但是后世各宗族修家譜，有四姓是所謂“通天譜”的，意思是普天之下，全世界只有一種家譜的。這四姓就是孔、孟、曾、顏。這四姓的祖先都分別追溯到孔丘、孟軻、曾參、顏回四大圣賢，而這四家的家譜，所排的字輩——就是輩分命名所用的字——也完全是一樣的。這件事看起來好像與國家民族無關(guān)，實際上充分表現(xiàn)了我們這個民族崇高文化重視血統(tǒng)的精神。 說到字輩，是修家譜的重要工作之一。以前每三十年修一次家譜。即使衰落的家族，最多不能超過六十年，一定要修一次家譜。在修譜的時候，就要決定排出新的字輩。以蔡家的字輩為例，是“世泰家聲啟，運隆教澤長”十個字。在一九四四年修譜的時候，就另外決定了新的十個字，作為后十代命名用的。假如本人名世信，兒子則名泰來，孫子名家珍，曾孫名聲傳，玄孫名啟偉。由名字上一看，就輩分分明，尊卑有序。在同輩中，也有不同字用同一部首的。如啟字輩的同胞兄弟姊妹，兄弟名啟偉、啟仕、啟優(yōu)、啟俠，姊妹用啟儂、啟儀、啟仙，等等。這種表明血統(tǒng)的方式，后來更擴而充之，作為表明文化系統(tǒng)、社會關(guān)系的方式。如過去北平的科班、今日幾所戲劇學校的學生所用的藝名，王復蓉、李復初，一看便知是復興劇校復字輩的學生。劉陸和、趙陸錦，不外是陸光的陸字輩學生。又如近代特殊社會的所謂大字輩、通字輩，都是這個精神，其中有很多很多功用。