1417年（永樂十五年），給朱瞻基辦完大婚以后，朱棣又下令北巡，這次依然命太子朱高熾監(jiān)國(guó)，這次朱高熾的權(quán)利又縮小了一些。這次規(guī)定了所有官員的任選都讓北京的行在吏部和兵部向朱棣稟報(bào)，之后再行決定。而且在對(duì)犯法的官員的審問上，也做了限制，之前太子監(jiān)國(guó)對(duì)四品以上的官員是有審問權(quán)的，現(xiàn)在只是對(duì)四品以下的官員有審問權(quán)。 但是無論朱棣怎么樣打擊朱高熾，朱高熾還是不忘初心，他永遠(yuǎn)都記得第一次從北京來南京路上立下的志向，永遠(yuǎn)記得自己對(duì)朱瞻基說的那些話“幫助皇爺爺治理國(guó)家，努力做到讓大明王國(guó)朝無庸臣，國(guó)無饑民，山無盜匪，路無流人?！敝旄邿胍恍臑槊?，寬容仁厚，雖然被一在算計(jì)、陷害，朱高熾對(duì)待身邊的人依然都是很善良，很溫和，哪怕是后來當(dāng)了皇上，也基本上從來不會(huì)對(duì)手下的人發(fā)火，也不會(huì)輕易要一個(gè)人的性命。 朱高煦當(dāng)然還是一如既往的在背后詆毀、栽贓陷害太子，他長(zhǎng)期收買朱棣身邊的宦官，培養(yǎng)黨羽，雖然身在樂安，但依然可以操縱部下向朱棣進(jìn)讒言陷害太子。努力在陷害太子的建筑上添磚加瓦。 而此時(shí)的朱棣已經(jīng)是疾病纏身，經(jīng)常會(huì)做噩夢(mèng)，說胡話，后人推斷可能是一種神經(jīng)性癲癇，間歇性發(fā)作。朱高煦非常狡猾的利用這一點(diǎn)，經(jīng)常派人在朱棣面前說一些太子急于登基、急著當(dāng)皇帝的污蔑之言，朱棣聽后便會(huì)大發(fā)雷霆，會(huì)嚴(yán)厲處罰太子身邊的輔佐官員。 1418年（永樂十六年）五月，一個(gè)姓陳的官員貪污受賄，巧奪民財(cái)，太子知道以后，就把他貶到大明邊境交趾（今越南），而且是經(jīng)過朱棣同意的。過了一段時(shí)間，太子念及此人有軍功，便放了他（太子確實(shí)寬仁）。此后立刻有人向在北京的朱棣打小報(bào)告，說“上所謫罪人，太子曲宥之矣”，就是說皇上您貶官的有罪之人，太子竟然想辦法給放了。朱棣聽了此話，覺得自己的命令太子竟然敢違抗，簡(jiǎn)直不把這個(gè)父皇放在眼里，于是朱棣下令把那個(gè)官員給殺了。其實(shí)根據(jù)朱棣已經(jīng)定下來的太子監(jiān)國(guó)規(guī)定，太子是有權(quán)利處理那個(gè)官員的，從此可以看出朱棣是個(gè)專制、自負(fù)的皇帝。 1418年（永樂十六年）六月，朱棣派遣禮部侍郎（副部長(zhǎng)）胡濙巡視江浙地區(qū)，趁機(jī)私下調(diào)查太子在南京監(jiān)國(guó)的種種表現(xiàn)。胡濙出發(fā)之前，朱棣對(duì)胡濙說“人言東宮多失德，汝至京師，可多留數(shù)日，試觀何如，密奏來?！币馑季褪怯腥苏f太子監(jiān)國(guó)的時(shí)候，做的一些事情不太合理，有失德之嫌，你到南京的時(shí)候，可以多待幾天，好好觀察一下太子到底表現(xiàn)如何，然后秘密的寫奏折給我。不僅如此，朱棣還特意說奏折上的字一定要寫大點(diǎn)，這樣的話，就算奏折晚上送過來，我也可以看的很清楚（此時(shí)朱棣應(yīng)該是有老花眼了）。同時(shí)朱棣還吩咐身邊的宦官，只要胡濙回來，不管什么時(shí)候，不管我在干什么，一定立刻讓胡濙進(jìn)來，誰都不可以攔著。（其實(shí)早在永樂三年，朱棣就已經(jīng)派胡濙開始尋找朱允炆）從朱棣特意叮囑身邊宦官的這些話，我們可以猜到胡濙要向朱棣報(bào)告的不可能僅僅是關(guān)于太子的監(jiān)國(guó)情況，一定還有其他更重要的事情。如果僅僅是太子的情況，朱棣根本不值得隨時(shí)隨地的召見胡濙，那么還有什么大事可以讓朱棣如此上心呢？那就是跟國(guó)家社稷相關(guān)的事情。 據(jù)史書記載，胡濙此去江浙一帶，還肩負(fù)著一個(gè)更大的任務(wù)，那就是尋找建文帝朱允炆。前面講過就在朱棣靖難之役打到南京城的時(shí)候，眼看著就要攻入大殿了，此時(shí)楊榮站出來問朱棣“殿下是先去祭陵呢，還是先去即位呢”，然后朱棣就調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，先去祭拜了明太祖朱元璋的陵墓。這個(gè)行為應(yīng)該是事前安排好的，目的是為了給建文帝爭(zhēng)取逃跑的時(shí)間。后來朱棣進(jìn)入宮殿的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)皇宮大殿被人燒毀，人人都說是建文帝防火少了宮殿，同時(shí)攜帶皇后一起殉國(guó)了。但從楊榮攔著朱棣進(jìn)宮的道路可以看出，建文帝并沒有跟大火一起殉國(guó)，那么此后建文帝去哪兒了呢？一些史書記載說建文帝出家當(dāng)了和尚，還有一些說建文帝坐船逃去了國(guó)外，據(jù)說建文帝去過云南，海南，江蘇，浙江等地，還在一些寺廟里的山崖上留下詩(shī)句，比如： 閱罷楞嚴(yán)磬懶敲， 笑看黃屋住困瓢。 南來瘴嶺千尋險(xiǎn)， 北望天門萬里遙。 款段久忘飛鳳輦， 袈裟已換袞龍袍。 百官侍從歸何處， 唯有群鴉早晚朝。 不過這些畢竟都是傳說，建文帝到底在哪兒呢，朱棣特別想知道，而且必須知道，因?yàn)槿绻ㄎ牡圻€活著，那么他的帝位就不穩(wěn)固，朱允炆是正統(tǒng)皇帝，如果東山再起，那么朱棣的帝位岌岌可危，所以朱棣根本不相信宮殿里被燒死的那些人里面有朱允炆。于是，朱棣不斷派人出去秘密尋找，胡濙是一路，是陸地上的，鄭和也是一路，是在海外尋找。 鄭和，原名馬三保，云南人，1381年（洪武十四年），朱元璋派人遠(yuǎn)征云南，平定云南叛亂的時(shí)候，收到很多兒童戰(zhàn)俘，他們的命運(yùn)就是--閹割。閹割以后就跟著大明軍隊(duì)四處打仗，后來被朱棣看中，成為了朱棣的近侍。后來在靖難之役中，表現(xiàn)出極高的軍事才能，在鄭村壩之役中立下大功，后來朱棣登上帝位，賜名“鄭和”。 1405年（永樂三年），六月十五日，鄭和在福建五虎門起航，開啟了中國(guó)歷史上最偉大的航程。鄭和的帥船非常大，比我們?cè)陔娨晞±锟吹降娜魏我凰掖即螅掖馁|(zhì)量很好，這得益于明太祖朱元璋對(duì)造船技術(shù)的重視，到了永樂年間，中國(guó)的造船技術(shù)已經(jīng)位居全世界第一。伴隨著聲聲號(hào)角聲，鄭和帶著兩萬多人出發(fā)了。一路上，鄭和的船隊(duì)到達(dá)了占城、爪哇（今印度尼西亞爪哇島）、古麗（印度科澤科德），看到有些國(guó)家有叛亂，就幫忙平叛，看到別的國(guó)家不懂文字，不懂禮儀，就叫他們認(rèn)字，學(xué)習(xí)禮儀，看到一些地方貧窮落后，就給他們一些谷物種子，教他們種植莊稼，甚至給他們一些援助的生活用品，所到之處，鄭和的船隊(duì)帶去的是大明的善意和幫助，讓他們感受到一個(gè)強(qiáng)大國(guó)家的氣度與底蘊(yùn)。 強(qiáng)而不欺，威而不霸，這，才是大國(guó)。 1406年（永樂四年），歷時(shí)一年多，第一次遠(yuǎn)航就這樣完成了，鄭和帶領(lǐng)著兩萬多人回來了，雖然沒有帶回來建文帝的消息，卻帶來了很多外國(guó)使者，這些外國(guó)人看到強(qiáng)大的大明王朝，紛紛向大明朝貢，朱棣非常滿意，下旨給鄭和和他的船隊(duì)很多獎(jiǎng)賞。 此后，在1407年（永樂五年），1409年（永樂七年），1413年（永樂十一年），1417年（永樂十五年），1421年（永樂十九年），鄭和又五次率領(lǐng)船隊(duì)下西洋。雖然沒有得到任何關(guān)于建文帝朱允炆的消息，但是朱棣好像對(duì)此事不太在意了。因?yàn)樗牡畚粊砺凡徽?，所以他更在意的是沿海各?guó)對(duì)大明的敬仰，他更在意的是萬國(guó)來朝的盛景，他更在意的是各個(gè)國(guó)家（雖然都是小國(guó)家）對(duì)他大明皇帝身份的肯定。 鄭和把大明的文化、文明帶到沿海各地，讓他們知道在世界的東方，有一個(gè)無比強(qiáng)大的國(guó)家。鄭和船隊(duì)一系列的航海活動(dòng)使得西洋各個(gè)國(guó)家與明朝建立了良好的外交關(guān)系，同時(shí)還調(diào)節(jié)了國(guó)家之間的矛盾，維護(hù)了世界和平，打擊了海盜。 那么另外一路呢？胡濙領(lǐng)了圣旨就啟程去了南京，他每天按時(shí)上朝，按時(shí)下班，在南京悠閑的待了一段時(shí)間，凡是看到太子做的好事都記錄下來。太子身邊的人看到皇上派人來了，不用說也知道又是監(jiān)視太子的，是過來挑毛病的，所以大家都不待見胡濙。楊士奇直接說：“公命使也，宜亟行?！币馑际腔噬厦阊惨暯阋粠В銘?yīng)該快點(diǎn)去才對(duì)。胡濙說：“方治冬衣未完?duì)?。”意思就是天氣很冷啊，我的冬衣還沒有準(zhǔn)備好呢。于是，胡濙又在南京呆了一段時(shí)間才離開。至安慶始書奏，就是胡濙走到安慶的時(shí)候才寫奏疏給朱棣，內(nèi)容是：以所見皆誠(chéng)敬孝謹(jǐn)七事，密疏以聞。上覽之大悅，自是不復(fù)疑皇太子。就是說胡濙寫了關(guān)于太子的七件事密報(bào)給朱棣，都是關(guān)于太子朱高熾孝敬、謹(jǐn)慎的事情，朱棣看了龍顏大悅，甚是開心，這才打消了對(duì)太子的疑慮。 出了南京，胡濙一路往江浙其他地方前進(jìn)，據(jù)說胡濙去的地方都是特別有名的大山或者寺廟，也有人說朱棣派胡濙是去尋找民間的奇方妙藥，所以經(jīng)常會(huì)去山中尋找一些高人，一般高人都是神龍見首不見尾，神出鬼沒，所以胡濙為了尋找這些高人，不斷地爬山，各地的名山大川基本他都爬過，也說明胡濙身體素質(zhì)不錯(cuò)。自古以來，每個(gè)皇帝都是希望自己長(zhǎng)生不老，明朝后面的皇帝大都服用丹藥，不斷尋找永生之道。 后人還有一個(gè)說法，胡濙外出是為了尋找仙人張三豐，張三豐在當(dāng)時(shí)在江湖的名號(hào)那是當(dāng)當(dāng)響，要是擱到現(xiàn)在，肯定是頂流。早在洪武年間，明太祖朱元璋就曾多次派人尋找張三豐，那個(gè)時(shí)候傳說張三豐已經(jīng)修煉得道了。后來朱棣當(dāng)上皇帝以后，繼續(xù)學(xué)習(xí)父親，派人接著找張三豐，盼望著這位得道仙人能夠傳授自己一些長(zhǎng)生不老之術(shù)。仙人有沒有找到不知道，但是胡濙在其他方面有重大發(fā)現(xiàn)，于是，在1423年（永樂二十一年）的一天夜里，胡濙突然騎上馬背，快馬加鞭的往南京趕，騎馬趕路一個(gè)多月，胡濙終于見到了朱棣。此時(shí)的朱棣離開北京御駕親征，正住在蹕宣府，胡濙到達(dá)此地已經(jīng)是深夜，朱棣早就睡下了，但是聽到近侍報(bào)告胡濙來了，朱棣立刻從床上起來，召見胡濙，兩人密談了很久。具體談話內(nèi)容是什么呢，不好意思，我也不知道，這個(gè)世界上沒有人知道他們到底談了什么，不過談完之后，朱棣很高興，怎么個(gè)高興法呢，史書這樣記載：向所疑慮者至是皆釋。也就是說從前所有的疑慮、不解、困惑全都煙消云散了。我們可以大膽猜測(cè)一下，朱棣半夜召見胡濙，一定是很重要的事情，朱棣聽完胡濙的報(bào)告以后，長(zhǎng)舒一口氣，多年來積壓在心里的疑惑都解開了，說明這件事藏在朱棣心中很久了，現(xiàn)在一切都搞清楚了，不用再為此事?lián)牧恕：苡锌赡苁呛鷿跻姷搅私ㄎ牡壑煸蕿?，而且跟朱允炆有了一次推心置腹的談話，朱允炆看到大明王朝在朱棣的治理下，?guó)家越來越強(qiáng)盛，人民的生活越來越好，就完全放棄了帝位之爭(zhēng)，我好好當(dāng)我的和尚，你好好當(dāng)你的皇帝，彼此互不打擾。朱棣聽了這番話，心里的那塊重重的石頭終于落地了，兩人從此互不往來，相安無事。后來史書是這樣記載記載胡濙當(dāng)時(shí)對(duì)朱棣說的話：凡所歷山川道里、郡邑豐嗇、民情休戚以至所聞所見保國(guó)安民之事悉為陳說，上欣然納之。也就是說胡濙把江浙一帶的人民安居樂業(yè)的情況報(bào)告給了朱棣，朱棣聽了當(dāng)然很是高興啊，在他的英明領(lǐng)導(dǎo)下，大明一派盛景，百姓過上了好日子，那是自然高興。當(dāng)然這些都是一些官方回應(yīng)了。 自1406年（永樂四年）起，朱棣就下令營(yíng)建北京城，重現(xiàn)建一座都城，所耗用的人力物力財(cái)力都是相當(dāng)大的，而朱棣當(dāng)時(shí)領(lǐng)導(dǎo)下的大明，有這樣的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。在營(yíng)建北京城的同時(shí)，天壽山的長(zhǎng)陵也開始建造。長(zhǎng)陵就是今天的十三陵中最大的陵墓，是明成祖朱棣和徐皇后的陵墓。首先朱棣命人在全國(guó)范圍內(nèi)征集各類工匠、工人，據(jù)說，當(dāng)時(shí)一共征集各類著名工匠十萬多人，還從各地調(diào)來了民工、衛(wèi)所軍人，就這還不夠，還從監(jiān)獄里調(diào)來一些勞役。人找來了，接下來就是準(zhǔn)備各種建筑材料，什么石頭、木頭。 1406年（永樂四年），朱棣派多為大臣到四川、湖廣、江西、浙江、山西采辦木頭。一年以后，從四川的西南部傳來一個(gè)好消息，他們找到了最合適建宮殿的木頭---金絲楠木。當(dāng)時(shí)的工部尚書宋禮帶領(lǐng)一路人員深入大森林，尋找木材，在四川省宜賓市屏山縣的一個(gè)原始森林里面，他們發(fā)現(xiàn)了一種樹木，這種樹木最高可達(dá)高幾十米，直徑三米，需要七八個(gè)人一起才能抱住，這種金絲楠木不但形態(tài)粗大、質(zhì)地堅(jiān)硬，宋禮還發(fā)現(xiàn)它的耐腐蝕性很強(qiáng)，可以幾十年甚至百年不壞。上好的金絲楠木找到了，這固然是一件大喜事，不過，讓人頭疼的問題接著就來了，這么大的樹木如何才能運(yùn)出去呢，就在宋禮愁眉不展的時(shí)候，森林上空突然電閃雷鳴，一場(chǎng)瓢潑大雨從天而降，大雨連續(xù)下了二十天，引發(fā)了山洪，山洪把采伐好的大楠木沖到了河里，就這樣，讓宋禮一直頭疼的問題迎刃而解了。后來朱棣專門給這座山賜名“神木山”，并在山中建祠立碑，碑文中記錄了這個(gè)傳奇的故事。這個(gè)祠堂現(xiàn)在也是存在的，石碑雖然已經(jīng)破裂，但碑文還是可以看得到的。 不過這個(gè)傳奇的故事肯定有夸張的成分，據(jù)史料記載，進(jìn)入森林不僅要披荊斬棘，艱難開路，當(dāng)時(shí)的原始森林里面還有很多野生動(dòng)物，比如豺狼虎豹啊，黑熊毒蛇什么的，被這些動(dòng)物咬到或者傷害到那都是很正常的。而且山里還有瘴氣，不小心被毒蛇咬了，中了瘴氣染病，或者被雷電擊中身亡，又或者被山火吞噬，所以傷亡人數(shù)很多，超乎想象。有句話這樣記載：入山一千，出山五百。而實(shí)際上尋找木頭，到運(yùn)送到北京，需要的時(shí)間大概是五年左右。運(yùn)輸木頭的方式，不管是水運(yùn)還是陸運(yùn)，都有生命危險(xiǎn)，比如水運(yùn)，在運(yùn)輸過程中會(huì)落水喪生，陸運(yùn)有很多人餓死。而且如果采辦回來的木頭不合格，采木者以及運(yùn)輸者都要被迫出賣子女去償還，也有父?jìng)舆€的例子。這些工作本就是免費(fèi)的，還要冒著隨時(shí)失去生命的危險(xiǎn)，甚至連累自己的家人。很多采運(yùn)者不堪忍受這樣的殘酷折磨，奮起反抗。 1409年（永樂七年），湖南省發(fā)生了伐木工人的暴動(dòng)，原因是吏部右侍郎師逵殘酷奴役才木工人，工人們?nèi)虩o可忍，所以才有了暴動(dòng)。當(dāng)時(shí)朱棣正在北征，太子朱高熾監(jiān)國(guó)，很多大臣彈劾師逵，但太子不敢得罪皇上，他認(rèn)為這些人都是皇上派的，不敢擅自處置，只是下令“罷四川采木軍民各還家”，就是說讓那些才木工人軍人都回家了，并沒有處罰師逵，也沒有停止采伐活動(dòng)。 除了木頭，還有石頭的采辦、轉(zhuǎn)運(yùn)，明代營(yíng)建北京宮殿用的石料主要有漢白玉石、青石、花崗石、花斑石這幾種，其中漢白玉用的最多，漢白玉色調(diào)渾白，質(zhì)地均勻，很少有裂紋，屬于石雕里比較好的材料。采石的時(shí)候，首先要?jiǎng)冸x表層的泥土，再挖出礫石、砂層，然后清除幾層甚至十幾層的亂石，才能采到要用的石頭。特別大的石料，翻塘上車需要一萬個(gè)軍工（大石料大者，折方八九十丈，次者亦不下四五十丈，翻交出塘上車，非萬人不可）。舉個(gè)例子，保和殿后面的一塊云龍階石，長(zhǎng)16.5米，寬3米，厚1.7米，是一塊漢白玉雕刻而成，重達(dá)200多噸。像這種特別大特別重的石料，就需要一萬人才能挪動(dòng)。把石料裝上車以后，開始運(yùn)輸，運(yùn)輸?shù)臅r(shí)候，還需要修路，不然這么重的石料放在車上，一下子壓出一個(gè)大坑，走不動(dòng)啊。史書這記載：照得大石窩子街中道等石，有一塊重至十五六萬斤者，有十余萬斤者，開運(yùn)一塊費(fèi)銀千余，道路洼陷不平，損壞車石勢(shì)所必至，令順天撫按督責(zé)該地方司、道州、縣官。多方設(shè)處。務(wù)期修墊如法，堅(jiān)闊平坦，以便車行。如或虛應(yīng)故事致?lián)p車石，除縣州正官分別參處，巡捕管拏究外，仍責(zé)令該縣州賠補(bǔ)原石。當(dāng)時(shí)采辦的石料基本上都在北京房山區(qū)的大石窩和涿州的馬鞍山，這里駐有工部的官員。也就是說順天府所屬北京周圍的各州縣的百姓不但要當(dāng)免費(fèi)的苦力去修路，而且呢，如果在運(yùn)輸石料的過程中，路過這里，運(yùn)輸?shù)能囕v或者石料因?yàn)檫@個(gè)路不好走而發(fā)生損壞，那么這里的老百姓就要擔(dān)負(fù)責(zé)任，自己想辦法去賠償車輛和石料?？梢娺@里的老百姓為此付出多大的代價(jià)。除此之外，還有開窯燒磚瓦，燒石灰等等，都是需要好幾年才能完成，消費(fèi)大量的人力物力。北京城營(yíng)建的過程中，光是準(zhǔn)備材料的階段就用了大概七年左右。這就是所謂的“大肆遷都，百姓苦”，終究是百姓承擔(dān)了所有。