見(jiàn)證2083年雙星相撞

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老人星是夜空中第二亮的星星。也許V Sagittae恒星就像這樣！

照片來(lái)自：：美國(guó)宇航局

科學(xué)家們預(yù)測(cè)，銀河系中的雙星將相撞而爆炸，爆炸會(huì)暫時(shí)成為夜空中最亮的存在之一。雖然他們不確定爆炸發(fā)生的確切時(shí)間，但他們估計(jì)爆炸將在本世紀(jì)晚些時(shí)候發(fā)生。

V Sagittae是離天箭星座7800光年外一顆不顯眼且微弱的恒星。自1890年以來(lái)，V Sagittae雙星系統(tǒng)定期變亮，這說(shuō)明兩顆恒星彼此接近是由于一顆恒星傳送物質(zhì)給另一顆恒星。路易斯安那州立大學(xué)的研究人員進(jìn)行了一套新的計(jì)算方法，將從地球上看到恒星相撞并產(chǎn)生爆炸的時(shí)間定在某一年，也就是2083年，誤差前后不會(huì)超過(guò)16年。

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這套計(jì)算方法的研究者之一，路易斯安那州立大學(xué)教授朱漢·弗蘭克，向吉茲莫多科技網(wǎng)志表示：“可能有幾個(gè)星期，V Sagittae雙星系統(tǒng)將是天空中最亮的恒星。盡管這些預(yù)測(cè)尚未確定，但它甚至有可能比金星更亮?！?/span>

V Sagittae是激變變星，V Sagittae系統(tǒng)由普通恒星構(gòu)成，它繞軌道運(yùn)行并將物質(zhì)濺到叫白矮星的致密恒星“遺體”上。雖然從地球上看它很黯淡，但它是同類(lèi)星系中最亮的恒星之一。通常來(lái)說(shuō)，白矮星是雙星系統(tǒng)中較重的一顆，但在這種情況下，常規(guī)恒星更重一點(diǎn)。

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研究小組回顧了自1890年以來(lái)對(duì)這顆恒星的觀測(cè)，兩個(gè)獨(dú)立的數(shù)據(jù)庫(kù)均顯示，這顆恒星自那之后亮了不止10倍。他們將這一信息放在數(shù)學(xué)模型中，該模型預(yù)測(cè)該恒星將在白矮星上沉積越來(lái)越多的物質(zhì)，最終使它向內(nèi)盤(pán)旋并釋放出巨大能量，使其在數(shù)周內(nèi)閃閃發(fā)光。之后它會(huì)變暗，變成另一個(gè)物體，雖然弗蘭克還不能肯定這一點(diǎn)，但他還是猜想它是紅色巨星。研究人員在夏威夷檀香山舉行的第235屆美國(guó)天文學(xué)會(huì)會(huì)議上介紹了他們的工作。

這仍然是一個(gè)預(yù)測(cè)，但基于這樣的假設(shè)，過(guò)去的120年中，我們看到的行為是二元演化的正確表現(xiàn)，否則也就不會(huì)發(fā)生任何奇怪的事情。預(yù)測(cè)可能是錯(cuò)誤的，而且常常是錯(cuò)誤的。確實(shí)，科學(xué)家已經(jīng)對(duì)類(lèi)似的預(yù)測(cè)表示懷疑，即2022年地球上可能會(huì)出現(xiàn)一顆新星。

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但我們要求研究人員回顧這些計(jì)算時(shí)發(fā)現(xiàn)，這項(xiàng)工作完全合理。加爾文大學(xué)教授拉里·莫爾納爾，在電子郵件中向吉茲莫多網(wǎng)志表示：“V Sagitta系統(tǒng)作為獨(dú)特的激變變星已經(jīng)保持很長(zhǎng)時(shí)間的記錄了，伴星的質(zhì)量遠(yuǎn)超其他任何恒星，白矮星的亮度也遠(yuǎn)超其他任何恒星。路易斯安那州立大學(xué)小組將這些獨(dú)特屬性從晦澀難懂變得簡(jiǎn)單易懂，給拼圖（過(guò)去一個(gè)世紀(jì)的光明）增添了新的元素，并得出了與我們所知一致的唯一結(jié)論（本世紀(jì)末應(yīng)該有一次大規(guī)模的爆發(fā)）?！?/span>

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美國(guó)自然歷史博物館館長(zhǎng)兼天體物理學(xué)教授邁克爾·薩拉，也認(rèn)為這項(xiàng)工作合理。他認(rèn)為誤差線(xiàn)（雙星相撞將在預(yù)計(jì)日期16年內(nèi)發(fā)生）的可能太小了，并指出該模型仍然忽略了一些潛在的影響。例如，白矮星越來(lái)越亮，有可能反過(guò)來(lái)改變它吞噬其他恒星質(zhì)量的速度。他在電子郵件中仍然告知Gizmodo網(wǎng)志：“提前數(shù)十年預(yù)知此類(lèi)事件的能力，證明了相對(duì)簡(jiǎn)單卻優(yōu)雅的物理學(xué)力量。”

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路易斯安那州立大學(xué)小組希望其他天文學(xué)家挑戰(zhàn)他們的工作，尤其是在媒體的關(guān)注下。但如果它繼續(xù)保持，我們就會(huì)期待一個(gè)真正的表演，希望許多Gizmodo雜志的讀者能活著看到它。讓我們祈禱我們?nèi)栽谄涓浇ü馕廴具€沒(méi)完全淹沒(méi)我們對(duì)宇宙的看法）。

更正：本文先前提出V Sagittae恒星離我們1,100光年。實(shí)際上，它離我們有7800光年之遠(yuǎn)。對(duì)此我們深表歉意。

作者: Ryan F. Mandelbaum

FY: 小蜜蜂

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