在制革企業(yè)生產(chǎn)過程中，準備和鞣制階段會產(chǎn)生大量的廢水。這些廢水主要特點是：水量大、水質(zhì)和水量波動大、污染負荷高、堿性大、色度重、懸浮物含量高、可生化性弱，毒性大。在制革廢水中含有較高濃度的硫酸根離子和氯離子，以及微生物難以降解的有機物和鉻等。所以，在處理這種廢水的時候，需要考慮設(shè)計的工藝，需要具有抗沖擊性，能適應(yīng)高濃度鹽類。需要先進行預(yù)處理，將這些高濃度有機物，降解為小分子無機鹽，或進行沉降。調(diào)節(jié)處理工藝中廢水的pH值和濃度，以增強廢水的微生物可生化降解能力。

制革加工中會添加各種化學(xué)藥劑，所以廢水中包含的污染物很多。除了之外，還會存留硫化物、膠原蛋白、油脂、動植物纖維、固體物質(zhì)、染料等。制革工業(yè)一般會有脫脂、脫毛、軟化、鞣制、染色加工、干燥、整理修飾等工藝。加工的每個階段，都會添加多種化學(xué)藥品，每個階段都會有不同成分和含量的廢水。懸浮物濃度高，而且存在油脂，容易導(dǎo)致腐敗，污染量大，產(chǎn)生的氣味濃，色度重。在廢水處理的過程中，這些是需要提前處理的問題。廢水中含有重金屬，這是非常不利于污水達標排放的。如果重金屬和其他污染物一起處理的話，可能會增加后續(xù)處理的負擔，容易產(chǎn)生二次污染，造成處理成本過高。

含硫廢水的預(yù)處理方法有酸化法、化學(xué)沉淀法和氧化法。含鉻廢水的預(yù)處理一般采用堿沉淀法。傳統(tǒng)的預(yù)處理法，是采用多級反應(yīng)池的串聯(lián)運行，占據(jù)面積大，管網(wǎng)布置繁瑣，化學(xué)藥劑用量多，污泥產(chǎn)量大，運行困難等。新型的污水預(yù)處理，會將多種方法綜合起來，工藝簡單，設(shè)計周密。目前，逐步趨向自動化，精準化，創(chuàng)新化，節(jié)能降耗，降低成本。經(jīng)過預(yù)處理之后的廢水，一般會含硫、鉻鞣等污染物。要進行二級處理，一級采用物理化學(xué)方法，比如格柵、濾網(wǎng)、沉砂池、調(diào)節(jié)池、沉淀池等，通常會采用混凝和絮凝沉淀。二級處理主要以生化方法為主，一般成熟的工藝有氧化溝，也有交替厭氧和好氧的活性污泥法、接觸氧化法等或多種方法的組合。

在制革廢水處理中，使用比較多是工藝方法是氧化溝、SBR和接觸氧化法。除此之外，也有用到SBBR和UASB的。氧化溝是一種改良的活性污泥法，曝氣池呈現(xiàn)封閉的溝渠形，使得廢水在溝渠內(nèi)來回翻滾，循環(huán)回流。目的是和活性污泥混合液能夠充分反應(yīng)，增強其處理效果。SBR處理皮革廢水，具有承受負荷量大的特點。耐沖擊，能夠很好的實現(xiàn)污泥沉淀，運行效率高，操作相對簡單一些。生物接觸氧化法，一般是和其他工藝同時使用，比如生物膜，活性污泥等。在處理的過程中，兼顧了預(yù)處理的功能，同時能夠深度氧化，提高生化處理效率，保障了出水水質(zhì)的穩(wěn)定。工藝設(shè)備更新?lián)Q代很快，設(shè)計方法也日益完善。