地球表面的基本地形可以分為平原、丘陵、山地、高原和盆地等五種，山地地形是指海拔在500米以上，相對(duì)高差較大，坡度陡峻，溝谷幽深的地表形態(tài)。根據(jù)山地地形的海拔高度可以劃分為低山、中山、高山和極高山等類(lèi)型，一般海拔在3500米至5000米的山脈就屬于高山，而海拔在5000米以上的山脈就屬于極高山。

新西蘭南島的“白色脊梁”

山地的形成通常與地球的板塊運(yùn)動(dòng)有很大關(guān)系，在板塊的交界處，由于板塊之間的相互碰撞擠壓，通常會(huì)使地表隆起，形成高聳的山地地形，而這些山地的走向又通常會(huì)順著消亡邊界的走向，形成脈狀分布，因而常被稱(chēng)為“山脈”。世界上有很多著名的山脈，比如喜馬拉雅山脈、天山山脈、阿爾卑斯山脈、落基山脈和安第斯山脈等。

阿爾卑斯山脈和南阿爾卑斯山脈

我們知道阿爾卑斯山脈位于歐洲南部地區(qū)，是由于亞歐板塊和非洲板塊在南北方向碰撞擠壓而隆起，山脈總體呈東西走向，綿延1200千米，平均海拔達(dá)3000米，最高峰勃朗峰海拔4810米，是一座高山。阿爾卑斯山脈是一列年輕的山脈，地勢(shì)十分陡峻，由于板塊擠壓的繼續(xù)，海拔還在增高，山頂廣大區(qū)域有大量冰川覆蓋。

阿爾卑斯山脈

世界上還有一列山脈，名叫“南阿爾卑斯山脈”，你知道在哪里嗎？這列山脈是不是在阿爾卑斯山脈以南，其實(shí)不然，南阿爾卑斯山脈遠(yuǎn)在大洋洲，位于太平洋島國(guó)新西蘭的南島上。那么，為什么新西蘭南島上的山脈會(huì)被命名為南阿爾卑斯山脈呢？很顯然，由于新西蘭地處南半球，因此這里位于歐洲以南，以“南”命名應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題。

新西蘭地形圖

至于，為什么同樣取名“阿爾卑斯”，那就是歐洲殖民者的杰作了，新西蘭是一個(gè)移民國(guó)家，大航海時(shí)代以來(lái)，美洲、大洋洲等新大陸相繼被發(fā)現(xiàn)，也包括新西蘭。歐洲探險(xiǎn)家和殖民者在這些新土地上開(kāi)始殖民，所見(jiàn)到的很多自然景觀(guān)，都會(huì)用歐洲的已有景觀(guān)名字命名，為了區(qū)別會(huì)加上“新”、“南”等字。南阿爾卑斯山脈是由庫(kù)克船長(zhǎng)在1770年3月23日所命名，當(dāng)時(shí)庫(kù)克船長(zhǎng)驚嘆于該山脈的高大陡峻，很像歐洲的阿爾卑斯山脈，因而命名。

南阿爾卑斯山脈

南阿爾卑斯山脈貫穿新西蘭南島，位于島嶼西側(cè)，呈東北西南走向，山脈全長(zhǎng)超過(guò)300千米，最高峰為庫(kù)克峰，海拔3764米。南阿爾卑斯山脈的形成，也是由于太平洋板塊和印度洋板塊的碰撞擠壓，從而強(qiáng)烈隆起，也是一座十分年輕的山脈，地勢(shì)十分陡峻險(xiǎn)要。山頂上分布著數(shù)量眾多的冰川，總數(shù)達(dá)360處，因此該山脈被稱(chēng)為新西蘭南島的“白色脊梁”。冰川向下滑動(dòng)，在冰川侵蝕作用下，南島南部形成了峽灣地貌。

南阿爾卑斯山脈庫(kù)克峰

南阿爾卑斯山脈地處西風(fēng)帶控制區(qū)域，山脈西側(cè)處于西風(fēng)帶迎風(fēng)坡，西風(fēng)受到地形阻擋抬升，形成豐富的降水；而山脈東側(cè)處于西風(fēng)帶的背風(fēng)坡，形成雨影效應(yīng)，降水相對(duì)偏少。南阿爾卑斯山脈東西兩側(cè)氣候的差異，對(duì)兩側(cè)地區(qū)生長(zhǎng)的植被也產(chǎn)生了較大的影響，西坡地區(qū)雨水充沛，植被茂密；而東坡地區(qū)降水較少，林木稀疏。

南阿爾卑斯山脈東西兩側(cè)植被差異