自2020年5月以來，與美國宇航局（NASA）新視野號(hào)的合作觀測(cè)一直在斯巴魯望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行。安裝在斯巴魯望遠(yuǎn)鏡主焦點(diǎn)上的寬視場(chǎng)相機(jī)HSC(Hyper SuPrime-Cam)用于觀測(cè)，

為“新視野”號(hào)的下一次觀測(cè)尋找目標(biāo)候選者，來自日本的天文學(xué)家和新視野號(hào)任務(wù)天文學(xué)家一起參加了觀測(cè)隊(duì)?！靶乱曇啊碧?hào)于2006年從佛羅里達(dá)州的卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空。

經(jīng)過近10年飛行，新視野號(hào)在2015年7月對(duì)柯伊伯帶矮行星冥王星及其衛(wèi)星進(jìn)行了一次偵察飛越研究。當(dāng)時(shí)冥王星距離地球約48億公里。新視野號(hào)拍攝到冥王星表面令人驚嘆的地質(zhì)特征讓我們大吃一驚。新視野號(hào)還在2019年對(duì)另一個(gè)柯伊伯帶天體(486958)阿羅科斯進(jìn)行了飛越觀測(cè)研究。“新視野”號(hào)將繼續(xù)在太陽系外進(jìn)行探索，斯巴魯望遠(yuǎn)鏡被選為“新視野號(hào)”下一次觀測(cè)尋找目標(biāo)候選者的設(shè)施之一。

西南研究所的艾倫·斯特恩(Alan Stern)博士是新視野號(hào)任務(wù)的首席研究員，他強(qiáng)調(diào)了使用斯巴魯望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行觀測(cè)的重要性：我們之所以使用斯巴魯望遠(yuǎn)鏡，是因?yàn)榫退阉髂康亩?，它是世界上最好的。這是因?yàn)樗?dú)特的望遠(yuǎn)鏡尺寸組合，也是世界上最大的望遠(yuǎn)鏡之一，可以同時(shí)發(fā)現(xiàn)許多柯伊伯帶天體。斯巴魯望遠(yuǎn)鏡正在觀測(cè)人馬座一個(gè)相當(dāng)于18個(gè)滿月大小的區(qū)域(HSC可以用2個(gè)點(diǎn)覆蓋這個(gè)區(qū)域)，新視野號(hào)現(xiàn)在正在人馬座巡航。

通過斯巴魯望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)，研究小組預(yù)計(jì)將發(fā)現(xiàn)100個(gè)新的柯伊伯帶天體，其中大約50個(gè)應(yīng)該可以在與新視野號(hào)航天器相距較遠(yuǎn)的地方觀察到。同時(shí)使用斯巴魯望遠(yuǎn)鏡和新視野號(hào)望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行觀測(cè)，對(duì)于辨別太陽系外神秘物體的性質(zhì)很重要。當(dāng)從地球觀察太陽系外遙遠(yuǎn)的物體時(shí)，它總是看起來像一個(gè)幾乎正面被陽光照亮的“滿月”。另一方面，當(dāng)“新視野”號(hào)觀察其附近的一個(gè)物體時(shí)：

該物體可能看起來像一個(gè)“半月”，陽光從側(cè)面照射到它身上。在不同的相位角觀察一個(gè)物體將使我們能夠了解該物體表面的詳細(xì)特征。此外，研究小組將研究新發(fā)現(xiàn)的柯伊伯帶天體，是否包括一個(gè)適合新視野號(hào)未來飛越研究的天體，就像阿羅科斯那樣。斯巴魯望遠(yuǎn)鏡的下一次觀測(cè)將在今年8月進(jìn)行，研究團(tuán)隊(duì)將通過比較在不同時(shí)間拍攝的圖像來搜索新的遙遠(yuǎn)天體，然后精確地確定它們的軌道。

觀測(cè)團(tuán)隊(duì)的核心成員、負(fù)責(zé)HSC的斯巴魯望遠(yuǎn)鏡支持天文學(xué)家寺井剛博士評(píng)論說：搜索區(qū)域在銀河系內(nèi)，因此附近有許多恒星，包括明亮的恒星，這給觀測(cè)工作帶來了更大的困難。觀測(cè)團(tuán)隊(duì)正在盡最大努力利用斯巴魯望遠(yuǎn)鏡的獨(dú)特能力獲取高質(zhì)量數(shù)據(jù)，并與”新視野號(hào)“一起研究太陽系的起源。

博科園｜研究/來自：日本國立天文臺(tái)

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