你有了某種感覺，然后轉(zhuǎn)過身看到有人在看你。這會(huì)在各種情況下發(fā)生，也許是在擁擠的火車上，或者在晚上，或者在你在公園漫步時(shí)。你怎么知道有人在看你？這就像是一種獨(dú)立于感官的直覺，但它確實(shí)表明你的感官——特別是視覺——存在某種神秘的運(yùn)作方式。

直覺上，我們中許多人的想象是當(dāng)你用眼睛看著某個(gè)事物時(shí)，信號(hào)會(huì)傳達(dá)到你的視覺皮層，然后你就能意識(shí)到自己在看著它，但是實(shí)際情況要比這個(gè)奇怪的多。

一旦信息離開我們的眼睛，它就會(huì)到達(dá)大腦內(nèi)至少10個(gè)不同的區(qū)域，每個(gè)區(qū)域都有自己的專門的功能。許多人聽說過視覺皮質(zhì)，這是大腦后部的一個(gè)很大的區(qū)域，也是神經(jīng)科學(xué)家重點(diǎn)關(guān)注的區(qū)域。視覺皮質(zhì)通過加工顏色和細(xì)節(jié)來幫助我們產(chǎn)生對(duì)這個(gè)世界的印象，從而使我們能夠產(chǎn)生有意識(shí)的視覺。然而大腦的其他區(qū)域也在處理著不同的片段信息，而且即使我們沒有意識(shí)到或者無法意識(shí)到自己在觀察時(shí)，它們也會(huì)處理信息。

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神經(jīng)受損的幸存者能闡明此類機(jī)制。當(dāng)一起事故損害了你的視覺皮質(zhì)，你的視覺就會(huì)受影響。如果你失去了所有的視覺皮質(zhì)，那么你就會(huì)失明，成為神經(jīng)科學(xué)家所說的"皮質(zhì)失明"。但是，這跟你失去眼睛不一樣，皮質(zhì)失明會(huì)導(dǎo)致跟皮質(zhì)有關(guān)的視力受損，非皮質(zhì)的視覺不會(huì)受影響。雖然沒有視覺皮層，你不能產(chǎn)生看見事物的主觀印象，但是你能對(duì)眼睛捕獲到的信息進(jìn)行反應(yīng)，因?yàn)樗鼈兪谴竽X的其他區(qū)域處理的。

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有時(shí)當(dāng)你走在暗巷的時(shí)候，如果感覺有人在看你，轉(zhuǎn)過身來就會(huì)發(fā)現(xiàn)真的有人站在那里（圖片來源：iStock）

1974年，一位名叫拉里·魏斯克蘭茨（Larry Weiskrantz）的研究人員發(fā)明了"盲視"這一術(shù)語，用來描述病人由于視覺皮層受損，喪失有意識(shí)的視覺后，依然能夠?qū)σ曈X刺激作出反應(yīng)的現(xiàn)象。這些病人不能讀書、看電影，也沒辦法做任何需要進(jìn)行細(xì)節(jié)處理的事情。但如果要他們猜自己面前亮光的位置，他們猜對(duì)的幾率高于隨機(jī)概率。雖然他們覺得自己看不到任何東西，但他們作出的"猜測(cè)"卻準(zhǔn)確得驚人。也就是說，雖然他們沒有視覺皮層，但他們大腦中的其他區(qū)域仍然能檢測(cè)到光線的存在，并提供相關(guān)的位置信息。其他研究也表明，這類病人可以"看"到面部表情和一些迫近自己的動(dòng)作。

最近，人們對(duì)一位盲視患者進(jìn)行了研究，探究我們?yōu)槭裁茨芨杏X到有人在背后看我們，即使我們并沒有有意識(shí)地看到這個(gè)人。瑞士日內(nèi)瓦大學(xué)醫(yī)院（Geneva University Hospital）的艾倫·佩尼亞（Alan J Pegna）組建了一支團(tuán)隊(duì)，和化名TD的患者合作。TD原本是一名醫(yī)生，罹患中風(fēng)后他的視覺皮層也因此受損，出現(xiàn)了皮質(zhì)失明的癥狀。

出現(xiàn)這種情況的人并不多見。TD參與了一系列研究，詳細(xì)地研究人在沒有視覺皮層的情況下能夠做什么，無法做什么。這項(xiàng)研究包括：雙眼目視前方看人臉照片；直視觀察者；或者將眼睛轉(zhuǎn)向一邊，看向別處，不看觀察者。研究人員用功能磁共振掃描儀測(cè)量了TD在此過程中大腦的活動(dòng)情況，還要TD猜他看到的照片上是什么表情。對(duì)于任何視力正常的人來說，這實(shí)在是微不足道。你每次看到的人臉都會(huì)給你留下明確的視覺印象。但要記得，TD已經(jīng)沒有這種有意識(shí)的視覺印象了。他覺得自己失明了。

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掃描結(jié)果表明，大腦可以敏銳地感知到我們的意識(shí)無法敏感察覺的東西。大腦中負(fù)責(zé)處理情緒和面部信息的區(qū)域被稱作杏仁核。TD正面直視這些面部照片時(shí)，杏仁核的活動(dòng)也變得更加活躍。每當(dāng)有人注視TD時(shí)，TD的杏仁體也會(huì)作出相應(yīng)的反應(yīng)，雖然他本人并不知道（有趣的是，當(dāng)我們要TD猜別人在看他哪里時(shí)，他猜對(duì)的幾率低于隨機(jī)概率，這可能是因?yàn)樗辉敢馊ゲ拢?/p>

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你感覺到公車上有人正在看著你，你無法證實(shí)，但你就是知道（圖片來源：Getty Images）

對(duì)我們來說，視覺皮層和有意識(shí)的視覺仍然是至關(guān)重要的。如果你想認(rèn)出某個(gè)人，想要看電影或看文章，你只能依靠你的視覺皮層。這些研究告訴我們，人體的有些功能更加簡(jiǎn)單，對(duì)于生存來說可能發(fā)揮著更加基礎(chǔ)的作用，它獨(dú)立于我們有意識(shí)的視覺而存在。

具體來說，這項(xiàng)研究表明，即使我們沒有"有意識(shí)"地看到有人在看我們，我們也可以感覺到有人在看我們，他們可能在我們視覺范圍的某個(gè)角落。我們的大腦能夠感知到這些微妙的感覺，告訴我們有人在背后看我們。

當(dāng)你走夜路的時(shí)候，如果感覺有人在看你，轉(zhuǎn)過身來就會(huì)發(fā)現(xiàn)真的有人站在那里；如果在火車上感覺有人在看你，抬頭時(shí)也能發(fā)現(xiàn)真的有人在看你。這可能是因?yàn)楫?dāng)你把注意力放在其他地方時(shí)，你的無意識(shí)的視覺系統(tǒng)仍在監(jiān)視周圍的環(huán)境。