商朝歷經(jīng)500多年，創(chuàng)造了甲骨文、歷法、青銅器、玉器、陶瓷、等為重要標(biāo)志的有中華特色的燦爛文明，并使中華文明走在世界發(fā)展前列。王朝有興衰交替，商最終為周所滅。公元前1046年經(jīng)過牧野之戰(zhàn)，周武五帶領(lǐng)大軍攻克了商的都城朝歌，商紂王在鹿臺自焚而亡，商朝退出歷史舞臺，周朝正式登場。

周族人不斷發(fā)展壯大。古公亶父帶領(lǐng)周族遷都至周原，并在此積蓄起了克商的初步基礎(chǔ)。西周原是商的眾多方國的一個，其故都周原位于現(xiàn)今陜西省寶雞市岐山縣與扶風(fēng)縣接壤的兩個村莊。在現(xiàn)今對此地的考古中，出土了大量占卜的卜骨、卜甲，以及眾多珍貴的國寶青銅器。周族人正是從此地登上了歷史大舞臺，成為輝煌文明的起始點(diǎn)。

周族人起源已無從考證。在商朝的武乙時期，周族人部落首領(lǐng)古公亶（dan）父帶領(lǐng)族人遷居周原?！对娊?jīng)》中的《綿》記載，古公亶父，來朝走馬，率西水滸，至于岐下。之前，周族人定居在豳（bing)，不堪戎狄的侵?jǐn)_，渡過漆水河，翻越梁山，來到岐山腳下的周原。在周原幾代周人的韜光養(yǎng)晦、殫精竭慮地謀劃著周族的未來，在此經(jīng)歷了亶父、王季、姬昌時代，才有了克商的基礎(chǔ)。

周文王姬昌出世，周族不斷壯大，文王被商紂王封為西伯侯。據(jù)史書記載，古公亶父有三個兒子，他有意傳位于小兒子季歷，因為他認(rèn)為季歷的兒子姬昌將是周族興起的關(guān)鍵人物。于是便將大兒子太伯和二兒子虞仲出奔荊蠻，他們在那里斷發(fā)紋身，建造城郭，建立國家，成為吳國的始祖。古公亶父死后，季歷繼位但不久被商王殺害，于是姬昌繼位，并成為后來的周文王。周國在文王的治理下，蒸蒸日上，綜合實力突飛猛進(jìn)，周族日漸強(qiáng)大，但仍堅持韜光養(yǎng)晦，仍給商朝進(jìn)貢大量的財物，以取得宗主國的信任。商王紂（帝辛）封周文王為西伯侯，使之成為商西部的一方之主，并委以征伐大權(quán)，商的若干附庸國被周消滅。包括西北的犬戎、密頓等方國；北方的黎、邗二國，剪除了商的左翼；攻取了商朝西南方向的戰(zhàn)略重鎮(zhèn)崇，為周族東進(jìn)打開了通道。如此，商的南、北、西三面成了周的勢力范圍，周已處于三分天下?lián)涠挠欣謩?。文王時刻不忘殺父之仇，表面上臣服于商，暗地里卻一直在積蓄力量，加緊滅商的準(zhǔn)備。

文王德治影響日盛，向東遷都至豐邑，繼續(xù)韜光養(yǎng)晦。在周原，文王敬老慈少，為政以德，禮賢下士，贏得了許多諸侯的支持?！妒酚?周本紀(jì)》記載，虞和芮兩國的國君因國土問題發(fā)生爭執(zhí)，找文王仲裁。進(jìn)入周境后，看到周人相互謙讓，種地的人謙讓田界，走路的人相互讓路后，兩位國君非常羞愧，于是各自回國，相互謙讓原先爭執(zhí)不下的土地。此事傳出后，許多諸侯更加折服于文王的德治。

周人在文王的治理下，日漸繁盛，但要成就偉業(yè)，文王還需要輔佐成就霸業(yè)的人才，于是呂尚出現(xiàn)了。呂尚，也就是姜子牙，姜太公，相傳在渭水河釣魚時，只下鉤不下餌，愿者上鉤，釣的是周的江山。

文王得到呂尚輔佐后，如虎添翼，周朝力量大增?？松痰臈l件日漸成熟后，將都城從歧下（周原）遷到灃水渭水之間，建立城邑，即豐邑，更有利于東進(jìn)克商。

伐商的條件具備后，文王仍很謹(jǐn)慎。隨著他的威望大增，很多諸侯前來示好，但他十分低調(diào)，越發(fā)對商表示恭敬，給紂王進(jìn)貢的財寶也越來越多，這讓紂很滿意，對他放松了警惕。

武王姬發(fā)繼位，再次向東遷都至鎬。文王在遷都到豐邑后的第二年病逝，他的兒子姬發(fā)也就是周武王繼位，呂尚繼續(xù)輔佐。武王繼續(xù)遵循既定的戰(zhàn)略方針，由呂尚任太師，另有周公旦、召公、畢公等賢人輔佐，人才薈萃，各謀其位，周的政治如日中天，歸附的諸侯越來越多，力量愈加壯大。對比之下，商更加孤立。為有利于克商，武王決定再次遷都，由豐邑遷到位于現(xiàn)在陜西西安西南的鎬（hao）。

在武王夙興夜寐地準(zhǔn)備克商時，商紂王卻好酒貪杯，沉迷享樂，朝政混亂，平叛東夷之亂也使國力消耗殆盡。紂王常徹夜喝酒尋樂，經(jīng)常組織大型的音樂、舞蹈、游戲活動，搞酒池肉林。紂王身體強(qiáng)壯，孔武有力，沉迷女色，尤其對美女妲己寵愛至極，對他言聽計從、百依百順。他迷信于自己的權(quán)力是天命所賜，遠(yuǎn)賢臣、新小人，發(fā)明炮烙酷刑迫害臣民。加上后世的筆墨描畫，紂王帝辛幾乎成了天下第一暴君。但紂王當(dāng)初即位時，也有過一番作為。但后期沉迷享樂，致使朝政混亂，神祇無人敬祭，宗廟無人管理，大臣偷奸?；?，犯法者得不到應(yīng)有懲罰。這樣的局勢給了周快速發(fā)展的機(jī)會。

同時，東夷之亂一直是商的心腹大患，歷經(jīng)了數(shù)十年的苦戰(zhàn)才予以平判，這也使得商王朝的國力消耗殆盡，泱泱大國已變成了一個空架子。商也并不是對周的崛起沒有警惕，而是顧此失彼，難以壓制。周在商的西部一天天壯大，而商卻在一天天爛下去。

孟津觀兵。武王為了檢驗自己的號召力，驗證各諸侯的歸附程度，驗證紂王的態(tài)度，進(jìn)行了一次軍事演習(xí)。在黃河孟津渡口，舟楫整齊，士氣高昂。當(dāng)船行至河中央，一條銀白色的大魚忽然躍進(jìn)船中。武王說，好兆頭啊，殷崇尚白色，看來這是他們滅亡的象征，俯身抓起大魚祭天。大軍上岸后，忽然一顆紅色的流星劃破天空，從天而降，落在武王住的房子上，不斷地轉(zhuǎn)動，最后變成了一只赤紅色的烏鴉，并不斷鳴叫。這在當(dāng)時被認(rèn)為是吉兆，于是士氣大振，周軍長驅(qū)直入，直指孟津。恨透了商王的各國諸侯聽說武王起兵，以為滅商的時機(jī)到了，紛紛前來助戰(zhàn)，竟然一下子聚集了八百諸侯，但武王發(fā)現(xiàn)幾個大的諸侯沒有前來，感覺號召力還不夠，于是毅然收兵回師，繼續(xù)積蓄力量，等待時機(jī)。

公元前1046年，發(fā)生了決定歷史走向的牧野之戰(zhàn)，商亡周興。經(jīng)過幾代人的努力，周國的力量積蓄得越來越雄厚，克商的大計全面具備了基礎(chǔ)。孟津觀兵后又過了兩年，武王決定出兵伐商。

周人相信天命，但凡大事都要占卜。出征前，占卜的兆象說此次伐商并不吉利，武王正在猶豫，湊巧此時天上烏云密布，狂風(fēng)呼嘯，橫掃一切，更加重了武王的疑慮，武王想到商是上天委命的，是不是天命不可違呀。在此關(guān)鍵時刻，呂尚站出來說，紂此時已不堪一擊，機(jī)不可失，應(yīng)務(wù)必按原計劃出兵。呂尚鮮明而堅定的態(tài)度促成了武王出兵的決心。

公元前1046年正月，武王率領(lǐng)有戰(zhàn)車三百輛、精銳武士三千人和甲士步兵四萬五千人的伐商軍隊從鎬出發(fā)，經(jīng)過了25天的行軍，到達(dá)了孟津渡口，與前來助戰(zhàn)的各路諸侯會師。與上次孟津觀兵不同的是，來的諸侯方國更多了，伐商力量更加強(qiáng)大，不少方國的國君親自帶兵參戰(zhàn)，總兵力超過5萬人。

不過在伐商的路上，又遇到了一系列自然災(zāi)害。到了懷地時，河水泛濫；到了共頭山時，山體崩摧；經(jīng)過邢丘的時候，一陣狂風(fēng)暴雨襲來，大風(fēng)把旗桿吹斷為三截，接著又連下了三天雨。武王再次猶豫，問呂尚是不是上天顯靈，警告我們不要違反天命啊。呂尚說，旗桿斷為三截，是老天提示我們應(yīng)兵分三路，連下三天雨是老天為我洗去兵器上的征塵，殺敵時是更為鋒利。武王得到呂尚的安慰后，堅定了信心，命令大軍繼續(xù)前進(jìn)。面對嚴(yán)峻的形勢，商紂王卻盲目樂觀，相信天命仍眷顧著他。他早知周來犯的消息，卻沒有足夠重視。恰在此時，征伐東夷數(shù)十年的戰(zhàn)爭取得了勝利，讓紂王得意忘形，朝歌城里一片歡騰，張燈結(jié)彩，祝捷盛典。慶祝勝利的盛宴持續(xù)多日，直至周師兵臨牧野，才驚散了君臣的歡宴。

牧野本是一個寬泛的詞。邑外叫郊，郊外叫牧，牧外叫野，野外叫林。史書記載，朝歌以南70里就是牧野大戰(zhàn)之地，也就是現(xiàn)今河南省淇縣以南，衛(wèi)河以北地區(qū)。

公元前1046年正月甲子日（周朝的歷法中，正月在現(xiàn)今的冬至，因此與現(xiàn)在的正月不同），武王率領(lǐng)5萬大軍在牧野與商軍擺開了陣勢，但對面的商軍并不是商朝的主力，主力仍在東征凱旋的路上，并且一時半會兒無法趕回，現(xiàn)在對陣的商軍是由奴隸、犯人、戰(zhàn)俘等拼湊起來的。決戰(zhàn)前商紂王經(jīng)過權(quán)衡再三，擔(dān)心如拖延到主力回來再開戰(zhàn)可能會導(dǎo)致自己的政權(quán)變亂，才決定臨時拚湊起由烏合之眾組織的十七萬大軍，事實證明，這個決策是錯誤的。

據(jù)記載，武王的大軍行至牧野戰(zhàn)場邊的清水西南岸，殷畿內(nèi)地寧邑時，大軍勒兵休整，各諸侯為表盟誓伐紂的決心，將士們兜土筑臺設(shè)圬。這個地方后來被稱為同盟山并一直延續(xù)至今，位于現(xiàn)今河南省獲嘉縣城東2公里。

殷歷二月四日黎明，武王登臺摩（hui）軍，作決戰(zhàn)前的動員。武王高聲歷數(shù)商紂王犯下的滔天大罪，并告訴將士們，要替上天懲罰紂王。武王的誓師言詞氣吞山河，極富鼓動性，頓時士氣大振。這篇戰(zhàn)爭動員令就是《尚書》中的《牧誓》。動員結(jié)束后，武王下令向商發(fā)起總攻。

而商王的軍隊雖然人多的像螞蟻，無奈由奴隸和戰(zhàn)俘組成的前鋒部隊，不僅不前進(jìn)，反而紛紛倒戈回殺商軍，為周軍開路，商軍的陣腳大亂，潰不成軍，頃刻之間土崩瓦解，十幾萬人如退潮般潰敗，武王乘勝追擊，直搗朝歌。結(jié)果太陽還升到天上，牧野之戰(zhàn)就決出了勝負(fù)。周軍勝利的原因是師出有名，伐紂是人心所向。

篤信天命的商紂王，沒想到會如此，便穿上綴滿玉石的寶衣，把平時搜羅來的珍寶都堆在身邊，點(diǎn)燃祭祀用的燔（fan）柴自焚而亡，也標(biāo)志著500多年的商王朝滅亡了。

紂王墓。在河南省淇縣城東8公里的淇河西岸，有一座殷紂王墓。傳說紂王死后，他的兒子武庚遵照遺命將其葬于淇河之中，先命人截斷淇河水，在河床上豎穴而葬，后因河道東移，河床日久沖刷變低了，紂王墓才露出堤岸。曾經(jīng)的墓碑早就不存在了，現(xiàn)在的墓碑是后人重新立的。

石碑雖巍然屹立，墓冢卻荒煙陌頭，荊榛（shen）叢生，鮮有人問津。渭（kui）然長嘆之間，不禁讓人感慨萬千。商紂王剛愎自用，荒淫殘暴，最終成為一個國破身亡的敗國之君，也是天命難違呀。

司母戊大方鼎是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最大、最重的青銅器，是商人為祭祀祖先而鑄造。如今大方鼎仍在，但商朝早已成了歷史。

商朝的疆域比較集中，而周朝控制的區(qū)域更大，實行的是封建制，為后來的形成統(tǒng)一的多民族國家奠定了基礎(chǔ)。