按照溢液的發(fā)生的原因，可以將乳頭溢液分為生理性溢液和病理性溢液兩大類。

1、生理性溢液

生理性溢液指乳房本身沒有明顯疾病的溢液。這些溢液往往是非自發(fā)的雙側乳頭溢液，而且是由多個導管分泌的。生理性溢液一般是淡黃色的，也有一些溢液表現(xiàn)為乳白色、草黃色或棕褐色，而且不同導管的溢液顏色也不同。

某些因素可以刺激溢液的產(chǎn)生，包括乳頭刺激、性刺激、應用外源性刺激和某些鎮(zhèn)靜藥等都可能誘發(fā)乳頭溢液。

2、病理性溢液

病理性溢液是指由疾病導致的乳頭溢液。常表現(xiàn)為單側、自發(fā)性、間斷性，局限于單個導管。最常見的溢液顏色為血性、漿液血性、棕褐色或紫黑色。

許多乳腺疾病(包括乳腺良性病變和惡性腫瘤)都可以引起乳腺導管病變而發(fā)生乳頭溢液，但以乳管內(nèi)占位性病變居多。

血性溢液最常見的原因是導管內(nèi)乳頭狀瘤和乳頭狀瘤病，接下來是導管擴張癥和乳腺增生癥。乳腺癌(常簡稱乳癌)中只有3%~10%的病人伴有乳頭溢液，而乳房良性疾病中10%~15%的人會有乳頭溢液。隨著年齡的增長，由乳腺癌導致乳頭溢液的機會也會增高。

3、其他疾病

患有泌乳素腺瘤、松果體瘤等間腦疾病或腦垂體病變，腎上腺瘤等內(nèi)分泌系統(tǒng)疾病，氯丙嗪、嗎啡等藥物的副作用，乳房的局部刺激和全身的應激反應等可以引起人體的內(nèi)分泌功能紊亂、刺激催乳素分泌的因素，都可導致乳房溢液現(xiàn)象的發(fā)生。