むかしむかし、安珍(あんちん)という名の若(わか)い旅のお坊(ぼう)さんが、紀(jì)州(きしゅう→和歌山県)の熊野大社(くまのたいしゃ)へおまいりするとちゅうで、とっぷりと日がくれて困(こま)っていました。
「今夜の宿を、どこかにさがさねば」
　安珍(あんちん)は莊屋(しょうや)の家にとめてもらうことにしましたが、この家には清姫(きよひめ)という一人娘(ひとりむすめ)がいて、つかれた安珍(あんちん)をやさしくもてなしました。
　そうこうするうちに、清姫(きよひめ)と安珍(あんちん)は、つよく心がひかれるようになりました。
　しかし、修行中(しゅぎょうちゅう)のお坊(ぼう)さんが、女の人に心をうばわれるのはゆるされないことです。
　でも安珍(あんちん)は、清姫(きよひめ)に、
「熊野(くまの)からの帰りには、かならずここによります。???あなたにあうために」
と、かたい約束をしてしまいました。
　さて次の日、安珍(あんちん)はぶじに熊野大社(くまのたいしゃ)につきましたが、熊野(くまの)の僧侶(そうりょ)たちに安珍(あんちん)の心のまよいを見抜(みぬ)かれて、早くまよいからさめるようにと、教えさとされました。
「たしかに、わたしは修行中(しゅぎょうちゅう)の身、女に心をうばわれるなど」
　そこで安珍(あんちん)は清姫(きよひめ)と會わないために、帰り道は、來るときとはちがう道をいくことにしました。
　ところが清姫(きよひめ)は、そんな事とはつゆしらず、いまかいまかと安珍(あんちん)の帰りを待ちわびています。
「安珍(あんちん)さま。安珍(あんちん)さまは、どうなされたのじゃろう？」
　待ちきれなくなった清姫(きよひめ)は、家を飛び出すと、見知らぬ旅人に聲をかけました。
「あの、もし、熊野(くまの)もうでの若(わか)い旅のお坊(ぼう)さまに、お會いになりはしませんでしたか？」
「ああ、その方なら、たぶん別の道をいかれたと思うが」
「別の道を！　あんなにかたい約束をしたのに、まさか。そんなはずが」
　清姫(きよひめ)は、夢中(むちゅう)でかいどうを走りだしました。
　それはもう、くるったように走って走って、走りつづけます。
　そして日高川のわたし場まできたとき、やっと安珍(あんちん)のすがたを見つけることができました。
「安珍(あんちん)さまー。安珍(あんちん)さまー」
　走ってくる清姫(きよひめ)に気づいた安珍(あんちん)は、清姫(きよひめ)には二度と會ってはならないのだと、自分にそういいきかせ、
「船頭(せんどう)さん、は、早く船を出してくだされ。は、早く！」
と、船頭をせきたてます。
「安珍(あんちん)さまーっ、安珍(あんちん)さま。なぜ、どうして、安珍(あんちん)さまー」
　清姫(きよひめ)は自分から逃(に)げていこうとする安珍(あんちん)におどろき悲しみ、やがて、そのおもいは、はげしい憎(にく)しみへとかわっていったのです。
「これほど、これほどおもっているのに、なぜ逃(に)げるのです。なぜ、なぜ逃(に)げるのじゃ！」
　清姫(きよひめ)は安珍(あんちん)ののった船を追って、そのまま日高川の水の中へ飛び込(とびこ)みました。
　そしていつのまにか、清姫(きよひめ)はおそろしい大蛇(だいじゃ)の姿(すがた)になって、川をわたっていったのです。
「にっくき、安珍(あんちん)め！」
　船をおりると、安珍(あんちん)はむちゅうで走り出しました。
　そしてそれを追う、大蛇(だいじゃ)。
　街道(かいどう)のそばに、道成寺(どうじょうじ)というお寺がありました。
　安珍(あんちん)は必死の思いで、このお寺に逃げ込(にげこ)むと、
「どうか、わたしをお助けください。追われております。どうか、この寺へおかくまいください」
「それならば」
　寺の人たちはつりがねをおろして、その中に安珍(あんちん)をかくまってくれました。
　安珍(あんちん)はそのつりがねの中に身をかくし、しずかにお経(きょう)をとなえつづけます。
　清姫(きよひめ)の大蛇(だいじゃ)は道成寺の石段(いしだん)をうねうねとのぼると、山門をくぐって安珍(あんちん)をさがしもとめました。
　そうしてついに、大蛇(だいじゃ)は安珍(あんちん)の隠(かく)れるつりがねを見つけたのです。
「見つけたぞ、いとしい人。もうはなさない」
　大蛇(だいじゃ)はそのつりがねの上から體をグルグルとまきつけると、大きな口からまっ赤なほのおをはきつづけたのです。
　安珍(あんちん)は、まっ赤にそまるかねの中で、一心にお経(きょう)をとなえつづけます。
　でも、ほのおでまっ赤になったかねの中で、とうとう安珍(あんちん)は、やけ死んでしまったのです。

おしまい