1759年1月15日，大英博物館正式對(duì)公眾開放。 大英博物館（The British Museum），是世界上歷史最悠久、規(guī)模最宏偉的綜合性博物館，也是世界上規(guī)模最大、最著名的世界四大博物館之一。博物館收藏了世界各地許多文物和珍品及很多偉大科學(xué)家的手稿，藏品之豐富、種類之繁多，為全世界博物館所罕見。 大英博物館的建立源于漢斯·斯隆爵士（Sir Hans Sloane，1660年–1753年）的遺愿，他是一名內(nèi)科醫(yī)生、博物學(xué)家和收藏家。 斯隆一生中共收藏71000多件物品，他希望自己在去世后它們還可以完好地保存。為了國家的利益，他將所有的收藏遺贈(zèng)給了國王喬治二世，回報(bào)是給他的繼承人20000英鎊。 國家接受了他的贈(zèng)品。1753年6月7日，國會(huì)法案（Act of Parliament）批準(zhǔn)建立大英博物館。 博物館建立之初的藏品大部分由書籍、手抄本、關(guān)于某些文物的自然標(biāo)本（包括錢幣、徽章、版畫和素描）以及文化研究的人種志組成。1757年國王喬治二世捐獻(xiàn)了英國君主“老王室圖書館”（Old Royal Library）的藏書。 大英博物館于1759年1月15日正式對(duì)公眾開放。它最初是建在布魯姆斯伯里區(qū)（Bloomsbury）的一幢17世紀(jì)的大樓——蒙塔古大樓（Montagu House），這里也是現(xiàn)今博物館的所在地。所有“好學(xué)求知的人”都可免費(fèi)進(jìn)入。 除了兩次世界大戰(zhàn)之外，博物館一直都對(duì)外開放并逐漸延長開放的時(shí)間。入館人數(shù)由每年的5000增至2017年的5,906,716人 。