作為一名鄉(xiāng)村初中英語教師的兒子，我從三歲開始就跟著我媽學(xué)ABC，背誦this is a bus, this is a red bus. That’s a car, that is a blue car……。但是，2001年當(dāng)我以交換博士生的身份來到巴黎政治大學(xué)上一個英文暑期項目的時候，我發(fā)現(xiàn)自己是整個項目中英文口語聽力最差的，沒有之一。過了一個月之后，班里的一個菲律賓小哥非常友好地鼓勵我說，Hi，Di，我現(xiàn)在終于能聽明白你的意思了，你的英語進步很大。

我相信絕大多數(shù)受過高等教育的中國人都有我類似的經(jīng)歷：英語考分挺高，但就是學(xué)了個啞巴英語，聽不懂，說不出。問題究竟出在哪里？

我認為，中國人學(xué)英語時常見的錯誤，就是把英語當(dāng)作一門知識和學(xué)問來學(xué)習(xí)，并用考試來驗收學(xué)生對這些知識的掌握效果。

但是實際上，英語口語和聽力并不是知識，而是一種技能。游泳和開車都是技能，技能的學(xué)習(xí)幾乎不依賴知識積累。你不需要知道流體力學(xué)就能學(xué)會游泳，你也不需要知道發(fā)動機和變速箱原理就能學(xué)會開車。語言這種技能也是如此。小孩到了六七歲就可以說非常流利的語言，但是他可能大字都不認識幾個，而以成人的標準來衡量，他們的智力發(fā)育水平其實只能算輕度弱智。換言之，熟練掌握一門語言的口語和聽力，并不需要多高的智力和知識水平。

是時間精力投入不足嗎？顯然也不是。許多中國孩子，尤其是城市里的孩子，從小需要花費大約四分之一的學(xué)習(xí)時間來學(xué)習(xí)英語，但是多數(shù)人最終仍然沒能過口語和聽力關(guān)，到了大學(xué)仍然無法跟外教或者外國留學(xué)生用英語對話交流。歸根結(jié)底，還是我們的英語教學(xué)方法和導(dǎo)向出了問題。

我后來摸索出來的（針對大學(xué)生或者成人的）英語口語聽力訓(xùn)練方法有以下幾點。

一是，不要背單詞。二是，不要在乎語法。三是，不要在乎發(fā)音。四是利用零碎時間背誦并模仿老外的英文演講。最后，創(chuàng)造機會跟老外當(dāng)面開懟。

下邊我一條條解釋。

首先，為什么成年人不要背單詞？凡是考上了大學(xué)，并且上過大學(xué)基礎(chǔ)英語的人，初步掌握的單詞量至少有三四千，在我看來已經(jīng)夠了。3500左右的單詞量就可以跟人連比劃帶蒙對付著說話了。更大詞匯量以后靠閱讀和交流來慢慢提升，不急。看英文文章的時候，有些單詞不認識其實沒有關(guān)系，我主要靠蒙和猜。千萬不要隨便停下來查字典，因為那樣會消耗掉你學(xué)英語讀文章的激情和耐心。

成年人的英語學(xué)習(xí)過程通常是這樣的：因為某次考試或者面試的失利，你受了某種刺激，好不容易鼓起勇氣下定決心要學(xué)好英語，于是你拿出寶貴的時間和精力來背單詞。然后呢？然后你就會發(fā)現(xiàn)自己背了前邊的詞就忘了后邊的，背了后邊又忘了前邊。猶如西西弗斯試圖把滾石推上山，老是在做無用功。90%以上的人，最終會放棄，只留下滿滿的挫折感和深深的自卑與愧疚。

背誦單詞，研究語法，一個個知識點去記憶，那是書面應(yīng)試英語的學(xué)習(xí)，但不是實用語言聽說能力的訓(xùn)練方法。單詞的背誦過程，非常消耗人的自信心和學(xué)習(xí)積極性。問題出在哪里？小孩子的記憶是印刻式的短時記憶為主，而成年人的記憶更多是以理解式的長時記憶為主。單詞和語法本身是沒有意義的。對于成年人來說，無意義的東西很難記住。而且即便你記住了單詞和語法，也并不能讓你產(chǎn)生獲得感與成就感，因為這些零散無序的知識點并沒有什么具體的用處，無法產(chǎn)生驅(qū)動你進一步學(xué)習(xí)的心理動能。

?其次，為什么不要在乎語法？語法是那些語言學(xué)究為了寫文章寫書好在大學(xué)里混碗飯吃而人為地總結(jié)出來的所謂規(guī)律，生活中真實的口語中沒有人在乎什么語法。為什么這么說而不是那么講？只不過是大家約定俗成而已，沒有啥道理可言。小布什和特朗普著兩位共和黨總統(tǒng)的演講中都常有各種語法錯誤，并不妨礙他們到處演講當(dāng)選總統(tǒng)。如果你花心思在語法上，那你就不太敢說話了。隨時隨地自我審查，動輒得咎，誰還輕易張嘴呢？語言這個東西，不敢說，就永遠不會說。

?再其次，為什么不要在乎自己的發(fā)音？英語是一門非常國際化的語言，在盎格魯薩克森民族的全球殖民過程中，形成了很多的方言和口音，各地各國的發(fā)音方式大不相同，但都是“正宗”的英語。印度人把所有的T發(fā)成D，中東歐人把所有的r發(fā)成h，但是英美人聽了都覺得很明白很正常。同理，作為一個北方中國人，如果你把所有的z發(fā)成“滋”，那也沒有關(guān)系，native speaker們都聽得懂。既然如此，為什么要花時間糾正自己的發(fā)音呢？習(xí)慣怎么說就怎么說，比如我就對自己一口流利的江蘇英語非常自豪。只要你足夠流利足夠自信，當(dāng)別人聽不懂你在說啥的時候，他們都會覺得是自己的聽力不夠好，而不是你的口語有問題。

?現(xiàn)在真正的重點來了，我主張模仿并背誦別人的英文演講，有什么好處？

1.?對成年人來說，背誦段落比背單詞容易一些，因為它是有意義的。背誦演講更加容易，因為它有情緒，有邏輯，有態(tài)度，那不是死的單詞，而是活的語言。

2.?在背誦段落和演講中所學(xué)到的那些單詞，你不會輕易忘記，因為你知道它的語境和應(yīng)用。

3.?背誦演講段落比背誦單詞更方便。你不需要拿一個單詞本子在手中，也不需要占用那么多完整的時間段去把注意力集中在英語學(xué)習(xí)上。我背誦演講的主要時間都是利用古人說的三上：車上，枕上，廁上。我在比利時工作的時候，練習(xí)英語口語和聽力最多的時間段是每天上下班等火車、坐火車的時候?，F(xiàn)在的一線二線城市年輕人，每天要花兩三個小時在上下班的路上，這個時間段多數(shù)人是在地鐵公交上刷劇刷短視頻。睡覺前，人們也會習(xí)慣于刷手機。如果用我這個方法，你的這段時間（占你非睡眠時間的15%以上?。┚筒辉偈窍M，而是投資。

4.?背誦演講可以學(xué)到他們說話的語調(diào)（intonation）或者說腔調(diào)，一句話里快慢、輕重、升降的配置和變化。一句話除了詞匯意義（lexical meaning）還有語調(diào)意義（intonation meaning）。語調(diào)意義就是說話人用語調(diào)所表示的態(tài)度、口氣和情感。一句話的詞匯意義加上語調(diào)意義才算是完全的意義。同樣的幾個詞，同樣的順序，換一個口氣說話，別人的感受是完全不同的。所以，要高度關(guān)注自己講英語時甩的調(diào)子，要花心思模仿老外講話的腔調(diào)而不是單詞發(fā)音。調(diào)子代表著情緒和態(tài)度，你的情緒表達到位了，態(tài)度表達準確了，對方就會覺得你講得好講得正宗。

5.?背誦別人的演講段落之后，你的大腦中儲存的就是一個個鮮活意群，將來要表達自己的時候，你可以自動地將他們按照需要重新組合。背誦得越多，你的英語表達能力就越強。聽力只是這個訓(xùn)練過程的一個副產(chǎn)品。最重要的是，你每背出一大段，你都會有強烈的成就感，甚至必要的話，找個合適的場合去炫一下。這都會進一步強化自己繼續(xù)努力的心理力量。

?具體怎么練？

比如說，從網(wǎng)上找一些跟你的工作、專業(yè)和興趣有關(guān)的演講，下載其音頻文件和文字記錄稿（transcripts）。我的專業(yè)涉及國際政治經(jīng)濟和中美關(guān)系，所以我會從卡耐基基金會，CSIS，彼得森國際經(jīng)濟研究所，美國傳統(tǒng)基金會，美國企業(yè)研究所等智庫的網(wǎng)站上尋找他們的學(xué)術(shù)研討活動（events）的視頻或者音頻，必須帶上文字記錄稿（transcripts），挑選其中精彩的發(fā)言放在手機里進行模仿學(xué)習(xí)。

第一天熟悉材料的階段，需要找整塊的時間，專心搞。一邊聽人家的演講，一邊看文字記錄稿，對于那些不認識的詞，先根據(jù)上下文猜。只有在實在猜不出來而且嚴重影響你對其演講主旨的理解的時候，才允許查字典。但是你得提醒自己，一個生詞，這輩子只能查一次。弄明白人家演講的每一句話的意思之后，接下來幾天你需要花比較多的時間去反復(fù)聽，而且一邊聽一邊跟著說，落后他兩三秒左右。我后來才知道，我摸索的這種方法其實在翻譯人員的專業(yè)訓(xùn)練上叫做“shadowing”：如影隨形地跟著老外的演講，一邊聽一邊說，時間長了就能練出一心二用，最終就能練成同聲傳譯的水平。我后來在一些場合客串過翻譯，發(fā)現(xiàn)自己交傳還算湊合，但是同傳還是有點吃力了，即便在經(jīng)常用英語的巔峰狀態(tài)，能翻出的內(nèi)容遠低于專業(yè)人士。

跟隨人家的演講，當(dāng)你把他的腔調(diào)模仿得差不多的時候，就可以進入下一步。為了提示自己整個演講的順序，你可以把每一句話提煉出一個單詞，按順序?qū)懺诩埳?。因此你可以用一張紙將半小時甚至一小時的演講全部記下來，然后看著這張紙你就可以將整個演講全部背誦出來。背熟之后錄下來，自己對照著原版聽，看看腔調(diào)和速度跟人家哪里有差別。這一個階段，每天拿來練習(xí)英語的時間就非常靈活了，就可以用我說的“三上”時間練習(xí)口語了。

一個月的時間背出一段30分鐘的演講，反復(fù)操練，達到極其流利、滾瓜爛熟的地步，不難吧？

再化第二個月，背出第二個30分鐘的演講，捎帶著把上個月的內(nèi)容每周復(fù)習(xí)兩三次，也不難吧？

以此類推，一年下來，理論上你就可以連續(xù)6個小時不停嘴地用你地道的中國口音流利地說出正宗的英語演講。當(dāng)你的大腦里存放著6小時基本不重樣的演講段落，那么你在跟老外對話的時候，可以很輕松地找到足夠多的語匯和句群來組合成你自己的意思。

我自己狂練英語口語的時候，找的是喬治·索羅斯2004年批判喬治·布什的演講段落，以及美國原財政部司長Albert·Keidel關(guān)于中美經(jīng)濟關(guān)系的辯論，彼得森國際經(jīng)濟研究所的老所長Fred Bergstein關(guān)于美國對外貿(mào)易的利弊的演講等等。這些內(nèi)容跟我的專業(yè)有關(guān)，是我的興趣所在，背下來我能經(jīng)常用到，而且語言和思路都非常精彩?，F(xiàn)在移動互聯(lián)網(wǎng)比十幾年前更加發(fā)達，我發(fā)現(xiàn)微信訂閱號里可以經(jīng)?？吹接⑽牡拿摽谛?，如果你不喜歡智庫的那些話題，那么學(xué)學(xué)脫口秀也是可以的。當(dāng)然，背那些葷段子可能會讓你整個人的氣質(zhì)變得粗魯或者猥瑣搞笑，要適可而止。

如果說要學(xué)得更完美一點，那就是讓自己的嘴巴和臉部動得更夸張一點，語調(diào)甩得幅度更大一點。跟歐美人相比，東亞人說話的特點是面部動作嘴部動作比較小，整體上講在公共場合話更少。我的具體訓(xùn)練方法，是用核桃把自己的口腔撐滿，然后背誦并錄音，要求盡可能讓人聽清你在說什么。這個辦法可以迫使自己臉部的肌肉在說話時運動幅度大一些。

以上方法讓我從啞巴英語變身成了非英語專業(yè)的人中英語口語相當(dāng)強的那少數(shù)人之一。我的研究方向從歐洲轉(zhuǎn)向美國之后，第一次到美國參加二軌交流，美國同行都問我在美國生活過多年。

那么，背出6個小時的演講，就大功告成了嗎？沒有，還差一個最后的淬火環(huán)節(jié)！那就是找老外開懟。跟人開懟，是突破口語的心理障礙的一個重要方法。

2006-2007，我的大兒子曾經(jīng)隨我在比利時生活一年半。上不起英文的國際學(xué)校，我把他送到了社區(qū)的一個法語幼兒園中，而我和夫人都不會法語。頭一個月，他在幼兒園里每天都哭。之后的兩個月，他是個沉默而邊緣的孩子。什么時候他會說法語？有一天我去幼兒園接他，看到他在跟一個小朋友吵架，情緒非常激動。一激動，他就飆出來一堆法語，從此他就會說法語了。再過了三個月，鄰居們跟我說，你家孩子聽起來跟本地小孩說話一模一樣。再過了幾個月，他用他的東方魅力成了幼兒園里的小明星，好幾個小姑娘回家告訴媽媽說將來要嫁到中國嫁給小翟。我們?nèi)シ▏糜危际莾鹤迂撠?zé)問路和點菜?？上У氖?，他回國后僅僅三個月，就把法語忘光了。

怎么把自己背誦的東西真的變成自己的？那就要找老外練。找人英語聊天就是找到運用場景。我是在國外講課中用，跟同行辯論中用。在國內(nèi)的年輕人如果沒有條件，那就要想辦法創(chuàng)造條件，比如通過互聯(lián)網(wǎng)找老外探討自己感興趣的話題。我不建議去那些英語角找中國人聊英語，兩個chingelish聊，越練越不對味。如果歐美工具人太貴的話，從網(wǎng)上雇些印度人、菲律賓人、非洲人練口語也是可以的，也算是響應(yīng)一帶一路號召，身體力行地為發(fā)展中國家提供就業(yè)和外匯收入了。想象一下如下場景，等你練成之后，碰到個老外，你一張嘴就是一口咖喱味英語混雜著非洲腔，仔細聽還有點唐山口音，老外一定覺得你跑遍了世界各地，跟你一比他自己只是個德克薩斯的鄉(xiāng)巴佬，那得多酷啊。