第四章的2/3。好長

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站在會議廳的門口，騎士團(tuán)大導(dǎo)師阿拉喬斯不緊不慢地清理起先前戰(zhàn)斗時濺落在盔甲上的污漬。城堡上層已經(jīng)徹底化為一片狼藉，舉目望去，視線所及之處皆是淋漓鮮血與斑駁塵土。空氣里爬滿骯臟厚重的灰塵，它們悄無聲息地鉆入過濾器里，緊緊附著在裝置內(nèi)部，令機(jī)器的運轉(zhuǎn)愈發(fā)緩慢。原先聳立此地的大半建筑再難覓其蹤影，暗黑天使的炮火過后，留下的只有雜亂而大小不等的彈坑，和些許凄慘地分布在破爛廢墟上的幸存者，周圍只有尸體與坦克殘骸相伴。堡壘那精心設(shè)計的對稱性結(jié)構(gòu)已然不復(fù)存在，余下攜裹火焰的狂風(fēng)在殘垣斷壁間穿梭盤旋。

在清除掉最頑固的一塊臟污后，阿拉喬斯輕輕打了個手勢，他的隨員們立刻將門推開，好讓他進(jìn)入這間曾算得上是位于堡壘頂端的房間里。它那典雅狹長的窗戶連第一輪迫擊炮轟擊都沒撐過去，盡數(shù)化為堆積在地板上、璀璨閃爍的玻璃碎片。越過只?？蚣艿氖T，他的視線可以飛往遼闊無際的東邊，掠過低地與平原，直抵龐大可怖的猩紅要塞。在它的周圍仍然有尚未燃盡的钷罐，還有軍械庫內(nèi)殘余的易燃物，火焰竄動不休，推動滾滾濃煙沖天而去。

萊昂正站在張寬大華麗的書桌前，盡管飽受摧殘，僅憑殘余的部分依然能夠辨認(rèn)出曾刻在上方的雕飾，厚重華美，其間嵌有珍珠色澤的石頭。房間各處散落著杜蘭人冷而僵硬的尸體，有些著甲，有些身披輕薄長袍，唯一的共同點便是它們都被爆矢彈炸得面目全非。其余軍團(tuán)士兵沿墻壁而立，時刻警戒著任何可能出現(xiàn)的敵情。

阿拉喬斯朝內(nèi)走去時，萊昂抬起了頭。

“蓋爾的消息?！痹w說道。

阿拉喬斯立刻向萊昂行禮致意，這次他格外小心謹(jǐn)慎，確保一舉一動中不會暴露出任何疲態(tài)。

“目前為止一切都很順利，只不過大部分戰(zhàn)斗都非常殘酷。”

“那么我想他肯定取得了勝利?！卑⒗瓎趟勾鸬?。

“沒錯，他們已經(jīng)奪取了用于給護(hù)盾供能的發(fā)動機(jī)組。”從萊昂的聲音中能聽得出他那溢于言表的滿意感，“過來，你會希望看到這一幕的?！?/p>

他們兩人走到了房間的東面，透過破敗的窗框，阿拉喬斯望向城塞下方，那兒正在上演一場追亡逐北的屠殺。第一軍團(tuán)的風(fēng)暴鳥戰(zhàn)機(jī)于城堡上方來回巡視，搜尋殘存的抵抗據(jù)點。坦克部隊則在平原上漫步，以無可阻擋之勢向東面與南面推進(jìn)，一方面徹底封鎖敵軍的增援路線，另一方面設(shè)置起了堅固防線，隨時準(zhǔn)備應(yīng)對可能出現(xiàn)的反擊。

夜色深沉如墨，近乎伸手不見五指，稠密云層覆蓋整片天空，沒有星光可以穿透這層層疊疊的帷幕。唯有沸騰舞動的烈焰在地面上肆意爬行，為所及之處涂滿灼燙刺目的猩紅，色澤如同滾燙鋼鐵，火光蔓延千里，一直點亮了地平線盡頭。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，猩紅要塞宛如某種沉重龐大的不祥巨物，它的外墻暈影隨嘶鳴火焰的跳動離去而逐漸陷入黑暗。原本堡壘上方鋪有半透明的虛空護(hù)盾，這使得唯一的進(jìn)軍道路只剩正面山坡上的層疊階地。

直到那個瞬間。

就在阿拉喬斯和他的原體凝神觀察時，天空忽然開始扭曲變形，迅速顫抖著黯淡下去，眨眼間歸為黑暗。如同陡然被掐滅的燭焰，長久以來保護(hù)著要塞的護(hù)盾悄無聲息地消失了。

“蓋爾干得真不錯?！卑⒗瓎趟褂芍缘胤Q贊道。他知道發(fā)動機(jī)區(qū)域的防衛(wèi)有多么嚴(yán)密，自然也能料想得到他到底經(jīng)歷了多么殘酷的戰(zhàn)斗才將勝利納入掌中。

“的確?！比R昂說，“但這還沒完呢?！?/p>

語畢，他召喚出了戰(zhàn)術(shù)全息投影，它的掃描范圍覆蓋了整個戰(zhàn)區(qū)。上面十?dāng)?shù)個符文記號準(zhǔn)確無誤地顯示出軍團(tuán)的部署方位，包括城堡內(nèi)第九騎士團(tuán)各支小隊的動向和北部蓋爾的行軍狀態(tài)。而在最東邊，甚至還要越過廢土與猩紅要塞，那里的記號正是屬于莫里安的部隊，在地圖上它始終保持靜止，看起來他們始終被敵軍困在空投點附近，戰(zhàn)況焦灼，無法突圍而出。

“正如我們所計劃的?！比R昂頗為冷酷地說，“敵軍確實在那里集結(jié)了一支軍團(tuán)，想從東邊解要塞之圍?！?/p>

“莫里安會拖住他們的。”

“或許吧。但如果他不必孤軍奮戰(zhàn)，那自然更好?！痹w簡短地結(jié)束了對話，他轉(zhuǎn)向旁邊一位身著舊式長袍，渾身上下扛滿通訊設(shè)備與數(shù)據(jù)板，累得氣喘吁吁的凡人副手奧菲歐（Orfeo），淡淡發(fā)問道：“我的兄弟進(jìn)展如何了？”

奧菲歐再度檢視了遍他的傳感器讀數(shù)，“狼群似乎被什么拖住了，我的大人，他們一動不動。他們在抵達(dá)要塞倒數(shù)第二層后就不再前進(jìn)了?！?/p>

阿拉喬斯明白了。按理來說，要塞防御最為嚴(yán)密的部分應(yīng)該是位于外圍，而它們早已在先前的戰(zhàn)斗中被摧毀殆盡。對于狼群來說，他們停下猛攻的步伐是近乎無異于天方夜譚般的場景，至少在口耳相傳的流言中是如此描述的。

透過黑洞洞的窗口，萊昂久久地凝視不遠(yuǎn)處的要塞，黑色的頭盔上閃耀起跳動的火光，“我們完全可以現(xiàn)在就結(jié)束這場戰(zhàn)事?！彼粲兴嫉爻烈髦?，“護(hù)盾已經(jīng)放下——我們能從這里直接傳送到暴君所在的密室，砍下他的頭。然后這一切就能畫上完滿的句號。”

“誠然如此?！卑⒗瓎趟怪?jǐn)慎地指了出來，“但這不該是屬于狼王的獎品么。”

這話令萊昂笑了起來?！澳阌X得這是什么用來取悅孩子的游戲或者活動么？我們在這里耗費的時間越長，莫里安的壓力就越大?！?/p>

原體又回身瞥了眼戰(zhàn)術(shù)讀數(shù)。雖然他們已經(jīng)穩(wěn)住陣腳——前期一鼓作氣的突襲所帶來的優(yōu)勢確實卓有成效，但如果軍團(tuán)失去了前進(jìn)的勢頭，放緩腳步，仍然會導(dǎo)致大好局勢轉(zhuǎn)而陷入泥潭。縱覽整顆星球，如今杜蘭的全部資源已經(jīng)被盡數(shù)調(diào)動起來，現(xiàn)在，數(shù)百萬人的軍隊正如洪流般自四面八方朝要塞涌來，顯然他們的目的地只有一個。

最行之有效的方式已經(jīng)擺在了他的眼前，那自然是干凈利落地直取敵酋。他們早就知道暴君藏身何處，而剛剛最后的防御屏障也被拆了下來。

“是否有可能狼群正在采取同樣的行動呢？”阿拉喬斯不太確信地問道。

奧菲歐不以為意地聳聳肩，“傳聞?wù)f他們不喜歡傳送。”

萊昂搖了搖頭。“如果有必要的話，他們還是會這么做的。但他們現(xiàn)在是被困住了，有什么東西正在妨礙狼群進(jìn)軍。我們能否設(shè)法聯(lián)系上我的兄弟？”

奧菲歐遲疑了片刻，“這座要塞處在某種靜滯狀態(tài)中，軍團(tuán)的通訊被干擾了。我懷疑對于太空野狼來說也是如此?！?/p>

萊昂深深吐出一口氣，顯然，他現(xiàn)在格外惱怒。“所以盡管我們手握良機(jī)，現(xiàn)在也只能在這里干等著。”他的手指撫上劍柄，輕輕敲擊起來，但至少他并未拔出長劍。

這話叫阿拉喬斯的心中涌起些許不悅。他想起在不屈真理號的會議室中見到的狼王——魯斯的身體里燃燒著難以形容的熱情，他狂熱地追逐著目標(biāo)，近乎病態(tài)地執(zhí)著于完成任務(wù)，這點對于卡利班之子來說簡直難以想象。過去這短短幾個小時的交鋒內(nèi)，阿拉喬斯已經(jīng)全然看清了兩位原體間本質(zhì)上的區(qū)別。萊昂是與生俱來的王者，統(tǒng)御惡獸，君臨萬國，而魯斯則是某種武器，某種致命但可控的爆炸，所到之處燃起戰(zhàn)亂的烽火。

這就是問題所在。如果暗黑天使從狼王手中奪走獵物，那想必會引發(fā)他的暴怒。

“如果您需要我的意見，大人，”阿拉喬斯忍不住開口了，“我們還是應(yīng)該聯(lián)絡(luò)他們。告訴魯斯他的前路已經(jīng)完全暢通，提醒他務(wù)必把握機(jī)會。我們已經(jīng)在這里糾纏得夠久了，莫里安那邊也需要增援。”

在最初的幾分鐘內(nèi)，萊昂并未給出答復(fù)。他這幅模樣勾起了阿拉喬斯的回憶——曾經(jīng)在某次決斗中，萊昂的對手忽然出現(xiàn)了疏忽，而他則立刻抓住了這一閃即逝的漏洞，那時浮現(xiàn)在他臉上的神情與現(xiàn)在并無二致?？傊?，他確實擁有這樣奇特的天賦，它幫助他成為了卡利班之主，并且很快在大遠(yuǎn)征中嶄露頭角，名聲大噪，或許有朝一日他甚至能與荷魯斯或是基里曼匹敵。萊昂很看重他的聲譽(yù)，正如他同樣看重他的軍團(tuán)所創(chuàng)下的勝績數(shù)目。

最終，他收回視線，再度轉(zhuǎn)向奧菲歐與他的士官們身上，但他的手始終搭在劍柄上。

“繼續(xù)聯(lián)系他?！比R昂向奧菲歐下令，“讓他知道山頂已經(jīng)毫無防備，盡可以采用亞空間傳送的方式進(jìn)行突襲，如果他還沒意識到這點的話，”他冷笑起來，語帶嘲諷，“另外，如果你覺得你運氣夠好，你還可以嘗試告訴他我們就在這里，隨時可以提供援助?！?/p>

阿拉喬斯鎮(zhèn)定了下來——只有些許?！叭绻冀K無法和他取得聯(lián)絡(luò)呢？”

萊昂聞言聳了聳肩。他的目光仍不由自主地瞥向東方，瞥向那座猩紅要塞，它正吸引著原體的雙眼，叫人完全無法抗拒。

“那么我們繼續(xù)等待?！彼届o地說道，“暫時來說?！?/p>

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越朝東推進(jìn)，所遭受的抵抗就越劇烈。要塞內(nèi)剩余的斯卡賓士兵始終堅守不退，他們以路障為依托，與狼群爭奪著每個路口的所有權(quán)。約林和布拉維耶率領(lǐng)三支小隊正盡可能快速地穿過敵軍陣線朝前狂奔，為了以最快速度抵達(dá)目的地，他們只能選擇暫且不與敵人過多糾纏。但對于法希部隊來說，一旦他們意識到第六軍團(tuán)的部隊正往北運動，試圖登上山頂，在早先的轟炸中化為廢墟的建筑便成了最好的掩護(hù)，敵軍藏身于其中，一波又一波的攻擊自四面八方朝約林等人襲來，試圖拖延乃至阻止他們前進(jìn)的步伐。

爆炸聲此起彼伏，約林敏捷地穿行在濃煙中，他不需要用視力來判斷方位，僅僅是與生俱來的戰(zhàn)斗直覺就足以幫助他避開危險。隨著時間的流逝，積壓在心底的罪惡感只會變得越發(fā)嚴(yán)重，背叛，他清楚，他的選擇在某種程度上說就是背叛，此刻他正拒絕履行他的職責(zé)，置曾還是凡人的時候所立下的古老誓言于不顧。魯斯交給他的命令是將戰(zhàn)線朝前推進(jìn)，無論什么理由都無法為他此刻脫離戰(zhàn)場的行為開脫。約林想，如果他當(dāng)時坦然地將真相告知魯斯，可能現(xiàn)在的情形會有所不同。但秘密早已層層重疊，愈積愈厚，如同植根于大連心臟上不斷膨脹的漆黑腫塊，最終占據(jù)了全部的思考空間，再也容不下其余細(xì)枝末節(jié)。自從目睹了哈拉爾的下場后，恐懼便如影隨形。第六軍團(tuán)全都經(jīng)歷過自野獸回歸為人類的考驗，在他們的記憶里還殘留著荒野漫游的破碎印象，凱尼斯螺旋在血液里灼燒，點燃起致命痛楚。約林遠(yuǎn)比任何人都要記得清楚，因為他的年紀(jì)更大，離死亡也更近一步。而當(dāng)站到那個關(guān)鍵的分歧點上時，生命之路指向兩個截然不同的方向：一側(cè)將帶領(lǐng)他們回到人類的世界，另一側(cè)則淪為無智無識的野獸。他本以為這輩子再也見不到這個選擇——他們都曾勇敢地直面它，以自身的意志戰(zhàn)勝了它的誘惑，成功跨越過這道阻礙。

但事實已經(jīng)證明他錯了，錯的離譜。正橫亙在眼前的事實已經(jīng)赤裸裸地揭示了這不容否認(rèn)的推測：這場試煉將會伴隨野狼終生，曾以為已經(jīng)擺脫的痛楚與折磨隨時可能歸來，迫使他們再度面對內(nèi)心的撕扯并摧毀曾用以阻隔獸性侵襲的理智屏障。尤其是對于約林和他的兄弟們，對于十三大連來說，考慮到接受試煉時他們的年齡，它所帶來的危險遠(yuǎn)超其余連隊——哪怕沒有人對這個決定萌發(fā)出哪怕一絲悔意。無論是結(jié)局是光榮地死去還是在榮耀中永生，直到它降臨的那一刻，他們的靈魂對此報以一貫如此的大笑，眼神清澈，既無恐懼也無悲傷。

可這和當(dāng)下的情景又有所不同。兩條道路中間出現(xiàn)了第三種可能——墮落到某種更加糟糕的境地里，凄慘得有如游蕩在阿薩海姆上的失敗者們，要不是死于獵殺，或是始終困于螺旋之毒那毫無止境的折磨，最終在伴隨一生的恐怖和痛苦間被世人所遺忘。正因如此，在徹底調(diào)查清楚詛咒爆發(fā)的原因前，即便是以公然違抗魯斯的命令為代價，留給他們的選擇只有不計代價地保守秘密。如果這不過是基因里存在的瑕疵，假以時日，隨著研究的不斷推進(jìn)，遲早有天這看似不可能被治愈的病癥將得以解決。

轉(zhuǎn)瞬目的地已近在咫尺，火焰與陰影的漩渦將擦身而過的建筑相繼吞沒。這時他全身上下的肌肉都在刺痛，約林迫使自己將注意力全部放在眼前的戰(zhàn)斗上，此事十萬火急，他心里非常清楚，這種怪異的緊迫感，甚至他先前在那艘獵殺者戰(zhàn)艦上都沒有體會過的緊迫感，正驅(qū)趕著他像瘋了似的不斷奔跑。

他不禁又回想起曾經(jīng)身為凡人的年月，至少那段日子里他從未與魯斯意見相左。而不像現(xiàn)在，如今他們都已升至到半神的階層，于是裂縫便開始悄然擴(kuò)大。他也曾懷疑過，是否真的應(yīng)該像那些質(zhì)疑者所言，各人本該擺正各人的位置，正如魯斯注定被迎入全父的神殿之中，而狼之兄弟們就該以凡人之軀迎接死亡。

“我找到他們了?！辈祭S耶的聲音自通訊器里傳出，與此同時他正用力沖向約林的右前方。約林看見頭盔內(nèi)部的顯示屏上也浮現(xiàn)起位置標(biāo)記——距離五十米，還需要再下一個樓層。這兒的要塞相對戰(zhàn)區(qū)中心保存得更加完整，建筑群的結(jié)構(gòu)也顯得更加錯綜復(fù)雜。

“生命信號數(shù)量？”約林厲聲問道，距離目標(biāo)也只有一條走道之遙了，他拉開槍栓，做好攻擊準(zhǔn)備，“媽的，這通訊到底是出了什么毛??？”

“只有一個信號?！辈祭S耶又確認(rèn)了一遍，盡管他的語氣已經(jīng)將他內(nèi)心的緊張不安暴露無遺，“非常穩(wěn)定，但依然很微弱?！?/p>

長廊盡頭是片格外開闊、并未遭受炮火破壞的完整院落。它的另一端則是座看起來像是某種寺廟或是教堂的高大建筑，屋頂筑滿嶙峋塔尖，有如無數(shù)雙貪婪地伸向火光搖曳的天空的巨手。其余環(huán)繞廣場兩翼的建筑則顯得較為平凡無奇，在它們那被炸毀的窗戶后方，玻璃殘片的美麗光芒靜靜閃爍著。

教堂前方杜蘭軍隊早已嚴(yán)陣以待，絲毫沒有留給狼群喘息的時間。想要轉(zhuǎn)移敵方視線或是采取詭計暗度陳倉已經(jīng)毫無意義——小隊立刻沖向面前的敵人，果斷開火還擊。

原本寧靜的院落頃刻間陷入狂亂的火海，爆矢彈與干擾炮交錯橫飛，轟擊聲到處都是，砰然巨響、詭異轟鳴、呼嘯鬧聲從四面八方撲來，完全沒法避開。布拉維耶手下的一名戰(zhàn)士與敵人撞了個滿懷，旋即倒飛出去，重重砸在堅硬石堊地面上，連帶動力裝甲也因瞬間釋放的能量而炸為一團(tuán)火光。其余人跌跌撞撞地迎著彈幕朝前沖去，很快地面上便有鮮血接連灑下，不時有滿是子彈傷口的軀體倒落在地。斯卡賓士兵也好不到哪去，他們的盾牌相繼炸裂，而當(dāng)他們開始第二輪裝填的時候，狼群已經(jīng)越過十米距離，用力長劍手斧劈往周遭能夠觸及的敵人，勢頭兇狠絕望，宛如是早已意識到時間耗盡后的搏命之舉。

撕開喉嚨，扯斷電纜，約林硬是在黑壓壓的敵軍中打開一條血路。他撲向面前的敵人，將其踹飛出去，后背砸在倉庫的墻壁上，隨即便徑直沖來，拳拳砸在堅硬頭盔上，直到白骨從縫隙間刺穿，金屬碎片切入血肉為止。扔下尸體，他站起身，端起爆矢槍瞄準(zhǔn)廟宇正門不斷射擊，逼得守軍步步后退，約林趁機(jī)朝內(nèi)跑去，三步并作兩步地跳到下層，反身將樓梯井炸為廢墟，在繞過拐角不遠(yuǎn)，他終于沖進(jìn)了標(biāo)記所指示的房間。

最開始，迎接他的是完全無法視物的漆黑。高窗緊閉，燈火熄滅。一時間以約林的視力都辨不清方向，在那極短的半秒內(nèi)，他甚至以為自己被扔進(jìn)了虛空里。

然后熠耀燈光陡然亮起，將這座拱形的殿堂照得通明，四周都是暴君的龍形紋章，墻壁的色澤同要塞完全一致，猩紅、刺目。正廳往前二十米的地方是一處舞臺，寬度與大廳持平。在中央擺放著高大的金屬支架，頂端懸掛的是一個搖晃不停的鐵籠。自欄桿的縫隙間望去，那里面的生命只能稱得上是某位戰(zhàn)士的殘存物了——它正淌著口水，活像是頭徹底喪失理智的野獸。就和那時的哈拉爾一樣，他以利爪死死攥著欄桿，面容早被長出的毛發(fā)、凝結(jié)的鮮血與口水徹底扭曲，早已不再合身的盔甲散落滿地，膨脹隆起的身軀上能看得到折磨后留下的傷痕，它們遍布四肢，血還在流淌不休。

布拉維耶的腳步在后方響起，陸陸續(xù)續(xù)狼團(tuán)的士兵們都來到了約林的身邊。無一例外，所有人都被面前的景象震撼住了。就像在獵殺者戰(zhàn)艦的艦橋上一樣，他們齊刷刷對準(zhǔn)面前的俘虜舉起了爆矢槍，但卻沒有人擅自開火。而對于籠子里的變異者來說，下方這群曾經(jīng)的兄弟勾不起它內(nèi)心的任何波瀾，它只是自顧自地嘶吼并抓撓著面前的金屬，試圖摧毀束縛它的囚籠，這只使得籠子搖晃得越發(fā)劇烈。

約林的手指搭在爆矢槍的扳機(jī)上，那股熟悉無比的惡心感再度從胃里翻涌了出來。他知道自己該做的就是說出那個詞，說出來，然后結(jié)束這一切。但這次它卻凍結(jié)在他的嘴里，嫌惡與厭憎淹沒了他。

就在他猶疑不決的時候，不知怎的，自發(fā)起攻擊以來便纏繞在微型通訊器內(nèi)的靜電雜音在那瞬間消失得無影無蹤。約林抬起頭，大廳四周的滑動卷門開始齊刷刷升起，露出它們所遮蔽的東西——十?dāng)?shù)臺鏡頭對準(zhǔn)舞臺中央的圖像生成器。背光落下，將支架后方的巨龍紋章盡數(shù)照亮，與此同時所有的機(jī)器也開始運轉(zhuǎn)起來。

“法希所屬！”一個洪亮刺耳的響聲忽然從擴(kuò)音器里傳出，它穿透整個大廳，在高聳的拱頂間回蕩，震得在場所有人的耳膜嗡嗡作響，“睜大你們的眼睛，看清敵人的真面目，戳破他們骯臟的謊言！正是這群異端、變種人與異形正在踐踏這片土地！”

約林的頭盔內(nèi)部顯示屏上忽然跳出了張野獸的大臉，顯然畫面來自于那正在空中搖晃不休的變異狼團(tuán)士兵。他想要把圖像切走，換回原本的戰(zhàn)術(shù)界面，但怪事發(fā)生了：它再度彈回到原位，迫使他不得不注視著它那畸形丑陋的面容，幾欲能聽見急促的呼吸和嘶啞的咆哮。

他開火了，小隊其余人也立刻跟上，槍口對準(zhǔn)拱頂，火花四濺，噴吐出的子彈呼吸間便將這堆圖像發(fā)生器炸成碎片。

錄音記錄倏然中斷，圖像也消失了。

“咋回事啊？”布拉維耶目瞪口呆地問道。

“鬼知道。”他穩(wěn)步后撤，冷靜地開槍還擊。周圍同樣響起爆矢槍的聲音，約林皺起眉，他連連開槍，神色凝重，“但在把這玩意弄出來之前，我們不會撤退的?！?/p>

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奧菲歐猛地抬起頭來，他張著嘴，半天說不出一句完整的話。畫面早已消失，但印刻在記憶里的殘像卻還在沖擊著他的認(rèn)知，始終無法忘記，“原來是我弄錯了，吾主?！彼Z氣謹(jǐn)慎地開口，“要塞里的通訊干擾并不是意外，它是——”

“別說了?！比R昂直接截斷了他的話語，“清理掉所有記錄，弄清楚這玩意到底是怎么接入到我們的通訊網(wǎng)絡(luò)里的，然后把它修好?！?/p>

奧菲歐忙不迭地連連鞠躬，回去擺弄起他的儀器起來。阿拉喬斯則靜靜等待他的原體發(fā)表評論。對于他而言，即便是縱覽過去數(shù)十年來大遠(yuǎn)征的經(jīng)歷，回顧所目睹過的無數(shù)怪誕恐怖的存在，在看到它之后，他確信沒有任何一樁能夠與之匹敵。

“清楚狼群的具體坐標(biāo)嗎？”萊昂問道。

“清楚?！?/p>

“他們還是沒有采取任何行動？”

“他們依然沒有前進(jìn)。”

“莫里安呢？”

“也是一樣。”

萊昂點點頭，他一言不發(fā)，自顧自陷入深思。護(hù)衛(wèi)們靜靜地站在原地，他們在等待，等待來自萊昂的命令。房間里的所有人都看見了野獸的圖像——只有一瞬，它是噩夢的剪影，隨后便消失無蹤再也沒有出現(xiàn)過，但那種難以言喻的強(qiáng)烈恐怖卻始終縈繞在腦海中，揮之不去。

“我給了他們時間?！彼懿磺樵傅亻_口了，盡管語調(diào)里似乎帶了絲似有若無的期望感，“有什么東西不對勁，準(zhǔn)確的說，他們身上一直就有什么東西不對勁?！比R昂轉(zhuǎn)向阿拉喬斯，“該結(jié)束這場鬧劇了?！?/p>

“如您所愿?！卑⒗瓎趟剐廊活I(lǐng)命，迅速將原體的指示通過內(nèi)部通訊頻道發(fā)送給了早已集結(jié)待命的圣騎士小隊。

兩人離開房間，朝外走去。踏過螺旋形樓梯，盡頭便是寬闊屋頂，此刻上面已經(jīng)擠滿忙碌的軍團(tuán)仆役。陰云密布，風(fēng)暴鳥戰(zhàn)機(jī)在頭頂不遠(yuǎn)的位置保持低空盤旋。烈焰熊熊，連同狂亂舞動的風(fēng)暴都被裊裊上升的熱量所侵蝕，燃起不可描述的灰燼氣味。五十名圣騎士早已在此等候多時，當(dāng)他們看見原體的身影時，立刻舉起長劍以致敬。

現(xiàn)如今他們占據(jù)的這處有利位置正是堡壘的最高點，從這里能輕松縱覽整個戰(zhàn)區(qū)。朝東望去，猩紅要塞仍然紋絲不動地佇立著，落于煙霧繚繞的天空下。而無數(shù)有形的黑煙氣流也從平原的各處冒出，在地面上飄蕩。

平臺周圍已經(jīng)搭建好了傳送信標(biāo)，亞空間能量噼啪作響，它們翻滾涌動著，纏繞在沉重的動力裝置上。靜電在空氣里閃爍不絕，而后者看起來如同在桶里碰撞聲窗窣聲大作的牛奶，正在現(xiàn)實與虛空的交界幕障上攪動。

“傳送路徑已建立。”萊昂走到平臺中央，圣騎士指揮官伊爾汀立刻大聲匯報。包括阿拉喬斯在內(nèi)，其余騎士們均已就位，以太力量的卷須纏繞在信標(biāo)上，蠕動蜷縮，探向空氣，不時舔舐顫抖著。

就在那么一瞬間，他確實猶豫了片刻。萊昂看向東面，看向低垂夜幕下火焰如熾的要塞。于他而言，它與即將焚盡的柴堆并沒有任何差異，在已經(jīng)注定的未來，這座建筑終會歸于瓦礫塵埃，杜蘭也概莫能外，星球上的萬事萬物正面對著這里即將被毀滅、被掩埋的命運。而他的兄弟此刻還在鋼鐵與石堊構(gòu)筑的封閉空間里戰(zhàn)斗，不知是與異星敵人還是他自己。很難不聞到這里散發(fā)的那股沉積而起的腐朽發(fā)霉之氣，萊昂想，猶如涌自墓穴里的寒風(fēng)，而非堡壘。

阿拉喬斯等待著，圣騎士們也等待著。間或吹來一陣陣灼燙的熱流，攜裹起積厚沉渣，其中浮沉著垂死者們不甘的凄厲尖叫。

然后他再度定下心來，萊昂握住劍柄，站定身形。

“啟動?！卑殡S他一聲令下，傳送信標(biāo)上綻開了刺眼的炫光。

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約林與布拉維耶朝舞臺方向跑去，沿著臺階往上爬，不時轉(zhuǎn)身開火還擊。小隊的士兵們緊跟其后，很快便沿邊緣構(gòu)筑起一道堅固盾墻，爆彈尖嘯，四下里爆炸聲響成一片。

就連空氣仿佛都在顫栗哀嚎，霎那禮堂內(nèi)的立柱、墻壁與地板盡數(shù)被彈雨撕成了支離破碎的殘渣。即便如此，法希斯卡賓士兵依然果斷地踏入死亡風(fēng)暴之中，他們的武器臂亮起焰光，卻在無情的爆彈轟擊下炸為碎片。但當(dāng)狼群試圖裝填或是朝前推進(jìn)的時候，盤旋于這封閉空間內(nèi)的漩渦同樣將第六軍團(tuán)的生命攜裹而去。

約林不停射擊，伴隨爆彈一發(fā)發(fā)擊出的響聲，就在他的頭頂，鋼鐵牢籠也激烈地晃動起來，戰(zhàn)場的血腥與混亂鉆入野獸的神經(jīng)，將它的瘋狂盡數(shù)激發(fā)了出來。斯卡賓士兵還在持續(xù)不斷地增援這間大廳，扇扇大門被粗暴地踢飛，很快，約林便聽到身旁傳來彈藥計數(shù)器清零的咔噠響聲，有人直接扔掉了手中的槍械，轉(zhuǎn)而拔出近戰(zhàn)武器。

“我們不可能永遠(yuǎn)撐下去的?！辈祭S耶對他喊道，和他一樣，他同樣不斷地在向朝他們襲來的敵人射擊。

“也許不行?！奔s林下巴的肌肉繃緊了。他看見自己的爆彈槍上的數(shù)字也在飛快減少，過不了多久就將徹底消失。“只靠我們肯定不行?！?/p>

他將槍口抬起，對準(zhǔn)正懸吊著野獸囚籠的鐵鏈，扣動扳機(jī)。鐵鉤瞬間四分五裂，籠子砸落在地，一路朝前滾了下去。如此之大的沖擊力下，這飽經(jīng)摧殘的金屬造物終于不堪重負(fù)，徹底淪為廢品。一旦它所監(jiān)禁的那頭生物被釋放到這個世界上，它便立刻如饑似渴地朝面前的法希軍隊沖去。

敵人在它的面前不堪一擊，它直接撕穿了朝前推進(jìn)的陣列，宛如真正的野獸般狂野地殺進(jìn)他們當(dāng)中。它的動作敏捷、暴虐，以純粹原始的力量毫不留情地撕碎、啃咬著面前的法希士兵，不時從喉嚨里擠出惡魔般的隆隆嚎叫，沒有一名狼團(tuán)士兵能夠跟得上它的速度。干擾彈在它的身上接連不斷地留下傷口，它卻對此視若無睹——撞進(jìn)人群，然后鮮血飛濺，肢體被齊根扯下，嚼碎摳爛，或是深深咬住喉嚨，將骨肉撕得粉碎。面對這等恐怖事物，慌亂與驚懼開始蔓延，很快便轉(zhuǎn)為了恐懼，在這一片混亂之中，法希士兵逐步往大廳出口退去，誰也不愿意面對這頭大鬧的怪物。

見此情形，約林果斷地拔出斧頭，帶領(lǐng)狼群沖下舞臺，與野獸一起向敵軍發(fā)起沖鋒，刺耳的咆哮聲此起彼伏。很快，尸體的數(shù)量越積越多，它們交疊扭曲成了團(tuán)怪誕的形狀，血泊在地面上悄然流淌開來，對于這頭野獸而言，這或許就是它在傷重身亡前所能殺死的敵人人數(shù)了。約林的腦海里如今只剩近似空白的冷漠，除去有意把控著斧頭落下的節(jié)奏外別無他物，純粹殘忍的狂怒驅(qū)使著他的戰(zhàn)斗，而他則化身為散播恐懼的使者。劈砍削刺，滔滔不絕，就好像他如今這般奮不顧身的戰(zhàn)斗能夠某種程度上洗脫附著在大連里的罪惡一樣。

但后來，野獸的吼聲就開始漸漸減弱，戰(zhàn)局再度陷入隨時可能轉(zhuǎn)向的膠著，在場所有人忽然都聽見了聲劇烈的爆炸響，伴隨轟鳴——炮艦引擎的轟鳴——一道在空氣中滾滾襲來。法希軍隊后知后覺地轉(zhuǎn)過身去，迎面而來的便是凌空飛來的雙扇門殘骸，裂口處閃現(xiàn)出了兩頭巨狼的身影，它們精準(zhǔn)迅捷地咬住距離最近的士兵喉嚨，將他們按在地上。隨后便是軍團(tuán)的士兵們，伴隨疾風(fēng)暴雨般劇烈的火力覆蓋，無數(shù)身著動力甲的身影涌來。

此刻，最為致命與駭人的存在，第六軍團(tuán)之主，狼王黎曼魯斯，才緩慢邁著大步走進(jìn)大廳。鏈鋸劍嗡鳴不止，而他的臉色有如翻滾著雷霆的風(fēng)暴般黑暗陰郁。

真正的屠殺才剛剛開始。

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一彈指之間，世界在以太的力量下溶解了。寒冷刺骨的氣流撲面而來，在場所有人都感受到突如其來的失重狀態(tài)，還有若隱若現(xiàn)的陰沉嚎叫，似乎來自豁開大口的深淵，陰魂不散地在耳畔繚繞不休。

惡心與嫌惡來得快去得也快，物質(zhì)世界的實感再度回到感官之中，他們重新步入現(xiàn)實里。圣騎士們警惕地舉起手中劍刃，搜索起任何可能存在的敵人，在暗黑天使們的設(shè)想里，激烈的還擊必然會隨之而來。

可是什么也沒有發(fā)生。太安靜了。萊昂站在隊伍中央，長劍始終收在鞘內(nèi)。

坐標(biāo)準(zhǔn)確無誤，奧菲歐直接將他們傳送到了猩紅要塞的最頂端，也就是暴君的王座室里。它的陳設(shè)布局華麗廣闊，完全襯得起所有者的高貴身份，舉目所及皆是數(shù)不勝數(shù)繁雜走道，通往各個前廳、房間與凹室，光線雖然柔和宜人，但室內(nèi)溫度卻莫名高到叫人難以忍受。熱量透過拱形的哥特式高窗滾滾涌來，令人頗覺意外的是，這些玻璃竟然在戰(zhàn)火之中幸存下來，透過彩繪向外望去，能看見還在燃燒不止的火紅天空。

圣騎士們分散開來，警惕地檢查起沿途環(huán)繞主廳的其余房間。阿拉喬斯和萊昂則繼續(xù)朝前走去，直抵那約莫有三十米高、鑲嵌著象征杜蘭的蜷曲巨龍的馬賽克圖案，格外曠闊高大的穹頂下。朝前望去，正下方的高臺中央擺放著一尊通體漆黑的王座，上面端坐著一個看起來格外孤獨的身影：那是個裹在褪色的猩紅色長袍里的男人，虛弱不堪，垂垂老矣，膚色呈現(xiàn)出近似于羊皮紙般的半透明質(zhì)感。

室內(nèi)唯一的光源來自于四周搖曳的淡淡燭光，正如卡利班的大廳一樣晦暗不明。陰影秘密地、悄無聲息地在地板上徘徊，在粘稠如黃油般的光暈里翩翩起舞。還有股微弱不明的香味，容易叫人想起祭祀所用的油脂，但它太縹緲，太虛無，使人難以確信它究竟源自何物。

居于高位的身影安之若素地坐在王座上。當(dāng)騎士們朝他走來時，那雙眼窩深陷的漆黑眼睛微微轉(zhuǎn)動，視線落在了來者們的身上。很顯然，他絕不是個普通的老者——靠得愈近，他的容貌便更加清晰地呈現(xiàn)在暗黑天使們的眼前，與其說是蒼老，毋寧說是衰朽，就像是肉凍所包裹的標(biāo)本般猙獰怪異。他作為人類的體現(xiàn)——毫無疑問他還算得上是人類——看起來已經(jīng)被漫長時光撕扯拉伸得不堪重負(fù)，這副軀體如今更像是某種永生的拙劣具現(xiàn)化。

“這么說你是最先到的，卡利班之主?！倍盘m暴君的聲音格外輕柔、格外淡漠，如同在風(fēng)中沙沙作響的蘆葦草，“你不必如此警惕，我向你保證，這里沒有任何能夠?qū)δ阍斐蓚Φ臇|西。至少現(xiàn)在沒有?！?/p>

萊昂拾級而上，沿階梯往王座方向走去，圣騎士們悄然向后退去，沉厚金屬與高臺地面碰撞，發(fā)出清脆聲響。寂然間光影跳躍舞蹈，不時緩緩自動力甲上拂過，為冰冷金屬平添了數(shù)分柔和之色。陣陣滾燙熱風(fēng)灌入屋內(nèi)，燭焰晃動不止，仿佛遠(yuǎn)方世界燃燒的薪火永久不滅。

最初，萊昂并沒有開口。在飾以雙翼、通體漆黑的頭盔后方，他凝視著面前憔悴的身軀。一如既往，他在審慎地思考、計算。以太通道殘留的最后數(shù)縷絲線匆匆滑過，如同尸粉般融入腳下的石塊縫隙里。

“我為這個世界帶來裁決?！比R昂的聲音在大廳內(nèi)隆隆回響，“而它來自于帝國，來自于人類之主?！?/p>

暴君神色未變，仍舊是那副茫然、疲憊的樣子?！拔以缫阎獣阅愕乃魉鶠?，你所帶來的除了毀滅別無他物。所以這就是你的帝皇號稱要為銀河締造的和平，這就是你展示給我，期待我接受，還得為此感恩戴德的東西?！?/p>

聞言，萊昂慢慢抱起雙臂。在那一刻，王座間里沒有比他更加凌厲堅硬的存在——房間里的每根線條柔軟朦朧，就連不同的顏色間也顯得不那么涇渭分明，唯有他的輪廓始終一如劍鋒般銳不可當(dāng)。

“我并不需要你的感謝?！彼卮鸬溃澳阒恍枰J(rèn)清歷史前進(jìn)的方向就好。如果你能夠理解這個世界即將迎來的全新秩序，或許你也能在其中扮演一個角色?！?/p>

“一個角色。給我的?！北┚难劾镲@出一種空虛的神情，他望向原體，沉積的歲月自眼底涌了上來，那雙緊緊攥著王座的手臂開始顫抖起來，但那不是源于恐懼，僅僅是虛弱的體現(xiàn)罷了?！安?，不行。這簡直是浪費。你看到了么？光是引導(dǎo)這個世界擺脫蒙昧，迎來文明都已經(jīng)叫我精疲力竭了。我有足足一百名每天圍著我轉(zhuǎn)的外科醫(yī)生，只是為了保證我能夠活下去，如果我死了，留給這個世界的只有虛無。遠(yuǎn)在遍布恐懼與黑暗的年代，杜蘭人就已經(jīng)知曉了這點——那都是早已被克服并跨越的時光了——只等你們來到這顆星球上?！?/p>

他向后仰去，倒在王座的靠背上。老人看起來是如此弱不禁風(fēng)，就好像哪怕輕微的移動都會導(dǎo)致他的骨頭碎裂、肌膚脫落，那連接頭顱與身體的頸椎折成兩截。

“和我說說吧，帝皇的代理人?！彼f，“我真的很想知道——如果杜蘭的艦船出現(xiàn)在卡利班的上空，向你們提出同樣的要求，你的選擇又是什么？”

萊昂始終不動聲色，長劍依然沉睡在鞘內(nèi)?！斑^去曾有數(shù)十名統(tǒng)治者向我提出了和你一樣的問題，而我的答案只有一個——這毫無意義。因為事實如此：如今是我們找到了你，而非你找到了我們。命運已經(jīng)給出了答案，你的選擇只剩接受?！?/p>

“啊，原來如此?！北┚龜D出一絲笑容，“你的帝國遠(yuǎn)比我們強(qiáng)大，這就是你的意思。”

“這不是我們之間的區(qū)別。我曾目睹過帝皇所帶來的啟示。只有團(tuán)結(jié)一致，才能使我們堅不可摧，只有在他的引導(dǎo)下，我們才能徹底驅(qū)逐舊日的黑暗，其中容不下任何失敗，否則它們就將卷土重來。我對摧毀你的星球沒有任何內(nèi)疚，正如我所言，我們給過你機(jī)會。”

“沒錯，你們確實給予過我引頸就縛的機(jī)會?！北┚f道：“我知道你們是怎么稱呼我的——‘暴君’。就好像你們召喚出暴政的幽靈，強(qiáng)行將它附著在我的身上，就能夠?qū)⒛銈兊那致孕袕秸?dāng)化一樣。但杜蘭人民卻愿意為我血戰(zhàn)至死，你注意到了嗎？你們踐踏摧毀了我的人民建造起來的一切，他們清楚誰才是真正的壓迫者。所以不要再繼續(xù)空口白舌地在那里說著什么帶來啟示之類的話，大家都清楚這不過是句謊言。當(dāng)泰拉還不過是個存在于童話和幻夢之中的神話時，杜蘭人已經(jīng)在這里度過了漫長的歲月，也早已戰(zhàn)勝了你嘴里所說的所謂恐怖存在，你也見識過我們的科技水平，某些地方甚至比你們還要高明，因為我們的知識來自于更為遙遠(yuǎn)的時代。我想當(dāng)你見識到杜蘭人能為保衛(wèi)家園傾盡所有時，你也不會太為之感到驚訝。我們曾與你奮勇作戰(zhàn)，這讓我非常欣慰，原體，當(dāng)這一切塵埃落定后，我的靈魂也能安息。”

“你大可不必選擇死亡?！比R昂緩緩開口，“向你的軍隊下令，讓他們投降吧。你的帝國已經(jīng)不復(fù)存在，首都世界也收歸帝國之手。我們已經(jīng)控制了你的能源系統(tǒng)，就在此刻，我的兄弟正率領(lǐng)他的軍隊拆毀你的要塞。這大概是你所掌握的最后一絲好運氣了，因為此刻和你辯論的人是我，而非是他。就我看來，他完全不會給予你這般寬容大度?！?/p>

暴君點點頭，又笑了起來。他薄薄的嘴唇半張著，露出發(fā)黃的牙齒。

“發(fā)話吧。”萊昂催促道，“不需要無謂的犧牲。你將會被帶走，為你的罪行接受審判。但你的世界將會由帝國接收，人民也會納入帝國的保護(hù)之內(nèi)。”

暴君臉上的笑意消退了。“不，我覺得你完全沒搞明白這里究竟發(fā)生了什么?！彼f，“你經(jīng)歷過歲月流逝，然后自以為確實看透了些什么，杜蘭也好，泰拉也好。所有的帝國到最后都會迎來不可避免的考驗?！?/p>

萊昂紋絲不動。

“也許終有一天，你也會面對你無法戰(zhàn)勝的敵人?！睈阂鉂u漸自言辭間攀附而上，暴君自顧自地說著，語帶苦澀，“那時你將會對我們現(xiàn)在的遭遇感同身受。大軍壓境，城墻傾頹，勢難回天，而你看向你的靈魂暗自發(fā)問，我該何以自處？——是逃？是降？還是選擇抵抗到底，盡管結(jié)局只是白白令鮮血灑向這片銀河。”

“直到那天你才會理解這一切，卡利班之主?！北┚请p蒼老渾濁的眼睛里閃過一縷亮光，“只有在那時你才能夠看清自己，看清你所為何物。這幾年的痛苦折磨已經(jīng)使我們認(rèn)清了我們的本質(zhì)，我甚至要感謝你將它展現(xiàn)在了我們面前。那就是我們遠(yuǎn)比你們要優(yōu)秀得多?！?/p>

萊昂終于抽出長劍，燭光沿金屬邊緣愉悅地跳躍著，伴隨數(shù)下熟練的揮動，很快他便進(jìn)入了決斗者般的戒備姿態(tài)。

“我就知道，到最后都會變成這樣。”他嚴(yán)肅的聲音中聽不出一絲情感，“你投不投降？”

暴君抬起頭，獅劍的陰影正籠罩在他那凹陷扭曲的面容上。像是執(zhí)行某種莊重的儀式，他緩慢地自斗篷下方抽出一柄匕首，緊緊攥在手心里。

“你覺得這個怎么樣？”他問道。

-tbc-

>終于要到貓狗打架了xdddd累死人了！萊昂心累我也心累，希望這個月結(jié)束前能更完……吧。