阿蘇爾曼：阿蘇焉之手

注1：本翻譯屬初稿，會出現(xiàn)包括且不僅限于機翻潤色、錯字連篇、病句成海

注2：本篇小說含有大量專有詞匯和人物，建議配合此文集進行閱讀

導 言

這是人類歷史上的第四十一個千年

一百多個世紀以來，帝皇沉睡在地球的黃金王座上

他是神授的人類之主，他無窮無盡的軍隊征服了百萬世界

他也是一具朽壞中的軀體，在黑暗時代科技的力量下無聲無形地痛苦扭曲著

他是帝國的腐肉之主，每天都有一千個靈魂為他獻祭犧牲

讓他永遠不會真正地死去

?

?????? 即使處在假死狀態(tài)下，帝皇仍延續(xù)著他永恒的警惕

強大的艦隊跨越惡魔肆虐、瘴氣彌漫的亞空間

航行于被帝皇的強大靈能產(chǎn)生的星炬所照亮的，能在遙遠恒星間通行的唯一航路

龐大的軍隊以帝皇的名義在無數(shù)世界奮戰(zhàn)

而帝皇的士兵當中最偉大的，是阿斯塔特修會/星際戰(zhàn)士，經(jīng)由生物工程改造的超級軍士

他們的戰(zhàn)友眾多：星界軍和不計其數(shù)的行星防衛(wèi)軍

時刻保持警惕的審判庭和機械修會的科技神甫

諸如此類，不計其數(shù)

但即便集合他們全體的力量，也不足以阻止迫在眉睫的那些威脅

外星異形、異端叛徒、變種人，甚至更恐怖的存在

?

?????? 這個時期的普通人類默默無聞

生活在所能想象到的最殘酷、最血腥的政體之下

戰(zhàn)錘40000的故事，正是屬于那個時代的傳說

人們忘掉了科學技術的力

因為它們已經(jīng)被遺忘了太久，再也無法被學習掌握

人們忘掉了進步和寬容

因為在冷酷黑暗的未來只有戰(zhàn)爭

在群星間沒有和平，只有永恒的殺戮，以及饑渴眾神的嘲笑。

第 一 章

????????惡魔們的死亡怒吼回蕩在古老地穴中，使神殿中充斥著刺耳的吼叫。每當阿蘇爾曼的利刃切開這些半物質敵人的軀體、四肢和頸部時，都充盈著靈能。他的單分子屏障將那些怪物的血污和碎皮與自己隔絕開來。

????????當傳說中的鳳凰領主抵達神龕入口時，最后一只也隨之倒下。一切歸于寂靜，只剩下阿蘇爾曼的戰(zhàn)靴踩踏在碎石上的聲音。他腳下的地板十分樸素，是用巨大且相互連接的矩形石板構成。墻上裝飾著褪色損壞的繪畫，曾經(jīng)描繪的東西已經(jīng)無法辨識，但在阿蘇爾曼的腦海里依舊記憶猶新。這座神龕在它最輝煌的時期，充滿著利用色彩描繪著的古老靈族神話繪畫與雕塑，其中不乏關于天堂之戰(zhàn)的記述。

????????在一處六邊形房間中心，伸出有如他手臂一般粗的基座，齊腰高，頂端鑲嵌著雕刻有復雜的符文圖案明亮水晶。這些晶體與上面的符文閃爍著暗淡的光芒，照耀出藍、綠、紅、黑、灰、白六色?；闹匾胖弥活w球體，約兩個拳頭那么大，在白霧中打轉。

????????已經(jīng)有人在此等候了，一個人影站在神龕之中，他身著的火紅色盔甲，就如同神龕中鑲嵌的紅寶石。他在胸前拿著一把火矛，細長的槍管鑲著金銀，與他的其他裝備形成一套。另支手上拿著一柄三角形刃的斧頭，散發(fā)出的熱量扭曲了周邊的空氣。腰間垂著一條用重疊鱗片做成的半罩衣，與盔甲上的其他龍鱗元素配套。頭盔兩側的巨大尖頂，在神龕中投射下一道巨大陰影。

????????此人周圍的空氣十分熾熱，這位被稱為“燃燒之矛”的鳳凰領主無法抑制因憤怒而散發(fā)出的熱量。

“費甘，”阿蘇爾曼走上前去致意“時候到了嗎，現(xiàn)在是你召喚我們開啟末日之役的時刻嗎？”

“還沒，神龕之父，”他回答道，雖然每個字都像是從咬牙切齒的憤怒中擠出來的，但他還是對自己的師傅保持著敬意“雖然拉娜·丹德拉的紋路日漸清晰，但決戰(zhàn)之時尚未到來。”

????????阿蘇爾曼無言接受了他的回答，環(huán)顧四周，試圖從這熟悉的環(huán)境中尋求一絲安慰。這里什么都沒有變，對于一個游離于現(xiàn)實之外的地方來說，什么都無法改變。天花板上金屬涂層經(jīng)過了精心裝飾，無論自己站在神龕的何處，都能仰望到向下俯視的面孔，六張象征凱恩，血手之神不同側面的面孔。

????????阿蘇爾曼胸前的符文在頂部點綴上深藍色，在這道光中，鳳凰領主看見自己頭頂那張瘦削而嚴厲的面龐。這張臉上寫著的不是殘忍，而是絕不妥協(xié)。復仇者凱恩的面龐，阿蘇爾曼自己所選擇的道途。

????????腳步聲再次在大廳中回響，阿蘇爾曼回過頭來看這位新來者。進來的是莫甘·拉，身著一襲黑衣，用骨骼裝飾著他的戰(zhàn)斗裝備。有那么一會，似乎有一股絕望的呼喊呻吟隨著他接踵而至，但很快又回歸到萬古的寂靜中。“靈魂收割者”帶著了一門裝有鐮刀的星鏢大炮——莫甘塔爾，它已經(jīng)消滅了無數(shù)敵人。莫甘·拉微微歪頭向阿蘇爾曼以致意，但刻意忽略了費甘。誠然費甘脾氣十分暴躁，但莫甘·拉卻帶著陵墓般的寒意。他站在了火龍的對面，像一尊雕像一動不動，胸前的水晶迸發(fā)出黑色的火焰。

????????在莫甘·拉之后到來的是卡蘭德拉斯，從陰影中悄無聲息。他身著綠色鎧甲，一支手吞沒在鑲嵌寶石的蝎形利爪中，另一支手持著鏈鋸。連阿蘇爾曼都很難完整追蹤到這位鳳凰領主的蹤跡，他消失在閃耀的晶體之間，又在費甘的身旁顯現(xiàn)。

????????兩人簡短交換了眼神

“很好，暗影獵手！”福根咆哮著，他在翠綠色的突擊蝎面前擺開架勢，氣氛劍拔弩張。

“我聽聞召喚，我就此應答”，卡蘭德拉斯平靜的回答道，他向莫甘·拉點頭“我們的上次分別就好似在昨天，神龕死神兄弟”。

“在這里我們不談論外面的生活”，阿蘇爾曼尖銳的說道。遭到指責的卡蘭德拉斯退縮了，和自己的符文再次匿蹤。

“抱歉，神龕之父，我不是故意搞特殊，”他的聲音在黑暗中低語道“我再也不會談論外面的事情了”。

????????阿蘇爾曼接受了道歉，示意卡蘭德拉斯來到自己的位置。

“你那溫和的舉止一直都是鼓舞人心源泉，阿蘇焉之手?！辟Z恩·扎爾這么說道，出現(xiàn)在她阿蘇爾曼右手邊的大門，高聳的頭盔飄蕩在靈風中，有如女神的發(fā)綹。她身著骨色的鎧甲越過大門，如同穿破黑暗的光芒。手上拿著一柄銀色劊子手，腰間別著杰納斯·莫爾。依靠著三套優(yōu)美、流暢的步伐就來到大廳中間，動作中蘊含著一股隨時可能迸發(fā)出的潛在能量。“愿它能夠在這個重要時刻指引我們的方向”。

????????賈恩·扎爾站在阿蘇爾曼右側，距離高臺一臂之遙，臉上符文閃爍著清澈的白光。

????????等了不一會，他們感覺到又來了一個人。

????????在巴哈羅斯出現(xiàn)之前，他們保持著沉默。新來者帶著一對翅膀狀的噴射背包，閃閃發(fā)光的金屬羽翼像披風一樣卷在他的胳膊和肩膀上，他的三管激光槍別在一邊。巴哈羅斯走到賈恩·扎爾與莫甘·拉之間，此時唯一的聲音只有他羽翼頭盔的顫動。他的符文五顏六色，好似一束穿過棱鏡的光線，千變萬化。

“我感受到了召喚，”阿蘇爾曼吟誦道“我應答了，我來此，第一神龕，群星之外，超越時空。我尋求指引”。

????????他停下來，環(huán)伺同伴，莫甘·拉和費甘將注意力放在球體上，其他人則對自己報以簡短目光。

“這是個罕見的機會，所有人匯聚一堂。”阿蘇焉之手繼續(xù)說道，他花了點時間用自己的新眼與舊眼看望以前的學生。阿蘇爾曼能記起自己所有學生第一次到來時的場景，充滿著恐懼、孤獨和迷茫，或許他們自己早就忘記了。要將這些記憶與這些共享神龕的戰(zhàn)士們對接上幾乎是不可能的，他意識到，自己的旅途也同樣傳奇。

“真是難得，”巴哈羅斯的聲音就像是微風中的嘆息，“我的兄弟們，應該花點時間紀念這一刻，毫無疑問我們將會帶著自己的神圣職責回到凡世。”

“你是在懷疑我們的獻身精神嗎，暴風之嚎？”費甘對著他的神龕兄弟厲聲說道：“你總是以信使的身份說話，厄運使者、變化之翼，你從天際中得到了何種我們應該獲知的耳語，訓風者，”

“正如你所知，純凈之炎的持有者，風暴就和詛咒一樣與你如影隨形，直至拉娜·丹德拉，你逃不掉的?！?/p>

“我為什么要逃？”費甘訕笑道，雖說他并沒有什么幽默感。

“如果一切還未終結，那你為什么要召喚我們前來，費甘”。莫甘·拉低沉的話語回蕩在神龕中。

“戰(zhàn)火熊熊燃燒，灼燒著我的命運之線”。費甘將注意力轉移到阿蘇爾曼身上：“我只是跟從，并不是帶頭?！?/p>

“我也是”，即便看上去站著不動，箴默風暴好似依舊在運動著，她抓住一個不活動的空隙說道：“將我?guī)R此地的呼嘯聲超越了時間，那是從女妖口中發(fā)出的。當我回歸時勢必會給更多人帶去死亡的哀嚎”。

“此為阿蘇焉的意愿”，卡蘭德拉斯說。這位突擊蝎領主看似一動不動，實際上已經(jīng)改變了自己的位置，他微妙的動作一氣呵成看不清過渡“天堂之夢再度降臨我身?！?/p>

“確實是這樣，神龕之子們，”阿蘇爾曼說：“我們在上萬顆恒星間行進戰(zhàn)斗過，我們追求著永恒與無盡，為自己的子民帶去和平。我們不再是活生生的勇士，而是成為思想、記憶、往昔的輝煌和不再重演的錯誤。我們既是師傅，我們也是教訓。雖然我們共享此地，但自己不過是神話和幻想，是由一位死去之神投射出來的想象，而我們的精神卻來自現(xiàn)實。當我們離開、四散、回到自己的時代時，每個人都將看到我們所看到的，按照我們將要做的去做，就像自阿蘇焉隕落以來我們所做的那樣?！?/p>

????????在場的人都點頭默許，將自己的目光放到神龕中央的水晶上。

“讓我們尋求阿蘇焉的愿景吧”，阿蘇爾曼命令道。

????????每位鳳凰領主將自己的手放在各自的符文上，中央的球體從休眠中蘇醒，開始默默的旋轉。隨著它的轉動，就如同一個萬花筒，向神龕中的人照射出五顏六色的光芒。

????????隨著光芒的躍動，神龕的墻壁融化了，六位鳳凰領主站在風暴肆虐的天空下，紅紫相間的閃電劃過。隕落之神的憤怒令大地撕裂，天空燃燒。神龕周圍的一片狼藉，荒野上擠滿著的大魔與野獸，被凱恩的憤怒與阿蘇焉的祝福包圍。

????????但是力量之墻外的東西卻沒有移動分毫，惡魔與空中的熾熱風暴就好似凍結一般，化作冰冷的圖片一動不動。

????????在遙遠過去的某個時刻，阿蘇焉之心的力量被緊緊鎖住，阿蘇蘭提什從神龕的基座上越升越高，將彩虹之光揮灑在神龕一族身上。

????????阿蘇爾曼感覺到自己不朽的目光愈發(fā)投入到球體中，直至完全迷失其中。在那一瞬間，他成為了命運的見證人，一道可怕且不交織的命運之網(wǎng)投射下來。他看到了自己的命運之線，像是充滿生機的藍寶石，在歲月中歷久彌新。一時間，他看到其他人的生命之線從神龕的節(jié)點分支開來，但是卻在一點點褪色，最后都消失了，只留下一條金色的小徑，吸引著阿蘇爾曼前去，直至將他投入一場活生生的噩夢。

四周都是猩紅色，充斥著鮮血與火焰。

尖嘯聲撕裂大氣，引燃行星。

兩個世界被黑暗的卷須連在一起，將彼此拖入毀滅。

饑渴之神在屠殺的開懷暢飲中發(fā)出尖銳的獰笑。

古老的石質利爪，刺穿了流血的心臟。

烏木色的利爪折斷了，救世之炎那顆心臟中迸發(fā)出來。

????????當阿蘇爾曼從幻象中釋放出來時，整個神龕一片昏暗，直到他重新點燃了光明。其他的鳳凰領主還呆在自己的位置上，球體和符文死氣沉沉。阿蘇爾曼舉起自己的手，其他人緊隨其后。在那一瞬間，他感到了一種靈魂上的割離，難以置信的孤獨感充斥著自己的內心。很快阿蘇爾曼就回歸正軌，因為現(xiàn)在才是自己平時的狀態(tài)。

“我們看到自己必須要去做的事，每個人都有自己的命運。我們不談論自己所看到的幻象，因為僭越命運之線是不明智的。我們的靈魂將會離開，再度回歸凡世，在那里讓我們再度相遇。凱恩將再度被擊碎?！?/p>

????????他聽到遠處傳來的怒嚎和近在咫尺的威脅話語。

“我們惡魔般的圍攻者獲得了新的力量，所以必須在他們足以激起我們的憤怒在離開。”

????????鳳凰領主們挨個消失在神龕拱門外的陰影中，腳步聲也消失了，他們經(jīng)由隱秘的網(wǎng)道路徑返回。

????????卡蘭德拉斯在門口停下來，他向回過頭拿起爪子向阿蘇爾曼敬禮，阿蘇爾曼點了點頭回以尊重?，F(xiàn)在，只剩下阿蘇爾曼一人，血肉獵犬叫聲越來越大，黃銅軍靴雷鳴般的踏步聲也愈發(fā)令人作嘔，黑暗中的叫囂正磨刀霍霍向自己而來。

????????在待下去將是一個不明智的選擇。即便是一位在現(xiàn)實世界不朽的鳳凰領主，在這個距離現(xiàn)實世界十分遙遠的第一神龕也是十分危險的。

阿蘇爾曼表面了自己的目的。向錯誤復仇。戰(zhàn)爭就要結束了。

刀鋒已經(jīng)磨礪，阿蘇爾曼退到黑暗之中，惡魔開始進攻了。

第 二 章

????????我應該帶更多戰(zhàn)士的，阿蘇爾曼想。

????????這些人穿著沉重的防護服，頭戴球形玻璃頭盔，就像月光下的螻蟻一樣爬上古老的吉塔爾陵墓。大型器械正在瓦礫中進行挖掘，將阻擋地下都市的立柱與磚石拋擲一邊。巨大燈光照亮著這片荒涼的褐色石碓。

????????鳳凰領主身后的應急通道，隨著更多追隨者的到來若隱若現(xiàn)，之后又迅速分散成各自的小隊。來自周邊三個方舟世界共計238名復仇者，響應了自己領主的召喚。自那只名為法·艾登·恩的災難以來，吉塔爾空間已經(jīng)荒蕪許久。

????????即便是在上面，阿蘇爾曼和其他靈族就能感覺到巖石之下殲滅者碎片。在他們的不遠處，人類也在十分接近的地方進行發(fā)掘。

“我們必須阻止他們！”阿蘇爾曼領導了這次襲擊，他帶領著自己的部隊從一座倒塌建筑的陰影中沖出來，進攻靠近陵墓中心的人類。

????????他頭盔中吐出死亡的呼喊，手上的星鏢槍只需要打碎人類的防護設備，就能領他們暴露在致命大氣中。由于笨重的防護服，使發(fā)掘場周圍的士兵們行動略顯笨拙。人類一直在監(jiān)視著周圍，不會想到敵人會出現(xiàn)在自己營地的中心。

“在他們做出反應之前，我們還有時間”，當麾下部隊開始發(fā)射星鏢時阿蘇爾曼催促道，他們把發(fā)掘現(xiàn)場的紅衣人打成碎片，“我們還有機會取得勝利”。

????????突然，有東西踩踏著古老的階梯，從發(fā)掘洞窟中走了上來。他比普通人要高出許多，臉上插滿管子與呼吸過濾器，眼睛藏在焊入肉中的煙熏護目鏡里。經(jīng)過類固醇強化的肌肉一邊抽搐，一邊將一門轉膛炮架到發(fā)射位置。

????????復仇者們在這頭人工變異怪物開火之前就已經(jīng)散開，他們用墻壁與倒塌的立柱作為掩體。怪物搖擺著轉膛炮時，槍口發(fā)出的轟隆聲響劈開了空氣，彈頭將古老的磚石打成碎片和粉塵。

????????當怪物將槍口從鳳凰領主身上移開時，阿蘇爾曼從掩體中沖出來。對方的防守部隊從周圍石塊后面朝他射擊，而鳳凰領主敏捷的行動令子彈只能從他身邊飛過。來到怪物面前，在它還為做出反應時，鳳凰領主便開始揮舞自己的武器。

????????阿蘇爾曼跳過了最后一個缺口，握著微微發(fā)光的恐劍手起刀落，沿著怪物的嘴巴和喉嚨切開了它腫脹的氣管。接著阿蘇爾曼躍到身后，將劍插入怪物的后背，迸裂的血管中飛濺出受化學物質污染的綠色血液。氧氣嘶嘶從破損的面罩中噴出，這只怪物遭到重創(chuàng)，但融入前臂的武器卻未停火。即便這頭怪物窒息至死，但轉膛炮還是在繼續(xù)開火，朝著陵墓的各處和空中傾瀉彈藥，擊倒四周的靈族和人類。直到背上的彈藥倉空空如也，轉膛炮才依依不舍的發(fā)出嗚嗯的聲音?；稹?/p>

????????阿蘇爾曼沒有回顧這頭怪物的死亡，只是繼續(xù)朝著自己的目標邁進。他跳過一堆廢棄的泥土和磚塊，躲過彎曲的支撐桿和起重機金屬支架，有幾個人試圖阻止他的腳步，但很快就因為自己的愚蠢命喪黃泉，這些人要么被星鏢風暴擊倒，要么死于阿蘇爾曼的恐劍之下。

????????終于，他來到核心挖掘點，向下看了看自己挖好的坑洞。盡管自己有著超越凡人的視力，但也看不出太多細節(jié)，那些掩蓋碎片的黑暗比陰影還要晦暗。

????????環(huán)顧四周，阿蘇爾曼看到一道通向墓室前廳的階梯。當自己朝著階梯走近時，他在想，這些人類教科書般的將他們卷入到一場危機四伏的事件中，全然不知會給自己和其他人帶去何種厄運。

????????阿蘇爾曼依舊對人類如何發(fā)現(xiàn)法·艾登·恩的碎片感到不解，因為上一次殲滅者方尖碑出現(xiàn)還是在遙遠的銀河系另一端，古老靈族帝國的后花園。但是混沌之神的造物往往有著自己的心思，以及發(fā)掘邪惡的意識，那些碎片更是如此。即便殲滅者方尖碑被打毀，碎片四散，所做的努力依舊不夠。只要混沌的武器還存在，阿蘇爾曼的子民就仍舊被戰(zhàn)火所包圍。

????????他一口子走下三級臺階，穿過人類設置的紅色發(fā)光球體，更加深入陰影。不遠處就是第一個墓室，緊挨著很久之前就被碎片射穿的地方。他能感覺到此處異星人的惡意，并試圖說服他們釋放自己。

????????他們一定將自己與人類畫上了等號，那些拾荒者們正沉迷于搜索吉塔爾的遺跡。

????????前廳十分明亮，雖然看不到具體光源，但可以肯定光線是沿著墻壁上神秘壁畫延伸的。阿蘇爾曼看不懂墻上雕刻著的象形圖，但能看出它們在微妙的移動著，一群奇異雕像慢慢聚在一起越來越近，舉起手好似在贊美什么。

????????接著，一聲雷鳴般的轟隆聲響徹墓穴，其沖擊力幾乎能將人擊倒在地。他走向碎片所在的洞口，驚恐著望著黑色墻壁上的扭動。

????????碎片蘇醒的嚎叫回蕩在鳳凰領主的腦海中。不一會，黑暗就消失了，僅剩下刺眼的發(fā)掘場燈光。站在碎片逃逸后留下的深淵邊緣，阿蘇爾曼抬起頭看著良莠不齊的兵器從空中升起，環(huán)裝的陰影遮蔽住群星，

????????接著黑暗向下躍動，在夜空中蕩起漣漪。

????????起重機、腳手架和支撐梁紛紛融化，當能量波沖向他們時，人類甚至都來不及叫喊。阿蘇爾曼向后飛躍，也無法逃避亞空間能量制造的巨大沖擊。

????????它沖破了洞口，向洪水決堤一般，將舉起扔到前廳。他先是撞上天花板，接著是遠處的墻壁，隨后跟著碎片能量在房間旋轉，令其輾轉反側。

????????當一切歸于黑暗時，阿蘇爾曼最后的想法是對自己的失敗哀嘆。

第 三 章

我們被背叛了。

????????當尼瑞迪亞斯感受到能量沖擊著自己時，這種想法引入了她的腦海，那是來自人類艦船升起護盾的傳感器反饋。這使自己的皮膚因恐懼而感到刺痛。另一艘船并未減速，即使尼瑞迪亞斯也在踩油門，但快樂冒險號的速度還是在下降。

恐懼。

????????雖然這種情感并非出自自己，但還是縈繞在她的心頭。那是從艦船上的靈能矩陣中散發(fā)出來的憂慮，其他14位經(jīng)驗豐富船員的情緒喋喋不休的涌向尼瑞迪亞斯。

“他們的武器正在充能！” 凱達里亞爾說，她坐在尼瑞迪亞斯左側，與快樂冒險號的感應屏完全相連。

????????我需要集中精神。我們會安然無恙的。

????????尼瑞迪亞斯一直用自己的意識引導著艦船，但現(xiàn)在是時候采取行動了。她任由自己剩下的思想被矩陣吞沒，前一刻她是雙手雙腳的血肉生物，而下一刻她就變成了一艘雙桅商船，靠著汲取附近的恒星能量維持生命。能量經(jīng)由太陽帆流經(jīng)自己的身體，為矩陣和引擎供能，維持掃描器和維生系統(tǒng)的運轉。其余14名船員和尼瑞迪亞斯一樣都是這艘艦船的船員，14個思想相互獨立，卻又彼此相連。

????????通過凱達里亞爾的眼睛，她看到人類艦船開始轉向，將側翼武器對準自己。這套慵懶的動作不時伴隨著古舊引擎的轟鳴，殘忍且緩慢。她開始調轉船帆、操縱重力，將快樂冒險號從人類的射程中駛離，兩艘船擺開的架勢就像一條斷裂的鯨魚。

“你要去哪？” 費蘭希爾一邊部署著武器矩陣一邊說道：“你正在讓敵人脫離光矛列陣的射程”。

“我們不是來戰(zhàn)斗的，”她簡短回答：“為什么全息場沒有激活？”

“正在從核心調取能量，” 泰拉圖在尼瑞迪亞斯右側答道，雖然里自己很近，但她同時聽到了來自耳朵和系統(tǒng)的雙重回聲。她試圖保持專心，因為快樂冒險號還在繼續(xù)俯沖翻滾，駛向人類艦船下部和背后。

“為什么我們要跑？” 費蘭希爾的問題就像是聚集在光矛槍口的熱量一樣：“我們應該廢掉他們的引擎，摧毀他們的維生系統(tǒng)，當他們暴露在虛空中死亡時，我們在拿走屬于自己的東西?！?/p>

“費蘭說的有道理，”商人勞倫寧補充道，他曾委托尼瑞迪亞斯的艦船與人類進行交易。她感覺到商人正端坐在右舷的起居室中，給自己沖上一杯滋補劑。“為什么我們要因為人類的背信而失去自己的那一份子？”

????????當全息場被激活時，尼瑞迪亞斯感覺到一種錯位的顫動，讓艦船處于匿蹤狀態(tài)，并在附近的空隙中投射出掃描波。

“我不是來戰(zhàn)斗的?！碑斎祟惻灤孔镜膯右鏁r，尼瑞迪亞斯重新將快樂冒險號駛回航線上“如果你想當海盜，就去找另一艘艦船吧。”

“我們一路走來，” 勞倫寧堅持道：“如果沒有任何收獲那也太遺憾了。這當然不是僅針對那些惡意的人類，我只是在宣泄自己的不滿。”

“做你該做的是，勞倫寧。沒有我的夸獎你也能活下去?！?/p>

“還有你的船員，他們會一直和你在一起嗎？”

“每次航行結束后他們會自行決定，現(xiàn)在，請允許我集中精神帶領各位完好無損的離開這里?！?/p>

????????當快樂冒險號奔向拐彎的人類艦船時，能很明顯看到勞倫寧的“接頭人”并不是商人。這艘船上裝滿武器系統(tǒng)，配備的掃描器比這艘靈族商船遇到的任何同類設備都要強大得多，從這些原始列陣中不斷發(fā)射的追蹤激光和輻射波，試圖找到自己的敵人。

“這一直都是個陷阱?！?泰拉圖說

“我們也沒試圖開火，” 尼瑞迪亞斯說：“他們的火力遠遠超過了我們?！?/p>

“他們打不中自己看不見的東西，” 費蘭希爾堅持道：“朝他們的后方移動，我們的前端光矛能輕松摧毀他們的護盾和引擎?！?/p>

“看起來你有足夠的信心，將我們所有人的性命堵在全息場的有效性和對方掃描能力的落后上。我們不得不冒著被他們射中的危機強行突破。我找不到任何理由開火?！?/p>

“如果你想跑，為什么還在朝他們靠近”，勞倫寧問。

“但凡你們中的任何一個人對重力驅動器的工作原理有一丁點常識，或者了解高速旋轉是星際艦船上發(fā)力的時機，那請就這位人士來接替我掌舵。要不然，閉嘴！”

????????她的話語伴隨著一道靈能上的命令，隨后關閉了整個通訊系統(tǒng)。即便如此，尼瑞迪亞斯還是能感覺到船員們的怨恨、憤怒、恐懼與困惑，但她終于不用靠耳朵去聽這些玩意，能夠全身心投入到眼前的威脅上。

????????人類攻擊時機安排的非常好，盡管費蘭希爾和其他人在嘲笑它，但那艘艦船畢竟是艘軍艦，不像快樂冒險號。而現(xiàn)實則是快樂冒險號，必須在敵人的槍口下悄然溜走。

????????她忽視了船員間的辯論，以分散自己對恐懼的注意力。當自己劃過虛空，朝著人類艦船奔去時，她感到重擔在肩，把生命寄托在一系列復雜的感官轉移裝置上。人類的戰(zhàn)艦只需要一輪齊射就足以癱瘓自己，除了避免長時間接觸外，別無選擇。

????????這就是尼瑞迪亞斯憑借本能做出的正確決定。恐懼引導著她，但卻沒有試圖反抗?？謶挚偙绕渌x擇要好。

????????來自泰拉圖的傳感器顯示，敵人的掃描器就像是虛空中張牙舞爪的大手，尋找可以鎖定的東西。將能量集中到脈沖和光矛的決定十分具有誘惑力，但是尼瑞迪亞斯明白速度才是最好的防御。快樂冒險號的動作越快，全息場就越穩(wěn)固，自己暴露的時間也就越短。

????????尼瑞迪亞斯做出了一個小小的調整，將太陽帆最大限度的暴露在恒星下，盡可能汲取足夠多的能量灌入引擎。

????????那是一種瘙癢的感覺，一開始很微妙，接著愈發(fā)劇烈，很快在她的后腦勺演變成令人不快的疼痛。她已經(jīng)來到能量流入與消耗的微妙平衡中，這種走鋼絲的措施一但稍有疏忽，就會出現(xiàn)災難性的能量流失或者更糟，讓他們成為失去動力，暴露在對方的炮火下。

????????凱達里亞爾重新啟動通訊系統(tǒng)時，一種希望破滅的感覺縈繞著自己，她因為恐懼違背了命令

“他們把我們鎖定了！” 凱達里亞爾警告道。

“太晚了，” 尼瑞迪亞斯回答。

????????快樂冒險號滑翔到人類艦船下方，穿過粗糙推進器派出的輻射與等離子廢氣，將尋找靈族蹤跡的追蹤系統(tǒng)遠遠甩在身后。尼瑞迪亞斯調整航向，而人類艦船只能艱難的后轉，試圖再次將主武器對準他們。接著，快樂冒險號噴出能量尾流直奔恒星，太陽帆在太陽風暴中隨風牽引，就像一個瀕臨窒息的人大口喘氣。能量不僅僅涌入了引擎，還從后端拋灑出遮蔽人類的傳感器。

????????尼瑞迪亞斯的感官漸漸回到自己的身體上，吐出一口氣，在此之前她不知道自己實際上一直在憋氣。接著，她感受到一股帶著膽怯的精神接觸。

“安全了嗎？”

“是的，我們安全了?！?br>

????????尼瑞迪亞斯走向橢圓形的樓梯平臺，那里通向快樂冒險號的居住區(qū)。在底部，她停在第一扇門前，自己的房間。大門就像是膨脹的虹膜一樣移開，消失在光滑的墻壁上。

????????尼瑞迪亞斯一踏進房間就迅速穿過第一個房間，那里擺放著幾張桌椅沙發(fā)，旁邊架子上擺放著自己旅行時，收集的數(shù)百件紀念品。那里有未經(jīng)切割的寶石、奇怪元素制成的金屬錠、粗糙的雕像以及來自30多個不同文明物種留下的半身像、符文、護身符和珠寶，還有十幾個剛剛步入文明，值得教導的種族雕刻的圣像。

????????這些珍貴的紀念品沒有一個吸引尼瑞迪亞斯的注意力，他朝著兩個較小的睡眠艙走去，雖然門被封住，當還是在自己的命令下打開了。曼依亞站在自己的桌子旁，雖然雙腿踟躕不前，但當母親走進來時，她還是瞪大眼睛朝門口望去

幸福！

????????她女兒迸發(fā)出的情感是壓倒性的，而自己也以同樣的方式回應，用溫暖和愛意包圍自己的孩子，把曼依亞抱在懷里。接著，曼依亞輕輕拉開身子，朝母親投去警惕的目光

害怕，壞人。

“不再會有了”，尼瑞迪亞斯向女兒保證。

第 四 章

????????一場爆炸使先知海蘭德里斯從自己的工作中回過神來，他厚重長袍被天花板上的灰塵弄臟了，隨著越來越多的炮彈轟到地面，這些古老的泥灰愈發(fā)不穩(wěn)定。海蘭德里斯的幽靈頭盔也同樣被沾染上污漬，就好像另外20個靈族身著的工作服一樣，他們輾轉了三顆星球，一直在發(fā)掘先知封閉的大門。那些防爆護目鏡后眼睛盯著海蘭德里斯，因為先知注意到，他們已經(jīng)從大門旁發(fā)掘出圓形的符文輪。

????????另一枚炮彈使半塌的天花板落下更多碎渣。墜落點越來越近，意味著那些被混沌腐化的人類已經(jīng)接近安卡塔拉蒙的安息之所，愈發(fā)深入尖塔之城。海蘭德里斯集中自己的精神，開始研究寶石與符文構成的復雜幾何圖案

????????他在自己的思想中搜尋了所有可能的解法，從12鍵的海爾多斯密碼，到六角貝坦尼斯四重算法，再到帕塞德斯星象排列，都不適用于解鎖石板，而這些石板恰恰構成進入安卡塔拉蒙墓室的最后阻隔。

“先知，敵人正在攻擊我們的左翼，穿過冬日竊賊公園。如果我們繼續(xù)呆在這里，就會陷入包圍。”

????????尼穆瑞桑未經(jīng)機械傳輸?shù)脑捳Z傳達到先知的耳中，逝去的孿生兄弟輕聲復述著，這位陣亡靈族的靈魂被封存在魂石中，鑲嵌在幽冥騎士上作為核心。每當尼穆瑞桑發(fā)送靈能訊息時，就能感受到他兄弟賈里圖蘭的意識。

“反擊！”海蘭德里斯的失望感成為自己注意力的毒藥。“我們在封鎖下層入口時，已經(jīng)失去了數(shù)名戰(zhàn)士和器械，如果我們現(xiàn)在就放棄，那么將沒有足夠的火力與戰(zhàn)士去奪回這座城市。和容忍雷霆號聯(lián)絡，讓他們進行軌道轟炸?！?/p>

“如果我們繼續(xù)向尼西斯推進，那么和網(wǎng)道大門的通路就會被阻斷，我們會被困在這里?！?/p>

“而且容忍雷霆號無法繼續(xù)在軌道保持火力優(yōu)勢了?！?/p>

????????泰納林報告說，他們發(fā)現(xiàn)了數(shù)艘敵艦將會在20多個星系自轉周期后抵達。

“20天的時間足夠破譯這道密碼并搜索安卡塔拉蒙陵墓了。記住尼穆瑞桑，如果我們在這里失敗，那么我們的方舟世界也將不復存在?！?/p>

“如你所愿，先知。”

????????在打消幽冥騎士駕駛員的顧慮后，海蘭德里斯繼續(xù)將注意力放到符文排列上。這是一種六進制密碼，也許是阿蘇焉三巨頭代碼之一，這在大隕落之前很常見。

????????由于沉浸在思索中，先知沒有注意到關于地面戰(zhàn)斗的通訊，因此當自己的思維被容忍雷霆號指揮官泰納林驚慌失措的侵入打斷時，倍感意外。

“我們正在遭受攻擊！劣等種族已經(jīng)成功激活數(shù)個被我們認為失效的防御平臺，反艦魚雷正在逼近！”

“擊落或躲避，” 海蘭德里斯憤怒的回答，他不明白為什么要拿這種小事讓自己分心。“我有必要告訴你怎么做嗎？”

“沒時間了，先知。我必須駛入大氣，希望魚類在擊中之前就被燒毀。我們將會受損，但總比其他狀況要好。如果我們被擊落了，那么地面上的網(wǎng)道是你唯一的出口。我正在向方舟世界發(fā)送求救信號，可能需要一段時間后才能得到支援。”

????????海蘭德里斯開始同通訊員那里收集通信，他聽到自己的部隊正在被趕回拱頂神殿，失去埃斯卡塔里尼什大門的控制，短短不到半天時間，他們就從優(yōu)勢方變得岌岌可危。

“尼穆瑞桑，發(fā)生什么事了？”

“我們不能卷入長期沖突，他們人數(shù)太多了，先知。我們最好撤到墓室設立防線，在為奪回網(wǎng)道大門做準備?！?/p>

“正在駛入大氣層！先知，” 泰納林報告：“散熱片正在運作……..表面開始磨損……..伊莎之淚?。∥覀儽澈箝_始起火了，船體失去平衡和控制三名駕駛員出現(xiàn)神志不清的癥狀?！?/p>

“那是什么意思？” 海蘭德里斯問： “上面發(fā)生了什么？”

“我們正在控制下落速度，先知！”

“你要墜毀了？”

“迫降，如果還有希望的話。”

????????海蘭德里斯感覺到同伴們涌現(xiàn)出憂慮情感的浪潮，他用慰藉的情感來回應。

“無需害怕，”他回答到：“雖然通向未來的道路充滿荊棘，但結果將是成功了。我保證，我已經(jīng)預見到過此地的勝利，不是嗎？”