第八章

最終獻(xiàn)祭

亞空間造物

加維莫的命運(yùn)

最終獻(xiàn)祭號(hào)( Sacrificium Ultimum )在炮火的沖擊下?lián)u晃不停，托倫達(dá)衷心希望艾賽尼聽(tīng)從了她的建議，在亞空間與叛徒作戰(zhàn)。他們幾乎毫無(wú)希望，但有機(jī)會(huì)總比沒(méi)有好。

她一邊思考著，一邊沖進(jìn)一個(gè)路口，她的劊子手巨刃刺穿了一個(gè)身穿深紅色盔甲的叛徒的胸甲。煤氣從切斷的供給線(xiàn)中噴出，他呻吟著倒下了。另一個(gè)人過(guò)來(lái)從側(cè)面向她襲來(lái)，但她用手肘向上一擊，她的瓦拉汀動(dòng)力盔甲（Vratine）加速了這一擊，擊穿了戰(zhàn)士的臉，他的頭猛地向后一仰。槍聲在她身后轟鳴。一支處刑者小隊(duì)正從飛船深處趕來(lái)，他們的爆彈噴出了火舌。彈片在她的頭盔上嘩啦作響。戰(zhàn)士轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，向后方用他巨大的爆彈槍射擊，托倫達(dá)繼續(xù)奔跑，她的骷髏頭跟著她，相信她的姐妹們會(huì)對(duì)付他。這一對(duì)是孤立的探路者，遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于同伴。她的技能在其他地方會(huì)得到更好的運(yùn)用。

數(shù)據(jù)信息在她眼前滾動(dòng)，警告著敵人正在大量登陸:三十人，也許有四十個(gè)，來(lái)自三艘攻擊艇，它們像寄生蟲(chóng)一樣鎖在船體上。懷言者是惡魔的奴隸，但目前為止還沒(méi)有出現(xiàn)未生者，她懷疑他們不會(huì)出現(xiàn)。一艘黑船出現(xiàn)在亞空間會(huì)伴隨著許多危險(xiǎn)。但即使沒(méi)有超自然盟友的支持，懷言者仍然是星際戰(zhàn)士，擁有星際戰(zhàn)士的力量、盔甲和武器。

黑船的外層有與戰(zhàn)列艦一樣多的炮塔及其部隊(duì)，但內(nèi)部深處卻不一樣:一大堆洞穴般的貨艙，由長(zhǎng)長(zhǎng)的陰暗走廊連接起來(lái)，似乎永遠(yuǎn)延伸下去，通向的只有絕望。雖然船身有厚重的裝甲，但這些船主要是用來(lái)關(guān)押貨物的監(jiān)獄。如果敵人突破了防御工事并進(jìn)入中心，他們就很難被遏制住。入侵者使貨物帶來(lái)的問(wèn)題成倍增加。

不知怎么的，他們的攻擊者知道獵物內(nèi)部的確切位置，繞過(guò)了外層，在脆弱的內(nèi)部肆意妄為。

托倫達(dá)跑上一小段樓梯，進(jìn)入一條寬闊的主要走廊，她的頭差點(diǎn)被連發(fā)的槍彈奪去。她和一群武裝人員躲在一根柱子后面，看著一場(chǎng)大屠殺。最后獻(xiàn)祭號(hào)上的二十名士兵正在與一支五人懷言者小隊(duì)交戰(zhàn)，被他們隨意消滅。星際戰(zhàn)士們肩并肩慢慢地沿著走廊向樓梯走去，爆彈槍在轟鳴，他們發(fā)射的每一枚微型導(dǎo)彈都擊穿了掩體和裝甲，消滅了他們的致命目標(biāo)。寒冷的空氣中彌漫著血熱，再加上飛雪的煙霧，讓人仿佛置身地獄。

一艘黑船比同等規(guī)模的戰(zhàn)艦擁有更多的武裝人員，但在面對(duì)墮落天使的憤怒時(shí)，仿佛都不存在。霰彈槍的彈丸在動(dòng)力裝甲上嘩啦作響，激光槍槍的光束打在覆蓋在盔甲上的扭曲文字，但懷言者們?nèi)匀话踩粺o(wú)恙地大步前進(jìn)，他們的槍以致命的效率從一個(gè)目標(biāo)切換到另一個(gè)目標(biāo)。

她迅速地用舌頭敲擊著通訊器，這是一個(gè)斷斷續(xù)續(xù)的，如同莫爾斯代碼的戰(zhàn)場(chǎng)通訊，命令她的戰(zhàn)士們來(lái)到她的位置。戰(zhàn)術(shù)覆蓋顯示了其他入侵飛船的動(dòng)作：敵人似乎分成了許多小隊(duì)，這是他們能同時(shí)出現(xiàn)在這么多地方的唯一原因，但他們顯然在全都朝船艙走去。戰(zhàn)斗將在那里決出勝負(fù)。

戰(zhàn)場(chǎng)信息充斥著她的頭盔，兩隊(duì)修女在武裝人員的支持下從船尾過(guò)來(lái)。

她準(zhǔn)備好了，左手松開(kāi)劍柄。她的手指晃來(lái)晃去，而頭骨翻譯器為她繁衍。

“留在這里，支援正在路上。保持——”

其中一個(gè)叛徒轉(zhuǎn)頭，一槍射穿顱骨。彈藥在穿過(guò)伺服頭骨后發(fā)生爆炸，骨頭和金屬像手榴彈一樣炸開(kāi)，把武裝人員炸得七零八落。一人戰(zhàn)斗面罩碎了，男子大聲喊叫，鮮血從受傷的眼睛里流出。

“我不能再等了，”她直接對(duì)著剩下的人示意，“提供掩護(hù)。”

那些人加大火力，她跑進(jìn)了一條充斥著激光的隧道。由于帝皇的庇佑，子彈從她的盔甲上滑落，沒(méi)有穿透，在天花板和墻壁上爆炸。她把巨劍懸到齊腰高，像長(zhǎng)槍一樣。

更多的槍聲響起，托倫達(dá)的姐妹們開(kāi)始從后方攻擊敵人。兩名懷言者轉(zhuǎn)身面對(duì)新的敵人。寂靜修女?dāng)y帶的爆彈口徑比太空陸戰(zhàn)隊(duì)員小得多，難以穿透阿斯塔特的戰(zhàn)甲，其中一名巨人在小隊(duì)的集中火力下倒下，只受了傷，但退出了戰(zhàn)斗。

她所攻擊的戰(zhàn)士開(kāi)火了。在緩慢的戰(zhàn)斗中，她看到了這一切的發(fā)生:第一次裝藥點(diǎn)燃時(shí)槍管發(fā)出的閃光，爆彈射出時(shí)炮口噴出的火焰，短燃火箭加速?zèng)_向目標(biāo)，沖向她時(shí)發(fā)出的嘶嘶聲。在一瞬間發(fā)生的事情，可以清晰地看到。雖然她看見(jiàn)了，但她的直覺(jué)并沒(méi)有讓她加快速度，當(dāng)她側(cè)身時(shí)，發(fā)現(xiàn)距離還不夠遠(yuǎn)。閃電打碎了托倫達(dá)的臀部，爆炸擦傷了下面的肉。這傷得她很痛，但影響還不算大，她沖撞到戰(zhàn)士身上。

她的對(duì)手很高大，星際戰(zhàn)士的大小總是給她留下深刻的印象。

她的巨劍刮過(guò)他的軀干，伴隨著混亂的閃電爆炸，磁場(chǎng)在陶鋼上劃出了一條線(xiàn)。星際戰(zhàn)士用左手反手打了她一下，把她撞了回去，她的脖子猛地被扭了一下，肌肉撕裂，她的視線(xiàn)也模糊起來(lái)。他把槍調(diào)平，但沒(méi)有開(kāi)火，此時(shí)另一把劍的尖端從他的胸甲中露出來(lái)，古老的黑血在它的能量場(chǎng)中沸騰。戰(zhàn)士倒下了，他的心被摧毀，眼前是她的一個(gè)戒衛(wèi)士修女（Vigilator Sisters），她于勝利中站了一秒鐘，然后從肩膀到臀部被爆彈擊中，把她打到一邊，折成兩半，炸成碎片。托倫達(dá)搖搖晃晃地站了起來(lái)。走廊上亂成一團(tuán)：友軍和敵人相遇又重疊。

有什么東西在煙霧中迅速移動(dòng)。是無(wú)皮的獵貓，筋骨交織的噩夢(mèng)。通常情況下，這種生物會(huì)躲著寂靜修女，但這些東西卻無(wú)所畏懼，撲向她們，把長(zhǎng)長(zhǎng)的象牙尖牙塞進(jìn)她們的脖子。他們沖過(guò)男人和女人，把他們撞倒，開(kāi)膛破肚。她認(rèn)出他們是凱米拉，一種在惡魔世界的風(fēng)暴中誕生的較小的亞空間生物，這是沉睡要塞（Somnus Citadel）圖書(shū)館里的魔法書(shū)告訴她的。它們是實(shí)實(shí)在在的噩夢(mèng)，被賦予肉體的夢(mèng)魘，半真半假，比其他類(lèi)型的夢(mèng)魘更能抵抗她姐妹們的空無(wú)力場(chǎng)。它們忽隱忽現(xiàn)。閃電傷害不到它們，如同幽靈，而他們的反擊卻十分之名。

一頭畜生看見(jiàn)她，盤(pán)繞躍起。

托倫達(dá)準(zhǔn)備迎接它的攻擊。她的劍很寬，于是她松開(kāi)劍，抓住那怪物的脖子，手指埋在它裸露的肌肉里。它很重，她的胳膊肘被壓彎，被擊退回去。它裸露的頭骨向她撕咬。

托倫達(dá)利用了她無(wú)魂者的本性，這個(gè)生物的野蠻咆哮變成了嗚咽。它們有抵抗力，但不能免疫痛苦。它猛地往后一縮，想逃走，但托倫達(dá)牢牢地抓住了它，她的手指插在它的肌肉之間，掐住它蠕動(dòng)的喉嚨。她把手指挖得更深，抽出了亞空間的毒液。

那東西瘋狂抽動(dòng)，四處亂撞。當(dāng)她抹去它可恨的本質(zhì)時(shí)，黑色的蒸汽從里面冒出來(lái)。它最后嗚咽了一聲，癱軟下去。它已經(jīng)變得虛無(wú)縹緲，輕如泡沫，她把它從自己身上扔到地上，那扭曲的肉體在人類(lèi)的現(xiàn)實(shí)面前融化。

她的勝利是短暫的，最后的姐妹比她先死，一人被懷言者掐死，又有兩個(gè)人從旁邊被槍殺。

一根鞭子在煙霧中噼啪作響，舔著煙霧，把它們吹成痛苦的觸須。它有二十英尺長(zhǎng)，是馴獸師的工具。在那個(gè)狹小的空間里使用它需要技巧。劍尖纏在托倫達(dá)的手腕上，持劍者一把把她從地上拽了起來(lái)，她被拖著穿過(guò)血泊和尸體，這個(gè)奸猾的巨人把她拖了進(jìn)去。

此人彎下腰，抓住她的喉嚨，把她舉到空中。

“你殺了我的寵物?！彼f(shuō)，但他似乎更好奇而不是生氣。托倫達(dá)緊緊抓住他的手指，試圖減輕她脖子上的壓力。他把她轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，仔細(xì)打量著她。

“你是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的人，無(wú)魂的少女，”他說(shuō)，“但還不夠強(qiáng)大。你知道我殺了多少你的同類(lèi)嗎?”他奇怪地叫了一聲，可能是在笑?！拔冶疽詾槟銈円讶幻媾R末日，很好奇第十三軍團(tuán)的原體會(huì)把什么古老的錯(cuò)誤攪回地面?！彼职l(fā)出了一聲厭惡的聲音，斷斷續(xù)續(xù)，咄咄逼人。“我向神起誓，你們可憎，你的出現(xiàn)就像我的靈魂上的痛楚?！彼€沒(méi)有殺死她。

更多的懷言者聚集在走廊里。其中一個(gè)穿著覆蓋著黑暗的祝福、華麗的終結(jié)者盔甲的戰(zhàn)士不耐煩地說(shuō)：“你完事兒了嗎，赫魯瓦克?是這里嗎?”

赫魯瓦克看著那些幸存下來(lái)的野獸，它們?cè)谥車(chē)腔?，沒(méi)有眼瞼的眼睛盯著走廊的墻壁。

“就是這里，普里多·弗拉康。他在里面?！?/p>

“那就給我開(kāi)個(gè)缺口?！笔最I(lǐng)向他的部下?lián)]手?！翱?。把這堵墻拆掉?！?/p>

熱熔被抬上來(lái)并準(zhǔn)備就緒，觸發(fā)器已經(jīng)啟動(dòng)，傳出計(jì)時(shí)的滴答聲。其他人撤到一個(gè)安全的距離，但那個(gè)叫赫魯瓦克的人留在原地。

“小姑娘，在我掐死你之前，你能說(shuō)幾句話(huà)嗎?”赫魯瓦克問(wèn)，“這是你最后的機(jī)會(huì)了。向你可憐的神皇作最后的祈禱?也許你想求饒?也許你會(huì)改變主意投向我們。我敢說(shuō)大能會(huì)給你找到用武之地的?！?/p>

熱熔炸彈引爆，在墻上引發(fā)聚變反應(yīng)，把鋼板瞬間加熱成白色，金屬蒸汽炸到了走廊里。煙變濃了，托倫達(dá)只能看到赫魯瓦克發(fā)光的鏡片。

她搖了搖頭。

“如你所愿?！焙蒸斖呖苏f(shuō)著，手上下了力。她最后聽(tīng)到的是脖子折斷聲。

?

加維莫被巨大的撞擊和刺耳的尖叫聲驚醒。有什么東西抓住了船，使勁地把船尾抬起來(lái)，壓過(guò)了船的人造重力。它翻了個(gè)身，什一稅之人被拴在鏈子上甩了下來(lái)，懸在突然下落的地面上。骨頭在無(wú)情的鐐銬中折斷，尖叫聲接踵而至。加維莫揮了揮手。一股污水從槽里濺出來(lái)，把他淋在了屎里。船在打滾。什一稅之人又尖叫起來(lái)。從什么地方傳來(lái)一聲震耳欲聾的吼聲，然后是一種毫無(wú)疑問(wèn)的、從亞空間轉(zhuǎn)變過(guò)來(lái)的可怕感覺(jué)。即使他們心靈能力被削弱，也能感覺(jué)到這些，就像爪子在他們的靈魂深處耙過(guò)一樣。流明破裂。飛船劇烈地偏轉(zhuǎn)，然后要么是抓住它的東西松開(kāi)，要么是重力板重新發(fā)揮了作用，世界又回到了原來(lái)的方向。加維莫重重地撞在甲板上，他的頭帶來(lái)了新的痛苦感覺(jué)。

他翻了個(gè)身，蹲起來(lái)。他的頭皮淌著血，污物粘在他的頭發(fā)上，他掙扎著擦去眼睛里混雜著的刺痛的血和污穢。傷者在黑暗中哭泣。

四面八方都傳來(lái)警報(bào)聲，隔著船艙的墻，聲音沉悶，但仍然很緊急。他的內(nèi)臟有一種莫名的感覺(jué)，持續(xù)了十分鐘左右。飛船又搖晃起來(lái)，這次是由多重小撞擊引起的。他扶起伊芙，給她檢查身體。她似乎沒(méi)有受傷。

“那是什么?”她說(shuō)。她嚇壞了。

“有人在向船開(kāi)火?！彼f(shuō)。有個(gè)大東西撞上了船殼，沒(méi)有時(shí)間升起他們的虛空護(hù)盾。他懷疑他們死在了太空中。又發(fā)生了一次爆炸。船在顫抖。殘存的流明閃了閃，然后又亮起來(lái)。

又是一連串的撞擊，這次比較輕，然后是三次緊密間隔的金屬撞擊。奇怪的聲音從飛船的結(jié)構(gòu)中傳來(lái)，然后一切沉寂。什一稅之人在緊張的沉默中等待著。過(guò)了一會(huì)兒，武器開(kāi)火了，聲音越來(lái)越大。

“有人進(jìn)來(lái)了。他們進(jìn)來(lái)了。”他說(shuō)。

“是有人來(lái)救你了嗎?”伊芙睜大眼睛問(wèn)。

加維莫幾乎笑了?！拔覜](méi)那么重要。沒(méi)有人那么重要。”

透過(guò)厚厚的船艙墻，他們聽(tīng)到了槍炮聲和邪惡的尖叫聲。更多的爆炸聲響起，越來(lái)越近，越來(lái)越近。他等待著心理阻尼器的巨大負(fù)擔(dān)被解除，但襲擊者很聰明，沒(méi)有釋放船上貨物的能力。槍聲達(dá)到高潮，然后又減弱。加維莫在等待，每個(gè)人都屏住了呼吸，當(dāng)墻壁發(fā)出白熱的光芒，向里面炸開(kāi)，把熔化的金屬扔進(jìn)船艙，他們尖叫著把氣吐了出來(lái)。數(shù)十人在爆炸中喪生。還有數(shù)十人嚴(yán)重受傷。那個(gè)患有緊張癥的女人死了，她的皮膚上布滿(mǎn)了閃閃發(fā)光的銀光。那個(gè)悶悶不樂(lè)的人的臉被一個(gè)金屬球砸得粉碎，金屬球卡在他的頭骨里，在冷卻的過(guò)程中把他的大腦煮熟。

船上一個(gè)不說(shuō)話(huà)的看守被扔進(jìn)了冒著煙的洞里。她重重地撞在墻上，她的黑盔甲皺了，倒在甲板上死去。加維莫的眼睛被金屬蒸氣和溢出的污水弄得淚流滿(mǎn)面，他瞥見(jiàn)了外面走廊里移動(dòng)的其他盔甲大個(gè)，巨大而威嚴(yán)，他們戰(zhàn)斗裝備的輪廓清晰可見(jiàn)。

“阿斯塔特!”他說(shuō)，“死亡天使!””

但從缺口出來(lái)的并不是帝皇的忠實(shí)仆人。

一個(gè)身穿深紅色盔甲的星際戰(zhàn)士走了進(jìn)來(lái)，毫不在意自己踩到哪里，把死人和活人都踩得粉碎。胸腔破裂，頭骨粉碎。鮮血和液體涌進(jìn)甲板下的污水池。

他只是表面上像帝皇的神圣戰(zhàn)士。他的頭盔上翹起一對(duì)角，盔甲邊緣邊緣用青銅雕刻，裝飾著許多小尖刺。他所攜帶的那把巨大的爆彈槍的背面裝飾著一排尖刺，槍口周?chē)且粡埣饨械膼耗е?。有紋身的人皮在他的兩腿之間飄動(dòng)，就像一件盔甲，手臂上的皮革完好無(wú)損地晃來(lái)晃去。皮膚上的字映照在他的鎧甲上，那是一種棱角分明的文字，仔細(xì)看上去，似乎在扭動(dòng)。

戰(zhàn)士在貨艙里開(kāi)出一條血淋淋的路，來(lái)到俘虜之間的狹窄通道，獄卒可以從那里拿到貨物。當(dāng)他離開(kāi)加維莫時(shí)，他拔出一把長(zhǎng)而有鋸齒的刀刃，環(huán)顧四周，每隔幾步就停下來(lái)，彎下身子，用一道閃光結(jié)束一些不幸的生命。他們盡量往后退，眼睛低垂著，不引起他的注意。

另一個(gè)人跟著，走到船艙的另一頭。他走的時(shí)候也殺了幾人，似乎只是為了好玩，屠宰場(chǎng)的銅腥味混合著人血的惡臭，還有污水和燒鋼的氣味。

當(dāng)星際戰(zhàn)士站在船艙的兩端，用槍蓋住里面的人的時(shí)候，另一個(gè)東西進(jìn)來(lái)了。

通過(guò)心理屏障的鈍化效果，加維莫感覺(jué)到了它的逼近，就像一種恐懼感。接著，一個(gè)看起來(lái)有生命的東西出現(xiàn)在眼前，但加維莫爾本能地知道它并非活物，它停在裂口的邊緣，喘著粗氣。這是一只巨大的野獸，像一只大貓，但濕漉漉的，沒(méi)有皮膚，肌肉暴露在外。一對(duì)觸須在它的背上舞動(dòng)。它裸露的紅色頭骨上露出幾只眼睛。頭骨后面鉆了一個(gè)銀環(huán)，另一名星際戰(zhàn)士彎下腰，把鏈子夾在合適的地方，然后把鏈子的另一端纏在他的手上。他的盔甲裝飾得很華麗，有幾塊盔甲上覆蓋著描繪狩獵場(chǎng)景的黃銅浮雕。他上下打量了一會(huì)畏縮的貨物，然后伸手摘下頭盔，露出一張寫(xiě)滿(mǎn)文字的古銅色臉。

他把頭盔遞給另一名戰(zhàn)士。

“下來(lái)，阿特拉西布斯，”他對(duì)野獸說(shuō)，“尋找”。

加維莫的恐懼不斷增長(zhǎng)。這頭巨獸咆哮了一聲，然后沖進(jìn)貨艙的臭氣里，從尸體和破碎的金屬上爬過(guò)。碰到六方鏈的地方，它停了下來(lái)，小心地嗅了嗅。當(dāng)它站在他們身上時(shí)，它會(huì)迅速地往后竄，讓它的飼主猛拉它的皮帶。

“淡定，阿特拉夏布斯?！彼f(shuō)。戰(zhàn)士踢開(kāi)鐵鏈，為他的寵物開(kāi)路，“天哪，這里真臭?！彼f(shuō)。他環(huán)顧四周，昏暗的船艙似乎并沒(méi)有擋住他的視線(xiàn)?！罢?”他又說(shuō)了一遍，又猛拉那畜生的鏈子，以加強(qiáng)他的命令。

那只貓似的東西在一排排的堆積物里嗅來(lái)嗅去。它偶爾停下來(lái)更仔細(xì)地調(diào)查，血淋淋的口水從它的嘴里流出，滴在嗚咽的俘虜身上。它在哭泣的人們身上蹭來(lái)蹭去，又抓撓，然后又離開(kāi)了他們，越來(lái)越靠近加維莫，毫無(wú)錯(cuò)誤地朝著先知走去，他敢肯定。加維莫的心怦怦直跳。他的身體尖叫著要他逃跑，但他無(wú)處可去，他被六邊形的鐵鏈牢牢地綁著。

“他來(lái)了，他來(lái)了，他來(lái)了，他來(lái)了，他來(lái)了。”他可能一直在念叨。加維莫希望他能保持沉默。他嚇了一跳，但無(wú)法停止觀看。伊芙把手放在他的肩膀上，尋求安慰。這一次，他沒(méi)有罵她。

野獸找到了先知。它咆哮著，長(zhǎng)長(zhǎng)的牙齒在它沒(méi)有嘴唇的嘴里閃爍著。

“你對(duì)這個(gè)感興趣嗎，阿特拉夏布斯?”戰(zhàn)士問(wèn)，“確實(shí)夠吵的?！?/p>

聽(tīng)到它的名字，那只野獸顫抖著，嗚咽著。

“他來(lái)了，他來(lái)了，他來(lái)了，他來(lái)了，他來(lái)了！”先知嘟囔著，根本沒(méi)有注意到那個(gè)噩夢(mèng)般的怪物在盯著他。

野獸一動(dòng)不動(dòng)。

“他來(lái)了，他來(lái)了，他來(lái)了，他來(lái)了！”

在一陣閃爍后，怪物襲擊了他，它張開(kāi)大嘴，足以吞沒(méi)先知的頭，并把劍牙夾在他的脖子上。先知舉起雙手，攤開(kāi)，做了一個(gè)表示驚訝的禮貌手勢(shì)。怪物搖了搖頭。骨頭裂開(kāi)。它的牙齒咬著那人的肉，把他撕成碎片。血液噴灑。隨著一聲濕漉漉的劈開(kāi)脊椎骨的聲音，那怪物把先知的頭砍了下來(lái)。舉起的手抽搐了一下，鮮血從他殘破的脖子上噴涌而出。這頭巨獸翻來(lái)覆去，用它的下顎咬住了它的頭，最后有力地咬了一口，把它的下顎合上，打碎了它的頭骨。它當(dāng)場(chǎng)就把它吃光，光是噪音就讓加維莫想吐。

尸體倒了下來(lái)。

“沒(méi)什么興趣。是這樣嗎，阿特拉夏布斯?你只是想要一頓飯，是嗎?”他失望地噓了一聲，“來(lái)吧，集中精神。去找鑰匙，我命令你。”

怪物用充滿(mǎn)動(dòng)物仇恨的眼神看了看它的主人，但還是蹲下了身子。它的唾液里有一些灰粉紅色的物質(zhì)?！罢?”

慢慢地，慢慢地，它轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，直視著加維莫的眼睛。從它肩膀上伸出的觸手停止了擺動(dòng)，直接指向他。

“那個(gè)?”星際戰(zhàn)士說(shuō)。阿特拉夏布斯咆哮道。

伊芙松手了，在鎖鏈允許的范圍內(nèi)盡量往后退。

星際戰(zhàn)士調(diào)整了一下他對(duì)這只野獸的控制，把松開(kāi)的鏈子拉了下來(lái)，但這只野獸露出的肌肉一動(dòng)也不動(dòng)，而是以一種傷害他靈魂的強(qiáng)烈目光盯著加維莫。

另一位領(lǐng)主的到來(lái)打破了野獸永恒的怒視，這位領(lǐng)主甚至更大。他穿過(guò)貨艙墻上的缺口，他的盔甲太大了，比馴獸師和兩個(gè)哨兵都高。

“赫魯瓦克，你的人找到法倫大人的戰(zhàn)利品了嗎?”

赫魯瓦克哼了一聲：“如果你把這叫做獎(jiǎng)品，那么是的，我們找到了，弗拉康使徒。這就是巫師想要的。阿特拉夏布斯永遠(yuǎn)不會(huì)出錯(cuò)，她總能找到獵物?！彼笸艘徊?，讓弗拉康接近加維莫。這個(gè)沒(méi)有皮膚的生物咆哮著，悄悄地后退了幾步，盡管它的異形眼睛仍然盯著加維莫。

加維莫周?chē)奈讕煻茧x開(kāi)，留下了他。弗拉康彎下腰，抓住加維莫，把他翻過(guò)來(lái)。

“他看起來(lái)不怎么樣，”弗拉康說(shuō)，，“站起來(lái)?！彼穆曇粝裱蚱ぜ埳系淖帜菢痈稍铮瑓s又威嚴(yán)。不管怎樣，加維莫找到了足夠的勇氣做出回應(yīng)。

“我做不到?！彼f(shuō)。他舉起鐵鏈給他們看。

“我明白了。舉高一點(diǎn)?！备ダ嫡f(shuō)。

加維莫戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地照吩咐做了，他把綁在手腕上的鐵鏈提起來(lái)，直到鐵鏈蓋住了他的頭，他的背部疼痛，連在一起的鐵鏈痛苦地拉著他的腳踝。弗拉康抽出一把幾乎和加維莫身高一樣長(zhǎng)的劍，按了按劍柄附近的一個(gè)開(kāi)關(guān)。閃電沿著它的長(zhǎng)度閃爍，臭氧刺痛了加維莫的鼻孔。

“再高點(diǎn)!”

加維莫又抬高了鎖鏈。他那消瘦的后背上的肌肉在尖叫，但他還是把它們繃緊，扭過(guò)頭去。

弗拉康把劍鉤在鎖鏈下面。甚至在他把鐵鏈扣緊并向后切之前，金屬就已經(jīng)開(kāi)始損耗了。鎖鏈分開(kāi)了，松動(dòng)的連桿被彈開(kāi)。加維莫把鐵鏈穿過(guò)手銬，松開(kāi)了腳踝，把它們?nèi)釉诘匕迳稀?/p>

“現(xiàn)在站起來(lái)。”使徒說(shuō)。

加維莫的雙腿顫抖著，幾個(gè)月來(lái)第一次站了起來(lái)。不習(xí)慣運(yùn)動(dòng)的肌肉因用力而燒灼。他弓著背坐了太長(zhǎng)時(shí)間，后背突然鼓了起來(lái)。

“這個(gè)野獸，”弗拉康說(shuō)，“你知道是什么嗎?”他指了指那家伙。它又咆哮起來(lái)。

加維莫搖了搖頭。

“說(shuō)話(huà)。你有自己的聲音，使用它，”赫魯瓦克說(shuō)，“你站在眾神的仆人面前。跟你說(shuō)話(huà)的那個(gè)人簡(jiǎn)直就是個(gè)黑暗使者?！?/p>

“所以，”弗拉康說(shuō)，“你知道這是什么嗎?我不會(huì)再問(wèn)第二遍。”

“不，大人?！奔泳S莫說(shuō)。

幾年前，有一次，他遇到了來(lái)自外星的高級(jí)行政官員，他們正在參觀這個(gè)區(qū)域。當(dāng)他的世界被參觀時(shí)，他父親的加工廠被選為當(dāng)?shù)毓I(yè)的典范。全家人都要去，否則將被剝奪繼承權(quán)。他當(dāng)時(shí)還很年輕，那些男男女女和他們的保鏢使他充滿(mǎn)了恐懼。他們是權(quán)力的化身。他們本可以用一句話(huà)結(jié)束他的生命，他們本可以摧毀他的家庭，燒毀他的城鎮(zhèn)，消滅他的世界上所有的生命。在這次會(huì)面之前，他的姨媽和祖母就給他留下了這些印象，他知道在孩子的心里，她們和他一樣害怕。在那之后的許多年里，對(duì)那些大師的回憶使他夜夜失眠。

星際戰(zhàn)士則更要可怕得多。

“它是凱美拉，一種來(lái)自至高天的生物。由生者的噩夢(mèng)組成。它們只出現(xiàn)在最神圣的地方，在惡魔自由行走的世界里。能看到它們并活下來(lái)是莫大的榮幸。”他回頭看了看獵人?！笆沁@樣吧，赫魯瓦克?””

“是的，使徒?！鲍C人說(shuō)。

“你看到的是一種在亞空間之王座下奔跑的生物?！?/p>

弗拉康說(shuō)：“你不覺(jué)得很榮幸嗎?”

加維莫默默地盯著他。他的腦子里除了恐懼什么都沒(méi)有。

“它們被無(wú)知的異形當(dāng)作戰(zhàn)爭(zhēng)野獸，用來(lái)撕裂他們的敵人。然后，像噩夢(mèng)一樣，從視野中消失，”赫魯瓦克說(shuō)，“我們不是無(wú)知的異形。我們是人類(lèi)的翹楚，是這個(gè)星系所創(chuàng)造的最完美的生物。我們是神的選民，所以這些東西可以被誘導(dǎo)為我們服務(wù)。如果調(diào)教得當(dāng)，它們是無(wú)與倫比的追蹤者。就是它找到了你。你知道為什么嗎?”

加維莫意識(shí)到他的生命取決于這些人的心血來(lái)潮，他又一次開(kāi)口說(shuō)話(huà)了。

“不，大人，我不知道?！?/p>

“我們?cè)谡覗|西。我們的主人被幻象所困擾。他會(huì)有答案的。我們需要一個(gè)比我看得更清楚的人。告訴我，你曾見(jiàn)過(guò)一個(gè)燃燒的人，看見(jiàn)過(guò)圣言大殿被拆毀嗎?”

加維莫搖了搖頭。

弗拉康舉起一只手，伸出一根手指，指著加維莫?！澳敲淳筒皇撬??！笔雇秸f(shuō)。

“是他?！焙蒸斖呖苏f(shuō)，“我的凱美拉是絕對(duì)可靠的。阿特拉夏布斯帶我們找到了他，就是他。阿特拉夏布斯和我們看問(wèn)題的方式不同。除非巫師錯(cuò)了，提供了錯(cuò)誤的咒語(yǔ)。”他補(bǔ)充道。“但野獸不會(huì)。如果他不是那個(gè)人，那么特涅布魯斯可以向科爾法倫解釋原因。這不關(guān)我們的事。我們已經(jīng)按要求做了?！?/p>

“那么剩下的呢?”獵人問(wèn)。

“他們會(huì)為萬(wàn)神殿做出值得的犧牲?！?/p>

“曾經(jīng)的話(huà)，或許可以。在大裂隙打開(kāi)之前，這片悲傷的土地將是一種獎(jiǎng)賞，獻(xiàn)給諸神的美味佳肴?！备ダ蠐u了搖頭，“但不再是了。最近的銀河系充滿(mǎn)了他們的同類(lèi)。像他們這樣的靈魂成為了常見(jiàn)的貨幣。我不在乎他們的命運(yùn)，赫魯瓦克。如果你愿意，就拿它們喂你的牲口吧。”

“它們會(huì)感謝你的宴請(qǐng)的。”

馬達(dá)嘎吱作響，弗拉康突然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，他的腳步在甲板上搖晃著，他往回走。

一個(gè)哨兵走到加維莫跟前，抓住他的胳膊，痛苦地把他拖出洞口。他最后看了一眼伊芙驚恐的臉，然后被拖進(jìn)了走廊。死去的帝國(guó)仆人躺在地上，被爆彈槍肢解，手中的武器毫無(wú)生氣。沉默女士的黑色盔甲閃耀著鮮血。走廊里還有另一只凱美拉。一聲尖銳的哨聲把它召進(jìn)了船艙。

一聲咆哮，尖叫開(kāi)始了。

“謝謝您，我的主人?！奔泳S莫朝使徒喊道，確信他應(yīng)該說(shuō)點(diǎn)什么。弗拉康要么沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，要么根本不在乎。

“你感謝他是對(duì)的，雖然你會(huì)比你留下的那些可憐蟲(chóng)更痛苦，”他的衛(wèi)兵說(shuō)，“但要心存感激。你的痛苦將被感激地接受。你現(xiàn)在為萬(wàn)神殿服務(wù)。沒(méi)有比這更大的榮譽(yù)了?！?/p>