“克拉麗莎表親，茲因身體有恙，未當(dāng)面拜訪，近日有戰(zhàn)友邀我去其府做客，可否請您代去？”

收到這封短信時，我對著信底的署名愣了一會兒，他是我們的遠(yuǎn)親，在北方做地方官，老丈人家是貴族。我們從沒見過面，只是每年圣誕節(jié)都寄一張賀卡做做樣子，表示還記得對方。

“阿瑞雅，你怎么看？”我看向我的助手，她正蹲在火邊烤粉條吃。

“挺好啊，去吧，”阿瑞雅說，“反正最近挺閑的?！?/p>

我拿起信后附的請柬：“固塞島，龍龍你有印象嗎？”

“聽說過，好像是個人工湖心島?！?/p>

我拿起昨天剛買的新地圖，在郊外一個莊園的湖里找到了那座島，附錄里介紹說那里曾是中世紀(jì)貴族的要塞，一戰(zhàn)后才被重建開發(fā)，目前屬于——

“鄧肯家族，弗爾曼子爵，”我又問阿瑞雅，“你認(rèn)識嗎？”

龍龍搖搖頭：“不認(rèn)識，聽起來就像個新貴族。”

“我也不認(rèn)識啊，”我咂咂嘴，“那可太尷尬了?！?/p>

“其實也可以去看看的，”阿瑞雅掰掉吃了一半的粉條，“這么好的機(jī)會，是不是，我想嘗嘗那邊的料理?！?/p>

于是我們坐上火車，一路北上，到了固塞島莊園。

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莊園里很熱鬧，家家戶戶都在準(zhǔn)備圣誕節(jié)，街上滿是水果、酒、肉的香氣；路過教堂，學(xué)生們剛考完試，正準(zhǔn)備開會，接著就是寒假；商店前點起裝飾用的氣燈，農(nóng)夫們慢悠悠地趕著車；還有完備的消防、警衛(wèi)系統(tǒng)，工作人員幾個為一隊騎著自行車四處巡邏?？雌饋硎莻€生機(jī)勃勃的莊園。

“好……現(xiàn)代化啊，”阿瑞雅感慨道，“公爵一定是個很開明的人。”

“確實，”我買了兩串糖葫蘆，邊走邊吃，“作為郊外的莊園，確實很棒?！?/p>

“也許他們也會做那些現(xiàn)代化的料理呢，”阿瑞雅說，“我特別想看看榨汁機(jī)，或者烤面包機(jī)什么的，你說……”

我就知道她想提這個話題：“沒門，我們不會買那些東西的。”因為我還沒有適應(yīng)那些電動的機(jī)器，我甚至連電話都不敢碰，反倒是阿瑞雅對那些時髦玩意很上心。

“什么嘛。”

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說話間，開始下雪了，我們趕緊來到湖邊，雪中遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見湖心一幢氣派的城堡。碼頭上站著一個穿著牛仔褲和牛仔褂子的年輕男子，他身后泊著三艘小艇。

“你們好，”他主動向我們打招呼，“您一定是克拉麗莎女士吧。”

這味太對了，我在回信里說我會帶著自己的貼身女仆來，所以他們只會回應(yīng)我一個人：“啊，對，您好。”我上前握手，絲毫不在意阿瑞雅吃驚的表情和不斷用手戳自己的動作。我得意地跟隨小伙邁進(jìn)船里，阿瑞雅則自己跳了進(jìn)來。見我坐穩(wěn)后，小伙松開岸上的繩子，拽住發(fā)動機(jī)的發(fā)條用力拽了幾下，船尾冒出黑煙和蒸汽，把我嚇得夠嗆。

“居然是柴油機(jī)，”阿瑞雅兩眼放光，興奮地向后望去，“貴府可真是……哦！”她興奮過頭了就會忘記怎么用形容詞。

“都是鄙人的拙作，”小伙子蹲在船尾對阿瑞雅說，“我叫坎普，很高興認(rèn)識您?！?/p>

“我叫阿瑞雅，我們是從倫敦來的?！?/p>

他們聊得很歡，我只在意發(fā)動機(jī)發(fā)出的噪音，那是齒輪、傳送帶、活塞相互摩擦碰撞的聲音，一想到這個我就渾身不舒服。

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大約過了二十分鐘，我們登上了這座島，碼頭前有一幢奇怪的建筑，坎普解釋說那是他正在建的儲油站，未來還要再用船拉電線過來，還要自備發(fā)電機(jī)和風(fēng)車，阿瑞雅好像對那些東西很感興趣。

“不過現(xiàn)在都還是設(shè)想，”坎普聳聳肩，見阿瑞雅這么感興趣，他接著說，“不過樣品我已經(jīng)做好了，就在倉庫里，你們想看的話……等我晚上下班了，我可以帶你們?nèi)タ??！彼盐覀冾I(lǐng)到門口，又回到碼頭去了，拉響柴油機(jī)的轟鳴，在宅子里也能聽到。

（未完待續(xù)）