清初時(shí)期，旗主的權(quán)力還是非常大的。后來經(jīng)過幾代皇帝的不斷分化，從清朝中期開始，八旗實(shí)際控制人都是皇帝本人了。

八旗之間原則上沒有排名先后之分，也無實(shí)力強(qiáng)弱之分。八旗中的旗人在待遇上也沒有任何差別，不存在上三旗旗人比下五旗旗人享有更多福利的情況。但上三旗包衣和下五旗包衣在待遇上差別巨大，前者是吃皇糧，后者是領(lǐng)王府俸祿。

此外，上三旗旗人比下五旗旗人擁有更多機(jī)會(huì)，比如皇宮內(nèi)廷侍衛(wèi)一般都是上三旗旗人才能擔(dān)任。在上三旗中，頭旗為鑲黃旗而不是正黃旗。下五旗則完全沒有先后之分

入入關(guān)之后，清八旗就開始出現(xiàn)了墮落的現(xiàn)象。

京城旗民聚賭自康熙朝以來就屢禁不止，但當(dāng)時(shí)內(nèi)城還算清凈，尤其是在旗人官丁中還沒有那么普遍。但到了乾隆后期和嘉慶時(shí)期，旗人聚賭風(fēng)氣愈演愈烈，甚至內(nèi) 城也是如此。更糟糕的是，旗人聚賭的背后還有諸多王公大臣的庇護(hù)。嘉慶七年(1802年)正月，出現(xiàn)“袁錫聚賭案”。嘉慶帝命軍機(jī)大臣會(huì)同刑部審理此案， 對涉案人員進(jìn)行了嚴(yán)懲。

嘉慶十六年(1811年)，嘉慶帝又對京城旗人聚賭案件進(jìn)行了集中查處。先是御史韓鼎晉奏報(bào)，內(nèi)城聚賭之處甚多，而且很多都是諸大臣的轎夫領(lǐng)頭開局。嘉慶 帝立即令大學(xué)士祿康及英和負(fù)責(zé)查辦，當(dāng)即查知有一個(gè)杏花天賭場，甚至還有兵部尚書明亮的轎夫參與。但等到緝拿時(shí)，聚賭之人早已逃散。嘉慶帝感覺到這起聚賭 事件有蹊蹺，立即召見明亮當(dāng)面質(zhì)詢，明亮說他懷疑祿康的轎夫也在其中。

嘉慶帝于是改命英和與桂芳負(fù)責(zé)查辦此事，經(jīng)開局轎夫頭徐四核實(shí)，祿康的轎夫的確也參與了聚賭。后經(jīng)英和、桂芳查實(shí)，徐四等人自從嘉慶十四年起就經(jīng)常開設(shè)賭局，這使嘉慶帝感到非常震驚。

本來，轎夫開局聚賭，有一案懲辦一案即可，但問題的嚴(yán)重性在于，明亮、祿康這些身居高位的大員、要員，不僅未能管束自己的下屬，而且千方百計(jì)地對其予以包 庇，這是嘉慶帝絕對不能容忍的。最后，嘉慶帝嚴(yán)懲了明亮和祿康。此案的首犯徐四等人處以永遠(yuǎn)枷號(hào)，游示九門。參與聚賭的各犯，枷號(hào)一年，期滿后發(fā)往極邊充 軍。

到了道光朝，京城旗人聚賭的問題依然嚴(yán)重。道光二年十二月，甚至有太監(jiān)家屬在圓明園附近開設(shè)茶館，招引附近旗民飲酒聚賭。道光五年，閑散宗室福山等人召集無賴聚賭，被革去四品頂戴，發(fā)往吉林。

為了解決這一問題，嘉慶帝一開始并沒有從根本上入手，而是繼承了康、雍、乾三朝都曾經(jīng)實(shí)行過的增加養(yǎng)育兵額的方法，從皮毛上著手，頭痛醫(yī)頭，腳痛醫(yī)腳。嘉 慶十年(1805年)，嘉慶帝決定在八旗正額之外，增加養(yǎng)育兵額，以緩解旗人人口增加而生計(jì)日艱的問題，并一次性增加了3000名兵額。

嘉慶十一年，為了進(jìn)一步改善生計(jì)，嘉慶帝準(zhǔn)備恢復(fù)裁撤很久的天津滿營舊制，但是此議因?yàn)樨?cái)務(wù)問題，遭到反對未能實(shí)行。為了解決經(jīng)費(fèi)問題，嘉慶帝還將內(nèi)務(wù)府閑款20萬兩和戶部撥銀50萬兩交給商人生息，用每年的84000兩利息，在滿八旗、蒙古八旗、圓明園、內(nèi)外火器營、健銳營、內(nèi)務(wù)府三旗、圓明園包衣 三旗中增設(shè)養(yǎng)育兵數(shù)千人。游手好閑、不事勞動(dòng)的寄生生活。嘉慶帝的這一措施，才真正抓住了八旗問題的關(guān)鍵。

嘉慶十七年，嘉慶向軍機(jī)大臣諭令，要求吉林將軍賽沖阿籌辦此事，但賽沖阿并未盡心籌劃。嘉慶十九年，嘉慶帝改派富俊為吉林將軍，才有了進(jìn)展。

富俊到任后，建議嘉慶帝先屯田，然后再從京旗中派人耕種。這種做法得到了嘉慶帝贊賞。到道光元年，雙城堡三屯墾田9萬多坰，移駐京旗3000戶已經(jīng)不再是什么問題。富俊計(jì)劃每年移駐200戶，由官府來發(fā)給房屋、牛具。

但京旗對于移屯并不積極，兩年時(shí)間僅僅移駐28戶，四年內(nèi)也只移駐53戶，五年移駐76戶，八年移駐85戶，未實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。在八旗特權(quán)沒有取消的情況下，如果朝廷還繼續(xù)提供恩養(yǎng)的政策，旗人是不會(huì)有積極性去東北墾荒種地。(畢竟嘛，叫一幫這樣的人，讓他們?nèi)プ粤Ωィ@就別想啦)

旗人不愿意種地，當(dāng)官、當(dāng)兵，名額又不夠，而從事商業(yè)、開礦等等之類的也不愿意干

而之后的八旗大家也都知道了它們已經(jīng)喪失了戰(zhàn)斗力，在八期之中有戰(zhàn)斗力的，也就是蒙八旗了。到了后期，全都得靠漢人士兵來打，八旗已經(jīng)沒了戰(zhàn)斗力了，其中有戰(zhàn)斗力的蒙八旗也已經(jīng)在八里橋一戰(zhàn)，損失慘重。蒙八旗再后來也沒落了。

八旗制度給北京留下的歷史遺跡還間接地烙印在了皇城之內(nèi)，在今天的北京地圖上，可以看到許多像北營房、南營房、東營房這樣的地名，因?yàn)檫^去這些地方是駐守城門的八旗兵的營房。北京宣武門外有一條胡同叫校場口，校場口附近還留有校場頭條至五條，這一帶曾經(jīng)是八旗兵練兵、習(xí)武的地方。

　　想當(dāng)年，德勝門外的西北這一帶，是清軍正黃旗旗營所在地。有軍隊(duì)駐守，理當(dāng)太平，于是人們便稱此地為太平營。解放以后這個(gè)當(dāng)年的軍營所在地被改名為北太平莊。今天的北太平莊軍旅不在，容顏已改，只有太平依舊八旗制度從正式建立到1911年辛亥革命后清朝覆滅，共存在了近三百年，它是清王朝統(tǒng)治國家的重要軍事支柱。古老的北京城，見證了它由盛及衰、由衰而亡的過程，而歷史把這個(gè)見證繪記在了今天的地圖之上。