M1A3艾布拉姆斯主戰(zhàn)坦克是美國當前最先進的坦克，也是世界最先進的坦克型號之一，這款坦克從多年前就開始謀劃，不過M1系列坦克發(fā)展史上其實還有一款實驗坦克，它被稱為M1 TTB，曾打算將它命名為M1A3。

M1 TTB全名是M1 Abrams Tank Test Bed（M1艾布拉姆斯實驗坦克），它在M1坦克服役后沒多久就開始了設計工作，預計在1988年~1996年間裝備服役。

實驗坦克與常規(guī)坦克不同，它采用了通用動力公司設計的試驗性120毫米坦克炮無人炮塔，車組3人（駕駛員、車長和炮手）乘坐在車體前部艙室內(nèi)，車長和炮手通過先進的電子設備等觀察周邊以及操控坦克。

炮塔外形顯得瘦長，正面投影面積很小，整套炮塔系統(tǒng)采用電動液壓驅(qū)動，這樣可以和原來的相關設備匹配。

M1基本型安裝的是一門M68E1式105毫米線膛炮，雖然105毫米線膛炮是北約的標準武器，攻擊力也很不錯，但是在那個復合裝甲越來越普及的時代，坦克主炮有必要進行升級，MI TTB使用的是一門M256型120毫米滑膛炮。

火炮系統(tǒng)采用了類似于蘇式坦克的供彈系統(tǒng)，炮塔下方的車體內(nèi)儲存了44發(fā)彈藥，它們呈環(huán)形分布，裝彈機將彈藥從存儲位置上抽取裝進炮膛，能達到約12發(fā)每分鐘的裝填速度。雖然這套彈藥儲存/供彈系統(tǒng)受到一些人的詬病，但它確實是一套運行可靠、穩(wěn)定的彈藥系統(tǒng)，是該項目提出的幾個設計中最好的。

無人炮塔帶來的好處很多，它不僅降低了坦克正面投影面積，減輕了炮塔部分的重量，安置在車體內(nèi)的乘員可以受到更好的保護，設計師可以通過加強特定部位的裝甲厚度提高乘員生存能力，同時又不至于增加太多重量，三防設備也更容易安裝。

80年代后期許多國家已經(jīng)開始嘗試更大口徑級別的坦克主炮，例如豹式主戰(zhàn)坦克嘗試安裝140毫米主炮，而幾款正在研制中的蘇式坦克也都在考慮安裝152毫米主炮，美國也嘗試給M1艾布拉姆斯坦克安裝140毫米炮，也就是Cattb 坦克。

相較之下M1 TTB坦克研制已經(jīng)不那么重要了，因為無人炮塔本身的結構，如果要給它安裝140毫米口徑火炮的話需要重新設計整個炮塔，相當于重新開辟一個項目，美國最終選擇了常規(guī)結構的M1A2主戰(zhàn)坦克。當美國的最強對手解體后，美國徹底放棄了M1 TTB。