美國宇航局稱這“就像一根從木板上戳出來的碎片?！?/p>

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這幅插圖展示了我們想象中的銀河，有兩個大旋臂

天文學(xué)家已經(jīng)完成了這項令人贊嘆的工作，計算出了銀河的樣子，如我們所知它是一個有兩個主旋臂的旋轉(zhuǎn)星系。一項新的研究表明，銀河系的一個副旋臂有一個斷帶，一系列的行星和氣體云非常突出。

NASA在上周稱這個斷帶就像木頭上突出的碎片?！斑@個長約3000光年的結(jié)構(gòu)是發(fā)現(xiàn)的第一個與旋臂方向大不相同的較大的旋臂結(jié)構(gòu)?！盢ASA在一份聲明中如此說。

突出的結(jié)構(gòu)中包括年輕的恒星和一組星云，比如瀉湖星云和鷹星云，這是哈勃著名的創(chuàng)世之柱照片的所在地。該結(jié)構(gòu)沒有緊緊依附于銀河系人馬座臂的旋臂，而是以一個明顯的角度向外伸出。

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恒星和恒星形成的氣體云組成了銀河系人馬座臂的“斷帶”，圖中星號代表恒星形成區(qū)域。

加州理工學(xué)院天體物理學(xué)家邁克爾·庫恩是這項研究的主要作者，該研究發(fā)表在上個月的《天文學(xué)與天體物理學(xué)》雜志上。

該研究小組利用NASA現(xiàn)已退役的斯皮策太空望遠鏡和歐洲航天局的蓋亞太空天文臺的數(shù)據(jù)來定位新生恒星，并測量它們的距離以創(chuàng)建這一部分旋臂的3D圖像。

庫恩說:“當我們把蓋亞和斯皮策的數(shù)據(jù)放在一起，最終看到這張詳細的三維圖像時，我們可以看到這個地區(qū)非常復(fù)雜，這是以前所不清楚的。”科學(xué)家們曾經(jīng)用望遠鏡在其他的螺旋星系中發(fā)現(xiàn)類似的結(jié)構(gòu)，并稱它們?yōu)椤按獭被颉坝稹薄?/p>

NASA和斯皮策告別：看看這臺望遠鏡最令人震驚的圖像

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NASA說：“新發(fā)現(xiàn)的結(jié)構(gòu)中的恒星很可能形成于大致相同的時間、相同的區(qū)域，并且受到特別的星系內(nèi)部作用力的影響，包括重力和由于星系旋轉(zhuǎn)而產(chǎn)生的剪向力。”

銀河系是我們的家園(地球位于獵戶臂上)，要弄清楚它的結(jié)構(gòu)細節(jié)仍然是一個挑戰(zhàn)。就像NASA說的，這就像站在時代廣場的中央，試圖畫出整個曼哈頓島的地圖。

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這個“木刺”的發(fā)現(xiàn)讓科學(xué)家們對銀河系有了新的認識。它可能有自己的旋臂，但可能其中的恒星和星云不會相互類似。

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相關(guān)知識

銀河系是包括了我們太陽系在內(nèi)的星系，其名稱描述了該星系在地球上的外觀：在夜空中看到的一條朦朧的光帶，由肉眼無法單獨區(qū)分的恒星組成。銀河系這個詞是拉丁語 vialactea 的翻譯，來自希臘語γαλακτικ?? κ?κλο? (galaktikos kyklos)，意思是“銀河系”。[20][21][22] 從地球上來看，銀河系是帶狀的，因為是從內(nèi)部觀察它的盤狀結(jié)構(gòu)。伽利略·伽利萊于 1610 年首次用他的望遠鏡將這條光帶分解為單個恒星。直到 1920 年代初，大多數(shù)天文學(xué)家都認為銀河系包含了宇宙中的所有恒星。 [23]在 1920 年天文學(xué)家 Harlow Shapley 和 Heber Curtis 之間的大辯論之后，[24] 埃德溫·哈勃 (Edwin Hubble) 的觀測表明，銀河系只是眾多星系中的一個。

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銀河系是一個棒旋星系，估計可見直徑為 100,000-200,000 光年。最近的模擬表明，一個暗物質(zhì)盤（其中也包含一些可見的恒星）可能會延伸到近 200 萬光年的直徑。 [12] [13]銀河系有幾個衛(wèi)星星系，是本星系群的一部分，本星系群是構(gòu)成室女座超星系團的一部分，而室女座超星系團本身就是拉尼亞凱亞超星系團的一個組成部分。

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銀河系估計有一千億到四千億顆恒星，行星的數(shù)量也至少是這個數(shù)字。太陽系在距離銀心大概2萬7光年處，在獵戶旋臂的內(nèi)側(cè)邊緣上，而獵戶旋臂由氣體和塵埃聚集組成。銀河系中心1萬光年以內(nèi)的恒星組成了一個核球，一條或多條旋臂從核球上向外輻射。銀心是一個高強度的射電源，又叫人馬A*，是一個質(zhì)量為4.1百億太陽質(zhì)量的超大質(zhì)量黑洞。

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銀心附近很大范圍內(nèi)的恒星和氣體繞銀心以大約每秒鐘220公里的速度運動，這樣的恒定繞行速度與開普勒定律相悖，故而暗示了銀河系大部分（約90%）的質(zhì)量對望遠鏡而言是不可見的，它們不發(fā)射也不吸收任何電磁波，這種假想的物質(zhì)被稱為“暗物質(zhì)”。在太陽的位置，公轉(zhuǎn)周期大約為2.4億年，而銀河系整體以每秒約600公里的速度在銀河系外的背景中穿行。銀河系中最老的恒星幾乎跟宇宙的年齡一樣大，所以銀河系大概是大爆炸之后的黑暗時期后不久形成的。

BY：Amanda Kooser

FY：Astronomical volunteer team

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