“隊長，我們什么時候才能見到大叔口中的綠洲啊。”少年抱怨道。 烈日當空下，所有人都燥熱不安。 “臭小子，你怎么又抱怨起來了。”戚夫不耐煩地說道。 “因為真的太熱了。我現(xiàn)在雙腳都有些發(fā)顫了?！?“如果沒有偏離方向，我們現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)在小綠洲獲得補給，然后過三四天左右就能到達沼澤了吧?！睖厥款D說道。 在他入隊以前也曾走過沙漠，不過并沒有像現(xiàn)在這般難熬。 “我們已經(jīng)走了兩天了，指示用的陸塔也沒看到?！彼箍ㄈR斯眺望著遠處說道。 陸塔是用來在沙漠指引方向的特殊燈塔，能讓穿行沙漠的人不偏離原來的線路。 “我們現(xiàn)在物資差不多要在今天就沒了，真要不吃不喝撐到目的地，我們的命也差不多交代了吧?！?“我也很長時間沒有到沙漠中來了，真沒想到會在風暴當中遇到砂巖蜥?！?按照原來的計劃，他們會在沿途的一個小型綠洲?？?，補充一下珍貴的淡水。但進入沙漠沒多久之后便遇到了沙暴，最糟糕的是，他們還遇到了有沙海暴徒之稱的砂巖蜥。這是一種隱藏在沙暴當中，渾身長滿砂巖棘刺的肉食性家伙，不僅僅行動迅猛，而且還是成群結(jié)隊的在沙暴的掩護之下進行狩獵，就算他們有軍師坐鎮(zhèn)，也難以在沙暴當中進行全力反擊。 因此準確的來說，他們已經(jīng)在沙漠中迷路了兩天的時間，所攜帶的飲用水和食物已經(jīng)所剩無幾，如果再找不到可以提供補給的綠洲，他們成為沙漠中的養(yǎng)料是一件確定的事了。 沙海的背陰面雖然能夠暫時躲開太陽的直射，卻無法抵御熱浪的來襲帶走體內(nèi)為數(shù)不多的水分?，F(xiàn)在插科打諢是他們保持理性的根基了。 “斯卡萊斯，羅盤有反應(yīng)嗎？”少年問道。 “不知道啊，是不是壞了?！彼箍ㄈR斯盯著沙漠羅盤擺弄了半天。 這種特制的羅盤的指針會指向最近的擁有圣樹的公會，是沙漠行動中不可或缺的道具。但不知道受了什么影響，羅盤的位置指示一直處于不穩(wěn)定狀態(tài)。 “隊長，你怎么了？”溫士頓的火炮槍一直處于填藥狀態(tài)。 那些潛藏在沙海中的魔物會以任何人都毫無察覺的進攻姿態(tài)襲擊眾人，人困馬乏的小隊也只有久經(jīng)沙場的溫士頓還保持著必要的警戒。 “我們似乎一直在原地打轉(zhuǎn)?！标犻L端著地圖看著四周的沙丘。 “不可能吧，我們都已經(jīng)翻過了幾座沙丘了?！鄙倌暾f道。 也擠到了隊長的身邊看起了地圖，密集的等高線讓原本就虛脫的少年頭昏腦脹。 “小伙子你行不行喵。”趴在戚夫背上的德文卷曲起了自己的尾巴，盡可能地讓自己的身體與灼熱的空氣減少接觸。 “德文，你沒資格說我，至少我還在用兩只腳走路?！鄙倌瓴粷M地回答道。 隨即又癱坐在了一旁。不擅長應(yīng)對炎熱的德文被白色、帶有降溫魔法的長衫包裹著。即便如此，也出現(xiàn)了強烈的脫水癥狀。疲乏感在隊伍中蔓延，如果真的找不到綠洲他們可能會真的死在這里。 “隊長，四周的景色都一樣，你怎么知道我們在原地打轉(zhuǎn)?！逼莘騿柕馈?這次行動，他的妻子喬米莉并沒有參加。 “因為我們經(jīng)過的沙丘腳程都一樣?！标犻L看著地圖說道。 她也因為脫水，說話有氣無力。粉嫩的桃唇已經(jīng)發(fā)白干裂，失去了原來的血色。在這燥熱的沙漠風侵蝕之下，皮膚也變得枯黃。 “腳程？”斯卡萊斯看著自己滿是血絲的粗大腳掌不解。 “就好比我們翻過來躲陽的這座沙丘，垂直高度是六十三米，腳程是九百七十三步，當我們下坡轉(zhuǎn)到下一座沙丘時，垂直高度是五十八米，腳程是八百二十一步，大概翻越六座沙丘左右，我們又會回來這座沙丘上來?！痹诘貓D上，隊長也用記號標記了他們一直在循環(huán)的六座沙丘的位置。 近乎一個橢圓的形狀。 “我們不是一直在朝著一個方向走嗎？”少年問道。 “視覺上是，但在這前后左右都沒有參照物的條件下，我們其實是對方向沒有感覺的。所以我稍微留意了一下?！标犻L解釋道。 “不是吧，這都能做得到？”斯卡萊斯一臉佩服。 “能夠留心這種細節(jié)的，也就只有小妮子了。”戚夫說道。 “那該怎么辦？我已經(jīng)走不動路了?！彼箍ㄈR斯問道。 “大家其實都差不多?！鄙倌陻[了擺手。 “你們有聞到什么味道嗎？”溫士頓問道。 “味道？德文，隊伍里就你鼻子最靈了，你有聞到什么嗎？”少年問道。 干燥的空氣早已奪走了德文鼻腔里最后一點點水分，流血的鼻腔連呼吸都有些困難，更不用說聞味道了。 “水的味道。是綠洲，是綠洲?！彼箍ㄈR斯也突然大叫道，長棍指向了遠處。 “喂，你是不是出現(xiàn)幻覺了。隊長。。?！鄙倌暌呀?jīng)沒有氣力去阻止要跑出陰影的斯卡萊斯。 “斯卡萊斯。。?！逼渌艘埠魡镜?。想要將他從幻覺當中叫醒。 但斯卡萊斯不知道為什么，一把推開了少年，杵著棍子跑進了炙熱的沙海當中。 “這個蠢蛋?！鄙倌曛淞R一聲。 模糊的視線帶著他的腳步追著斯卡萊斯的身影同樣跑進了沙海中。 火熱的太陽一下子就將他的意識帶走，模糊向下的視線讓他的理智短暫的回到了自己的身上。但身體已經(jīng)感受不到周圍沙子的溫度。倒下的舜間少年卻發(fā)現(xiàn)斯卡萊斯要落后于他，追著他腳步而來的隊友們也難逃烈日的魔爪，紛紛倒地。 “不好了，師傅，有人死在沙子里了?！边@是少年在昏死前聽到的最后一句話。 *** “我們這是在哪？”涼風拂面而過，讓少年冷不丁地打了個寒戰(zhàn)。 “小伙子，你醒了，睡得舒服嗎？”先開口的是大叔溫士頓。 “看他那樣子不就知道了？喂，把我的衣服還給我。”斯卡萊斯說著便將墊在他頭下的衣服抽了出來。 暈乎乎的腦袋于大地來了個親密接觸，一下子將少年拉回了現(xiàn)實之中。 “我怎么了？”少年問道。 “我還想問你呢？你抽什么風，說發(fā)現(xiàn)綠洲了，就沖出了陰暗面?！彼箍ㄈR斯怒不可遏地質(zhì)問道。 “不是你喊著說發(fā)現(xiàn)水了進入沙海的嗎？” “看樣子是我們都瘋了?！睖厥款D說道。 下意識地摸了摸早已干涸的酒壺。 “到底怎么回事？”少年又一次問道。 “似乎大家都看到了幻覺，但每個人的幻覺似乎有些不同。”溫士頓解釋道。 “隊長呢？”低矮的屋內(nèi)只有他們?nèi)耍]有看到這個隊伍的主心骨。 聽到少年提起隊長，溫士頓和斯卡萊斯突然間就低下了腦袋。 “隊長她。。?！币幌蚪≌劦乃箍ㄈR斯支支吾吾了起來。 “隊長，德文還有戚夫大叔呢？”少年也面露猙獰地質(zhì)問道。 兩人只是掩面抽泣，毫無言語。這讓少年立馬緊張了起來，尚未恢復(fù)的酸脹肌肉也顫抖了起來。踉踉蹌蹌地從地上爬起。 “喂，你去哪里。” 少年失神地逃出了房間，頭一下子就撞在了低矮的房門上。 除了房子狹小，就連院子也僅僅幾個平方，少年站在其中就像是個巨人一般，而他的目之所及是十來間這樣的房子，錯落的分布在不大的黃色沙土地上。在這個不大的小鎮(zhèn)里，零星地能看到一些長著大耳朵的獸人，正一臉緊張且小心翼翼地看著他，目光剛與克蘭德交錯，便消失在了低矮的墻后方。他們外形與沙琥族頗為相似，只是耳朵要比沙琥族的耳朵更大，與沙琥族高聳的耳朵不同是，他們的耳朵是緊貼著臉頰垂到了自己的手肘處。模樣看起來憨態(tài)可掬，與之前打過交道的獸人族完全不同。 “你媽媽好年輕?！笔煜さ穆曇魪牧硗庖粋?cè)的院子里傳來。 “您過獎了，冒險者大人?！?“闊耳族在聯(lián)邦的記載中鮮有出現(xiàn)，真沒想到我們能被你們搭救，非常感謝?！?少年顫顫巍巍地越過了只到自己膝蓋處的圍墻。 “隊長。。?！笨吹绞煜さ哪?，少年一下子就癱倒在地。 “你醒了，沒事了嗎？”隊長關(guān)切道。 在她的身邊還有一個躲在她身后的可愛小孩。只有隊長的膝蓋高。見到克蘭德兇神惡煞的出現(xiàn)，連忙躲到了隊長的身后。 “看樣子，你又被斯卡萊斯耍了?！逼莘虻乖诘厣闲χf道。 他的身上遍是紅斑，這是被炙熱的沙子燙傷的痕跡。而德文也躺在戚夫的身邊，不過氣息平穩(wěn)，似乎已經(jīng)沒事了。 “哈哈哈，我就說吧，這小子。。。哈哈哈?！鄙砗髠鱽砹怂箍ㄈR斯的嘲諷之音。 “小子的表情真的是有趣?！迸阒箍ㄈR斯演戲的溫士頓大叔也是眉開眼笑。 “你們。。。”少年從地上爬起，很快就和斯卡萊斯扭打在了一起。 “抱歉，我的隊員這么胡鬧?！标犻L致歉道。 她前方的床上，躺著一名稍大的闊耳族獸人，她的腹部隆起，似乎是有身孕。此時因為行動不便，而倒在床上。 “無礙，無礙。難得鬧騰?！鲍F人婦人說道。 “師傅來了，師傅來了。”隊長身邊小獸人大叫道。 一個枯瘦的獸人正朝著他們走來，雖說已經(jīng)年邁，但他走路的步伐依舊矯健。此時他的手上正捧著用樹葉盛裝的膏藥狀東西。 “這些予以敷上，即可治療沙熱之疾?！?“非常感謝老人家?！标犻L致意。 少年和斯卡萊斯的紛爭也就此落下，聚到了隊長的身邊。 藥膏的味道并不好聞，充滿了一股騷味。但既然是治療燙傷的，應(yīng)該非常好用才對。兩個人一把奪過了隊長手中的藥膏，不懷好意地給這個將他們搬離沙海的矮人大叔，報以真切的關(guān)懷。騷動也吵醒了一直昏睡中的德文。 “你的隊員們還真的有活力?！崩汐F人說道。 “抱歉呢，老人家。喂，你們幾個安靜點?！迸⑴獾馈?“喂，隊長生氣了?！彼箍ㄈR斯提到。 隨后亂做一團的幾人便瞬間安靜了下來。 “我先告辭了?！?“給你們添麻煩了?！标爢T們齊聲說道。 “我們是怎么來到這里的？”少年問道。 才安靜下來的少年得以能夠觀察起四周更為具體的環(huán)境。 沙海之中，一塊巨石橫貫而出，遮擋住了漫天星辰的光芒。脆弱的綠意也就誕生在這塊巨石之下，四周高聳的沙海，看起來隨時都可能被沙海吞沒。不過從沙丘的斜面來看，巨石的位置正好擋住了風口，而前方的沙丘則擋住了烈日為生命創(chuàng)造了一處可以喘息的位置。令他不解的是，如此桃源為什么沒有出現(xiàn)在地圖上過。在少年觀察起四周的環(huán)境時，戚夫也解釋起在少年昏倒后發(fā)生的事。 時間回到了半天之前，他們躲在沙丘的側(cè)面，在少年大喊著綠洲的時候，幾乎所有人一直繃緊的理智的弦徹底崩裂，斯卡萊斯是緊隨少年其后第二個跑出陰暗面的人。為了不讓兩人因為失去理智而被受到傷害，戚夫不懼火熱的沙子將兩人攔下，但隊長和溫士頓也在陰暗面昏倒。 就在他們即將被沙海吞沒的時候，闊耳族人出現(xiàn)救了他們。 這也是他們目前為什么會在這里的原因。這里距離他們出事的沙丘需要翻越兩個沙丘。而戚夫大叔和尚有一息的溫士頓大叔兩人將所有人都搬到了這里。因為所有的斗篷都給了身為人族的溫士頓大叔，因此溫士頓大叔才沒有如此嚴重的燒傷。 “非常感謝?！毙￡犜俣雀兄x道。 “你們沒事就好了，沒事就好?！眿D人說道。 “你們也很幸運，今天正好是圣樹開水的日子，不然村里也不會有水給你們?！毙『⑴d奮地說道。 “圣樹？這里也有圣樹嗎？”少年問道。 但小孩見少年詢問，又躲到了隊長地身后。 “孩子亂說地，哪里有什么圣樹?！眿D人說道。 “哈哈哈，孩子喜歡說笑，有幽默感，將來一定會是個好哥哥?！标犻L笑著摸著孩子地腦袋。 閃爍的目光很明顯是在說謊，不過現(xiàn)在寄人籬下，對方又是他們的救命恩人，自然不可能追根究底地問清楚。其他人自然也是心領(lǐng)神會。 “小弟弟，你叫什么名字？”少年蹲在隊長的腳邊，問著那個一直躲在隊長身后偷瞄的小孩。 見對方不為所動，少年摸了摸自己腰間，隨即抽出了短刀?？吹轿淦?，小孩嚇了一跳。耳朵也突然間翹了起來，讓他身體長了幾乎一倍。 “獵魔人大人。。?！眿D人同樣緊張。 但兩人的反應(yīng)在他們這些外人看來，確實有些喜感，斯卡萊斯已經(jīng)背對著眾人，靠在溫士頓的身邊抽動著身體，他很明顯已經(jīng)在極力掩飾自己的笑了。 “沒事的，我們不會傷害恩人的?！标犻L笑著說道。 順便安撫起了緊張的孩子。 “哥哥我表演個節(jié)目給你看?！鄙倌昴弥诘?，魔力催動著黑刀突然變成了一把細長的長槍。 隨即做了一套簡單地武槍動作。 小孩起先是有些害怕，但看著少年上躥下跳，槍尖在地上帶出了火花。在好奇心驅(qū)使著他逐漸靠近少年的身邊。 “抓到你了?！鄙倌暌贿叢蛔寣Ψ教幼撸贿厯现『⒌南掳秃秃蟊?。 “哈哈哈，哈哈哈，芬尼克，我叫芬尼克，哈哈哈，今年一歲三個月。不要再撓我癢癢了，好癢。。。哈哈?！毙『㈤_懷的笑聲也引來了附近其他的孩子的好奇。 少年這才停下了手上的動作。 “怎么樣？”少年指著剛剛舞槍的區(qū)域。 象征著隊伍的拉爾曼花此時就被雕在了干硬的黃砂巖上。 “好漂亮的花?！毙『⒌难壑虚W閃發(fā)光。 “嘻嘻嘻，還想看嗎？”少年已經(jīng)被小孩的崇拜目光沾沾自喜了。 “雕蟲小技而已。”已經(jīng)笑過勁的斯卡萊斯突然來了興致。 “那你也畫一個啊?！?兩人不知道為什么突然相互攀比了起來。 “這孩子的父親呢？”隊長也得以關(guān)切起身邊的婦人。 “這孩子的父親不久前在尋找新水源的時候過世了，他是族人的英雄?！狈夷峥说哪赣H說道。 “我想跟師傅學習求水的知識，也想要成為像父親一樣帶著族人追尋沙漠的水脈?！狈夷峥伺d致盎然地看著少年與斯卡萊斯之間的爭斗。 “真了不起啊?！鄙倌暾f道。 短刀傾斜之間，卸去了斯卡萊斯襲來的長棍。兩人一來一往之間，讓四周圍觀的人群呼聲不斷。 “這樣啊?！标犻L感嘆了一聲。 “為什么不遷移到聯(lián)邦或者有圣樹庇護的綠洲？”溫士頓問道。 “闊耳族人是沙漠的孩子，我們是水的牧者。離開沙漠，闊耳族人也將滅亡。這是我等的宿命。” “但是。。。” “想到外面的族人也不是沒有，然而，我們一旦踏出水源地太遠，就會死在沙漠之中。這孩子的父親的父親也是。能走出去的只有那些來到誤入這里的獵魔人大人，”芬尼克的母親說道。 “原來，還有其他人來過這里?！标犻L說道?！翱蓮膩頉]有聽聞有誰說起過，沙漠中還有這么一個地方?！?“可能是因為瓦爾的庇護吧?！?“瓦爾？” “是我們的信仰，只有瓦爾才會提供給族人水源?！眿D人說道。 “這樣啊。。。那不能出去這里，會不會是什么詛咒一類的？”隊長問道。 “如果有精靈女王的庇護的話，或許就不會發(fā)生這樣的事了。”少年說道。 “如果可以的話，希望能給這孩子和我尚未出世的孩子一個美好的環(huán)境吧，這也是他父親的愿望。”芬尼克的母親說道。 “哥哥，你們好厲害?！笨粗倌昱c斯卡萊斯表演一般的戰(zhàn)斗，芬尼克驚呼道。 “如果不是你，我們差點就死在沙漠里了，芬尼克也很厲害。”隊長笑盈盈地說著。 “真的嗎？”帶著孩子的稚氣高興地問道。 “當然是真的?！?他們在這個綠洲小鎮(zhèn)只呆了兩天的時間，族長再來的探望的時候大罵了芬尼克一頓，因為芬尼克想要帶著不安分的少年等人去往族人的禁地，也是闊耳族人賴以生存的水源地參觀。而且，這些一行人的打擾也讓原本平靜的小鎮(zhèn)有了些不一樣的氣氛。就如少年所說，這一灘死水當中突然落入了一條鯰魚一般，有些人甚至還來詢問是否能帶他離開這里。因此，那個老族長除了教訓(xùn)了芬尼克一頓，還讓他們不要過多的與其他族人接觸。因此，在憋悶的兩天之后，小隊一行便要正式告別這個族群。 “如果你們要走出這片亂區(qū)，請往西北方向前進，要不了多久羅盤就能恢復(fù)正常了?！弊彘L說道。 “再次感謝你們的搭救?！币恍腥嗽俣戎乱灾x意。 “大哥哥，大姐姐?！狈夷峥擞行┎簧岬乜聪虮娙?。 “芬尼克，如果你要成為冒險者的話，請把這個收下。算是哥哥和姐姐的一點心意。”隊長將一枚短劍遞給了芬尼克。 這柄短劍是戚夫傍身用的，仿制的是克蘭德手上的短刀。雖說不是什么神器，但作為戚夫和喬米莉的合作刀具，也算上乘。漆黑的刀身閃著寒芒，鋒刃幾乎能切開任何的金屬。刀跟處還有隊伍的標志拉爾曼花。 “我真的可以收下嗎？”芬尼克眨著雙眼問道，不時地看向身邊的師傅。 意外的是，這一次族長并沒有反對什么。 “你是我們的恩人，當然可以?！标犻L說道。 “收下吧，期待你成為英雄的那一天?！鄙倌暾f道。 隨后一行人便安全地離開了羅盤異常的范圍，很快就找到了正確的路。然而等他們將闊耳族的情報匯報給女王大人，讓女王大人予以保護的時候，再也沒有人找到過那個巨石之下的綠洲。公會那邊雖然依舊提供著帶有報酬的任務(wù)，但鮮有人接。這件事彷佛成為了沙漠中的一則秘聞一般，偶爾有人當成故事提起過。