現(xiàn)代戰(zhàn)爭大多數是空戰(zhàn)先行，不論是轟炸機還是戰(zhàn)斗機，飛機事關戰(zhàn)爭勝負的權重比越來越高。那么戰(zhàn)爭的雙方也肯定要充分考慮如何最高效地對付對方的飛機。到目前為止打擊飛機無非有幾種有限的手段。第一，就是采用高射炮從地面射擊飛機。當今大口徑高射炮已經普遍被淘汰，只剩下中小口徑的高射炮當家。包括比較先進的自行高炮和彈炮合一防空系統(tǒng)。不過大部分中小口徑的高炮的射高都不大。因此在實戰(zhàn)中擊落飛機的戰(zhàn)例并不多。大多數戰(zhàn)術飛機都知道主動飛到5000米的高度以上，這樣大部分中小口徑高炮就很難擊中飛機了。另外一個對付飛機的辦法就是其他飛機裝備的機炮。機炮是飛機之間空戰(zhàn)最原始的武器系統(tǒng)，二戰(zhàn)和二戰(zhàn)后初期的戰(zhàn)斗機格斗幾乎完全依賴機炮。但是最近30年來，除了事故和烏龍，再也找不到一例用機炮擊落對方飛機的例子。

因此指望機炮擊落對手的飛機，比指望中小口徑高炮擊落對手飛機的成功概率還要低。當然現(xiàn)在還有激光可以打擊空中的飛行物。不過仍然沒有在實戰(zhàn)中出現(xiàn)有人駕駛的戰(zhàn)機被激光擊落戰(zhàn)例。因此說來說去。當代打擊飛機的最有效的手段，無非是地空導彈和空空導彈這2大類導彈最為有效；實戰(zhàn)中發(fā)射和取得戰(zhàn)果的概率也最高。不過如果仔細分析大部分現(xiàn)代擊落飛機的案例。就會發(fā)現(xiàn)地空導彈和空空導彈的實戰(zhàn)使用也有很大的不同。這種不同尤其表現(xiàn)在：就是當今很多實戰(zhàn)，使用地空導彈并且取得戰(zhàn)果的方面，所使用的地空導彈型號未必都是現(xiàn)役的一線先進水平。很多地空導彈甚至是幾十年前設計和裝備的第一代地空導彈或者改進型號；有些場景下則使用了第二代地空導彈。但是不論是第一代改進型號還是明顯的第二代空空導彈，都在實戰(zhàn)戰(zhàn)場上取得過戰(zhàn)果。

比如中東某國用明顯屬于第二代的C200導彈擊傷過F35；還有用第二代導彈擊落過全球鷹的戰(zhàn)例。與之相反，在空戰(zhàn)領域，基本沒有見過用相對落后的第一代或者第二代空空導彈取得過擊落對手飛機的戰(zhàn)例。一般取得實際擊落對手戰(zhàn)果的，都是相對比較先進的空空導彈。換句話說，就是當今很多相對老舊的地空導彈還在參戰(zhàn)，并且還有戰(zhàn)績，屬于湊合著還能用。而空空導彈方面卻很難湊合。一旦裝備技術水平落后就只能被動挨打。為何出現(xiàn)這種不同現(xiàn)象和結果呢。瀚海狼山（匈奴狼山）認為原因還是比較復雜的。如果把薩姆（或者紅旗2）看做第一代可以大范圍實戰(zhàn)的地空導彈。把響尾蛇或者環(huán)礁類看做第一代空空導彈，那么基本上地空導彈和空空導彈，到目前為止都已經發(fā)展了至少4代。比如愛國者3、S300或者S400、紅九、紫苑、箭式都可以看做第3代區(qū)域防空地空導彈。而AIM120C、PL12則可以看做典型的第三代空空導彈。對比之下就會發(fā)現(xiàn)一個規(guī)律：這就是從第一代、第二代到第三代地空導彈對比。會發(fā)現(xiàn)其技術進步并不算特別大。

比如第一代的薩姆或者紅旗2就可以打擊3萬米高度的目標，而到現(xiàn)在大部分第三代防空導彈的最大射高仍然是3萬米左右。第二代的C200防空導彈的最大射程已經超過450公里；而當代先進防空導彈的最大射程也還是400公里。甚至第二代老式防空導彈還因為引導頭口徑大，對F35等空中隱身目標有先天燒穿隱身外形命中的神奇優(yōu)勢。而從第一代空空導彈到第三代空空導彈，性能可以說是天壤之別。第一代空空導彈的射程最大只有5公里，甚至不能迎頭攻擊；最大過載不過五六個G。實戰(zhàn)中發(fā)射10枚也未必可以命中1枚。而當代最先進空空導彈的最大射程超過500公里，可以全向攻擊；最大過載超過50G；一旦被其鎖定就很難逃脫，最終命中的概率可以超過90%。因此關于空空導彈技術，大國之間競爭的激烈程度遠超地空導彈。一旦落后則就完全不可挽回。因此空空導彈的裝備必須追求全面領先，絕對不能有一點湊合的心理。