朱諾號探測衛(wèi)星即將抵達(dá)木星，這是我們的一位氣態(tài)鄰居。在抵達(dá)后，朱諾號將幫助我們揭示更多有關(guān)巨行星的秘密。不過，截至目前，我們對木星這位星空中的巨人已有哪些了解呢？

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太陽系中的巨人，木星的奇特之處 ?

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? ? ?來源：哈內(nèi)斯·伏爾邁耶（Janez Volmajer）

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很久、很久以前，當(dāng)我們的行星尚且年少時(shí)，一塊冰與巖的集合體便開始聚集來自它周圍星云的氣體。時(shí)至今日，昔時(shí)那抹行星的幻影早已成為我們太陽系中最高大的巨人。其體型如此龐大，質(zhì)地如此稠密，以致它的內(nèi)部與周圍都發(fā)生著迥乎尋常的變化。因而，我們這個小星球發(fā)送了一枚探測器，前去拜訪這位友鄰，去觀察、去探索更多有關(guān)它的秘密。不過，或許它仍有許多秘密無法被揭示。這就是我們天空中的巨人、木星的故事。

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太陽系八大恒星大小對比 ?來源：Wikipedia

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直抵木星深處

假使我們將太陽系中其余七大行星的質(zhì)量加起來，木星仍是它們之和的2.48倍。想象我們就在朱諾號上。探測儀花了五年時(shí)間才到這位巨人的身邊。木星身軀十分魁梧，等同于1317個地球的大小。是的，這意味著成百上千像地球這般大小的行星都能“放進(jìn)”我們這位大鄰居身體里。同時(shí)，它也是太陽系中“最肥碩”的星球。其質(zhì)量約為地球的318倍，同時(shí)也是太陽系其他七大行星之和的2.48倍。木星的輝煌可不止如此，它現(xiàn)在已不如之前那樣大了。由于其氣態(tài)大氣層獨(dú)有的復(fù)雜現(xiàn)象，它的直徑已縮減至數(shù)十億年前的一半。但是，盡管體型巨大，它要成為一顆恒星還需自身質(zhì)量再增加大約八十倍（聽起來似乎不多，但這可比十萬個地球還要重）。

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朱諾號木星探測器 ?來源：NASA

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不過，讓我們回到朱諾號身上。就像大家知道的那樣，木星主要是氣態(tài)的。因此盡管探測儀并沒降低太多，要觀察云寰之下的景象也已足夠。木星第一表層之下幾千公里處，是被掩藏著的木星表面，我們通常認(rèn)為它是固體。在這之前，我們會經(jīng)過一片無盡的液態(tài)層。液體不是別的，就是氫。如果我們能繼續(xù)下降，不一會，就會發(fā)生一個很奇怪的現(xiàn)象：氫海之下陣雨連綿。在這一區(qū)域，雨由氦和氖組成，都是稀有氣體；而毋庸置疑的是，截至目前，人類所能制造的任何設(shè)備都不堪承受這里的壓力。

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木星內(nèi)部的結(jié)構(gòu)

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木星

如果我們繼續(xù)下降，隨后便會遇到一塊從未見過的結(jié)晶面。這層表面全部由金屬氫組成。當(dāng)氫承受了足夠大的壓力，其原子就會以一種特殊方式排列，繼而被壓縮成一種特殊的液態(tài)金屬。在這一點(diǎn)上，我們尚不完全清楚該表面的情況。 這里仍有許多值得探索的地方。 但是，先讓我們繼續(xù)下降吧。 在金屬氫下，又經(jīng)過數(shù)十萬公里，我們最終觸碰到了木星的堅(jiān)硬骨骼，即巖與冰的核心。 而這一點(diǎn)也是我們這位大鄰居的另一個謎，有關(guān)木星內(nèi)部的問題尚還爭論不休。

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遨游云間

讓我們回到木星表面，這可是這個行星最有趣的地方之一。木星是由什么組成的？人們猜測其第一層的主要組成元素是冷凍氨。此外還有氫，可能還有硫或磷。學(xué)者們很確定的是，在底下存在大量的硫化氫銨。甚至再往下很可能存在稠密的水云。所有這些混合物形成了木星最為知名的曲折表面。它的旋渦和湍流就是證明。氣態(tài)表面被分為不同的區(qū)帶，伴隨著行星一同轉(zhuǎn)動。木星自轉(zhuǎn)極快，不到十小時(shí)就可自轉(zhuǎn)一圈。這可幫助解釋氣體帶不可思議的搖擺與運(yùn)動。

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近距離觀察木星表面的大紅斑 ?來源：NASA

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木星表面承受的科里奧利力十分強(qiáng)大（科里奧利力即在旋轉(zhuǎn)體系中，一個質(zhì)點(diǎn)在進(jìn)行直線運(yùn)動時(shí)，由于慣性而產(chǎn)生的相對整個體系的偏移；地轉(zhuǎn)偏向力即科里奧利力的一個例子——譯者注），所以它的表面風(fēng)速可達(dá)500 km / h，木星表面的帶與區(qū)由此以顯著方式被分開。 木星氫云中的另一重要元素是它的斑。 大紅斑是木星一個不可思議的現(xiàn)象。 它是一種非常穩(wěn)定的反氣旋，其邊緣風(fēng)速可隨時(shí)間推移達(dá)到每小時(shí)400公里。 事實(shí)上，這個反氣旋本身就有地球兩倍大，并且已在木星表面呆了少說上百、甚至數(shù)千年。 與此同時(shí)，木星表面在幾年前又出現(xiàn)了一個大斑點(diǎn)。 其大小與大紅斑相同，這個新斑點(diǎn)也是氣象的產(chǎn)物，也昭示著木星表面之下的暴雨狂風(fēng)。

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哈勃望遠(yuǎn)鏡拍攝的木星 ?來源：NASA與ESA

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木星南極處的極光 ?來源：The Verge

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木星的另一異彩便是它無盡的極光。強(qiáng)太陽風(fēng)中的帶電粒子、以近乎光速的速度飛向木星，繼而被木星無垠的磁層所捕獲。盡管我們與磁層之間的距離很遠(yuǎn)，但倘使我們能看到它，就會發(fā)現(xiàn)它同我們的滿月一樣大。木星磁場將加速的粒子吸引到極點(diǎn)，并引發(fā)了輝煌壯美的北極光。 這些極光可說是永恒的，并且比地球大得多。 但對木星來說，這并不是唯一的秘密，也并非它最神秘的地方。 我們對這位鄰居仍待了解，這位巨人正靜默地等待著朱諾號的到來，朱諾號探測器將揭開其許多謎團(tuán)，正如我們所希望的那樣。

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作者: hipertextual

FY: 晨歌

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