一、歷史

酒的歷史比茶早。從考古發(fā)掘知道，在原始社會的新石器時代已經(jīng)有酒，因為在陜西省眉縣馬家鎮(zhèn)仰韶文化遺址中出土了十件粗陶容器，它們很可能是用來盛酒的。1986年在河南出土了一壺3,000年以前的古酒。這都說明中國造酒的歷史十分悠久。

二、造酒始祖

但中國的古文化常把某一項文明成就歸功于個人，所以傳說中的造酒始祖是儀狄和杜康。儀狄是大禹時代人，據(jù)《戰(zhàn)國策·魏策》載，儀狄造酒，獻給禹喝，禹飲后大醉，因此疏遠儀狄，并禁絕喝酒，認為“后世必有以酒亡其國者”。杜康也是夏代人，有人認為他就是夏代國君少康。杜康造酒的說法，古籍記載較多，對后來的影響也較大，所以河南、陜西出現(xiàn)了杜康村、杜康泉、杜康溝，相傳都是杜康造酒的地方，杜康本人更是被尊為“酒圣”。歷史上人們把杜康造的酒當作佳釀，杜康遂成為佳釀的代稱，曹操說“何以解憂，唯有杜康”，“杜康”指的正是佳釀。

三、發(fā)展

果酒從酒本身的發(fā)展來看，最早產(chǎn)生的酒應(yīng)當是果酒，因為野果子里一般含有糖分，其皮又附有天然酵母，可以自然發(fā)酵成酒。河南地區(qū)流行的有關(guān)杜康造酒的民間傳說，說杜康所造的酒也正是果酒。曲酒
后來發(fā)展到用谷物釀酒。到先秦時代，已經(jīng)發(fā)明了曲酒。1974年在河北省平山縣戰(zhàn)國時期的中山王墓中，出土了一壺古酒，打開壺蓋還有酒曲香味。漢代以后，釀酒技術(shù)不斷進步，并注意到用甘美的泉水釀造好酒。北朝賈思勰的《齊民要術(shù)》列舉了九種造曲法，而此時山西汾酒的前身“汾清”已經(jīng)是一種名酒。藥酒
唐宋以后，不但酒的種類增多，而且在酒中加進各種藥材，酒的效用進一步提高了。

四、酒文化

祭祀、飲酒為樂
酒在社會生活中的文化功能，主要是用于祭祀和飲酒為樂兩項。兩者的實質(zhì)都是享樂，只不過祭祀用于神，飲酒用于人。至少在春秋戰(zhàn)國時代，酒已是祭祀、會盟、慶祝勝利和接待來賓必不可少的用品。以共樂為目的來聯(lián)絡(luò)感情，這一風尚延續(xù)數(shù)千年不衰。至于日常飲酒，早已成風。商盛殷商時代可以說是一個飲酒的朝代，在出土的商代器物中就有各種各樣的酒器。殷紂王“以酒為池，懸肉為林，使男女倮相逐其間，為長夜之飲”，最終導致亡國，應(yīng)了大禹的那句話。周禁所以后來的周成王和三國時的曹操都嚴令禁酒，告誡人們不要貪杯好飲。保存在《尚書》里的《酒誥》，據(jù)說就是周成王的禁酒令。但是禁歸禁，飲歸飲，好酒之風，歷代興盛。魏晉狂飲到魏晉之際，飲酒成為社會政治風氣的一種反映。由于當時天下動亂，殺戮不斷，整個上層社會充滿沒落感，因此在哲學上產(chǎn)生了玄學和清談，在生活上出現(xiàn)了腐化和放縱?？耧嫶笞砭褪歉头趴v的結(jié)合。還有一些人則出于對現(xiàn)實的不滿，以醉態(tài)來忘卻世態(tài)。人們熟知的阮籍和劉伶，都是狂飲的代表。特別是劉伶，自稱“天生劉伶，以酒為名”，甚至作《酒德頌》，以飲酒為德，因此民間關(guān)于劉伶醉酒的傳說很多。說他有一次喝了杜康酒，一醉三年不醒，民間稱為“杜康造酒劉伶醉”。

五、酒文學

酒在中國文化中的最大特色，是它與文學結(jié)緣。酒既是文學描寫的對象，又是文學創(chuàng)作的助力。古代文人詩必飲酒，酒必賦詩，詩酒一家，以此產(chǎn)生了無數(shù)與酒有關(guān)的詩賦作品。這方面的代表一是陶淵明，二是李白。陶淵明又字元亮，是中國酒文化特色最突出的代表者之一，舊有“陸羽茶經(jīng)元亮酒”的說法。至于李白的“斗酒詩百篇”更是家喻戶曉的事。要不，酒店的門口為什么要掛“太白遺風”的幌子呢？

六、酒精度數(shù)

當然，古人飲酒，大都為薄酒，其度數(shù)不高，遠不像現(xiàn)在的“二鍋頭”和“茅臺酒”那么厲害，否則，李白不可能“一日須傾三百杯”，武松也不會一口氣喝十八碗。