卡拉德心臟狂跳，呆立在原地。

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正在那里看著他的那位騎士是巴托尼亞世代相傳的神話里的人物，可以見(jiàn)到他是每一個(gè)巴托尼亞年輕騎士乃至成年男人的夢(mèng)想，但幾乎沒(méi)有人相信自己會(huì)有這樣的好運(yùn)。

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雖然卡拉的已經(jīng)無(wú)數(shù)次在戲劇、書稿的插圖和教堂的彩色玻璃上看見(jiàn)過(guò)綠騎士的形象，但猛然面對(duì)本尊還是令他有些手足無(wú)措。

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傳說(shuō)綠騎士是一位可怕但也崇高的戰(zhàn)士，他是巴托尼亞開(kāi)國(guó)國(guó)君“統(tǒng)一者”吉勒斯的不朽靈魂，那位偉大的國(guó)王直到死后都還在為湖中仙女服務(wù)，遇見(jiàn)過(guò)他的人可說(shuō)是鳳毛麟角，而那些人也不愿意去談?wù)撽P(guān)于自己遇見(jiàn)綠騎士的事情。

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巴托尼亞人相信在一位即將結(jié)束自己使命的探險(xiǎn)騎士面前，綠騎士就會(huì)出現(xiàn)并向他發(fā)起挑戰(zhàn)，以考驗(yàn)?zāi)俏或T士的本領(lǐng)和決心?？ɡ赂械阶约河行┛诟缮嘣?，他明白現(xiàn)在可能是自己這輩子最重要的時(shí)刻，他看見(jiàn)綠騎士手上的那柄寬刃劍，知道那就是傳說(shuō)中大名鼎鼎的“苦痛之劍”，有不計(jì)其數(shù)的可憐靈魂倒在這柄劍下。

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多年來(lái)卡拉德一只希望自己可以見(jiàn)到這個(gè)傳說(shuō)中的英雄，現(xiàn)在他如愿以償了，這令他緊張得無(wú)法呼吸，內(nèi)心只感到恐懼，自打他開(kāi)始自己的探險(xiǎn)生涯后，還從沒(méi)有這么狼狽過(guò)，卡拉德覺(jué)得自己汗流浹背，他緊握著劍柄，使勁地呼吸了一下。

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而綠騎士一直站在那里一動(dòng)不動(dòng)，周身環(huán)繞著薄薄的霧氣，戴著頭盔的雙眼位置一直閃爍著耀眼的金光，這讓卡拉德覺(jué)得自己好像在他面前如同赤身裸體。

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突然，綠騎士向卡拉德緩緩走了過(guò)去，一點(diǎn)聲音也沒(méi)有發(fā)出，卡拉德身后的戰(zhàn)馬因?yàn)楹ε露笸戎绷?，發(fā)出嚕嚕嚕的聲音，卡拉德沒(méi)有理會(huì)它，他現(xiàn)在只感到一陣逼來(lái)的寒意，他無(wú)法將目光從綠騎士身上移開(kāi)。

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除了面前的綠騎士，卡拉德周圍的一切都好像消失了，霧氣越來(lái)越濃，森林的輪廓也模糊起來(lái)，突然間卡拉德聽(tīng)見(jiàn)了一陣歌聲，那旋律美妙到無(wú)法形容，他從那歌聲中聽(tīng)到了不屬于人類的成分，如同魔法一樣讓他感動(dòng)到涕淚橫流。

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一陣微風(fēng)將綠騎士身邊的霧氣卷成了一團(tuán)漩渦，他開(kāi)始向卡拉德走去，霧氣包裹著的綠騎士的身影也漸漸消失，卡拉德雖然看著他向自己走過(guò)來(lái)，但反而感覺(jué)綠騎士離他越來(lái)越遠(yuǎn)了，卡拉德心一橫索性也向?qū)Ψ阶呷?，但為時(shí)已晚。

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綠騎士的兩眼發(fā)出的光芒漸漸暗淡下去，就像深夜中駛離碼頭的船只上的燈火一般，漸漸地小到看不見(jiàn)了。

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“不。”卡拉德喊道，他加快了腳步，生怕和這個(gè)強(qiáng)大的傳奇人物失之交臂，但綠騎士片刻之間就消失了，卡拉德又孤身一人站在濃霧之中，但他擔(dān)心綠騎士有可能只是在埋伏，隨時(shí)有可能現(xiàn)身攻擊他。卡拉德側(cè)著身，舉著劍和盾牌，一邊小心翼翼地前進(jìn)一邊注意著腳下的石塊或者別的會(huì)絆倒他的東西。

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本來(lái)在這一片白茫茫的霧氣中，森林是鴉雀無(wú)聲的，但卡拉德突然聽(tīng)到了什么：那是一種咆哮聲，像打雷或者巨浪的拍擊，但無(wú)法分辨是哪里傳來(lái)的，卡拉德再一次像只沒(méi)頭的蒼蠅一樣，既沒(méi)有可以當(dāng)做路標(biāo)的東西也沒(méi)有分辨方向的能力。

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卡拉德沒(méi)有辦法，只能往前繼續(xù)走，看到哪走哪，不久后他來(lái)到了一片小溪邊?？ɡ乱?jiàn)這里的水只有腳面深，便準(zhǔn)備趟過(guò)去。剛走到溪水中間，卡拉德看見(jiàn)了遠(yuǎn)處漂浮著一個(gè)隱隱約約的火光，就像是遠(yuǎn)處的一個(gè)火把或是吊燈，而那美妙的歌聲也又一次出現(xiàn)了，好像在召喚卡拉德一般。卡拉德不由自主地順著歌聲和火光往那邊走了一步，但猛然他一激靈又縮了回去，他又想起了那些關(guān)于鬼魂和怪物將愚蠢的迷路者引向死亡的傳說(shuō)。

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卡拉德剛有這個(gè)念頭，那縷光就不見(jiàn)了，連霧也開(kāi)始消散，周圍的環(huán)境也清晰起來(lái)。

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卡拉德驚呼一聲，原來(lái)他剛才站著的地方是一個(gè)足有數(shù)百英尺高的懸崖，而那淺淺的小溪實(shí)際上是一個(gè)瀑布，要是他再往前走一步，就鐵定會(huì)摔個(gè)粉身碎骨。他環(huán)顧了一下四周，在他腳下是一個(gè)又一個(gè)巨大的樹(shù)冠，在曼斯里布的月光之下顯得閃閃發(fā)亮，在他身后不遠(yuǎn)處又是一個(gè)更高的瀑布，比他所在位置的這個(gè)要大很多，巨大的水柱從高處傾瀉而下，水聲震耳欲聾。

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戰(zhàn)馬開(kāi)始悠然自得地喝水，卡拉德繼續(xù)往水的對(duì)面趟了過(guò)去，那里又是和之前類似的密林，根本看不見(jiàn)里面有什么。

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天空越發(fā)明亮起來(lái)，卡拉德也終于可以靠星星勉強(qiáng)判斷出自己的所在位置，他驚訝于自己幾乎已經(jīng)走過(guò)了這片森林的中心處，比起艾索洛倫的西邊，他反而離東面的灰色山脈更近，卡拉德不知道自己是怎么走過(guò)這么長(zhǎng)的路的，但他暗想如果自己真能走這么快，那再走一天就能到達(dá)森林的北邊了。

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卡拉德吹了聲口哨，將馬喚回來(lái)，他牽著馬，打算往森林里走，又回頭看了一眼那個(gè)瀑布，他突然發(fā)現(xiàn)水流里有什么東西，在它落下來(lái)時(shí)，雖然只有一瞬間，但卡拉德認(rèn)得出那是一個(gè)人，還在奮力地?cái)[動(dòng)胳膊自救。

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騎士立即往那個(gè)人的位置沖去救他，但因?yàn)樗?，卡拉德費(fèi)了很大的力氣才找到了那個(gè)落水者，奮力將那個(gè)人拖上了岸。

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那個(gè)落水者是個(gè)男的，腰間纏著一條草和嫩樹(shù)枝編成的腰帶，披著一件由羽毛織成的茶色斗篷，四肢修長(zhǎng)并有些纖細(xì)，但看得出明顯的強(qiáng)壯肌肉輪廓，頭戴一頂鹿角盔，脖子上戴著很多項(xiàng)鏈，背上背著一只巨大的號(hào)角，身上畫著很多螺旋形的圖案，已經(jīng)遍體鱗傷。

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卡拉德將落水者背上的號(hào)角挪了挪，讓他可以躺得舒服點(diǎn)，那個(gè)人的五官很精致，有一種非人類的感覺(jué)，兩只又長(zhǎng)又尖的耳朵從編成很多辮子的茶色頭發(fā)里伸了出來(lái)。

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在巴托尼亞，很多人壓根不相信什么“仙民”的存在——他們是住在艾索洛倫森林里的木精靈，但很明顯卡拉德救上來(lái)的就是他們中的一員。卡拉德將耳朵放在精靈的胸口，聽(tīng)見(jiàn)了心跳聲，但他并沒(méi)有呼吸了，卡拉德知道這是因?yàn)閱艿剿?，便將嘴湊上精靈的嘴，往他胸腔

里吹氣。

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幾次之后，精靈抽搐了一下，哇的一聲咳出一股水來(lái)，眼睛睜開(kāi)了，他的瞳孔是金色的。

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“Noth athel’marekh, taneth’url aran?。揪`的罵人土話）”精靈虛弱地坐了起來(lái)，但沒(méi)力氣站，當(dāng)他看見(jiàn)卡拉德時(shí)呆了一下，隨即就去腰間抽武器，但刀鞘是空的。

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“我不是你的敵人?！笨ɡ聰倲偸郑硎咀约簺](méi)有拿武器，精靈瞇著眼看了他一會(huì)兒，突然森林里傳來(lái)一聲刺耳的尖嘯，卡拉德立即警惕地拿起了旁邊的劍，他從這聲音里聽(tīng)出了明顯的敵意，而且也不是野獸的嘶吼，這嘯聲透出一股古老而邪惡的恨意，像是某種來(lái)自很久以前的詛咒。

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精靈抽著氣，努力站了起來(lái)，傷口的疼痛讓他緊咬著牙，卡拉德很吃驚精靈居然這么頑強(qiáng)，受著這么重的傷居然還沒(méi)死。

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“戴查...庫(kù)諾斯...”精靈說(shuō)了這句話后就癱倒在地暈了過(guò)去，卡拉德摸了摸他的脈搏，已經(jīng)很不穩(wěn)定，而且臉色也漸漸變灰，如果再不給他送醫(yī)，這個(gè)精靈很可能活不過(guò)這個(gè)夜晚。

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這時(shí)那陣尖嘯聲又一次從不同的方向出現(xiàn)，離卡拉德更加近了，雖然很難估計(jì)的準(zhǔn)確，但卡拉德認(rèn)為發(fā)出聲音的那個(gè)東西離他只有幾百米，接著又是一聲很相像的尖嘯從第三個(gè)方向傳來(lái)，就像被狼群包圍一樣，卡拉德知道這些東西要來(lái)了，比狼群危險(xiǎn)得多的東西。