老炮開發(fā)者心系玩家賣“靈藥”，游戲媒體人親身試服揭騙局
“提高認(rèn)知能力！改善記憶力！增強(qiáng)警覺性！減緩抑郁！減緩焦慮！改善心情！對(duì)大腦健康有長(zhǎng)期好處！”
作者丨等等
幾周前，一家名為Boss Level Labs的公司聯(lián)系我們，自稱已經(jīng)研發(fā)出全球首個(gè)面向游戲玩家的大腦增強(qiáng)補(bǔ)充劑——“GodMode”（上帝模式，游戲常用的作弊碼之一）。
在對(duì)方發(fā)來的電子郵件中，有幾點(diǎn)讓我很感興趣。首先，那封郵件引述了有史以來最偉大的國(guó)際象棋棋手之一，已退役的特級(jí)大師朱迪特·波爾加的話，她說：“GodMode讓我能更好地思考，贏得比賽勝利?！绷硗?，Boss Level Labs的CEO不是別人，此乃《毀滅公爵》開發(fā)商3D Realms（前身為Apogee Software）的聯(lián)合創(chuàng)始人斯科特·米勒（Scott Miller）。
《毀滅公爵》的配音演員甚至為GodMode的廣告配了音。
我相當(dāng)好奇。很顯然，游戲玩家是GodMode的精準(zhǔn)目標(biāo)用戶，Boss Level Labs稱，只要你使用這種補(bǔ)充劑，游戲就能玩得更好。但我有兩個(gè)問題：他們究竟在賣什么？這合法嗎？
當(dāng)我開始瀏覽GodMode網(wǎng)站時(shí)，我的第一印象是……懷疑。Boss Level Labs在主頁列出了GodMode所含的成分，還用粗體紅字宣稱它有諸多“功效”，例如“提高認(rèn)知能力！改善記憶力！增強(qiáng)警覺性！減緩抑郁！減緩焦慮！改善心情！對(duì)大腦健康有長(zhǎng)期好處！”
聽上去難以置信，對(duì)吧？坦白說，這完全不可信。但我意識(shí)到我之所以形成這種判斷，很大程度上是因?yàn)镚odMode的網(wǎng)站看上去不可靠。這也許不太公平，我得跟專業(yè)人士聊一聊。
Kimberly Urban博士是費(fèi)城的一位神經(jīng)科學(xué)家，曾撰寫過健腦藥對(duì)神經(jīng)影響的博士論文，似乎是我詢問GodMode功效的最佳人選。健腦藥（Nootropic）是指那些能夠改善大腦認(rèn)知功能的物質(zhì)——在GodMode網(wǎng)站，這詞兒出現(xiàn)了多達(dá)29次。
作為專家，Urban如何評(píng)價(jià)GodMode的功效？
“我首先想到的是它含有咖啡因和可可堿（另一種刺激物），它會(huì)讓人覺得警覺性和專注力得到增強(qiáng)，但這是咖啡因的效果。如果你喝幾大杯咖啡，也會(huì)有同樣的感覺。”Urban博士說。
為什么Boss Level Labs敢如此大肆宣傳GodMode的功效？在醫(yī)學(xué)界，非處方補(bǔ)充劑（Over-the-counter Supplement）的位置非常特殊。例如在美國(guó)，非處方補(bǔ)充劑廣告不需要接受食品和藥物管理局的監(jiān)管。這意味著你也可以像Boss Level Labs那樣，聲稱產(chǎn)品中成分的功效，得到了847份臨床研究成果支持——而不必將這些研究成果交給某個(gè)公正的第三方機(jī)構(gòu)檢查。
我決定以身試藥，索取了1個(gè)月劑量的GodMode。不過在開始服用之前，我得看看這么做是否安全。
“我認(rèn)為不會(huì)有什么危險(xiǎn)?！盪rban博士證實(shí)，“咖啡因的含量不高，我很可能每天都會(huì)消耗3倍劑量的咖啡因，這也沒啥危險(xiǎn)的。”
自從GodMode在上個(gè)月寄到了辦公室，我就開始按照推薦用量，每天上午服用兩片。如諸位所料，藥瓶底部還有一個(gè)小小的星號(hào)，后邊寫了一句話：“這些聲明沒有得到食品和藥物管理局評(píng)估，本產(chǎn)品不被用于診斷、治療、治愈或預(yù)防任何疾病?！?/p>
但該怎樣衡量GodMode對(duì)我產(chǎn)生的效果？這里有兩個(gè)主要問題。首先，如果我覺得GodMode管用，這種心理暗示是否會(huì)影響它對(duì)我產(chǎn)生的效果？如果進(jìn)行一次真正的臨床測(cè)試，我們需要有更多人參與，讓其中一部分人服用GodMode（另一部分人服用假的補(bǔ)充劑）；如果兩個(gè)群體的測(cè)試結(jié)果相似，那就說明人們的反應(yīng)與GodMode本身關(guān)系不大。
另外，關(guān)于GodMode對(duì)我玩游戲水平的影響……這太難衡量了。舉個(gè)例子，如果我在試藥期間每天玩《俄羅斯方塊》并記錄分?jǐn)?shù)，那么一段時(shí)間后，我玩《俄羅斯方塊》的水平很可能確實(shí)會(huì)提高——但這未必是GodMode的功勞。
服用GodMode之前，我花了兩周時(shí)間完成一系列腦力測(cè)試，在推理、記憶力和注意力方面都得到了一個(gè)分?jǐn)?shù)。在那兩周里，我的各項(xiàng)得分相對(duì)穩(wěn)定，這意味著如果我在試藥期間繼續(xù)做腦力測(cè)試，那么我也許可以將平均分與之前的分?jǐn)?shù)進(jìn)行比較，來看看GodMode是否對(duì)我的腦力產(chǎn)生了影響……但這種試驗(yàn)仍然有問題，因?yàn)殡S著時(shí)間推移，我可能會(huì)變得越來越擅長(zhǎng)答這些題。與此同時(shí)，我們還沒有考慮心理暗示的影響。
既然無法通過短時(shí)間的試驗(yàn)來得出一個(gè)全面結(jié)論，那就問問那樣服用GodMode時(shí)間更長(zhǎng)的人吧。巧的是在GodMode網(wǎng)站上，Boss Level Labs在一份列表中列出了不少“職業(yè)用戶”，包括國(guó)際象棋特級(jí)大師朱迪特·波爾加、一名前《戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器》玩法設(shè)計(jì)師、Remedy聯(lián)合創(chuàng)始人、Ready at Dawn聯(lián)合創(chuàng)始人，以及來自游戲、健身和文學(xué)界的許多其他名人。
從波爾加女士開始，我逐一聯(lián)系所有職業(yè)用戶，想請(qǐng)他們聊聊服用GodMode的體驗(yàn)。波爾加和列表上的另一個(gè)人拒絕接受采訪，有受訪者在我提到GodMode時(shí)拒絕回應(yīng)；兩名職業(yè)用戶告訴我，他們根本就沒用過GodMode，其中一人還要求Boss Level Labs將他的名字從網(wǎng)站移除。
有一名受訪者說，他雖然對(duì)這個(gè)項(xiàng)目充滿熱情——原因是他與Boss Level Labs的老板斯科特·米勒相識(shí)多年——不過在服用GodMode 3個(gè)月后，他沒有注意到任何明顯效果。
事實(shí)上在18名職業(yè)用戶中，只有一人相信GodMode確實(shí)改善了她的日常生活。
“在服用GodMode之前，我感覺我智力下降了?！蔽膶W(xué)經(jīng)紀(jì)人特里西納·斯金納（Tricia Skinner）說，“我?guī)缀跏裁炊紩?huì)忘。我還發(fā)現(xiàn)自己每天都很難熬，太糟了，所以我去看了醫(yī)生，給我做很多檢查，開了各種各樣我不想吃的藥?！?/p>
“正好……斯科特·米勒聯(lián)系了我，告訴我他一直在研究健腦藥，成立了一家公司，還開發(fā)了產(chǎn)品，我開始服用它，效果立竿見影：我不再打瞌睡，精力水平得到了微妙、自然的提升。”
但這是否與心理暗示有關(guān)？
“我知道你想問什么?！彼菇鸺{說，“我認(rèn)為我沒有受到心理的影響，我只是比較幸運(yùn)?！?/p>
筆者自己的體驗(yàn)又如何？我也是像斯金納女士那樣的幸運(yùn)兒?jiǎn)幔坎⒉皇?。在兩周時(shí)間里，我每天服用兩片GodMode，并遵照藥瓶上的建議不再攝取額外咖啡因，這相當(dāng)折磨人……我通常在上午服用，接著很快就會(huì)感受到效果。確實(shí)有效果，我感覺自己的警覺性變得更高，不再那么無精打采，但偶爾會(huì)頭昏眼花。這種效果大約持續(xù)半小時(shí)。
正如Urban博士所說，在服用GodMode后，我的感覺跟連續(xù)喝了幾杯濃咖啡很像。
再來看看腦力測(cè)試的結(jié)果。每天上午，我在大約相同的時(shí)間點(diǎn)完成兩套腦力測(cè)試，然后將測(cè)試得分與服用GodMode前兩周的平均分?jǐn)?shù)進(jìn)行對(duì)比。我發(fā)現(xiàn)在推理和記憶測(cè)試中，我的平均得分比之前略有下降，而注意力測(cè)試的平均得分則小幅上升。但就像前文所說，我不清楚得分的變化是否與我給自己的心理暗示有關(guān)。
GodMode網(wǎng)站提到的847次臨床研究又能說明哪些問題？
事實(shí)上GodMode網(wǎng)站本身并沒有援引847次臨床研究的成果，只是在GodMode所含的每一種成分下邊列了幾例。例如，GodMode網(wǎng)站稱猴頭菇能夠減緩抑郁和焦慮，臨床研究能否支持這個(gè)說法？
他們?cè)恕秶?guó)際生物大分子期刊》（International Journal of Biological Macromolecules）第97卷第228～237頁的研究，結(jié)論是：猴頭菇一直被用于“治療慢性淺表性胃炎引發(fā)的上腹部疼痛”，但任何對(duì)于記憶和學(xué)習(xí)影響的研究“還不充分”。也就是說，猴頭菇對(duì)胃炎患者有幫助，但如果你不賣胃藥，為什么要引用這項(xiàng)研究？
問題實(shí)在太多了，我不得不跟Boss Level Labs老板斯科特·米勒聊一聊。
“如果你閱讀醫(yī)生必須讀的那些書，你會(huì)發(fā)現(xiàn)它們相當(dāng)反對(duì)補(bǔ)充劑，因?yàn)樗麄儯〞淖髡撸┙邮苤扑帢I(yè)資助。”米勒說，“制藥業(yè)會(huì)告訴你，你不能食用魚油，不能吃這吃那。他們不想讓醫(yī)生相信這些東西。我討厭這么說，但醫(yī)生從進(jìn)入醫(yī)學(xué)院的第一天起就開始被洗腦，他們被告知只有藥物才管用，除了藥物之外的其他任何東西都不行。”
但GodMode網(wǎng)站的虛假聲明是怎么回事？在米勒看來，猴頭菇真的能減緩抑郁和焦慮嗎？
“確實(shí)有可能……但我不會(huì)因?yàn)檫@而推薦GodMode，這也不是我們?cè)贕odMode里使用它的原因。我們之所以使用它，是因?yàn)樗€有其他好處。對(duì)于抑郁，我肯定會(huì)推薦維生素D3等其他東西，它們減緩抑郁的效果很可能好得多?！?/p>
我問米勒，他是否擔(dān)心這項(xiàng)聲明誤導(dǎo)那些有抑郁和焦慮癥狀的人？人們也許會(huì)訪問他的網(wǎng)站，看到那句紅色加粗的文字，誤以為自己找到了靈丹妙藥。
“讓我們看看它在網(wǎng)站上的什么位置。”米勒說，“……我確信它在這方面有幫助?！?/p>
米勒沉默了很長(zhǎng)一段時(shí)間?！拔艺业搅艘环菅芯繄?bào)告?！彼^續(xù)說道，“報(bào)告里寫道，在4周時(shí)間里，抑郁和焦慮癥狀減緩了……”
巧的是我也看過那份報(bào)告，于是我又追問，接受測(cè)試的是不是一群（數(shù)量不多）超重的日本女性，她們拿到了被壓制成餅干的猴頭菇。
“噢是，30名隨機(jī)選擇的女性?！泵桌盏穆曇袈郎p弱，“這事兒不方便在電話里說，我得想辦法解決。確實(shí)，那個(gè)部分的文字不應(yīng)該紅色加粗，因?yàn)槟遣皇俏覀兿胄麄鞯闹饕πА醉撋系暮芏鄡?nèi)容都要重做，我們的網(wǎng)頁設(shè)計(jì)師正在設(shè)計(jì)一個(gè)新的網(wǎng)站版本。我們希望盡快重做網(wǎng)站，我覺得現(xiàn)在的首頁不太好?！?/p>
“我們的當(dāng)務(wù)之急是重做網(wǎng)站，更好地傳播消息。事實(shí)上在新網(wǎng)站，我們將會(huì)大幅度減少面向游戲市場(chǎng)的推廣?！?/p>
采訪結(jié)束后，Boss Level Labs在網(wǎng)站上移除了GodMode能夠減緩抑郁和焦慮的聲明。
GodMode的網(wǎng)站沒有再提到朱迪特·波爾加，而那名要求將自己的名字從網(wǎng)站移除的“職業(yè)用戶”也如愿以償。
后記：觸樂的一位責(zé)任編輯深受睡眠問題困擾，看完本文以后他對(duì)神藥深感興趣……
本文編譯自：eurogamer.net
原文標(biāo)題：《The truth about GodMode, the "World's First Brain Booster for Gamers"》
原作者：Chris Bratt
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