肇和號(hào)與應(yīng)瑞號(hào)巡洋艦是清政府外購的最后兩艘大型軍艦，同時(shí)該級(jí)艦也是中國(guó)海軍裝備的首款應(yīng)用了蒸汽輪機(jī)的戰(zhàn)艦。

1909年，海軍大臣載洵率領(lǐng)的清政府海軍考察團(tuán)在結(jié)束了歐洲之行后，分別向英國(guó)的兩家船廠各發(fā)出了一艘戰(zhàn)艦訂單，即兩艘肇和級(jí)巡洋艦。該級(jí)艦是由當(dāng)時(shí)的英國(guó)阿姆斯特朗公司首席艦船設(shè)計(jì)師約書亞·佩雷特專為中國(guó)海軍量身設(shè)計(jì)、建造的一款訓(xùn)練巡洋艦。阿姆斯特朗埃爾斯維克船廠承造了肇和號(hào)，而維克斯承造了應(yīng)瑞號(hào)。1910年，載洵訪問美國(guó)后，也向紐約造船公司訂造一艘同級(jí)艦，飛鴻。

1910年11月7日，肇和號(hào)最先在紐卡斯?fàn)柊査咕S克工廠開工，1911年10月23下水，1912年2月21日完工。應(yīng)瑞號(hào)則于1910年12月12日動(dòng)工，1911年7月14日下水，12月2日完工。飛鴻號(hào)在1912年5月4日下水，1913年的11月通過航試。

三艦完工時(shí)，訂造她們的大清已經(jīng)完蛋，然而由于是分期付款，造船的費(fèi)用還沒有結(jié)清。其中，肇和號(hào)清政府已付75000英鎊，缺135000英鎊，加保管費(fèi)運(yùn)輸費(fèi)共缺尾款152828英鎊；應(yīng)瑞號(hào)清政府已付122400英鎊，缺81600英鎊，加保管費(fèi)運(yùn)輸費(fèi)共缺尾款106640英鎊；飛鴻號(hào)清政府已付30000英鎊，缺17000英鎊。對(duì)于前兩艘船，新生的民國(guó)政府都用高息債券抵帳打白條辦法于1913年購回國(guó)內(nèi)。而飛鴻號(hào)則因?yàn)槊駠?guó)政府實(shí)在沒錢，打的白條沒法兌現(xiàn)，在民國(guó)政府默許后被紐約造船公司變賣出售給了希臘海軍，更名為赫勒。

艦員：230人

排水量：肇和號(hào)2750t

應(yīng)瑞號(hào)2460t

艦艇尺寸：105.46m×12.8m×4.5m

裝甲防護(hù)：穹甲甲板厚度51-19毫米，艦橋正面裝甲厚度76毫米（應(yīng)瑞號(hào)甲板裝甲厚度減半）

武備：2門6英寸（152mm）50倍徑阿姆斯特朗速射炮；4門4英寸（102mm）50倍徑阿姆斯特朗速射炮；2門3英寸（76mm）50倍徑阿姆斯特朗速射炮；6門47mm哈乞開斯機(jī)關(guān)炮；2門37mm馬克沁機(jī)關(guān)炮；2局450mm魚雷發(fā)射管

動(dòng)力：2座亞羅水管鍋爐加4座亞羅單頭圓形鍋爐，4座帕森斯蒸汽輪機(jī)；主機(jī)輸出功率：8800；四軸

（應(yīng)瑞號(hào)為4座火管鍋爐配合2座水管鍋爐；三座帕森斯蒸汽輪機(jī)；主機(jī)輸出功率：8600；三軸）

續(xù)航力：4000海里/10節(jié)

最大航速：22.26節(jié)

兩艘肇和級(jí)加入后，立即成為了民國(guó)海軍最新銳的戰(zhàn)艦。1913年6月7日，經(jīng)海軍總長(zhǎng)劉冠雄呈報(bào)大總統(tǒng)袁世凱批準(zhǔn)，肇和、應(yīng)瑞以及老式訓(xùn)練艦通濟(jì)被單獨(dú)編組為海軍練習(xí)艦隊(duì)，其中肇和與應(yīng)瑞作為高等練習(xí)艦，主要擔(dān)負(fù)輪訓(xùn)海軍軍官任務(wù)。

二次革命時(shí)，北洋政府控制的應(yīng)瑞號(hào)還與革命黨人控制奪取肇和號(hào)爆發(fā)了同室操戈。軍閥混戰(zhàn)時(shí)期，肇和號(hào)與當(dāng)時(shí)中國(guó)海軍其他軍艦一樣輾轉(zhuǎn)投奔過各方勢(shì)力。

1937年9月14日清晨，正在虎門守御的肇和與海周號(hào)與日本海軍夕張?zhí)栄惭笈灐⒓诧L(fēng)、追風(fēng)號(hào)驅(qū)逐艦在伶仃洋海域爆發(fā)了激戰(zhàn)，這次戰(zhàn)斗是整個(gè)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中中日海軍進(jìn)行的唯一一次艦對(duì)艦作戰(zhàn)。肇和號(hào)在戰(zhàn)斗40分鐘后中多處中彈之后丟下友艦撤退，結(jié)果導(dǎo)致友艦海周被日軍集火重創(chuàng)，而肇和號(hào)還是于當(dāng)月21被日軍飛機(jī)炸沉在虎門要塞附近。事后，下令撤退的肇和號(hào)艦長(zhǎng)方念祖被判臨陣退縮立即槍斃。

與姊妹艦肇和不同，應(yīng)瑞從北京政府至南京政府時(shí)期始終屬于中央練習(xí)艦隊(duì)，南京國(guó)民政府時(shí)期應(yīng)瑞號(hào)還加裝了兩門40mm砰砰炮作為防空武器。

1937年9月江陰保衛(wèi)戰(zhàn)，應(yīng)瑞與平海、寧海、逸仙一道在江陰與日本海軍航空兵激戰(zhàn)，是此戰(zhàn)中唯一幸存下來的中國(guó)巡洋艦。10月10日，應(yīng)瑞號(hào)突接到命令開往采石磯，將艦上除防空炮外所有武器拆除上岸用于江防。然而當(dāng)火炮拆卸完畢時(shí)，天空中突然出現(xiàn)了七架日軍飛機(jī)，該艦最終于1937年10月23日在安徽采石磯附近江面被日軍飛機(jī)炸沉，共陣亡官兵17人，受傷59人。

而原本的飛鴻號(hào)也于1940年8月15日被意大利潛艇海豚號(hào)發(fā)射的魚雷命中，魂歸愛琴海。