在出離廢棄寺院后，狼沿著山崖峭壁間穿行。由于內(nèi)府和葦名方于正面對峙，主路方向?qū)嵲谑请y以潛入，狼只能選擇從別處入手。

經(jīng)過這幾天的觀察，狼選擇從葦名西部入手，他前往建在葦名城郊的一座出城。

這座城依山而建，圍繞在葦名主城之側(cè)，作為主城的城下町而修建。

最初這片區(qū)域是由葦名家臣平田一族管轄的，然而三年前的龍泉川事件，平田一族幾乎被滅族，唯有平田九郎，也就是神子一人存活。

可嘆平田一族，在這葦原之地有著百年歷史。比這葦名國還要久遠，卻在一夕之間被覆滅。

如今，這座城池被葦名弦一郎收編，作為防備敵軍側(cè)翼偷襲的出丸而用。

狼沿著城邑唯一的道路上行走，路旁只有零星的小屋，很多都已經(jīng)荒廢，顯然已經(jīng)荒廢了很久。

自從劍圣葦名一心因病讓位給弦一郎，內(nèi)府便對葦名國虎視眈眈，這幾年來發(fā)生過無數(shù)的小規(guī)模戰(zhàn)役。

年輕的壯丁，都被派去前線，再也沒有回來。久而久之，葦名境內(nèi)很多的地方就此荒廢，這里的情況不過是縮影罷了。

狼注意到前方出現(xiàn)了步卒模樣的人，意識到自己已經(jīng)進入了葦名的警戒區(qū)。

必須隱藏身形，狼這么想著。眼下內(nèi)府與葦名的戰(zhàn)爭隨時可能爆發(fā)。因此葦名方神經(jīng)也是繃到極限，若是被發(fā)現(xiàn)難免會被當(dāng)作內(nèi)府的人。

盡量避免無必要的殺戮，已不至于讓自己陷入不利的境地。狼悄悄摸到圍墻后方，繞過了巡邏的士兵。

狼利用鉤索來到一處立起的巖石上，前方便是作為第一道關(guān)口的櫓，他在確認沒有守軍后，直接從上方落下，跳到了建筑上方沿著上方破洞而下，便來到了內(nèi)部。

在角落處橫陳著一具寄鷹眾的尸體，作為葦名國直屬的忍者部隊成員為何會死在此地，狼也無心深究。

他做了個抱歉的手勢，然后翻找起這寄鷹眾遺留下的衣物，找到了其配置的手里劍。

必要的時候就用此解決敵人。狼收好手里劍，繼續(xù)向前。

這座出丸的道路呈之字形向上延伸，沿途應(yīng)當(dāng)有三道關(guān)卡。

盡管這出丸守備森嚴(yán)，但狼作為訓(xùn)練有素的忍者，其隱蔽技巧本就非常強悍，并且他作為平田家直屬忍者，對于這座平田家監(jiān)修的出丸內(nèi)部的構(gòu)造，包括陷阱監(jiān)視點的設(shè)置，他都了如指掌。

因此，狼毫不費力的繞過看守，來到了城內(nèi)中心區(qū)域。

"有人，在那里嗎?”

狼聞言一驚，這聲源來自背后，循聲望去，卻是一個殘疾之人坐在地上。

他的雙腿已斷，眼睛處纏著繃帶，顯然雙目已經(jīng)失明，整個人身上都覺察不到一絲斗氣。

若非出聲，恐怕沒有人會注意到他的存在。

狼皺著眉頭，眼前之人所受傷不輕，恐怕命不久矣。

出于憐憫，狼回應(yīng)了一聲。

這個聲音是，"殘疾之人抬起頭來，但隨即又垂了下去，“不，不可能的?！?/p>

狼微微皺眉，眼下這個男人似乎認出自己，但自己卻毫無印象。

"這位兄臺，我叫野上伊之介，”伊之介有氣無力地說著，“是平田家的家臣?！?/p>

伊之介斷斷續(xù)續(xù)地說著，他的生命之火已如風(fēng)中殘燭。

"可以麻煩你，去看看那座屋內(nèi)的老婆婆嗎？”

伊之介指向不遠處的破屋。

“她是我的母親，但是她已經(jīng)瘋癲，不認得任何人了。"

“但如果真的是你的話，也許她會有印象吧?！崩歉┫律碜?，湊到伊之介近前?！澳阏J識我?”

“哈啊?！?/p>

伊之介輕笑，他想嘗試活動身子，但終究沒能起來。

“這座出丸每一處部署我都熟悉，唯一一處死角就在這里?！?/p>

他頓了頓，繼續(xù)說道:"只有曾經(jīng)平田家的臣可能會知道這一點，但是平田家，已經(jīng)不復(fù)存在了。"

“聽到你的聲音，那就只有一種可能了，你就是當(dāng)年的那個忍者?！?/p>

“三年前的事，我不記得了?！?/p>

“去看看我母親吧，也許會有線索。"

伊之介開始喘息，方才的對話已經(jīng)令他耗盡氣力。如今的他看不見人也無法行動，如同廢物。

他唯一能做的就是守住這一小片區(qū)域--這防守的空缺。若是感覺到有敵人潛入，他便用命來暴露這敵人的位置。

這是他作為平田家唯一幸存的家臣，這片出城曾經(jīng)的守護者所能做的唯一之事!

“好的?！?/p>

狼握住了他的手，點了點頭。

忍者本應(yīng)以戒律為首位，以任務(wù)為重。但此刻狼決定先去看看伊之介的母親。

這也是為了幫助我尋回三年前的記憶，狼如此想到。

走近破屋，狼為眼前的景象暗感不快。

可以看到，屋內(nèi)堆滿了稻草與柴火，還有不少破敗的家具，墻角邊布滿蛛網(wǎng)，顯然這里很久沒有被打理過了。

狼抬頭看向屋頂，那里有一大片的破洞，若是刮風(fēng)或是下雨，這間房子幾乎起不到任何庇護作用。

怎么會如此?狼十分不解，縱然平田家已然名存實亡，但作為當(dāng)?shù)匚羧盏拇蠹易?，盜國戰(zhàn)時最先支持葦名眾并出力最多的家族，為何遭到如此對待。

“伊之介嗎?”

老婆婆走了過來，她佝僂著身子，滿頭白發(fā)凌亂的披著，臉上的皺紋如刀痕般交錯著。

狼走到近前，老婆婆更加高興了，她揮舞著手里的東西，那是一串鈴鐺，鈴鐺的鈴聲在屋中環(huán)繞著。

“…不是?！?/p>

狼搖搖頭，他不想欺騙眼前這個可憐的老婆婆。

老婆婆的臉上閃過疑惑，隨即瞇起了眼，笑吟吟地看著狼。

“伊之介，你又胡說八道了。雖然你總說我腦子不正常，但我總不能連我兒子都認不出來吧。"

“…抱歉。”

狼看著老婆婆，微微低下了頭，如餓狼般犀利的眼神中在這一刻也泛起點點悲哀。

“算啦。"老婆婆擺擺手道，她將掌心攤開，將手中的鈴鐺遞給狼，“吾兒啊，這鈴鐺就交給你了。”

這鈴鐺上有著細密的裂紋，看起來有些年代了，它用一個紅繩串著，在鈴鐺上還有一道已經(jīng)模糊的印記。

狼定睛一看，那是平田家的家紋。

“因為擔(dān)心少主我特地為他做的，是守護鈴哦?！?/p>

老婆婆慈祥的笑著，原本渾濁的眼神此時也有了些光彩。

"只是不知道為什么又回到我的手上了，一定要把它供奉到佛像前啊。"

狼還想再問些什么，但無論說什么老婆婆都只會重復(fù)最后的話了。

雖然是遇到了平田家的舊人，但卻仍未獲得與自己有關(guān)的信息。對于三年前自己身上到底發(fā)生了什么，狼仍是毫無頭緒。

狼嘆了口氣，準(zhǔn)備離開。

“那我就出發(fā)了。”

狼想了想，最后還是說了出來。他向老婆婆示意，此番離去或許也不會再見了。狼在說完后，便不見蹤影。

他不知道的是，那老婆婆聽到這句話后站在原地。

老婆婆楞楞地望著門外，喃喃低語。

“吾兒，祝你武運昌隆?！?/p>

恍惚間她似乎恢復(fù)了神智。

...

三年前內(nèi)府入侵，平田一族大部分戰(zhàn)力都外出應(yīng)戰(zhàn)，宅邸內(nèi)只留下老幼婦孺和部分家臣。那時的她還是看護少主九郎的侍女，當(dāng)時的她正在少主房中打掃，這時伊之介沖了進來。

“母親大人，請快點將少主護送到暗道那里?！币林榇舐暯械?，她看到兒子全副武裝，立刻意識到情況不妙。

“我明白我明白。

她連忙跑向兒子身旁，兩人一起護送少主離去。

外面火光滔天，伊之介將她與少主送至暗門前。

“是山賊勾結(jié)內(nèi)府的人襲擊了宅邸?！币林樾挠杏嗉碌恼f道，"母親大人，那我出發(fā)了?！?/p>

伊之介拔出刀來，守在通往暗門的必經(jīng)之路。

這個時候已經(jīng)有山賊出現(xiàn)，伊之介大吼著迎敵。

“吾兒啊，祝你武運昌隆。”

她為自己的兒子祈禱，在遠處看著自己的兒子拼殺。

那之后發(fā)生了什么，她便不在記得了。

狼在拜別伊之介母子后繼續(xù)趕路，眼下并未搜集到更多的情報，他打算在深入葦名內(nèi)部一點后再做打算。

在那之后他或許會回寺廟稍作休整，順便供奉一下少主的守護鈴。

狼一路奔行，一道木門映入眼前。

過了這片房區(qū)前方的大門便是虎口，作為山城防備的重要一環(huán)，通常會在主干道上設(shè)置。在兩邊設(shè)置路障和瞭望臺，并用墻圍起來。這是為了方便守軍居高臨下觀察敵方而設(shè)計的，并且敵人若想進城不管怎樣只能從虎口木門進入，但若如此做便會成為甕中之鱉，遭受猛烈的攻擊。

依山而建的山城之所以易守難攻便是基于此。無論有多少小道最終都只有一條主道，只要占據(jù)主道的守軍就掌握了主動權(quán)。

“有槍兵還有...炮手?”

狼利用鉤鎖攀至制高點觀察著，微微皺起眉頭。

正面硬闖并不明智，狼在仔細觀察完附近地形后，心里已有了主意。