1830 年，可能是鋼鐵炮兵時代最有效的軍隊，法國軍隊入侵并接管了阿爾及利亞，然后用 7 年時間擊敗了現代最偉大的穆斯林將軍之一阿卜杜勒卡德爾·埃爾·杰扎伊里。戰(zhàn)爭成為國際關注的主題，埃米爾阿卜杜勒卡德成為國際英雄。

在戰(zhàn)爭期間，法國人從阿爾及利亞當地居民中召集了一支名為 Zwāwa 的士兵團。他們是柏柏爾部落，以分散和紀律不嚴而聞名，但個人卻很堅強。然而，當這些柏柏爾人由法國軍官領導時，他們成為了世界上最好的士兵。

游騎兵團穿的衣服被認為特別帥氣，男人的胡須很小，修剪得很緊，頭發(fā)很整齊，使他們成為一種性感的象征。事實上，這種制服在土耳其軍隊中并不少見，他們參加了這類事情，但他們第一次在法國服役。

盡管它們是 1840 年代浪漫主義新聞和文學的中流砥柱，但由于亞伯拉罕·林肯，它們重新回到了美國公眾的視線。林肯是蘇菲派阿爾及利亞戰(zhàn)爭領袖 Abdelkader El Djezairi 的朋友，他讀過林肯早期的演講，欽佩他的正直和思想。就像法國人在他們的隊伍中雇用了柏柏爾人一樣，埃米爾阿卜杜勒卡德也在他的隊伍中雇用了柏柏爾人，當林肯成為總統(tǒng)時，他的士兵的圖畫和對他作品的閱讀一度風靡一時。于是，就在美國正準備開戰(zhàn)之際，Zouave 軍團的浪漫又被提了出來。這與對阿卜杜勒卡德（Abdelkader）的解讀相結合，他是一位蘇菲派，以一種代表圣戰(zhàn)的替代模式的方式將理性主義和伊斯蘭教結合在一起。

林肯的一位密友埃爾默·埃爾斯沃思（Elmer Ellsworth）因與林肯的接觸而對 Zouaves 和 Abdelkader 產生了興趣。戰(zhàn)前對這些士兵著迷，他訂購了有關他們使用槍支和行軍方式的訓練書，并訓練了民兵連的戰(zhàn)術，使他們以制服和演習射擊技巧而聞名。

南方人在插圖雜志上看到了 Zouave 演習隊，也對此產生了興趣。雙方都會有Zouaves。

戰(zhàn)爭開始時，埃爾斯沃思組建了第 11 紐約并將其裝備為 Zouave 部隊，就像他著名的演習隊一樣。

埃爾斯沃思在拆除邦聯旗幟時被殺，成為聯盟一方內戰(zhàn)的第一個受害者。

至于 Zouave 制服，它們在潮濕的天氣里很難清洗和吸吮，很快就被丟棄了，除了偶爾用于正式的觀眾訓練。埃爾斯沃思的第 11 屆紐約僅在緊急情況的第一年就被召集起來，并在看到任何行動之前就解散了。很少有 Zouave 部隊在整個戰(zhàn)爭中擔任這樣的角色。