日月神教，出自《笑傲江湖》，因教中之人行事詭異，多造殺孽，故被江湖中人稱之為魔教，是書中所謂正教即“五岳劍派”的死對頭。

明教是《倚天屠龍記》中的教派，其發(fā)源于波斯，本名摩尼教。因為教眾長期受到朝廷壓抑，行事不免詭秘，江湖中人對其知之甚少，故也稱之為“魔教”。

那么，日月神教與明教是否有什么淵源呢？

先說一下兩教的共同點。

首先是名字。明教因崇拜神明“明尊”，故名“大云光明教”，簡稱明教。而日月神教，日月即為明。從名字上來看，確實有點淵源

其次是高層架構(gòu)。明教教主之下，權(quán)力最高的為光明使者，即光明左右使；巧合的是，日月神教教主之下也設(shè)有光明左右使。人物組合方面，明教有五散人，日月神教有“梅莊四友”。再者，明教設(shè)天、地、風(fēng)、雷四門，管理眾多教眾；日月神教亦有類似的組織，即青龍、白虎、風(fēng)雷、朱雀四堂。

最后，兩教都有詭異莫測的鎮(zhèn)教武功。眾所周知，明教的鎮(zhèn)教神功為著名的乾坤大挪移。根據(jù)作者的描述，這門武功傳自波斯，主要有九大功能，包括「激發(fā)最大潛力」、「集武功道理大成」、「復(fù)制對手武功」、「制造對手破綻」、「積蓄勁力」、「粘住掌力」、「牽引挪移敵勁」、「轉(zhuǎn)換陰陽二氣」、「借力打力」等。而日月神教的鎮(zhèn)教神功則是吸星大法，其主要原理是吸取對手的內(nèi)功。吸星大法以「空洞」的方式吸人內(nèi)力，需令丹田「常如空箱，恒似深谷」。

從時間線上來講，《倚天屠龍記》的時代在元末，《笑傲江湖》的時代在晚明。那么，日月神教是否出自明教呢？

或許并不是這樣，接下來看看兩教派的不同之處吧。

首先是信仰的問題。明教和日月神教都是教派，所謂教派，一定是有信仰的。剛才說過，明教傳自波斯，于唐朝武則天延載元年傳入中土，768年被允許在長安及各處敕建大云光明寺，其主要信仰為火神明尊。

明教的教義是懲惡揚善、度化世人，因此如果皇帝昏庸、官員腐敗、民不聊生，明教必定會起義造反。六大派圍攻光明頂之時，眾人在絕望之際，便異口同聲背了一段教義：“焚我殘軀，熊熊圣火。生亦何歡，死亦何苦？為善除惡，唯光明故。喜樂悲愁，皆歸塵土。憐我世人，憂患實多！”從這幾句話可以看出，明教教義是崇高的，是忘我的，是有著高尚理想的。

與明教相比，日月神教好像沒有太明確的信仰，也沒有太明確的教義。倒是那幾句口號甚是響亮：“日月神教，戰(zhàn)無不勝，東方教主，文成武德，千秋萬載，一統(tǒng)江湖！”從行事上來看，日月神教先是幾位長老夜襲武當(dāng)山盜取真武劍和《太極拳經(jīng)》，然后又是十長老強攻華山硬搶《葵花寶典》，接著又發(fā)生了東方不敗奪位篡權(quán)的“政變”……完全就是黑社會作風(fēng)。

其次是總壇的位置問題。根據(jù)書中所載，明教總壇位于西域昆侖山的光明頂，與昆侖派距離較近。日月神教的總壇則位于河北的黑木崖。兩地相距何止千里之遙。

最后，組織形式也大相庭徑。明教更類似于現(xiàn)代公司的組織架構(gòu)，由總壇（總公司）和各地分壇（分公司）組成，組織相對比較緊密、集中。而日月神教就比較松散，除了總壇以外，基層組織好像就是一些諸如五仙教（原五毒教）、天河幫之類的臣屬幫派，組織并不嚴(yán)密。

不少讀者誤以為金庸小說中的日月神教即是明教，以為是明教在被朱元璋奪取政權(quán)之后，教眾流落民間，而取“明”之意為“日月神教”。

對于這個問題，作者金庸先生自己曾經(jīng)說過：“任我行是日月神教的，張無忌才是明教?！苯又鹩瓜壬€向眾人解釋了“日月神教”不是“明教”的原因。他說，所謂的“日”、“月”并不是像人們想象中的由“明”字拆開來的。在此明確了只有張無忌才是摩尼教徒，日月神教并不源于明教發(fā)展而來。