火星游客可能住在蘑菇室里。

一幅藝術家描繪的用真菌組織建造的棲息地。(圖片來源:L. 羅斯柴爾德)

林恩·羅斯柴爾德目前研究出了一個奇怪結(jié)果,她最終拍下了在雜貨店的農(nóng)產(chǎn)品區(qū)遇到的更奇異的蘑菇。羅斯柴爾德是美國宇航局加州艾姆斯研究中心的天體生物學家和合成生物學家，最近獲得了NASA創(chuàng)新先進概念(NIAC)項目的第二輪資助。該項目旨在為有朝一日可能用于探索的技術提供資金，但目前還遠在天邊。

羅斯柴爾德對項目系列的貢獻?利用真菌就地建造棲息地和其他空間基礎設施。羅斯柴爾德表示:“我從來沒有想過我會向NASA推銷蘑菇。”

嚴格來說，她指出，這并不完全是蘑菇:蘑菇是真菌的生殖器官，由菌絲產(chǎn)生的臨時結(jié)構(gòu)，構(gòu)成真菌主體的廣泛分布的組織網(wǎng)絡，但它隱藏在真菌生活的任何土壤、原木或古樹中，不為人類所見。她說:“你不希望——我的意思是，我猜你可能希望在你的桌子上長蘑菇，但你不希望一個棲息地突然到處長蘑菇?！彼f?！八?，確保你有一種能夠在不產(chǎn)生蘑菇的情況下生長的真菌是值得的。

受到與學生團隊合作設計一種菌絲生長的可生物降解無人機的啟發(fā)，羅斯柴爾德開始在太空探索的背景下思考材料。幾年前，該項目獲得了NIAC的初始資金，這讓團隊開始在真菌中進行實驗:用“模具的模具”來塑造材料，給它一些廢料，比如碎草渣或咖啡渣來加強材料，然后阻止真菌的生長。

一名研究人員拿著一盤生長在模擬火星塵埃中的真菌。(圖片來源:NASA/Ames研究中心/Lynn Rothschild)

羅斯柴爾德說:“我們以前從未真正種植過這種東西?！薄八晕覀儼堰@些東西帶進了實驗室。”最初的工作集中在幾種不同種類的真菌上，探索了它們可以在什么類型的材料上生長(包括來自月球和火星的模仿灰塵)，并評估了烘烤菌絲等過程如何改變其結(jié)構(gòu)特性。

該團隊種植了一些材料磚，甚至用這些材料制作了一個由膠合板支撐的凳子?！拔易^，學生們也坐過;他們只用了大約兩周的時間就完成了?！绷_斯柴爾德說?！拔覀円呀?jīng)證明了有一個‘那里’?！?/p>

現(xiàn)在，團隊回來進行第二輪工作。這一次，羅斯柴爾德和她的同事們打算用菌絲建造更多的物體，嘗試更多種類的真菌，并將它們的結(jié)構(gòu)暴露在這些材料在月球或火星上會經(jīng)歷的條件下，看看它們是如何生存的。

鑒于美國宇航局的阿爾忒彌斯計劃將人類送回月球，羅斯柴爾德和她的團隊特別關注月球的潛在應用和限制。例如，月球表面的溫度在一個月日的時間里波動很大，這可能為在寒冷的夜晚生長菌絲提供機會，然后隨著溫度的飆升烘烤這個成果。

但研究人員也考慮了如何在火星上使用菌絲材料，在那里，行星保護是一個嚴重的問題，引進一種可能在紅色星球上茁壯成長的地球生物是被禁止的。羅斯柴爾德在談到這種真菌時說:“我認為，如果它處于封閉的、類似于雙重包裹的環(huán)境中，每個人都會更開心?！彼赋?，她已經(jīng)與美國宇航局的行星保護官員討論了這個問題。

由真菌組織制成的磚。(圖片來源:2018 Stanford-Brown-RISD iGEM團隊)

該團隊在NIAC項目中的主要優(yōu)先任務是設計可充氣的支架，使菌絲形成所需的形狀。但該團隊也在探索使用特殊蛋白質(zhì)將菌絲塊粘合在一起的膠水。

羅斯柴爾德說，這種方法可能對建造大型結(jié)構(gòu)更有效，盡管她不認為材料本身有任何尺寸限制?！凹~約市是用磚砌成的，這是有原因的，”她說。“與其坐等整個結(jié)構(gòu)生長，也許你確實可以把它分成幾塊地生長?！?/p>

這個項目的兩個階段都超越了科學家。該團隊已經(jīng)召集了一些建筑師來用這種材料設計棲息地，在新的研究中，他們開始著手解決如何將空氣管道和管道系統(tǒng)結(jié)合起來等問題。

該項目還考慮如何在地球上使用這種材料，引入對更可持續(xù)產(chǎn)品感興趣的餐廳。羅斯柴爾德希望有一天能用這種材料建造游樂場設備。畢竟，當一個菌絲物體耗盡了，它很容易回歸地球?！斑@完全是生態(tài)友好型的，”她說。

對她來說，這個項目更多的是讓菌絲材料成為現(xiàn)實，無論它最終被用于何處。

她說:“對我來說，是否有一天火星上真的會有由真菌結(jié)構(gòu)構(gòu)成的建筑幾乎不是重點?！薄拔艺J為用這種方法可以做很多事情。”

BY:Meghan Bartels

FY:龍城D哥

如有相關內(nèi)容侵權(quán)，請在作品發(fā)布后聯(lián)系作者刪除

轉(zhuǎn)載還請取得授權(quán)，并注意保持完整性和注明出處