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第二天早上班會取消，取而代之的是臨時全校集會。校內廣播讓全校學生去體育館集合。

召開全校集會時，為了避免交通堵塞，學生要按照班集體為單位進行移動。初中時，大家還會恪守這個原則，老老實實待在班里等待移動指令?？缮狭烁咧泻缶蜎]太多人在乎了。全班同學都會隨意走到走廊上，聽著值日生的指示，零零散散地往體育館走。

突發(fā)集會令人感到不安，況且眼下到處流傳著有人持有毒藥的謠言。走廊里熙熙攘攘，到處是身穿校服的男生女生。大家走向體育館的腳步都很沉重，這絕非我的錯覺。

體育館里充盈著二月份的清冽寒氣，我們以班級為單位并排站立。老師沒有讓我們坐下。校長率先走上講壇說了一通要學生保持自覺態(tài)度的勸勉話語。特意召集全校學生想必不是為了說這種話吧？正當我這么想的時候，校長往后退，學生輔導老師站在麥克風前。他就是我們之前潛入學生輔導室時那位老師。

“唔，大家應該知道有一則奇怪謠言吧？”

這位老師開口說道。

“那是沒有任何根據(jù)的謠言。你們都是高中生了，不要輕信這種無稽之談。你們自己對事物也要有個基本的客觀判斷，否則就麻煩了。否則我們老師會非常擔心你們的未來。將來你們走上社會就很難立足了?？偠灾染尤涣鱾鬟@種毫無常識可言的謠言，老師感到非常震驚！”

他的話鏗鏘有力。然而，他終究沒有說出“毒”這個字眼。不說出那個字就想要否定毒藥傳聞嗎？著實令人摸不著頭腦。老師接下去繼續(xù)說著車轱轆話，只是用不同表述反復強調“不要相信謠言”“要有常識”“這樣出社會可不行”這三點。

“總之就是不要相信奇怪謠言，你們按照常識思考。就這樣。”

這位老師說完了。假如某個學生壓根不知道校內的毒藥傳聞，他可能聽到最后仍是一頭霧水，完全不知道老師在說什么事情吧？

集會結束，我在走回教室的途中經(jīng)過保健室。岡地同學的《解放》里那束烏頭仍舊自豪地盛開著。

校方已經(jīng)掌握了傳聞。否定傳聞就等于承認傳聞存在。

我并不是在說學校下了一步臭棋。如果我是校方，可能也做不到視而不見吧。

那一天午休時的氣氛比前一天更加緊張了。

我們教室里更是夸張，竟沒有一個人吃便當。不少帶便當來的學生受沉重氛圍影響，著實提不起食欲。有人說面包可以吃，封在袋子里很安全。于是開始有同學吃起了面白。但那也不過只有三分之一的人。

到目前為止，我們只發(fā)現(xiàn)了兩枚書簽。被瀨野同學燒掉了一枚，那是東谷同學的書簽。另一枚則是用來給橫瀨下毒的書簽。不管再怎么樂觀，我都無法相信書簽只有兩枚。這所學校一定還存在持有書簽的學生——甚至是教師。在這寂靜的午休期間，他們到底在想什么呢？那位分派員又在想什么呢？是看到學校變成這副模樣而拍手稱快嗎？當然，這只限于分派員就是這所學校學生的情況。

我同樣屬于不吃午飯的人。松倉對瀨野同學說“下一個如果是你”這句話還在我耳邊縈繞不絕。我們在探查書簽源頭這件事，恐怕對方已經(jīng)察覺到了。但這樣事情就不對勁了。東谷同學有充分理由聯(lián)絡分派員。如果她已經(jīng)聯(lián)系過……說不定有人早在我的午飯里添加辣椒。

我們乘空閑時間在校舍角落的空教室集合。身為圖書委員還是要避嫌，不能讓別人認為我們把圖書室視為私人空間。話說學校為什么不給空教室上鎖呢？不管怎樣，沒上鎖算是我們好運。

“話說北林……”

瀨野同學開口先說：

“一直在請假。我以學校朋友的名義去過她家，但連轉告一聲的集會都沒給我。”

空教室沒人打掃，到處都布滿灰塵。瀨野同學極力避免碰觸任何事物。松倉問道：

“她的學籍還保留著嗎？”

“你是問她是不是已經(jīng)退學？那我怎么知道?！?/p>

“話說回來……”

我同樣抱有疑問。

“毒藥流言傳得這么大，可我沒聽到任何關于北林同學給橫瀨下毒的謠言。這是為什么呢？”

松倉回答道：

“那是因為橫瀨事件發(fā)生后，請假的不止一個人，有好幾個人都請假了。大家自然猜不到北林身上。我班里有個同學也請假了?！?/p>

“我班里也有?！?/p>

瀨野同學跟著說道。雖然我的班級沒有一直請假的人，可我們三個人的班里有兩個班級都出現(xiàn)請假的學生，恐怕全校請假學生不在少數(shù)，或許接近十位數(shù)吧。

我倒不認為北林同學一定會成為謠言對象，反倒在發(fā)現(xiàn)她并沒有成為眾矢之的之后感到了某種欣慰。我強調說：

“目前還沒有實際證據(jù)能證明是北林同學下毒。一切都只是間接證據(jù)和推測。假如北林同學真是因為受傷或生病而請假，那么下毒的人可能現(xiàn)在還是照常在上學。”

“你覺得事情真的有那么湊巧嗎？”

“可能性是不大。但北林同學下毒的說法到目前為止仍然只是假設，即便再有力也只是假設。我們在以北林同學為犯人的前提推理時，千萬不能忘記這依舊只是假設?！?/p>

松倉嘆了口氣，說：

“……算了，你說得確實很正確?！?/p>

他的語氣仿佛在說“現(xiàn)在說這種正論有什么意義”。

瀨野同學說：

“我會繼續(xù)嘗試聯(lián)系北林同學，但有她雙親擋駕，你們還是別抱太大期望。”

我琢磨一會兒，說：

“我和松倉幾乎不認識北林同學。希望你能跟我們分享情報?！?/p>

瀨野同學驚訝地揚眉道：

“剛才那些情報還不夠嗎？”

“不夠，不如說我們需要更基本的信息。我們連她名字都不知道啊。”

瀨野同學這才意識到自己沒說過姓名，略顯羞愧地用力拍了下額頭，說：

“原來是這樣。那確實應該告訴你們。二年五班，北林洋子。手機號碼和住址……需要嗎？”

一般來說，不該在未經(jīng)本人許可的情況下向陌生人透露住址，但眼下畢竟情況特殊。松倉稍作猶豫，淡然道：

“不，不用了。”

瀨野同學的目光里透著深深懷疑。

“誒，這么紳士啊?！?/p>

“抱歉，我不是紳士，只是就事論事。想知道她的住址和號碼，我自己去問五班的人就可以了。”

什么嘛，原來只有我一個人什么都不知道。松倉撓撓頭，繼續(xù)說：

“不過，我不知道她的長相。有照片嗎？”

“對哦，我有一張?！?/p>

瀨野同學把手機屏幕轉向我們。

“給?！?/p>

這是在文化祭拍的照片。紙花裝飾的教室里有四個女生面向鏡頭。她們伸出雙臂擺出“Peace”手勢，每個人的儀態(tài)姿勢各有不同。她們沒戴名牌，不知道哪一個才是北林同學。我直接問道：

“哪個？”

瀨野同學將屏幕放大。但她放大的部分不是四個女生，而是四個女生身后一位碰巧被拍進去、一臉“糟糕”的女生。

這個女生有點駝背，頭發(fā)蓬松凌亂?？赡苡捎诒砬榕で木壒?，她的雙眼大到不平衡。

瀨野同學指著屏幕，說：

“她不是很顯眼的女生。沒什么積極性吧，本來請假就很頻繁，所以一直請假也沒人懷疑她?！?/p>

松倉盯著照片里的北林同學，說：

“……要說見過，我感覺自己見過她呢。你覺得呢？”

我搖搖頭。

“不知道。也許在走廊擦肩而過吧?！?/p>

瀨野同學收起手機，朝松倉問道：

“關于北林就是這樣。松倉你去找橫瀨，有什么成果？”

松倉罕見地顯露出沮喪，雙肩耷拉下來，說：

“沒有。很抱歉，我什么成果都沒有。自周二起，橫瀨就沒來過學校?！?/p>

“我以為老師不會一直請假。”

“可能只是單純請假，但也可能是校方讓他暫時在家里待命。我也有在查他的住址，但還沒打聽到?！?/p>

即便打聽到橫瀨住址，我估計也問不出任何東西。松倉沒有成果實在無可厚非。瀨野同學多半也是這么想的，因為她毫無遺憾神情，轉頭對我問道：

“東谷同學這邊呢？”

我搖搖頭。

“非常遺憾，這邊也沒有查到什么結果，被她逃掉了。委員會有她的電話號碼，但我沒有給她打電話。”

松倉苦笑道：

“既然她選擇避開我們，那我們就無計可施了。真想要逮捕權啊?！?/p>

“即便逮捕她，她堅持不開口，那狀況還不是一樣。因為大家都有沉默權啊?！?/p>

“果然只能這么做了，讓她在針板上跪坐，再往她膝蓋上放石頭?！?/p>

那不就成拷問了嗎？

瀨野同學皺眉道：

“不要開惡趣味的玩笑了。我不知道是不是堀川君的方式有問題，也許因為你是男生，所以她才會打起十二分警惕。下次有機會的話，讓我來跟她談一談，怎么樣？”

她或許只是出于自尊心才這么說，不過既然她提出了另一種調查方式，那我自然求之不得。

“當然可以。”

松倉質疑道：

“她連堀川都要避開，有可能跟瀨野你說話嗎？束手無策，真是如此嗎……”

瀨野同學不動聲色地說：

“你有什么線索嗎？”

他是不是在思考設計圈套呢？

松倉轉頭看向窗外，把手揣進口袋，接著走到最近的一張椅子坐下，雙腳交叉。

“其實，我之前問你的時候就在想這件事，當時沒仔細問下去?！?/p>

瀨野同學指了指自己，說：

“你說我嗎？好吧，我把事情大體都跟你們說過了。”

“我想問的事情和堀川一樣，是更基本的要素。話說你們是如何制作書簽的，跟印刷廠下單嗎？”

瀨野同學起初不知道松倉要問什么，滿臉透著不安的情緒，聽到問題后就安心道：

“我沒說過嗎？我只畫出設計圖案，實際制作書簽的人是我朋友。”

“櫛塚奈奈美嗎？”

“對?！?/p>

“請問制作工序是怎樣？”

瀨野同學有些納悶地說：

“這個我就不太清楚了……干花制作應該就是普通的方法。用報紙夾住，再用重石頭壓出水分。”

“設計圖紋呢？”

“我記得她說把設計圖案存入電腦。”

我插嘴道：

“大概是用掃描儀把瀨野同學的設計掃描進去吧，然后在透明紙上打印出來?！?/p>

松倉露出不置可否的表情。

“在透明紙上打??？一般打印機能做到嗎？”

“我想應該有這種打印機吧?！?/p>

“就算能打印好了。但那樣做出來的東西只是印著瀨野設計的透明紙，并不是書簽?！?/p>

瀨野同學說：

“這個我知道。拿兩片復合薄膜夾住干花，再用機械把它粘起來就行?！?/p>

“你居然不知道嗎？真難為情。”

我補充道：

“就像焊接一樣。塑封用的薄膜，其單面是融點很低的塑料。兩片夾住干花然后稍微加熱，就可以使低融點那一面發(fā)生融解，之后冷卻就行了?！?/p>

“使這么回事嗎？這是特殊機械嗎？”

“這是很簡單的工具，五千元都不用吧？要是不講究品相的話，拿熨斗都可以做到?！?/p>

松倉沉吟道：

“唔。這么說，很難通過制作機械這條線索追溯賣工具的商店源頭了啊。”

“還不能這么快決定。”

這次輪到我向瀨野同學提問。

“我也有一件事想問。”

“還有問題嗎？請問。”

“瀨野同學的書簽現(xiàn)在在哪兒？”

松倉點點頭。

“沒錯。瀨野你應該也持有書簽才對。而且不是眼下流傳的復制品，你手中的是原版書簽?！?/p>

瀨野同學的神情凝固了。

“我的？有關系嗎？”

“沒有，但親眼見一下實物，也許對我們理解制作方法有幫助，不是嗎？如果書簽制作方法跟我們之前聊的不同，那就有通過制作工藝追溯源頭的可能性?！?/p>

瀨野同學低頭不語，良久，才從牙縫擠出一句話：

“已經(jīng)沒了，燒掉了。”

松倉視線一下變得鋒利無比。

“為什么？什么時候？”

“……奈奈美轉學那一天，我覺得姐妹團已經(jīng)結束了?！?/p>

松倉毫不掩飾他的懷疑，追問道：

“我無法理解。櫛塚奈奈美既然轉校了，你難道不會視那枚書簽為充滿回憶的留念嗎？”

“我不覺得。我只想忘掉一切。”

“為什么？”

松倉步步緊逼。瀨野同學嘴角露出一絲難以察覺的微笑。

“別問為什么了。再問就要見血了噢?！?/p>

面對這番威脅，松倉的態(tài)度越發(fā)僵硬。

“我的血嗎？”

瀨野同學仍在微笑。

“是我的血。你們能幫我，我很開心。但這不代表我什么都要告訴你們?！?/p>

這次猶豫的人是松倉。要繼續(xù)逼問嗎？我也替他拿不定主意。松倉大概是這么想的——他固然想知道燒書簽的理由，可值得為此犧牲他與瀨野同學的關系嗎？

松倉最終沒有得出結論。忽然，手機鈴聲響起。是我的手機。

這道鈴聲拯救了劍拔弩張的氛圍，使大家的情緒略微緩和。這道簡訊來得真是太是時候了！我從口袋掏出手機，一看屏幕上的來信人名，頓時不禁發(fā)出一聲呻吟。松倉忙問：

“是誰？”

我一面打開簡訊，一面回答：

“東谷同學?！?/p>

我讀出這道簡訊：

“‘你能來一趟保健室嗎’。我要去了?！?/p>

“我也要去?！?/p>

我早料到瀨野同學會提議同行。剩下松倉一個人。他的臉色略有少許尷尬，說：

“我也一起去吧?！?/p>