PS：加粗部分為加拉斯內(nèi)心活動。

翻滾的深色邪云覆蓋了天空。一束粘稠的黑色血液從他們身上流下，河水變得灰暗而毫無生機，水面結(jié)滿了痂皮，冒著棕色的泡沫。在加拉斯看來，飛進(jìn)峽谷的似乎在是風(fēng)暴中產(chǎn)生的邪惡之物，雷暴的蠻野和閃電的憤怒造就了此等生物。它們的皮膚呈蒼灰色，健壯的肌肉在巨大的軀體上清晰可見。彎曲的爪子從帶翅的手臂上伸出。他們的顱型和人類有幾分相似，但更加可怕，頭頂和下巴拉長變尖，旁邊是像長角一樣尖銳的耳朵。它們有著巨大的下顎，是它們頭部最顯眼的部位，口中布滿了長如匕首的牙齒，這暗示著這些怪物異常饑餓。

飛天蝠妖。

只在噩夢和怪談中浮現(xiàn)的怪物如今在眼前現(xiàn)身，當(dāng)柱廊城的人們帶著恐懼和仇恨說出阿維戈里時，腦海中浮現(xiàn)的就是的飛天蝠妖的形象。還有一個名號縈繞在所有人的心頭，但沒有人敢大聲說出，這個名字太可怕了，恐怖怪物們侍奉的那個“她”要更加恐怖。柱廊的居民沒有一個人不厭棄這些野蠻的怪物，和他們相比，辜爾的野獸都顯得特別溫順，甚至用“野蠻”這個詞形容他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，而在飛天蝠妖的身上總是能看出人的肖像，這讓飛天蝠妖帶來的恐怖更加深遠(yuǎn)。

然而，帶領(lǐng)飛天蝠妖的是兩頭更可怕的怪物。他們有著人類的軀干，但他們的下半身像是屬于某種爬行動物，身后還長出了巨蛇一般的尾巴，連著爪子和翅翼的腿在空氣中拍打抓撓，這些吸血鬼的蝠型翅膀巨大而破舊不堪。

加拉斯從來沒有親眼見過任何一位阿維戈里，他們一直都是無人瞧見，卻在夜幕下不斷迫近的威脅。柱廊城的守備力量能夠應(yīng)付辜爾的大多數(shù)情況，但從來沒有在阿維戈里身上檢驗過。他們是人們最為恐懼的對象，因為大家對他們的憎恨之情要深過野獸人。雖然他從未見過阿維戈里，但出于心中對最為污穢的他們玷污城邦純潔的恐懼，仇恨阿維戈里也就成了一種執(zhí)念。他們在學(xué)者的專著和口耳相傳的故事當(dāng)中可是常客，所以加拉斯知道，飛天怪物的領(lǐng)袖，那些由恐怖的元素拼湊起來的東西，正是維里戈安領(lǐng)主。

加拉斯看到他所恐懼的東西真的出現(xiàn)在了現(xiàn)實當(dāng)中，怪物們俯沖而下，突襲另一群從噩夢中走出的邪物。飛天蝠妖以雷霆萬鈞之勢對野獸人發(fā)起突襲，他們張大的巨口發(fā)出無聲的咆哮，直到利爪和獠牙撕碎軀體的那一刻，駭人的叫聲才在地面上響起。

野獸人們驚訝地嚎叫著，他們暴起反擊，跳起來用斧頭和棍棒劈砸吸血鬼。有角者看起來非常憤怒，加拉斯差點以為他們能順勢飛起來。

他猛地回過神，發(fā)現(xiàn)自己竟然正穿過灌木叢，向戰(zhàn)斗發(fā)生的地方爬去。比起逃生，他更想看到?jīng)_突的場面，恐怖的暴力場面吸引著他向下爬去，并往樹林的邊緣挪動。他藏一片樹屏后面，身處茂密的蕨叢當(dāng)中。他忘記了自己的痛苦，仔細(xì)凝視著眼前怪異的景象，好像里面潛藏著莊嚴(yán)高貴的力量，這種感覺讓他的身體和意識不聽使喚，因為方圓數(shù)千里內(nèi)最令柱廊城恐懼的事情突入了他的腦海：一場與怪物的征戰(zhàn)，凡人只能成為刀俎下的魚肉。

飛天蝠妖如同颶風(fēng)一樣瘋狂地戰(zhàn)斗，他們隨身不帶兵刃，也不需要武器。利爪切斷了四肢，他們的巨口輕松地咬斷了劣角獸的喉嚨。野獸人揮舞著斧頭和錘子予以還擊，加拉斯感到有些滑稽，使用武器和盔甲的野獸人似乎比吸血鬼更文明。

吸血鬼一方只有阿維戈里的統(tǒng)帥使用兵器。他們穿著或深紅或黑色的盔甲，兩個領(lǐng)主中較大的那只戴著頭盔，頭頂上有兩個彎曲的角，擋住了他的額頭和眼睛，但沒有遮住從嘴里長出的獠牙，野獸人的喉嚨被輕易地扯碎。他手持一把發(fā)黑的鐵劍，從劍的鋒刃邊冒出滾燙粘稠的血雨。

在一開始，加拉斯只覺得阿維戈里只是憑借動物進(jìn)食的本能發(fā)起攻擊，只是利用狂暴和迅捷占據(jù)了上風(fēng)。漸漸地，他看出了一些章法，因為飛天蝠妖對兩個指揮官的咆哮作出了反映。它們俯沖下來，猛烈撞擊，然后再次飛上天空。較大的維里戈安總是首先發(fā)起進(jìn)攻，然后在下一輪交鋒中第一個沖上前。

野獸人打倒了一些吸血鬼，砍開他們的翅膀，用犄角頂穿軀體，然后把尸身踩在蹄底。但是吸血鬼比野獸人更大、更快、更強，他們把地面上的敵人撕成碎片，空氣中彌漫著噴出的血霧，與凝固的雨水混合在了一起。當(dāng)腐爛的血肉噼啪地落在頭頂?shù)娜~片上時，加拉斯不寒而栗。他盡可能貼近地面。他想要離開這里，只要能遠(yuǎn)離這里幾十里地就行，但他始終無法移開目光。

最大的那只野獸人咆哮著發(fā)起挑戰(zhàn)，盡管他的同伴只剩下幾個人，野獸的尸體散落一地，斷肢和臟腑隨處可見。他面對阿維戈里的首領(lǐng)握緊了斧頭，吸血鬼在獸人面前的幾米處落地。他六條腿說的爪子在巖石上挖出了溝痕，他伸展全身，身形蓋住了面前的大角獸。

“奧爾戈就要來了！”野獸人咆哮著。他舉起斧頭，準(zhǔn)備沖鋒?！八墨F群來了。我們將踐碎你們這些背叛奸奇的死物，所有人都會死在我們的蹄下，奧爾戈就要來了！”

“我?guī)砹死恕ね郀柦o奧爾戈的口信?！蔽碚f，他的聲音就像是一種刺耳的嘶嘶聲。加拉斯在聽到夢魘之母的名字后深吸了一口氣，隨著時間的推移，他越來越沉浸在恐懼中無法解脫。維里戈安領(lǐng)主的嘴唇在牙尖上滑動，巧妙地遣詞造句，加拉斯感到非常不安，這些話非常清楚明了，但它們聽起來就像是一層薄紗，擋在了瘋癲兇殘與文明理智之間，隨時都會被捅破。同時，這個聲音也讓他的心感到刺痛，他不知道那是什么，只知道心中不止有恐懼，還有悲痛。這個怪物的語調(diào)里存在著一種可怕的熟悉感。

“夢魘之母很樂意接受奧爾戈的挑戰(zhàn)。”吸血鬼說，他慢慢地圍著大角獸打轉(zhuǎn)?！八寠W爾戈做最壞的打算，讓他帶上所有的野獸來見我們，記住是所有。當(dāng)兩軍對壘時，我們會用你們的血浸沒這片土地?！?/p>

大角獸低下頭，擺出要沖向吸血鬼的架勢，后者繼續(xù)繞圈。

“這是拉克·瓦爾的口信?！蔽碚f。“但你沒命傳信了！”他咆哮著向野獸人發(fā)起進(jìn)攻，野獸人也沖了過來，他的巨斧高高舉起。吸血鬼擋住了它，他的劍向上擊砍著斧頭，吸血鬼的怪力使大角獸踉蹌后退。吸血鬼往前伸了伸腦袋，像蛇一樣出擊，獠牙刺入了大角獸的喉嚨。野獸人向后撲去，掙脫了吸血鬼的束縛，一大片皮膚和肌肉留在了吸血鬼的口中。血液瞬間變得濃稠而黑暗，順著他的軀干溢出。他搖搖晃晃，但沒有松開手中的斧頭，而斧刃突然生銹變鈍。大角獸跌跌撞撞地沖了回來，高舉斧頭劈了下來。

一只飛天蝠妖因這一擊而向后躍去，斧頭猛地砸在地上。其中一只巨大的破舊翅膀帶著長鐮般的爪子劃向野獸人，撕斷了殘破的喉嚨。野獸人的頭向后耷拉著，吊在一條厚皮上，脖子上的血跡已經(jīng)凝固。野獸人搖搖晃晃地走了幾步，最后倒在地面上。飛天蝠妖跳上了尸體，把嘴對準(zhǔn)了脖頸，貪婪地享用腐爛的血液。

峽谷里籠罩著一種可怕的平靜，戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束。不再有咆哮聲和哭喊聲，取而代之的是吸吮和舔舐舌頭的聲音，以及吸血鬼敲骨挖心的聲音。

加拉斯終于開始動身，他不想再看下去了，也不忍心再看下去了。他慢慢地向后爬，生怕發(fā)出半點聲音。

別聽見我。別看見我。別聽見我。別看見我。

他親眼目睹了只有在噩夢中才會發(fā)生的場景，更糟的是，他聽到了來自夢魘的話語，得知是什么不祥之物在逼近柱廊城。他必須活著離開峽谷，必須回到城市，必須警告大家。

慢慢地，保持安靜，別著急，不要出岔子。

加拉斯抑制住了自己的驚慌，他往林地爬了幾百米后才站起來。雖然吞咽和摩擦翅膀的聲音還在耳邊，但周圍再也沒有吸血鬼的身影。他背對著河岸，向樹林深處走去。

地面很快就傾斜起來，然后他又四肢著地，在碎石上亂竄。離山頂很近了，兩邊都有斷裂處，有許多可以攀登的地方。他可以爬上去，他相信自己能爬上去，只要他不滑倒，只要他不會墜落。

他做到了，他爬上了山頂。在東邊，平原已經(jīng)變成了一片連綿起伏的山丘和高聳的山峰。柱廊城似乎離他更加遙遠(yuǎn)，視線在不足千米處就被阻斷。

他已經(jīng)走出了峽谷，他已經(jīng)從兩次浩劫中幸存下來，現(xiàn)在他的責(zé)任告訴他，自己起碼要抵達(dá)柱廊城后才能死。

在灰暗的天空下，加拉斯跑了起來。他沒有武器，筋疲力盡，身上還帶著傷。他奔跑著，向兩座山之間的幽谷和他必須拯救的城市前進(jìn)。

卡瓦克吸干了大角獸的血。他的饑餓感得到滿足，紅色的殺戮血霧在他的眼中消散。他又可以清晰地思考了，即使隔著如此遠(yuǎn)的距離，女王的意志也能將他拖出瘋狂的深淵。他從尸體上站起來，檢查了一下戰(zhàn)果。他和他的戰(zhàn)友們已經(jīng)殺死了所有的野獸人。他感到遺憾的是，沒有人能逃出峽谷把消息帶給奧爾戈。他喜歡想象獸王會有多么憤怒，他想知道這個蠻子是不是也會憂慮，也許他獸群的失蹤會促成這一點，會成為扎進(jìn)他心頭的木刺。

“他們離柱廊太近了?！彪`屬于卡瓦克的另一位維里戈安領(lǐng)主薩爾維斯說，他舔了舔從唇角淌下的血。

“確實?！笨ㄍ呖吮硎就??！拔蚁氩坏剿麄円呀?jīng)走了那么遠(yuǎn)?！彼难策夑犜诎l(fā)現(xiàn)野獸人的主力部隊后一直在向東飛行，能夠發(fā)現(xiàn)這群野獸人屬于意外收獲。他說：“既然我們已經(jīng)飛了那么遠(yuǎn)，奧爾戈的行軍進(jìn)度也不會差?！?/p>

“那些凡人時運不濟(jì)。”薩爾維斯瞥了一眼商人們的遺體。

“我們也強不了多少?！笨ㄍ呖苏f。

“你覺得消息會傳回柱廊嗎？我沒看到幸存者?！?/p>

“我也沒有，有人報信總比沒有強。無論如何，鉆石尖塔會知道這件事的。我們就在柱廊城的巡邏范圍之內(nèi)，遲早會有人發(fā)現(xiàn)這里?！?/p>

“凡人們會發(fā)現(xiàn)野獸人的所作所為?！彼_爾維斯說。

“我相信他們會的，多少都會。但是他們會猜測是誰殺了野獸人，我想他們也會注意到哪些尸體被吸干了血而哪些沒有?！?/p>

他注視著薩爾維斯仍沉浸在殺戮的面龐。“我們要動身嗎？”薩爾維斯問道。

“不。”卡瓦克說?！拔覀兓厝?，我們必須和拉克·瓦爾談一談，必須警告她有一場會戰(zhàn)將要打響?！?/p>

加拉斯穿過山丘逃走了，他穿過平坦的地方，爬過崎嶇難行的山地，這讓他最為勞累。當(dāng)越過山峰時，他有人會看見他。

當(dāng)他還在穿越第一個峽谷的時候，飛天蝠妖和他們的領(lǐng)主就從頭頂飛過。他平躺下來，躲在一塊巨石下方。他顫抖著，等待著猛禽落地的慘叫，因為其中一個怪物俯沖下來抓住了新的獵物。

但吸血鬼繼續(xù)飛翔，黑暗的輪廓映襯著云層，翅膀的線條劃過了天空，他沒有動彈，等到吸血鬼們消失在了第二片高地后面。然后他又靜待了一會，這是他今日黎明以來第一次休息，加拉斯多少恢復(fù)了一些體力。

他開始睡著，然后猛然醒過來，體內(nèi)的腎上腺素激增，心臟因恐懼而劇烈跳動。他無法入睡，不能在空曠的地方睡覺。他雖然把野獸人和吸血鬼躲了過去，但辜爾還生活著其他生物，他完全有可能再次成為獵物。白天十分危險，他看到在左邊的林間小山上有一些動靜。身上唯一可以自衛(wèi)的是腰間的那把刀。他不是一個壯漢，而且身體越來越虛弱，活下來的概率也越來越渺茫。要是到了晚上，他將看不到目的地，更不用說注意到正在靠近的東西。他必須在太陽落山前到達(dá)柱廊城。

過了最初的幾座山，土地變得荒蕪起來，樹木越來越稀疏直至消失，草也是一樣，地面上很快就只剩下了巖石，石頭山丘一片灰暗，當(dāng)他走近時，山丘似乎在向他傾斜，就像即將挪動腳步的巨獸。

加拉斯又餓又渴，他的水袋遺失在了峽谷里，新的河道不再阻擋他的去路，也無法為他送上活水。

到了下午，只有兩種恐懼之情在驅(qū)使著他前行。他感到自己重如鉛塊，每走出的一步都像是最后一步。然后恐懼會刺痛他的心，他不得不保持前進(jìn)。他為自己擔(dān)心，也為柱廊憂慮，他必須繼續(xù)前進(jìn)。

云層在下午晚些時分散去，當(dāng)傍晚來臨的時候，他看到了晴朗的天空。山丘之間挨的非常近，一座接一座，他不知道自己要走多遠(yuǎn)。他甚至不確定他的方向是否正確。山丘好像綿延了整個界域，除了它們，加拉斯什么也看不見，直到他最終屈服于山巒的懷抱，躺倒在地面上。

他的手拂過腰間的刀，它還在那里，就像幾秒鐘前那樣。他已經(jīng)開始檢查刀是否還在身上，因為這片鋒刃給他帶來了一絲安慰?，F(xiàn)在這個動作已經(jīng)變成了一種本能，一種習(xí)慣。他幾乎沒有留意正在捕食的野生動物。他已經(jīng)沒有精力再去奔跑或戰(zhàn)斗，他是如此的疲憊，饑渴和痛苦，他想要痛快利落地死去。

天空現(xiàn)在掛著明亮的橙色，而且還在不斷變暗，它很快就會變成紫羅蘭色，沒過多久，死亡就會隨著夜晚到來。加拉斯在一處山腳下停了下來，這座山脊向他的左右兩邊延伸了數(shù)公里，他已經(jīng)沒有了繞過去的力氣，只能無力地注視著。

我爬不上去，我爬……

沒有地方上去，沒有抓和踩的地方，另一邊怎么樣？除了山丘還是山丘，爬到晚上山丘還是山丘。

他最遠(yuǎn)就走到這了。

他跪倒在地，他懷著感激的嘆息擁抱了絕望，他已經(jīng)用盡全力，現(xiàn)在要睡去了，命中注定的會來帶走他。

他躺在石板地上。冰冷堅硬的地面出乎意料地舒服。

不，起來，起來。

我做不到，我受夠了，我太累了。

只要沒死就給我起來。

隨便吧，我誰也不想在乎。

快點的，柱廊城需要你。

一種恐懼已經(jīng)消失。另一個恐懼仍然存在，他不能放棄他的城市，他的故鄉(xiāng)。

除了你，沒人能把消息帶回去。

起身。

我們就在柱廊城的巡邏范圍之內(nèi)。

對維里戈安領(lǐng)主交談的記憶迫使他站了起來，阿維戈里離這個城市很近，太近了。吸血鬼領(lǐng)主的聲音中還有一些東西也在催促他前進(jìn)，他靈魂深處的傷口仍在流血，因為他不明白為何這種傷痛如此深刻，他無法忽視這一點，必須要為什么東西而戰(zhàn)，即使他已經(jīng)沒有力氣了。

他必須與吸血鬼戰(zhàn)斗。

加拉斯跌跌撞撞地走上了山脊，當(dāng)差點再次跌倒時，他絕望地抬頭看向遠(yuǎn)處的山頂。

我做不到，我做不到，我做不到。

你必須做到。

我……

山頂有什么東西在晚風(fēng)中輕輕搖擺，是一叢高草向自己點頭。

不，不是草。

是小麥。

山脊的另一邊是耕地，只要完成最后一次攀登，他就會走入環(huán)繞柱廊城，為大家提供飯食的耕地，他就快到了。

還有一點點就要……

他哭了，但這次是喜極而泣，他拖著自己的身子爬上斜坡。他失足摔倒兩次，在滑倒時沮喪地喊叫。他抓住石頭，手指甲被扯壞。他又站了起來，又爬了起來。

他登上了山頂。

向外望了望麥田。他看到，在即將消失的夕陽中，柱廊城的輪廓高聳入云。

然后他跑了起來，大喊救命，飛快地沖下山去，他無法控制慣性。這并不重要，他到家了，他回家了。

當(dāng)他跌倒時，身旁都是在風(fēng)中搖晃的麥浪，他知道自己無法再站起來，他聽到有動靜向他靠近，他不知道那是朋友還是野獸。

這并不重要。他動不了了。

黑暗吞噬了他。

這并不重要，他回家了。