在五代十國時期，南唐堪稱是第二強國，實力僅次于占據(jù)中原的王朝，特別是在開國之君李昪在位時期，“江淮間連年豐樂，兵食盈溢”，連史官都承認(rèn)“近代僭竊之地，最為強盛”。然而，強大的南唐卻被后周打敗，被迫割讓淮南十四州，同時去掉帝號，每年貢獻(xiàn)大量財物，這到底是為什么呢？

一、不遵父命

李昪是一位比較務(wù)實的帝王，他一直推行保境安民的政策，對外與鄰國交好，對內(nèi)鼓勵農(nóng)桑，發(fā)展生產(chǎn)，促進(jìn)了南南唐經(jīng)濟的繁榮，所以在他統(tǒng)治時期，南唐的國力蒸蒸日上，還積累了大量的財富。943年，李昪病死，他在臨終前囑咐兒子李璟，“德昌宮儲戎器金帛七百余萬，汝守成業(yè)，宜善交鄰國，以保社稷”。

然而，李璟在繼承皇位后，卻把父親遺言拋之腦后。944年，南唐的鄰國閩國爆發(fā)內(nèi)亂，李璟趁機派查文徽、臧循率軍進(jìn)軍福建。到了946年八月，南唐軍隊終于滅掉了閩國。951年，南楚也爆發(fā)了內(nèi)亂，李璟又趁亂派兵，滅掉了南楚。然而，南唐卻未能守住閩、楚，這些地方又陷入割據(jù)的狀態(tài)，李璟損兵折將，卻落得竹籃打水一場空。

二、任用奸佞

李璟特別喜歡文學(xué)，他的詞感情真摯，風(fēng)格清新，具有較高的文學(xué)藝術(shù)修養(yǎng)，因此在他身邊形成了一個小的文學(xué)群體，李璟經(jīng)常與他們飲宴賦詩。在成為南唐的皇帝后，李璟對這些人委以重任，馮延巳被任命為翰林學(xué)士，馮延魯擔(dān)任中書舍人，陳覺為樞密使，魏岑、查文徽為副使，對他們言聽計從。

上面的五個人被稱為“南唐五鬼”，雖然他們在文學(xué)上頗有造詣，但在政治上只會阿諛奉承，根本沒有治國才能，另外他們還結(jié)黨營私，打擊朝中的異己，搞得南唐朝廷混亂不已。在征討閩國期間，吳越派兵來犯，馮延魯率軍迎戰(zhàn)，結(jié)果卻大敗而逃，導(dǎo)致全軍潰敗。朝中雖然有人建議誅殺馮延魯?shù)热?，但還是得到了李璟的寬恕。

三、將帥失和

在經(jīng)過兩場失敗的戰(zhàn)爭后，南唐的國力大為損耗，李璟也想起來父親的臨終遺言，當(dāng)時有個大臣對他說：“愿陛下十?dāng)?shù)年不用兵，可小康矣。”李璟當(dāng)即回答：“將終身不用，何十?dāng)?shù)年之有！”樹欲靜而風(fēng)不止，李璟想要和平，然而有個人卻發(fā)動了戰(zhàn)爭，那個人就是后周世宗柴榮！從955年到958年，柴榮三次御駕親征，征討南唐，最終取得了勝利。

南唐雖然國力不及后周，但仍然擁有很強的軍事實力，所以柴榮打得非常艱難。其實，南唐并非沒有機會取勝，而是軍事將領(lǐng)內(nèi)部發(fā)生了矛盾，其中最主要的問題就是將帥不和。比如劉仁贍、張彥卿是良將，卻得不到重用，反而遭到壓制。李景達(dá)身為主將，卻要聽命于監(jiān)軍使陳覺。大將朱元屢建戰(zhàn)功，卻遭到陳覺陷害，被迫率兵萬余投靠后周。

參考資料：1.《舊五代史》；2.《資治通鑒》；3.《十國春秋》