????????由于火成巖與古生代石灰?guī)r在地表的廣泛覆蓋，福建省的脊椎動(dòng)物化石相對(duì)貧乏，其中又以更新世洞穴沉積中的哺乳動(dòng)物化石為大宗，兼有海底陸相沉積物中的更新世大型動(dòng)物群以及潮間帶沉積物中的更新世-早全新世魚(yú)類化石。除這些第四紀(jì)化石以外，福建古生代至新近紀(jì)的古脊椎動(dòng)物少得可憐，不由得令人感嘆，這里實(shí)在不是尋找恐龍的合適省份。

????????在福建地調(diào)院與中科院古脊所的共同努力下，奇異福建龍F(tuán)ujianvenator prodigiosus的現(xiàn)世可謂石破天驚。聯(lián)合科研團(tuán)隊(duì)在政和縣楊源鄉(xiāng)約100平方米的發(fā)掘區(qū)內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了大量真骨魚(yú)類和一百多件龜鱉、離龍和恐龍化石?！案＝ǖ谝积垺钡陌l(fā)現(xiàn)也提供了一個(gè)契機(jī)，讓我們將時(shí)間撥回那個(gè)遙遠(yuǎn)的年代——當(dāng)時(shí)，福建已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)地質(zhì)歷史上最后一次大范圍海侵，古生代的淺海海床抬升為陸，但玄武巖與花崗巖還未覆蓋如今的福建沿海地區(qū)，造化之手也尚未在內(nèi)陸雕琢出巍峨的丹霞與嶙峋的喀斯特，恐龍眼中的福建山川與如今還有很大的不同。

????????福建龍的化石產(chǎn)自南園組，這是一套在福建省內(nèi)分布廣泛、厚度巨大的火山巖地層，年代屬晚侏羅紀(jì)晚期（提塘期），局部可能延續(xù)進(jìn)入早白堊紀(jì)。南園組的地層由早至晚分為四段，共記錄了兩次巖漿演化旋回，在第二段的凝灰?guī)r之間，夾雜有富含植物碎屑的泥巖與頁(yè)巖，代表了一段相對(duì)穩(wěn)定的湖泊-沼澤相沉積?？梢韵胂?，不超過(guò)百萬(wàn)年的火山活動(dòng)空檔期中，這片湖沼由蓊郁的裸子植物森林與蕨叢環(huán)繞，葉肢介、淡水蚌與基干真骨魚(yú)類鋪墊起了水中的生態(tài)系統(tǒng)，多種龜鱉和離龍游弋于其中——奇異福建龍正生活于這樣一段“歲月靜好”的時(shí)空夾縫中。

????????在新研究提出“政和動(dòng)物群”的概念以前，南園組與下伏的長(zhǎng)林組以及上覆的小溪組、下渡組、坂頭組包含的化石被劃分為南園-小溪生物群，相當(dāng)于浙江的建德生物群，年代為晚侏羅紀(jì)至早白堊紀(jì)早期。新提出的“政和動(dòng)物群”缺乏定義，尚不確定與“南園-小溪生物群”的關(guān)系，但后者在相當(dāng)程度上應(yīng)包含前者。南園-小溪生物群的孢粉以裸子植物為主，植物化石為魯福德蕨-爪形蕨組合，無(wú)脊椎動(dòng)物化石有葉肢介、介形蟲(chóng)、雙殼類、腹足類、昆蟲(chóng)等。在福建省整體的地質(zhì)背景下，南園-小溪生物群中的脊椎動(dòng)物化石相當(dāng)引人注目。

????????從宏觀區(qū)系來(lái)看，南園-小溪生物群的魚(yú)類屬中鱭魚(yú)-副鱭魚(yú)魚(yú)類群（Mesoclupea-Paraclupea?fish fauna）。該魚(yú)類群是東亞早白堊紀(jì)最重要的三個(gè)魚(yú)類群之一，以浙江、福建為分布中心，向西經(jīng)由江西向華南腹地延伸，向東延續(xù)至朝鮮半島與日本列島。中鱭魚(yú)屬M(fèi)esoclupea起初被歸入鯡形目鯡科（屬名意為中生代的鯡），后與劍射魚(yú)等滅絕類群一起移入寶刀魚(yú)科，目前，這種不到二十厘米的小魚(yú)被認(rèn)為屬于魚(yú)獵魚(yú)目的楚雄魚(yú)科Chuhsiungichthyidae，是龍齒魚(yú)、劍射魚(yú)年代較早的小型淡水遠(yuǎn)親。副鱭魚(yú)Paraclupea則是埃笠姆鯡目的早期代表。此外，廣布于東亞的中華弓鰭魚(yú)Sinamis和屬于基干真骨魚(yú)類的富春江魚(yú)Fuchunkiangia、華夏魚(yú)Huashia也見(jiàn)于南園-小溪生物群。新研究論文中釋出的魚(yú)類化石保存較差，難以做出進(jìn)一步的判斷。這些魚(yú)類體型普遍不大，如果有機(jī)會(huì)，福建龍應(yīng)該會(huì)以它們?yōu)槭场?/p>

????????南園組擁有南園-小溪生物群乃至整個(gè)福建中生代最為豐富的爬行類化石記錄（這可能也是研究團(tuán)隊(duì)在此“尋龍”的重要原因）。在發(fā)現(xiàn)恐龍化石以前，南園組已經(jīng)有龜鱉和離龍的化石記錄。龜鱉方面，已知有鱉科的兩個(gè)屬（未定），另有楊鐘健于1959年根據(jù)浙江麗水境內(nèi)南園組地層出土材料所建立的“章氏龍屬”Changisaurus，后被認(rèn)為是龜鱉幼體，2021年的古脊志將其移出有鱗目但未歸入龜鱉目。新研究論文中釋出了大量龜鱉化石，但保存情況一般。

????????離龍是一支存續(xù)時(shí)間很長(zhǎng)的半水生爬行類，化石記錄從中侏羅紀(jì)（或晚三疊世）延續(xù)到早中新世，一些晚期類群可能以較大的體型活過(guò)了白堊紀(jì)末大滅絕，并在新生代初演化出了巨大的體型。中國(guó)擁有豐富的離龍化石記錄，最早可追溯到晚侏羅紀(jì)牛津期新疆齊古組的未定屬種和燕遼生物群的侏羅青龍Coeruleodraco jurassicus（欽莫利期），到早白堊紀(jì)阿普特期—阿爾布期的熱河生物群達(dá)到了最高的多樣性，包括以滿洲鱷Monjurosuchus為代表的“短吻型”、以潛龍Hyphalosaurus為代表的“長(zhǎng)頸型”和以伊克昭龍Ikechosaurus為代表的“長(zhǎng)吻型”（即新離龍類Neochoristodera）。與鳥(niǎo)翼類的情況類似，離龍?jiān)谘噙|生物群和熱河生物群之間的時(shí)間空檔內(nèi)化石記錄也不多，繼侏羅青龍以后是山東貝里阿斯期-瓦蘭金期的新離龍類的袖珍蒙陰龍Mengshanosaurus minimus和日本歐特里夫期-巴雷姆期的滿洲鱷屬未定種，之后就是熱河生物群的離龍類了。南園組的離龍化石暫定為滿洲鱷屬，年代介于侏羅青龍與袖珍蒙陰龍之間，新研究論文釋出了兩張重要的化石照片，其一是頸部較長(zhǎng)的短吻型離龍，或許代表了一個(gè)新的屬，其二是一條不完整的尾巴，按滿洲鱷的尾長(zhǎng)占比估測(cè)，這條離龍的全長(zhǎng)或接近一米。福建龍或許會(huì)像復(fù)原圖中那樣捕食小個(gè)體的離龍類，但體型較小的福建龍難保不會(huì)遭遇水中蛟龍的伏擊。不論如何，政和生物群對(duì)研究鳥(niǎo)翼類和離龍類的演化都具有重要意義，特別是適應(yīng)寒冷水域的離龍如何在較低緯度占據(jù)相對(duì)于鱷類的優(yōu)勢(shì)地位。

????????除脊椎動(dòng)物以外，政和動(dòng)物群未來(lái)如果有昆蟲(chóng)的發(fā)現(xiàn)，也可與燕遼生物群做對(duì)比。此前，后者的一些代表類群在白堊紀(jì)的緬甸琥珀中已有報(bào)道，并被解釋為燕遼昆蟲(chóng)群向南的退卻。年代與燕遼生物群更接近的政和動(dòng)物群更具有對(duì)比意義。

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????????隨著火山的再次噴發(fā)，福建龍和它所生存的這片世外桃源被掩埋于火山灰下。整個(gè)早白堊紀(jì)期間，福建的火山活動(dòng)都很頻繁，火成巖夾層中的沉積巖記錄了一次又一次的毀滅與復(fù)蘇。進(jìn)入晚白堊紀(jì)后，遠(yuǎn)古的福建大地終于得到了片刻寧?kù)o，赤石群記錄了炎熱干燥的內(nèi)陸陸相、河湖相沉積環(huán)境，在這組福建中生代最后的地層中，恐龍留下了腳印與永遠(yuǎn)沒(méi)能孵化的恐龍蛋。這些古生物化石并非悠久的中生代贈(zèng)與今日福建的唯一饋贈(zèng)：掩埋了福建龍的凝灰?guī)r層在熱液蝕變的作用下，產(chǎn)生了豐富的葉蠟石（壽山石）資源，在南園組上覆的小溪組中，僅第三段已探明的葉蠟石礦儲(chǔ)量就有772.4萬(wàn)噸，占全省總儲(chǔ)量的86.55%；赤石群年代最晚的崇安組，其巖層在風(fēng)化后形成了壯觀的丹霞地貌，這些高聳的紅色孤峰有如中生代的紀(jì)念碑，永遠(yuǎn)銘記著那些曾經(jīng)生息于八閩大地上的偉大生物。