建安二十五年（220年），一代奸雄曹操病逝于洛陽。奇怪的是，曹操在消滅袁紹集團(tuán)后將大本營遷到了鄴城（今河北省邯鄲市臨漳縣）。此后的曹操集團(tuán)便形成了政治中心：曹操所在的鄴城、漢獻(xiàn)帝所在的許昌。既然如此，曹操為什么病逝于鄴城和許昌之外的洛陽呢？

曹操病逝于建安二十五年（220年），而死前的建安二十四年（219年）對曹操一點(diǎn)都不友好。建安二十四年（219年）年初，劉備進(jìn)攻漢中，曹軍的西線第一大將夏侯淵陣亡。曹操親自率兵救援漢中也無法改變失去漢中的結(jié)果，漢中之戰(zhàn)也是劉備第一次正面擊敗了曹操。

幾乎在漢中之戰(zhàn)的同時(shí)，關(guān)羽軍進(jìn)攻曹操控制的樊城。防守樊城的曹軍南線第一大將曹仁命懸一線，曹操只得派于禁率領(lǐng)七軍救援樊城。結(jié)果關(guān)羽上演了“水淹七軍”，于禁全軍覆沒。漢中之戰(zhàn)和“水淹七軍”幾乎殲滅了曹操的一半主力部隊(duì)，曹操在黃河以南的統(tǒng)治瀕臨崩潰。

面對如此險(xiǎn)峻的局面，曹操親自到黃河以南指揮樊城的救援作戰(zhàn)。因?yàn)樵S昌周邊已經(jīng)出現(xiàn)了接受關(guān)羽遙控指揮的武裝力量，所以曹操只得將自己的統(tǒng)帥部設(shè)在了洛陽。到達(dá)洛陽后不久，曹操得到了“大魏吳王”即將偷襲盟友的消息，便命令徐晃率領(lǐng)新招募的士兵救援樊城。

因?yàn)樾旎蔚男卤幢厥顷P(guān)羽的對手，所以曹操在徐晃出兵后也親自率軍進(jìn)駐摩陂（今河南省平頂山市郟縣東南）。不過“大魏吳王”真是“忠義無雙”，被偷家的關(guān)羽士氣大挫，最終被徐晃擊敗。關(guān)羽隨后迎來了“走麥城”的悲壯結(jié)局，曹操則在危機(jī)解除后從摩陂返回洛陽統(tǒng)帥部。

可能關(guān)羽的“威震華夏”耗盡了曹操最后的生命活力，曹操返回洛陽后就一病不起，實(shí)在無法返回鄴城和許昌。建安二十五年（220年）正月，曹操病逝于洛陽，享年六十六歲。