阿蘇焉神殿周圍的海面上滿是戰(zhàn)艦，每一面帆上都有一條洛瑟恩之龍的旗幟。他們的船員用每一個咒語和攻城器械重?fù)艄爬系某菈?。泰格里斯知道這些是艾斯林的船，是奧蘇安最強大的艦隊。

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甚至在神殿深處，泰格里斯聽到了一系列尖銳的裂開聲，因為接下來的一次轟炸猛烈地?fù)糁辛私ㄖ?。從遠(yuǎn)處傳來的隆隆聲告訴他，神殿的另一部分外墻已經(jīng)塌入海中。過了一會兒，石上的鐵靴匆忙的腳步聲也告訴他，鳳凰衛(wèi)隊正在集合起來堵住缺口。泰格里斯確信，到現(xiàn)在為止，艾斯林在巖石海岸線上已經(jīng)有了海巨龍和海衛(wèi)登陸了。襲擊是不可避免的。

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一陣尖叫聲劃破了空氣，泰格里斯伸長脖子，看見一群鳳凰在水上飛舞?；鹧嬖谒麄兩砗蠓瓭L，沖過一艘龍船，木柴和船帆幾乎立刻就亮了起來?；饎萋拥煤苊?，超出了船員的滅火能力。鄰近船只上的弓箭手向天空散開了他們的截?fù)?，但是旋轉(zhuǎn)的鳳凰們分散了開來，然后重新集合，并與排成一行的下一艘船對峙。阿蘇焉神殿并非完全沒有防御能力。

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當(dāng)另一個射擊的嗚咽聲和墻壁開裂時，泰格里斯退縮了。這瘋狂很快就追上了奧蘇安。如果馬雷基斯能堅持下去的話，奧蘇安最重要的背叛者和最大的敵人就會得救。泰格里斯把注意力從包圍著他的船上移開，沿著馬雷基斯和卡卓焉方向的隆起道路向后看去。

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在荒蕪之島之戰(zhàn)結(jié)束之后的幾天里，泰格里斯一直在努力治愈馬雷基斯，但是影刃的毒藥和陽炎劍的魔法是一個強有力的結(jié)合體。傷口還沒有愈合，骨頭也沒接上。午夜甲的破損處里仍有鮮血流出，但馬雷基斯拒絕死亡。他也拒絕了幾乎所有的援助。自從離開莉莉絲神殿后，他獨自邁出了每一步，盡管卡卓焉只落后了一步?，F(xiàn)在，他以不均勻的步調(diào)穿過凸起的道路，來到內(nèi)部的圣所，每一次笨拙的步調(diào)都會在拋光的石頭上留下血跡。

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“好吧，這真是太光榮了，”馬雷基斯用痛苦而諷刺的語氣說。身體不穩(wěn)，他伸出手來穩(wěn)住自己。

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“你這也太瘋狂了，”泰格里斯反駁道，即使是在面對自己的死亡時，他也對對方內(nèi)心的怨恨感到驚訝?？ㄗ垦墒裁匆矝]說，盡管他臉上的憂慮已經(jīng)很明顯了。

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一個樹干粗細(xì)的鋼制弩炮擊中了城垛的外側(cè)，穿過石頭，血淋淋地撕裂了后面聚集的鳳凰衛(wèi)隊。在泰格里斯的注視下，第一批抓鉤出現(xiàn)在碎石上。

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“來吧，”他說。“我們沒有時間浪費了?！?/p>

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道路上的進展緩慢得令人痛苦，每一步都不時有炮擊墻壁的聲音，或是遠(yuǎn)處海巨龍的叫聲。當(dāng)泰格里斯和他的同伴們到達道路的盡頭時，鋼鐵之間的碰撞聲加入了在場的喧嘩聲，鳳凰衛(wèi)隊與艾斯林的海衛(wèi)爭奪著城墻的控制權(quán)。泰格里斯斯知道，襲擊者太多了。神殿必然會淪陷。

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“你的計劃似乎失敗了，法師，”當(dāng)他們穿過大門進入內(nèi)部圣所時，馬雷基斯嘲笑道。四十個鳳凰衛(wèi)隊從他們身邊走過，穿過緊閉的大門。

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“我本來打算馬上把你帶到這里來的，”泰格里斯糾正道，重新體驗了那次失敗的痛苦?！暗悴粫訐u，決心追隨你的驕傲。誰知道有多少人因為這種傲慢而無謂地死去？“他深吸了一口氣。對巫王的惡意中傷是沒有好處的?！艾F(xiàn)在我們都希望你足夠強壯，盡管你受傷了。我哥哥成了凱恩，或者是和他很像的什么東西。你知道傳說。只有阿蘇焉才能打敗凱恩，或者他選擇的戰(zhàn)士?！?/p>

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“火焰拒絕了我一次，”馬雷基斯說?！盀槭裁次乙龠@樣做一次呢？’

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“沒有被拒絕。你只是不夠強壯。阿蘇焉一直希望你能繼承你父親的事業(yè)。好好想想。為什么你認(rèn)為每一個鳳凰王在穿越火道時都被法師保護著呢。到了那時，他們都變成了一種難以言說的內(nèi)在瘋狂。不僅僅是埃希斯和摩瓦爾——甚至我的子民所敬仰的那人也被一個被盜王位的力量或罪惡所吞噬?！?/p>

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“你有什么證據(jù)？馬雷基斯問道。

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泰格里斯不能責(zé)怪對方不相信。他自己也花了好幾個月才接受。

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“芬努巴告訴我，”他說?！澳銥槭裁凑J(rèn)為他最后幾乎不跟你戰(zhàn)斗？他至少心地善良，但內(nèi)疚感逐漸侵蝕了他。這就是為什么他很少帶領(lǐng)他的人民參戰(zhàn)。他知道他只是一個被顛覆的傳統(tǒng)的延續(xù)。他很高興自己死了?！?/p>

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毫無征兆，一種新的聲音加入了外面的戰(zhàn)斗：深沉的，原始的巨龍的咆哮。泰格里斯微微一笑；一個小小的喜訊使這段悲慘的日子變得更加美好?！耙聊啡鹂藖砹?，”他平靜地說?！澳闱匪芏?，盡管我懷疑你是否會接受。”

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“即使現(xiàn)在，當(dāng)你知道我別無選擇時，你仍然試圖操縱我。”馬雷基斯似乎既沒有聽到巨龍的咆哮，也沒有聽到泰格里斯的話。

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但泰格里斯認(rèn)為，這是一個人去慢慢接受一個不受歡迎的真相的反應(yīng)，而不是一個人抗拒謊言時的憤怒。

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最后他們來到了圣火之室?？ㄗ垦牲c了點頭，圣火之室的警衛(wèi)走到一邊，打開了沉重的黃銅大門。他們和神殿里其他的鳳凰衛(wèi)隊一樣，似乎對巫王的出現(xiàn)并不感到奇怪。

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在門的另一邊，一條寬闊的大理石樓梯向上延伸。在它的頂峰，在一個很久以前由一整顆巨大的鉆石形成的金字塔形屋頂下，圣火熊熊燃燒，閃爍不定。曾經(jīng)，泰格里斯知道，曾經(jīng)火焰燃燒得如此明亮，以至于他們碰到了鉆石構(gòu)成的天花板?，F(xiàn)在火焰還不到這些精靈的身高那么高。

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“你為什么認(rèn)為伊姆瑞克會為你而戰(zhàn)？泰格里斯問道，身后的門砰地關(guān)上了?！澳銥槭裁凑J(rèn)為鳳凰衛(wèi)隊允許你進入這里？為什么卡卓焉準(zhǔn)備為你而死？泰格里斯問道?！耙聊啡鹂酥懒耸虑榈恼嫦?，鳳凰衛(wèi)隊也一直知道。”

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“那為什么他們中有那么多家伙跟隨了泰瑞昂的旗幟呢？馬雷基斯問道。

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“他們像其他許多人一樣，在凱恩的控制下倒下了。他們知道如果他們跟著泰瑞昂，他們會加入他的瘋狂。但他們也知道這是他們的命運，所以還是走了?！?/p>

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“一個可悲的借口?！?/p>

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“不，這是一個光榮的犧牲，”泰格里斯答道?！傍P凰衛(wèi)隊知道你之前如何失敗，但還是堅持著自己的使命?！碧└窭锼苟虝旱亻]上了眼睛?！斑@不是我可以選擇的命運。我需要一個希望，而鳳凰衛(wèi)隊只需要抓住現(xiàn)實?！?/p>

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“虛弱的家伙，”馬雷基斯嘲笑道，但聲音很快就變成了可怕的、令人毛骨悚然的咳嗽。帶血的唾沫從頭盔里滲出來滴到地板上。巫王絆倒了，如果卡卓焉不動來支撐他，馬雷基斯早就倒下了。

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馬雷基斯從卡卓焉身上掙脫出來。他向火焰走了三步，然后停了下來?！叭绻疫M了火里，”他沒有轉(zhuǎn)身就說，“那我之前的每一次努力都是虛妄。”他的聲音似乎有些渴望的意味。

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泰格里斯等了一會兒才開了口，并且仔細(xì)思考了選詞造句?！斑@會讓你后悔自己過去的所作所為嗎？他對馬雷基斯問道。

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“不，”馬雷基斯輕聲說，但隨后他的聲音越來越洪亮。“不，我不后悔。如果說讓我重新再來一次，我會再做出同樣的選擇，重演一遍過去的歷史！”

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“那么關(guān)于你的一切都不是虛妄的，”泰格里斯說，“用你的話來證明你自己比那些偽王強?！彼麌@了口氣。

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“但你是阿蘇焉的選擇。我們造物主剩下的一切都在圣火中等著你。如果你能承受住痛苦，也許我們大家都有機會?！?/p>

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“如果我做不到呢？”馬雷基斯問道。

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“那么阿蘇焉最后的火花就會消失，那些在泰瑞昂瘋狂中幸存下來的人將被黑暗之神吞噬?！?/p>

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馬雷基斯沒有回答，而是最后走了幾步，走到圣火。有一刻，他是一個在明亮的火光下的黑影，接下來，只有火焰繼續(xù)存在。

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然后不停的尖叫聲充斥了整個房間。