我對于老撾的印象，總是不太好，這大概和我的一些經(jīng)歷有關(guān)系吧。我和媽媽在金三角旅游的時候，在泰國的清盛隔著湄公河望去，緬甸和老撾遙相呼應(yīng)，仿佛近鄰一般。Imperial Golden Triangle酒店真的是物美價廉，二樓的全景陽臺上還可以吃到“泰國，緬甸，老撾三國特色菜拼盤”，真的是美妙極了?。▋r格大概只需要300泰銖左右，只要20元就可以吃到一個國家的料理啊）。和中國一樣，老撾那邊也在搞經(jīng)濟(jì)特區(qū)（緬甸的經(jīng)濟(jì)特區(qū)和金三角有點距離，在景棟和大其力）。給我的感覺，就像是一個“披著社會主義羊皮”的資本主義佛國。

而真正接觸到老撾首都萬象，則要從一個辦理簽證的經(jīng)歷開始。以前我總認(rèn)為來到東南亞，一個令人感到愉悅的地理優(yōu)勢在于，后面更換旅游簽證的時候，我不需要再回到國內(nèi)，自己可以在泰國附近的東南亞鄰國辦理一張2個月的旅游簽證，然后再持著這張簽證返回泰國。我2017年5月份去柬埔寨，就找的當(dāng)?shù)鼐频甑囊粋€老華人，他說只需要6美元，就可以幫我搞定！我起初也并不太相信，但是幾天后，我就從暹粒接到了來自那家酒店的消息，他已經(jīng)幫我辦好簽證了，2個月的旅游簽證，不需要任何費用，而那6美元，則是給他的“好處費”！有了這段經(jīng)歷之后，我自己總是有一種錯覺，就感覺在泰國的鄰國辦理簽證很方便，只要關(guān)系足夠“硬”，簽證費用甚至可以免費！

按照我的上司韓會長給我的路線圖，我在一天夜晚在曼谷汽車總站Mochit乘坐前往泰國東北角廊開府的國際大巴（其實就是比一般的巴士車大一點，車底有碩大的行李箱，如是而已）。自己印象中最深的就是那座泰國--老撾友誼大橋，這可能是我在老撾見過的唯一現(xiàn)代化一點的建筑，它橫跨泰國和老撾兩個國家，旁邊還通有火車。由于我自己是在武漢長大的，那里也有標(biāo)志性的長江大橋，而這座友誼大橋，則頗有點武漢長江大橋的架勢。到了邊境之后，一個胖乎乎的鐵面老撾人示意我們下車，集體排在邊境檢查站。這里基本上不對旅客設(shè)置障礙。讓人感覺很有趣的是，一張老撾1個月旅游簽證需要20美金，而由于這里條件太差，沒有任何攝像設(shè)施，而如果游客忘記攜帶1寸照片的話，則只要再多付1美元即可。

老撾是全世界少有的將首都設(shè)立在邊境的國家，可能是出于抵御外敵的原因吧?。ㄌ^和老撾在歷史上的幾場戰(zhàn)爭都發(fā)生在萬象，這座城市一度成為泰國的殖民地，后來又被法國武裝力量奪回），而萬象，也算是我見過的最“窮”而且“最貴”的一個首都了吧！這話怎么說呢？

我的第一印象，是它的窮。這幾乎是一個“荒廢在森林中的城市”！也許大家只有去了才能深入領(lǐng)會到，它的幾個國家級別的重要部門，包括財政部，勞工部等等，都是幾個由石頭支起來的破房子，它唯一的優(yōu)點也許就是房子的體積稍微大一點，它的樣子，簡直要比埃塞俄比亞的那幾個由中國勞工援建的高樓還要寒酸。而說它貴呢，則是它的交通——首先，路面上幾乎沒有Taxi，我好不容易搭上一輛，一公里不到的路程，居然要40多元！其次，這里幾乎沒有像樣的餐廳，我好不容易找了一家咖啡館，這在當(dāng)?shù)厮惴浅：廊A的了，而在國內(nèi)，卻只能算是小店子。問一問價格，一杯卡布奇諾居然要50多元！自己只得非常不好意思地離開了。這也讓我有了一個深刻的教訓(xùn)——窮并不代表當(dāng)?shù)匚飪r很便宜，比如南太平洋上的幾個島國，大家懂的！

整個萬象似乎都沒有桑拿，我在當(dāng)?shù)匾患曳浅：廊A的酒店內(nèi)，才發(fā)現(xiàn)一個游泳池，這應(yīng)該算是當(dāng)?shù)刈詈廊A的酒店了吧。按照道理，必須要住店客人才能享受游泳設(shè)施的，但那個胖乎乎的老撾老板并沒那么死板，開價120元，允許我下水一次！自己也算是倒霉透頂了吧，誰叫我來到老撾呢，于是還是入鄉(xiāng)隨俗，付了錢。游完泳之后，我在一家當(dāng)?shù)氐腟PA館享受了老撾按摩，自己感覺和緬甸按摩差不多，對腿部肌肉的揉壓很強(qiáng)烈。

在這座城市上，我發(fā)生的兩件最不幸的事情是，首先是我在當(dāng)?shù)氐奶﹪I(lǐng)事館辦理簽證的時候，并沒有享受到柬埔寨當(dāng)?shù)靥﹪桂^的待遇，移民官“據(jù)理力爭”，說“不允許一年內(nèi)在第三國辦理兩次以上旅游簽證”，如果必須辦理的話，請返回國內(nèi)！這讓我覺得非常郁悶，仿佛被人打了一拳一樣。而第二件事情則更奇葩，我在萬榮游玩的時候，不小心左手骨折了。本來自己打算回萬象當(dāng)?shù)貒裔t(yī)院救治的，可惜他們醫(yī)院的條件實在是太差，醫(yī)院內(nèi)殘垣斷壁，而且居然連WIFI都沒有！醫(yī)生說在這里治療不能打麻藥，而且還要插他們的鋼管子。我感到非常難受，于是就索性拖著纏著繃帶的左手來到泰國邊境的廊開府，而泰國這邊的移民官居然也沒有阻攔，還微笑著給了我過境簽證！而到達(dá)首都曼谷之后，我又因為左臂受傷的原因，拿到了醫(yī)療延期待遇，將原來的過境簽證延長了40多天！—— 這究竟是禍兮福所倚，還是福兮禍所伏呢？