當馬克沁重機槍出現(xiàn)后，英國維克斯公司對這款武器進行了適當?shù)男薷模瑑?yōu)化了它的結(jié)構(gòu)和生產(chǎn)性能，這便是一戰(zhàn)期間大量使用的.303維克斯機槍，它也被人們稱為維克斯-馬克沁機槍。

進入20世紀20年代，英國開始著手研制放大版的馬克沁重機槍，而關(guān)于相關(guān)彈藥的研制則可以追溯到一戰(zhàn)后期，當?shù)萝娧b備13.2毫米反坦克彈藥時，英國正在研制12.7×81毫米彈藥（.50彈藥），這與美國方面使用的12.7毫米彈藥有所不同。

20年代初維克斯公司放大了維克斯機槍，使用研制成功的12.7毫米彈藥，英軍將它和美制M2重機槍進行了對比測試，并最終選擇了國產(chǎn)武器，機槍的官方名字是維克斯.50重機槍（Vickers .50 machine gun）。

研制這款機槍很有必要，因為它能滿足軍隊多種作戰(zhàn)用途，它可以用于步兵單位進行火力壓制、反裝甲作戰(zhàn)，也能裝在坦克、裝甲車上作戰(zhàn)，抑或是作為防空機槍。

在第二次世界大戰(zhàn)前英國發(fā)展出了多款維克斯.50重機槍，MK 1基礎(chǔ)型在1926年開始生產(chǎn)，機槍空重25千克（不帶冷卻水），使用100發(fā)彈鏈供彈，戰(zhàn)斗射速在400~750發(fā)每分鐘。

經(jīng)過英軍的測試，他們認為.303維克斯機槍就已經(jīng)能夠滿足士兵的火力需求，因此并不熱衷于將.50維克斯重機槍部署到步兵單位中，不過將它作為車載武器卻更加適合。MK 2是適當修改的車載型號，扳機設(shè)置在機匣下方，后續(xù)的MK 4、5則是以MK 2改進而來，例如維克斯MK VI輕型坦克就將.50維克斯機槍作為主武器，這些機槍在二戰(zhàn)時參與了部分戰(zhàn)斗，但它們被證明并不合適，因此被貝莎機槍取代。

MK 3型是一種防空版本，它應(yīng)該是該系列機槍最著名的型號，它主要服務(wù)于英國皇家海軍以及二戰(zhàn)盟軍海軍艦艇。英國海軍通常采用四聯(lián)裝版本，也有雙聯(lián)裝版本，采用手動的機槍架、機械瞄準，多安裝于驅(qū)逐艦、護衛(wèi)艦、掃雷艦等體型偏小的戰(zhàn)艦上。二戰(zhàn)時美國等也曾生產(chǎn)過另外的機槍架，一些MK 1和MK 2也改裝過槍架用來執(zhí)行防空任務(wù)。

機槍擁有一個聯(lián)動的扳機，4挺機槍縱向布置，所有機槍可以聯(lián)動控制，俯仰角度在-10°~80°，它們由200發(fā)的大彈鼓供彈（其他型號也曾使用過100、250發(fā)的彈鼓），機槍能夠以700發(fā)每分鐘的射速進行射擊。

雖說MK 3的單位時間彈藥投送密度很大，但是彈藥的散布也很大，在1000碼（約914米）距離上散布在寬15米、高18米的區(qū)域內(nèi)，對于一款對精度需求更高的低空防御武器來說不太夠用，而且它的12.7×81毫米彈藥毀傷能力不如M2重機槍使用的12.7×99毫米彈藥，有效射擊高度只有大約800碼（約732米），實戰(zhàn)中應(yīng)對全金屬飛機，很快便被20毫米機炮取代。

英國人對維克斯.50防空機槍的態(tài)度源自于戰(zhàn)前的計算，英國人認為準備充分的高射機槍在面對目標時可以在10秒內(nèi)發(fā)射出將近500發(fā)子彈，以機槍的散步而言預計將有40發(fā)子彈命中目標，彈藥手則能夠在30秒內(nèi)完成彈藥補充。不過這個計算太過于完美，忽略了來襲飛機復雜的飛行路線以及抗擊打能力，實戰(zhàn)中很難做到10秒內(nèi)命中40發(fā)子彈。

正是因為維克斯.50重機槍存在的各類問題，它在二戰(zhàn)后逐步淡出人們的視野，并沒有像美制M2重機槍一樣創(chuàng)造百年服役神話。