根據(jù)史書記載，隋朝的人口數(shù)量在隋煬帝大業(yè)前期達到了七百多萬戶，而唐太宗貞觀初期卻只有二百多萬戶。唐朝人口直到唐玄宗開元盛世時才達到了超過隋朝的八百多萬戶，距隋朝滅亡已經(jīng)一百多年了。

正因如此，如今不少人都拿隋煬帝巔峰時期的人口數(shù)量與唐太宗早期的人口數(shù)量之間的說事，以此貶低唐太宗的“貞觀之治”。那么隋煬帝前期的七百多萬戶到了唐太宗在位初期為什么只剩二百多萬戶呢？

首先，七百多萬戶是隋煬帝（在位十四年）初期的人口數(shù)，其實是隋文帝的政績。隋煬帝登基后實行了許多突破百姓承受極限的政策，很多百姓死于沉重的賦稅徭役，人口數(shù)在隋煬帝后期已經(jīng)大幅下降了。

其次，隋煬帝折騰出來的隋末大亂在整個中國歷史上起碼位列前五，自然導(dǎo)致大量百姓死亡和逃亡。突厥等周邊政權(quán)也入侵擄掠人口，根據(jù)貞觀名將張公謹調(diào)查的數(shù)據(jù)，僅突厥擄掠的中原人口就有幾十萬。

最后，隋文帝將隋朝人扣增加到七百萬戶除了經(jīng)濟發(fā)展之外，主要是通過“大索貌閱”、“輸籍定樣”等政策將被士族豪強隱瞞的人口查了出來，成為直接向朝廷交稅的人口，這本來是利國利民的好事。

然而隋煬帝的”長處“就是把好事辦砸了。由于隋煬帝的折騰，朝廷直接控制人口的負擔(dān)反而要比以前重得多，導(dǎo)致大量百姓要么重新依附豪強要么逃離戶籍，使得隋文帝那些統(tǒng)計人口的政策也大失人心。

唐朝雖然繼承了隋文帝統(tǒng)計人口的政策，但隋煬帝的折騰讓百姓極為反感這些政策，執(zhí)行起來的難度更勝隋文帝時期。因此唐高祖和唐太宗執(zhí)行“大索貌閱”、“輸籍定樣”等政策的力度要比隋朝弱很多。

由于統(tǒng)計人口政策的執(zhí)行力度較弱，唐朝初期有很多人口并沒有被統(tǒng)計出來。有學(xué)者估計唐太宗初期的實際人口數(shù)可能在三到四百萬戶左右。唐太宗在位第二年時，唐朝人口數(shù)就翻了近一倍，速度超過了隋煬帝。