從單人樂隊到全球內容創(chuàng)作工具，我們深入探討了這款令人難以置信的實時游戲引擎的歷史、持續(xù)成功和令人興奮的未來。

故事始于 1980 年代初，一個名叫蒂姆·斯威尼的小男孩。在達到兩位數(shù)之后，斯威尼開始了他對編程的熱愛，據(jù)報道，他在 15 歲之前就已經完成了超過 10,000 小時的工作。這種奉獻精神引導他走上了游戲之路，導致他在 1990 年代初期為共享軟件游戲創(chuàng)建了編輯工具，但它直到 1995 年，Sweeney 才開始為他現(xiàn)在著名的東西編寫代碼：虛幻引擎 (UE)。

UE 的第一款游戲 Unreal 于 1998 年上架：PC 上的第一人稱射擊游戲。早些年，UE 與 id Software 開發(fā)的 Quake Engine 正面交鋒。多年的激烈競爭推動了游戲行業(yè)以無與倫比的速度向前發(fā)展，而在 Sweeney 首次嘗試數(shù)十年后，UE 看起來已經大不相同。在界面下方有一個強大的代碼庫，現(xiàn)在使開發(fā)人員能夠創(chuàng)建下一代游戲。Epic Games 表示，現(xiàn)在 48% 的次世代游戲都是使用它的引擎制作的；這已經是相當大的市場份額了，這足以說明這個創(chuàng)作工具的受歡迎程度。

考慮到這種受歡迎程度，Epic Games 最近與華納兄弟合作，使用 UE5 制作了 The Matrix Awakens。上市僅兩個月，這款游戲的下載量就高達 600 萬次。令人印象深刻的不僅僅是這款游戲。在 2021 年的游戲大獎中，使用 UE 創(chuàng)建的 It Takes Two 贏得了年度游戲獎，而 UE 驅動的游戲則在九個不同類別中獲獎。顯然，這個引擎可以交付貨物。

除了一些使用 UE 開發(fā)的頂級游戲外，Epic Games 獲得了廣泛的吸引力，其游戲帳戶超過 5 億用戶，自 2020 年底以來，該引擎的下載量增長了近 40%。那么是什么導致 UE 走下坡路從實力到實力？為什么它在其他人落后的情況下出現(xiàn)了巨大的增長？這臺發(fā)動機有什么特別之處？讓我們來看看。

效率的合作伙伴

除了創(chuàng)建 Fortnite、Final Fantasy VII Remake 和 PlayerUnknown's Battlegrounds 等優(yōu)秀的視頻游戲外，UE 還在更廣泛的范圍內看到了令人難以置信的受歡迎程度，尤其是在電視和電影行業(yè)。UE 開始主宰游戲市場，但這種目標市場的多樣化為引擎提供了令人羨慕的范圍，因為它的手指數(shù)量似乎越來越多。這不僅可以最大化利潤，還可以帶來更大的安全性，確保公司不依賴于任何可能隨時出現(xiàn)崩潰的行業(yè)。

電影制作人 Jon Favreau 一直是先驅者之一，他不僅提倡而且還利用 UE 為 Mandalorian 創(chuàng)建虛擬世界。通過與 Favreau 的合作，UE 開發(fā)人員能夠將他們的研發(fā)推向一個實時項目?？紤]到 Favreau 的愿景和需求，該團隊創(chuàng)建了可以在他們之前的項目中立即使用的工具。

Favreau 的方法越來越受到 Orca Studios 和 Westworld 的制作人的歡迎，他們將 UE 作為其創(chuàng)作過程的核心。談到西部世界，Epic Games 說：“在第 3 季，節(jié)目制作人 Jonathan Nolan 和 Lisa Joy 以及視覺特效總監(jiān) Jay Worth 在虛幻引擎的幫助下也轉向了鏡頭背后的未來主義技術?！?/p>

這些伙伴關系以及對不斷探索可能性的渴望導致了最近一些令人難以置信的發(fā)展。這不僅是電影制作人的巨大勝利，也是所有用戶的勝利。與電影制作人合作開發(fā)的許多工具已進入 UE 版本，包括多用戶協(xié)作工具、nDisplay 系統(tǒng)和實時合成。UE 向電視和電影市場的多元化和擴張?zhí)岣吡似湔w知名度，使其成為一個全球平臺。它正迅速成為滿足您所有虛擬創(chuàng)作需求的一站式解決方案。

可移植性

UE 是用 C++ 編寫的，并且支持 C++，這使得它具有極好的可移植性。最值得注意的是它能夠支持各種平臺，包括控制臺、桌面、移動和虛擬現(xiàn)實。UE 歷來在主機和臺式機市場表現(xiàn)強勁，許多頂級游戲開發(fā)商選擇 UE 勝過其他引擎。UE 在這些平臺上的成功歸功于其歷史以及這些平臺上可用的一般硬件級別。用戶報告在移動平臺上使用 UE 時遇到困難，理由是性能和幀速率問題。另一方面，Unity 被認為更適合移動硬件，看看 UE 在未來幾年如何以及是否在該領域做出任何顯著改進將會很有趣。隨著越來越多的內容被傳送到移動設備，UE 彌合任何真實或感知的差距至關重要。

寫實主義

UE以其逼真的能力而聞名。這是它在廣泛的行業(yè)中獲得采用的主要原因之一，并且上升曲線沒有放緩的跡象。UE 甚至在 3D 可視化行業(yè)中作為創(chuàng)建逼真圖像和視頻的可行選項而受到關注。軟件工具的改進和日益強大的硬件的提供意味著可以“即時”完成更多工作，而無需等待數(shù)小時即可獲得令人驚嘆的照片級真實感。

早在 2019 年，Quixel 聚集了來自游戲、視覺特效和建筑可視化領域的藝術家，創(chuàng)作了短片《重生》。不過，這不是牛仔的嘗試，相反，他們以各種可以想象的方式取得了驚人的成果。他們通過使用從冰島多個地點拍攝的 Megascan 來做到這一點。令人印象深刻的是，他們能夠獲取大量掃描數(shù)據(jù)，將其放入 UE 中，然后實時渲染。Quixel 首席執(zhí)行官 Teddy Bergsman 對該項目表示：“隨著由 Unreal 提供支持的實時渲染技術的進步，我們著手研究是否可以利用 Unreal 和 Megascans 實時創(chuàng)建具有內在真實感的電影，與傳統(tǒng)離線渲染的結果?！?/p>

次年，Epic Games 發(fā)布了 Lumen in the Land of Nanite，這是 PlayStation 5 的實時演示。該演示展示了引擎版本 5 的可能性。所達到的現(xiàn)實主義是首屈一指的。從風景到人物的每一個領域都以這樣的方式發(fā)展，以便真正進一步推動現(xiàn)實主義的界限。

開發(fā)者的資金負擔

除了引擎，關于 UE 最引人注目的事情之一就是定價模型。Epic Games 采用特許權使用費模式，因此您越成功，您支付的費用就越多。這聽起來很公平，但令人驚奇的是，在您獲得 100 萬美元的收入之前，付款不會開始。我認為這是該引擎被廣泛采用和普及的最大因素之一。Epic Games 的入門門檻如此之低，以至于每個有抱負的創(chuàng)作者都可以使用。任何獲得所需收入來支付 5% 特許權使用費的開發(fā)商都已經取得了巨大的成功，這要歸功于 UE 提供的工具，這些工具首先使該項目成為可能。

下一個目標

這種增長會持續(xù)下去嗎？隨著整個世界不斷發(fā)展、變化和適應，UE 會繼續(xù)保持領先地位嗎？這些問題只能在充足的時間內得到解答，但我認為團隊正在全力以赴，并且似乎將他們的雞蛋放在正確的籃子里——最值得注意的是 Metaverse 籃子。

我知道這是目前流行的流行語，但它不會很快消失，所以我們不妨直面它。對于外行來說，元宇宙是一個由 3D 虛擬世界組成的網絡，最常用于社交互動。UE 的目標不僅是主宰游戲、電影和電視市場，而且希望成為創(chuàng)建虛擬世界的首選引擎。除了發(fā)布令人難以置信的工具來構建可信的世界之外，他們還推出了 MetaHuman，這是一個免費的應用程序，任何人都可以創(chuàng)建逼真的數(shù)字人類。只需幾分鐘，就可以制作這些逼真的角色，包括衣服、頭發(fā)和已完全裝配好，可以制作動畫了。這種能力和完成它的速度使得為虛擬世界創(chuàng)造人類不僅是可能的，而且只需點擊一個按鈕就可以實現(xiàn)。

MetaHuman 的受歡迎程度體現(xiàn)在，僅僅上線兩個月后，就有超過一百萬的數(shù)字人類被創(chuàng)建和下載。

除了 MetaHuman 和 Nanite 和 Lumen 等新功能外，UE 看起來非常適合成為創(chuàng)建元節(jié)的首選引擎。

Epic MegaGrants 關注小公司

為了吸引人們使用 UE 平臺并加快開發(fā)進度，UE 已開始提供財政資助。如果您是一名開發(fā)人員，希望做一些新的、令人興奮的和不同的事情，但沒有足夠的資產來實現(xiàn)它，那么也許這些贈款適合您。從 5,000 美元到高達 500,000 美元，似乎不乏可用于合適項目的資金。這些贈款非常適合包括游戲、電影、電視和教育在內的一系列行業(yè)。您將繼續(xù)擁有您的 IP，并且 Epic Games 不會對您的發(fā)布方式施加任何限制。

Epic 的這種做法是確保其在一系列市場中持續(xù)增長的又一舉措。通過吸引最優(yōu)秀的開發(fā)人員和創(chuàng)新者，UE 不僅會改進其產品，而且可能會從其他引擎中吸引創(chuàng)作者。這些贈款還將幫助 UE 在以前尚未開發(fā)的行業(yè)或市場中向前發(fā)展，而這些行業(yè)或市場才剛剛開始觸及表面。

結尾

多年來，觀看虛幻引擎的發(fā)展一直令人著迷。想想它在 30 年前甚至不存在，就足以說明它在那個時候所取得的巨大飛躍。它的增長得益于競爭激烈的市場，迫使它不斷向前發(fā)展。硬件的發(fā)展也使以前不可能的事情成為可能。除了這些促成因素之外，Sweeney 和 Epic Games 一直在利用他們的才能生產出滿足不斷變化的市場需求的引擎。