序 星辰閃耀之時

雷姆必拓的北部草原上有兩種螞蟻，一種是紅螞蟻，一種是黑螞蟻。

每到夏季，紅螞蟻就會從巢穴出發(fā)，開始它們的遠征。龐大的隊伍足有五六米長，幾乎橫掃路途上的一切，仿佛根本不存在能讓它們分心的事物，直至發(fā)現(xiàn)其他螞蟻的蟻窩。一旦到了那時，紅螞蟻首領(lǐng)就會停住自己的腳步，紅螞蟻的大隊伍也會就此散開，數(shù)不清的后續(xù)部隊會大步趕上先鋒軍，大家亂哄哄的，互相擠成一堆。

紅螞蟻的大軍毫不客氣地沖進黑蟻窩，潛到地下黑螞蟻的蟻卵所在，很快，這支洶涌的軍隊就攜帶著大量戰(zhàn)利品回到地面?？墒?，黑螞蟻也不會任由強盜肆意搶劫。在地下城堡的門口，黑螞蟻為了捍衛(wèi)自己的未來，與紅螞蟻展開了大戰(zhàn)。場面非?；靵y，也非常慘烈，兩支大軍就這樣鏖戰(zhàn)在一起。

黑螞蟻為了自己的種群而戰(zhàn)，而入侵的紅螞蟻則只為了把對方的未來奪走。

但是，對于飛來橫禍的黑螞蟻來說，它們的力量實在太弱小了，這場正義的戰(zhàn)爭對它們來說只有一個殘酷的結(jié)果。最終，侵略軍紅螞蟻取得了完全勝利，它們的目的達到了，那些小黑螞蟻卵就是紅螞蟻侵略軍的戰(zhàn)利品。這些士兵用自己的顎鉗銜著所有的戰(zhàn)利品，草草踏上了返程之路。

“阿米婭！阿米婭！阿米婭——”

“……”

匍匐在草地上的少女沒有答話，只是默默支撐著下巴，凝視草洼里的“大軍”。

義妹在坡上喊著，恐怕那頭不聽話的老黃牛又跑到丘陵的另一邊吃草去了。愛思特部落的草場僅止于那座大丘陵的山脊線，再過去就是別的部落的草場了，而那個部落比愛思特部落強大太多了，后者是萬萬不敢冒犯強者的威嚴的。

“阿米婭——阿米婭姐姐！”

伊麗莎白又在喊了。

阿米婭慢吞吞地爬起身，不慌不忙地往山坡上走去。

觀察螞蟻比放牧有趣多了，而欣賞風景也比找牛有趣得多。

阿米婭悠悠來到山崗，現(xiàn)在正是黎明。

偉大的太陽從隱隱約約的遼遠山脊上冉冉升起，金色的光輝撒向大草原。原本籠罩在草原上的茫茫大霧，失去了剛才的威力，慌忙消散開去，在阿米婭的眼前呈現(xiàn)出一幅秀麗的美景。無邊無際的草原一片翠綠，在陽光下猶如刷了一層金粉，隨著陣陣晨風，掀起了碧波金浪。盛開著的各色各樣的野花，這里一堆，那里一片，沐浴著陽光，在廣闊的草原上爭奇斗艷，散發(fā)著馥郁的芬芳。放眼望去，野花如同五彩繽紛的云錦，漂浮在萬頃碧波之上。

一群群黃牛正在安詳?shù)爻灾敛荩赃h一點的馱獸們正揚著頭，邁著緩慢的步伐，經(jīng)過這如花似錦的原野與河川。阿拉尤河是一條閃亮的銀色光帶，穿過草叢，向著北方流去；一群群的野鴨，在平靜的江面上游來蕩去。河的兩岸，潔白的羊群，一群連著一群，像是萬點白帆，在牧草的起伏中，在碧綠的浪濤里，時隱時現(xiàn)……

這里仿佛就是天涯，草原的極限和蒼穹的蔚藍接連在一起，在更南的草原的更南方，那邊可還有草地，還有天嗎？恐怕沒有了吧！沒有草坡、草洼、丘陵，沒有一座座柳林，沒有一泓泓水泊，沒有像小船一樣浮蕩在湖面上的叢叢疊疊的芨芨草。

回身北望，在草原的另一個盡頭，卡茲戴爾的巍峨群山曲折連綿。山套山，嶺套嶺，萬峰崢嶸，千姿百態(tài)，奔騰如烈馬，虎踞似怪獸，像獅子長鬃飄蓬，像云霧盤環(huán)繚繞，蛟龍般的石脊橫貫東西。

“阿米婭姐姐！阿米婭姐姐——”

伊麗莎白喊得小臉漲紅，與阿米婭那病態(tài)蒼白的面龐形成了鮮明的對比。

其實找牛不是什么難事，阿米婭輕輕揮手，那老黃牛便順從地向山脊跑來。

“為什么……為什么我就不行呢？老牛是不是不喜歡我啊……”

伊麗莎白望著老黃牛舔舐著阿米婭的掌心，內(nèi)心頗不平靜，一種羨慕之情油然而生。不過，阿米婭只是摸了摸黃牛的頭，伏在黃牛的耳邊說了幾句悄悄話，便又被無意間發(fā)現(xiàn)的蛐蛐吸引了目光，趴在地上仔細觀察起來。

“姐姐真喜歡昆蟲呢！”

“……談不上喜歡，只是覺得有趣罷了。”

阿米婭伸出手指，這只蛐蛐兒便跳到了她的手指上，一動不動。

“你不怕它？”

“人比它可怕多了。”蛐蛐兒后腿一蹬，躍入了草叢里，幾下蹦跳就消失不見了。新的影子在地面游蕩，兩人抬眼望去，大雁在天空盤旋著，發(fā)出嘎嘎的鳴叫。

“他終究還是放棄了……我又有事了?！?/p>

“什么？”伊麗莎白差不多習慣姐姐這樣前言不搭后語的腔調(diào)了。

“伊麗莎白，你覺得大雁眼中的我們，是不是和我們眼中的螞蟻一樣大？”

“差不多吧？”

“那大雁看得見螞蟻嗎？”

“看……不見？”

此時，義父來了。他果然帶著巫醫(yī)來了。

“阿米——”

“不用說了。我會解決的。”

阿米婭兀自走下山崗，往下方最大的一頂白色帳篷走去。

愛思特部落巫醫(yī)的妻子數(shù)月前就病重臥床，巫醫(yī)試遍了傳統(tǒng)法術(shù)，均無濟于事。阿米婭知道他們來找自己是遲早的事。找牛當然不是什么難事，治病也不是什么難事，而真正的難事是忍受其他人強忍的閑言碎語。

握住這位老婦人的手，阿米婭直接宣布道，“疾病走了；你起來吧?！?/p>

在眾人回神與告謝之前，阿米婭就徑直離開了這里。當晨風重新吹拂在身上，真正活在世上的感覺才復蘇。聆聽了那些令人心寒的話，阿米婭急切地向阿拉尤河的對岸走去，她想在沒有旁人的原野上散散心。

“阿米婭姐姐——”

為什么伊麗莎白又在呼喚呢？

為什么伊麗莎白的呼喚總能得到回應呢？

阿米婭站住了，又走回河上，拉了一把老黃牛。

“為什么跟來？”

“咦？阿米婭姐姐不是不開心嗎？我想牽牛來陪陪你?！?/p>

“但是你差點和它淹死在河里，淺灘在那邊?！?/p>

“可是……可是……阿米婭姐姐不是直接走過來了嗎？我還以為很淺的……”

阿米婭注視著義妹內(nèi)疚的神色，忽然說：“你應該慶幸衣服還沒濕透。”

“?。∫路窳?？糟了糟了，爹爹會罵我的！”伊麗莎白連忙挽起下擺，翻來覆去地檢查前后襟，幸好只有邊角濺到了一點水花，很快就會風干，“還好還好！這樣就不用回去換衣服了！阿米婭姐姐，我留下來吧？”

“隨你。”

“嘻嘻，姐姐最好啦！”

阿米婭隨手從兜里掏出草笛，配合著老黃牛的步伐，登上山坡的腰部。

兩人一牛就這么躺在草坡上，眺望著前方展開的一片平原。

太陽曬著的大地，呈現(xiàn)一片墨綠，遠遠瞧著又是微紫的。廣漠無垠的草場被一道連綿不斷的崗巒切斷，那些山峰緊挨著，爭先恐后地探出頭來，合成一片高地，在大河的右面伸展出去，直到地平線，消失在淡紫色的遠方。草場上，買來的黑麥，割下的大戟草，還有叢生的野麻，都被盛夏的日光曬得焦黃，散發(fā)怡人的清香，而躲在這些草堆里的蚱蜢、蛐蛐兒、螻蛄等蟲子，共同發(fā)著一派嘰嘰喳喳的單調(diào)樂聲。

朦朦朧朧的遠方，沒有樹林、沒有高山的原野，因而十分深邃而澄澈的天空……

優(yōu)美的草笛聲，在寂靜的原野上飄蕩，悠揚綿長，清澄空靈。

“姐姐的笛子是哪學的？爹爹偏心，怎么沒有教我？”

阿米婭又怔怔吹奏了一陣，“蛐蛐教的?！?/p>

“蛐蛐……蛐蛐怎么教的？蛐蛐還會說話嗎？”

“那你聽得到我說話嗎？”

“啊，我現(xiàn)在不是聽得很清楚嗎？”

伊麗莎白沒有察覺到義姐眼底閃過的失望，只注意到黑眼眶中濃濃的頹喪。

“說得對……聽得很清楚?！?/p>

阿米婭不再說話了。

伊麗莎白縮縮脖子，感覺自己說錯了什么，卻又想不明白錯在哪里。

“我只是……想和大家成為朋友的……”

懶洋洋地躺在山坡上，阿米婭很快便沉沉睡去。

伊麗莎白還記著放牛的事，她放松地躺了一會兒，就躡手躡腳地牽著老黃牛，從淺灘渡河回去了東岸。臨走前，她將當作午餐的點心留了一半給阿米婭，不敢吵醒她。而阿米婭這一睡，就直接睡到了傍晚，深沉如被愛思特部落撿到的那個雨夜，疲倦的幼女高燒不退，昏昏沉沉地睡了三四天。

“你想要什么？”

“我……我只想……和大家成為朋友。”

“醒來吧，你的愿望被滿足了?！?/p>

——為什么我會夢到那個夢？

阿米婭蘇醒時，夕陽與火光染紅了天，連河水都是艷紅的。

她站在坡上，呆滯地望著對岸，部落的每頂帳篷都在燃燒。

鷂鷹在天空尖嘯，風中傳來不要前往的挽留。但是，阿米婭必須去。

她慌慌張張跑過河面，闖入熊熊燃燒的大火。

部落中央的空地上，三五個黑衣人將大人小孩都抓到這里，并將他們分隔開來。

大人們跪在地上，啞巴似的張著口，卻一點聲音都發(fā)不出來；孩子們被扔到一塊兒，從部落搶來的食用油，被大桶大桶地潑在他們的身上，牛油很快被高溫引燃，孩童在慘叫中化作焦黑的尸體。阿米婭抵達空地邊緣時，只能目睹那些纖細的手指在火焰中扭曲、變形。

“還有一個?！敝虚g那個黑衣人提醒了一句。

“這片地我全搜過了，這丫頭是哪兒來的？”

“不管是哪里來的，從北到南，雷姆必拓草原上的孩子必須死。這是議長的命令！”

“知道。用不著你提醒?！?/p>

黑衣壯漢向阿米婭走來，他有著薩卡茲的頭角與尾巴。

然而，阿米婭一點都不害怕，甚至沒有多少悲傷。

以前，紅螞蟻的巢穴被愛思特部落大力清掃過，先淋油，再點火，一通噼里啪啦的爆鳴中，那些不可一世的士兵毫無反抗之力，一層一層地變成了灰燼。此時此刻，阿米婭依舊凝望著火堆，人類的尸體與成千上萬的螞蟻的尸體，都是漆黑的顏色。

作為生命，死亡時是沒有任何差別的。

哪怕生前，在翱翔藍天的大雁眼中，人類與螞蟻又能差別多少呢？

黑衣薩卡茲愣住了，他震驚不已地望向上方。

火紅的天空突然裂開，兩只雄鷹從更高的天層中俯沖下來，一場暴風從天而降。天際卷起了沖天的塵柱，褐色的旋風席卷了整個天空，原野、阿拉尤河和一頂頂燃燒的帳篷，都頃刻間籠罩在一重濃郁的壓抑、飛沙走石的陰暗之中……

一道黑沉沉的、狂風勁吹的不安如帷幕落下，天地在嘶吼咆哮。

難道還有什么是明亮的嗎？

只有那顆星星了。

天穹正中，所有人的頭頂上，軒轅十四綻放出熾烈奪目的光，刺破了所有的陰翳。

漆黑的光輝吞噬色彩，自上方沉降、收縮，凝固成王冠的模樣。

同時十指被戴上了銀白的指環(huán)。

火焰退避，群山呢喃。

“生命，太渺小了……”

阿米婭抬起頭，正視前方。

從此，她已不在地面，與塵世隔著一寸的距離。

黑衣薩卡茲們終于找到了目標，他們紛紛拿出法杖與武器……

卡茲戴爾軍事委員會的新行動被獲悉后，特蕾西婭、凱爾希與阿斯卡綸三人立刻輕裝出發(fā)，專挑小路，一路向南縱馬疾奔，只盼在赦罪師真正動手之前加以阻攔。然而，三人連續(xù)追趕了三百多公里，沿途所見的部落、村莊均遭焚毀，成人被驅(qū)散，孩童一個不留。

軒轅十四依舊在南方的夜空閃耀，昭告天下萬民，慶賀新王的誕生。

三人深入雷姆必拓的北方草原，在軒轅十四終于接近天頂之時，前方不過又是一個慘遭焚毀的村莊。但萬幸的是，這個村莊還?；羁冢乩傥鲖I的視野所及，有一個孩童正在高高壘起的灰堆中翻找著什么。

凱爾希欲呼喚那孩童，詢問此處的狀況；特蕾西婭已翻身下馬，牽著轡頭走上前去。

夜幕暗沉，月色皎潔卻如柔曼的輕紗，將一切都遮蓋得朦朧。

特蕾西婭走得近了，方才發(fā)現(xiàn)那些非凡的奇跡。

云霧散開，漫天星光灑落在地，單衣赤足的少女忙碌在廢墟之間，那纖細而嬌小的背影宛若焚香時繚繞的青煙，無拘無束，漸漸消散，不可捉摸。那里纏繞著一種圣潔的光輝，特蕾西婭活了數(shù)百年，卻是第一次在孩子身上觀察到一重崇高的凄楚與悲哀，自然的莊嚴和偉大揪住了她的心，困惑與懷疑全部煙消云散。

那個孩子站在尸堆前，站在尸堆上方的明月下，她的背影更像是一縷香煙。肅穆的氣氛和陣陣的天香仿佛已將旁觀者籠罩，已授神鷹的庇護，仿佛天使降臨凡塵，接著他們又隨著薰香與花環(huán)重返天國。

那位少女似乎覺察到了特蕾西婭的靠近，緩緩將身子轉(zhuǎn)了過來。黑夜中，那黑色的眼睛竟比那蒼白的肌膚更引人注目，蘊藉的目光是神秘的面紗，猶如汐斯塔的黑曜石，深沉地吸收著光，又反射著光，明明空洞無物的眸子卻能清晰倒映出特蕾西婭的神情。

少女的眼睛望著塵世，但靈魂已在天國。

錯不了，不可能出錯！特蕾西婭找到了目標。

她返回另外兩人那邊，招呼她們將東西從包袱里拿出來，并一同來到少女的跟前。

“殿下！您——”

在凱爾希驚詫萬分的視線中，特蕾西婭打開黃金的禮盒，讓末藥的濃香四溢，然后慢慢地，跪在了熏黑的草地上，俯伏在地。阿斯卡綸迅速明白了殿下的意思，跟隨跪倒在旁，將盛放乳香的黃金禮盒打開，獻上誠摯的敬意。

軒轅十四閃耀著，光輝臨在阿米婭的身上，漆黑的王冠即是證明。

……凱爾希終于領(lǐng)會了。

今夜，就是“天選之王”的誕辰。