牛肉等級(jí)影響最大的特征是大理石花紋（肋眼內(nèi)肌肉內(nèi)脂肪的數(shù)量和分布）分?jǐn)?shù)。與大理石花紋含量極低的牛肉塊相比，大理石花紋含量高的牛肉塊更有可能更嫩、多汁且味道鮮美。獸用B超機(jī)可用于估計(jì)活牛肋眼肌內(nèi)脂肪的含量。它不是對(duì)大理石花紋分?jǐn)?shù)的估計(jì)，而是對(duì)肋眼中存在的肌內(nèi)脂肪量的直接估計(jì)。

大理石花紋的遺傳力在中等范圍內(nèi)。此外，已證明大理石花紋和脂肪厚度之間的遺傳相關(guān)性非常低，這表明可以在不增加外部脂肪的情況下選擇改進(jìn)的大理石花紋。

獸用B超機(jī)檢測(cè)方法：

在測(cè)量模平面及探頭平面涂上耦合劑，并將測(cè)量模粘合在探頭上，在檢測(cè)位置涂上適量耦合劑，將探頭及測(cè)量模平行放置于第12、13肋間，使測(cè)量模與牛背盡量密接，用力要均勻。掃描可以從兩個(gè)角度進(jìn)行，橫截面可以對(duì)肌肉組織進(jìn)行判斷，縱向掃描則可以對(duì)肌肉質(zhì)量進(jìn)行綜合評(píng)價(jià)。觀察并調(diào)節(jié)屏幕影像，使對(duì)比度、增益度適宜，盡量使近場(chǎng)增大，遠(yuǎn)場(chǎng)減小，獲得理想影像時(shí)即凍結(jié)影像。然后使用相關(guān)的測(cè)量軟件對(duì)背腰厚和眼肌面積進(jìn)行實(shí)時(shí)測(cè)量，并加注說(shuō)明資料（如測(cè)量時(shí)間地點(diǎn)、牛號(hào)等），然后對(duì)圖片進(jìn)行儲(chǔ)存或打印。

獸用B超機(jī)都配有專門用來(lái)測(cè)量肌間脂肪的軟件，操作者可以看到動(dòng)物表皮、背膘、腰肌、最末的肋骨和第一腰椎，活體檢測(cè)肌間脂肪起 始框應(yīng)放在脂肪層下 0.5 英寸 (1.25 cm.)。這樣放置可以確保獲得脂肪和眼肌最上層分離產(chǎn)生的回聲。分析框的位置應(yīng)該在第 13 肋和第 1 腰椎間，以及第 1 腰椎以上的區(qū)域。

探頭正確放置后，肌間脂肪的分析通過(guò)ANIMAL SCIENCE-BEEF 彈出菜單選擇QUIP INDEX BEEF功能，按SELECT鍵就可以進(jìn)行了。顯示預(yù)排程序分析欄和QUIP INDEX BEEF (QIB)值。操作者可以使用軌跡球向下使框擴(kuò)大，將框擴(kuò)大至框底邊距肋骨和腰椎0.25 英寸 5 (0.6 cm.) ，在QIB指數(shù)中可以預(yù)測(cè)肌間脂肪含量(%)。

獸用B超背膘儀的質(zhì)量：

表現(xiàn)在兩個(gè)方面，即硬件和軟件。較好的背膘探頭能夠取得較好的圖像質(zhì)量，另外增益和灰度設(shè)置也影響圖像的質(zhì)量。此外，專用的動(dòng)物科學(xué)測(cè)量軟件也是影響測(cè)量結(jié)果的關(guān)鍵因素，有時(shí)候科技含量較高的軟件甚至能彌補(bǔ)圖像質(zhì)量的不足。