智慧夢到了人類的死亡。
泰瑞爾睡在冰冷的大理石床上，立刻陷入關(guān)于末日浩劫的夢境中。黑色的瀝青滴落，匯聚，伸展出細(xì)長的觸須，穿過在亮藍(lán)色的天空中翻滾的云團(tuán)，灑落在地上的光也發(fā)生了變化。庇護(hù)之地的世界開始顫抖。數(shù)不清的凡人尖叫著，從塵灰中站起大地上迸出一道道裂痕。人類偉大的創(chuàng)造，木制和磚石的高塔變成碎片，砸落在地上。將血肉身軀壓得稀爛。巨大的地陷吞噬了整座城市。海洋沸騰，因?yàn)楣嗳胙兂闪思t色。
但燃燒地獄的爪牙們并沒有在這場浩劫中出現(xiàn)，這不是他們做的。燦爛的圣光切穿了在毀滅之上翻滾的黑云，一群天使降臨凡間，這場災(zāi)難正是他們帶來的。圣光遮蔽了天空，僥幸逃過浩劫的人也一個(gè)個(gè)死在天使的劍刃之下。
泰瑞爾渾身冷汗地醒了過來。刺痛的感覺讓他不由得眨了眨眼，伸手抹了一下臉，有些驚異地看著指尖的水漬。
你在為你的凡人們哭泣。
大天使從不曾哭泣過。他站起身，感到冰冷的石頭地面給自己的關(guān)節(jié)帶來酸痛。然后他伸展了一下后背，感覺著肌肉的繃緊和松弛。這么多全新的體驗(yàn)，每一個(gè)都需要他停下來，慢慢感受。他竭力甩掉那場夢中的黑暗，但黑暗緊緊纏繞著他，如同一塊裹尸布。就在不久之前，魔神剛剛被擊敗，泰瑞爾宣布，天使與人類和平共存的新時(shí)代開始，而今天，天使議會(huì)將再一次進(jìn)行激烈的討論，以確定人類在永恒之戰(zhàn)中所扮演的角色。
對于庇護(hù)之地，天使和地獄的惡魔一樣，是一種巨大的威脅。看樣子，泰瑞爾的宣告只是一個(gè)可怕的錯(cuò)誤，但這場災(zāi)難到底是怎樣發(fā)生的，為什么會(huì)來得這樣快？
是因?yàn)槟菈K石頭的影響。
庇護(hù)之地是伊納瑞斯在無數(shù)個(gè)紀(jì)元之前創(chuàng)建的。從那時(shí)起，大天使們就為它是否應(yīng)該存在而開始了爭論。英普魯斯的觀點(diǎn)從沒有過動(dòng)搖——它必須被摧毀。許多個(gè)世紀(jì)以前，就連泰瑞爾也有著和他類似的看法，而現(xiàn)在，人類已經(jīng)證明自己是一種偉大的生靈。
人類應(yīng)該害怕的并不是英普魯斯。泰瑞爾一邊想，一邊走向大議會(huì)堂。當(dāng)他一個(gè)人走過天堂的時(shí)候，不祥的預(yù)感依然縈繞在他的心頭，不肯退去。勇氣大天使的觀點(diǎn)盡人皆知，但奧莉爾……她將投出左右全局的一票。如果她依舊傾向于維持庇護(hù)之地的存在，那么伊瑟里爾也將有可能遵從她的意見。即使他贊同英普魯斯，沒有馬薩伊爾在場，他們會(huì)形成二比二的僵局。根據(jù)議會(huì)律法，這樣的投票將被宣告無效。

在奧莉爾打斷了他與巴扎里爾的交鋒之后，他曾經(jīng)再一次試圖與奧莉爾溝通。那時(shí)他們是在希望花園外面，他只見到了奧莉爾的一名隨從，并被告知，奧莉爾正在靜思之中，不會(huì)見他。希望花園是平靜安詳之地，天使們會(huì)在此沉浸于冥思之中。天堂的歌聲和光明讓樹木煥發(fā)異彩，也幫助天使們在此尋覓到平衡。奧莉爾的衛(wèi)兵對泰瑞爾說，希望大天使不會(huì)將沖突帶到這里。那名天使還送給泰瑞爾一朵象征和平的光之花，請他裝飾袍服——奧莉爾對于任何來到希望花園的訪客都會(huì)有這樣的款待。天使衛(wèi)兵的語氣顯得格外輕蔑，在泰瑞爾還有翅膀的時(shí)候，她使用的也是這樣的語氣嗎？
雖然狀況已不同于往日，但泰瑞爾并沒有想到奧莉爾會(huì)拒絕他。他一言不發(fā)地離開了花園?；▓@中的情景讓他不由得心生寒意。這里的樹木還在閃耀著光彩。但其中的一些光華中出現(xiàn)了一點(diǎn)細(xì)微難辨的灰色瘢痕，就好像……
不，他不能這樣想。也許真正的問題在于他新的凡人身軀，還有他常常會(huì)感受到的那種怪異情緒。以凡人之軀重新加入天使議會(huì)的決定是不是過于短視了？他是否已經(jīng)不再適合作為智慧或任何其他領(lǐng)域的統(tǒng)治者？
泰瑞爾繼續(xù)向大議會(huì)堂走去。英普魯斯在大廳門外迎上了他。
勇氣大天使周圍環(huán)繞著銀光侍衛(wèi)，巴扎里爾也在其中。當(dāng)泰瑞爾走進(jìn)的時(shí)候，他向前邁出一步，仿佛是想要說話，但英普魯斯示意他的副官退到一旁，親自走向泰瑞爾。他展開的翅膀噴薄著奪目的光芒?！澳阆胍`導(dǎo)我的姐妹，讓她支持你?！彼f道，“但在正式討論之前，針對任何議題的私下串通都是被禁止的。你的輕率行為危害了整個(gè)議會(huì)，難道是你必死的身軀遮蔽了你的思想？”
自從泰瑞爾決定放棄雙翼之后，他和天使議會(huì)的關(guān)系就永遠(yuǎn)地改變了。他們的沖突變得無法調(diào)和，如同濃重的陰云，永遠(yuǎn)懸在他們頭頂。“不要讓我們之間的事情影響你的思維?！碧┤馉柎鸬溃敖裉煸谶@里發(fā)生的一切，都與我的選擇和你因此而產(chǎn)生的怒意毫無關(guān)系?！?/span>
“智慧?！庇⑵蒸斔沟某岚蝾澏吨┤馉柌恢肋@是因?yàn)閼嵟?，還是譏笑?！斑@就是你從那些池塘中為我找到的建議嗎？我想，應(yīng)該不是吧。一個(gè)凡人就算是窺視圣杯，可能也什么都看不見，泰瑞爾。或者，也許你在害怕你所看到的東西?！?/span>

“我只擔(dān)心你對戰(zhàn)爭的欲望?，F(xiàn)在，黑色靈魂石的影響已經(jīng)遍及高階天堂。勇氣并不意味著可以對無辜者濫施屠戮?！?/span>
“胡說?！庇⑵蒸斔拐f道，“那塊石頭不會(huì)對我們造成任何妨害。你將現(xiàn)在視作營建和平的一個(gè)機(jī)會(huì)，但除非庇護(hù)之地被徹底摧毀，否則和平就不會(huì)到來。為了我們所需要的勝利，犧牲是在所難免的。魔神差一點(diǎn)便將我們徹底制伏了，泰瑞爾！金剛大門以前從不曾被攻破過。仁慈是不被允許的——至少以后絕不應(yīng)該再有了！”
他轉(zhuǎn)過身，準(zhǔn)備走進(jìn)大議會(huì)堂，仿佛泰瑞爾根本就不存在一樣。智慧大天使抓住了他被鎧甲包裹的胳膊。強(qiáng)大的力量涌過泰瑞爾的身體，差一點(diǎn)讓他驚呼出聲，但他咬緊了牙?！安灰@樣，英普魯斯。人類心中也有偉大之處。不要在我們得到機(jī)會(huì)前轉(zhuǎn)過身去?！?/span>
巴扎里爾又向前邁出一步，但英普魯斯還是揮手將他遣開。英普魯斯甩脫了泰瑞爾，仿佛很厭惡被泰瑞爾碰觸。他的聲音中卻充滿了憐憫，這樣比他的憤怒更加糟糕。
“人類的世界威脅我們已經(jīng)太久了?！庇⑵蒸斔拐f道，“它成了地獄用來對抗我們的工具。既然你已經(jīng)選擇加入凡人的行列，你的判斷就不再值得信任。很快你就會(huì)知道了。議會(huì)將采取行動(dòng)，無論你是否喜歡。”
“不要忘記，上一次議會(huì)決定庇護(hù)之地的命運(yùn)時(shí)，最終的投票結(jié)果是允許它的存在。”奧莉爾說道，“如果要重啟這一辯論，你必須提供足夠的證據(jù)，證明局勢已經(jīng)發(fā)生了根本性的改變。”
“證據(jù)非常明確?！庇⑵蒸斔垢呔釉诖笞h會(huì)堂上方，發(fā)出雷鳴一般的聲音。勇氣大天使在他的座位中向前欠起身，伸手指向黑色靈魂石。他的翅膀圍繞著黃金甲胄，如同圣光緞帶。他的目光逐次掃過伊瑟里爾和奧莉爾，聲音顯得格外盛氣凌人。“它已經(jīng)在我們面前做出了無聲的判決?！?/span>
“難道你認(rèn)為這塊石頭在這里，由我們進(jìn)行守衛(wèi)，依然并不安全？”奧莉爾問。
“我們已經(jīng)在這里對這個(gè)問題爭論過很多次了。最大的威脅并非來自于這塊石頭，而是在于那些制造了它的人類。我們已經(jīng)太久沒有采取行動(dòng)了。正當(dāng)我們在無數(shù)個(gè)時(shí)代中不停地進(jìn)行爭吵時(shí)，燃燒地獄一直在將穢惡的秘密悄然送進(jìn)人類的耳朵……影響他們的靈魂，利用他們的世界來對抗我們。靈魂之石只是這種恐怖行為的例證之一。記住，它是由人類鑄造出來的，奧莉爾！如果不是這樣，天堂之門有可能被魔神攻破嗎？我們還會(huì)不會(huì)失去那么多兄弟姐妹，并親眼看到水晶穹頂險(xiǎn)些瓦解冰消？”
“事情并不像你所說的那樣?！眾W莉爾說道。泰瑞爾在自己飄浮于空中的座位里看著她。她的聲音依舊保持著平靜，和英普魯斯激動(dòng)的演講形成了鮮明的對比，但他感覺到奧莉爾聲音中有一種反常的緊張，就像他們上一次在這座大廳中相遇的感覺一樣?！澳褚苍S會(huì)找出別的辦法攻上天堂。也許那樣的話，它就真的能摧毀水晶穹頂?！?/span>
英普魯斯笑了起來。那笑聲如同冰塊一樣寒冷?！跋Ｍ诒瘟四愕难劬?，讓你無法看到事實(shí)，我的姐妹。地獄的仆人已經(jīng)崩潰了。他們的首領(lǐng)被驅(qū)逐到了無底深淵?，F(xiàn)在正是我們行動(dòng)的時(shí)候！我們有機(jī)會(huì)做出決定性的一擊。庇護(hù)之地一直都是我們最大的弱點(diǎn)。將它摧毀，我們就能贏得徹底的優(yōu)勢，最終結(jié)束永恒之戰(zhàn)?！?/span>
大議會(huì)堂中寂靜無聲。“人類還有希望?！眾W莉爾最終說道，“要記住，他們生自于天使和惡魔的結(jié)合。他們有能力鼓動(dòng)黑暗，也同樣有能力崇敬光明。”
希望大天使的言辭中缺乏信心，她的語氣異常蒼白。泰瑞爾清了清嗓子。在這次會(huì)議中，英普魯斯一直躲避著他的目光，但這并不能否認(rèn)他的存在?！安灰浤畏翘煸趽魯∧駮r(shí)扮演的角色?！彼呗曊f，“黑色靈魂石的確是在庇護(hù)之地被鑄造，并被用于對抗我們。這是事實(shí)。但奈非天也勇敢地面對強(qiáng)大的邪惡，并最終將其打敗。而我們，天堂的衛(wèi)士們，卻完全無所作為。”
“于是你就宣布一個(gè)新的黃金紀(jì)元就此開始，天使和人類將在這個(gè)紀(jì)元中永存，直到永遠(yuǎn)？”英普魯斯的話語中充滿了幾乎不加掩飾的厭惡，“也許你應(yīng)該在做出這個(gè)承諾以前先向議會(huì)咨詢一下？”
勇氣大天使冰冷的話語中滿是挑戰(zhàn)的意味。以暴力相威脅的氣氛再一次充斥在這座大廳里，但這一次，泰瑞爾不會(huì)受到這種氣氛的刺激?！澳畏翘斓哪芰Γ覀儾艅倓傞_始了解?！彼f道，“如果我們現(xiàn)在滅絕他們，我們就會(huì)失去對抗邪惡最強(qiáng)大的武器?！?/span>
英普魯斯的聲音變得更大了：“你藐視天堂律法，一次又一次與人類沆瀣一氣！甚至還為了他們拋棄自己的翅膀，這還只是你魯莽行為最近的一個(gè)例證！”英普魯斯轉(zhuǎn)向議會(huì)的其他成員，“現(xiàn)在該解決這個(gè)對我們至關(guān)重要的問題了。如果不是泰瑞爾擅自干涉凡人女孩莉婭和她母親的人生，魔神也許就不會(huì)在這塊石頭中找到藏身之地?！?/span>
“對此，我們無法做出判斷?！眾W莉爾說，“這次會(huì)議的目的也不是為了審判智慧?！?/span>
“那么，也許智慧應(yīng)該提供他的建議。”命運(yùn)大天使伊瑟里爾說道。他在大多數(shù)會(huì)議的進(jìn)程中都保持著沉默，實(shí)際上，他在任何時(shí)候都很少說話，而他現(xiàn)在所說的話讓泰瑞爾吃了一驚?！拔覀冇泻芏嗍滦枰懻摚屛覀兿汝P(guān)心一下另一個(gè)尚未解決的問題：該如何處理黑色靈魂石?！?/span>
“智慧已經(jīng)不在這里了?！庇⑵蒸斔拐f道，“馬薩伊爾一去不返了?！?/span>
“小心你的發(fā)言，兄弟?！眾W莉爾說道，“泰瑞爾已經(jīng)決定重新加入議會(huì)。不要用這種話來侮辱他，這不適合你地位?！?/span>
“那么就告訴我們，你在智慧圣杯中都看到了什么，智慧。”英普魯斯說道，他的聲音中再一次充滿了嘲諷的意味，“告訴我們，該如何處理這塊石頭。議會(huì)為此已經(jīng)分歧太久了?；蛘咛焓怪辛鱾鞯闹{言是真的？你還沒有能夠從圣杯中得到任何回應(yīng)？”
伊瑟里爾和奧莉爾都轉(zhuǎn)向了泰瑞爾，等待著他給出回答。泰瑞爾只是看著基座上的靈魂石，想象著自己在它的核心處看到了一團(tuán)血紅色的光芒。他知道，黑暗正在侵染這個(gè)神圣的地方，它絲毫不受控制地向四處蔓延，腐化了它所觸及的一切。
泰瑞爾已經(jīng)做出了決定，但他不知道其他人是否會(huì)采納他的建議，所以他猶豫了一段太長的時(shí)間。
英普魯斯轉(zhuǎn)過頭?！榜R薩伊爾從來都會(huì)給我們一個(gè)答案，而這個(gè)家伙卻又一次沉默了。那么，就由我代替他來說話吧，我們要在地獄熔爐上打碎這塊石頭。”
奧莉爾的一陣低語立刻引來了響應(yīng)?！拔覀儾粦?yīng)該冒險(xiǎn)將它打破?！币辽餇栒f道，“它用人類的魔法鑄就。對我們而言，它的使命依舊是一個(gè)謎。就連命運(yùn)書卷也無法告訴我們，這樣做會(huì)招致怎樣的后果……”
“必須將它藏起來！”泰瑞爾說。
他的聲音震動(dòng)了整個(gè)大廳，比他所預(yù)想的更加洪亮有力。天使們?nèi)笺蹲×?。他們的注意力都轉(zhuǎn)回到他的身上。泰瑞爾再次清了清喉嚨。他痛恨血肉的喉嚨削弱了他的聲音，讓凡人的器官來擔(dān)負(fù)這樣的演講的確是太吃力了，他只能勉力一試?！耙辽餇柺菍Φ?，我們并不了解黑色靈魂石的力量。赫拉迪姆法師古耶利用純粹的奈非天魔法鑄造了它，我們不能冒險(xiǎn)摧毀這樣一件東西，它甚至有可能再一次將魔神釋放出來。”
“把它藏在哪里？”奧莉爾的聲音中有了更多的好奇，不過她似乎知道泰瑞爾會(huì)怎樣說，“我們已經(jīng)討論過將它包覆起來。但并沒有就此達(dá)成一致。它不可能被永遠(yuǎn)放在大議會(huì)堂?！?/span>
泰瑞爾看了看其他大天使。哀傷涌過他的心頭。他能夠看到——他們正在用懷疑，甚至是充滿敵意的目光看著他，就連奧莉爾的神情也改變了。她的翅膀微微脈動(dòng)著異樣的光芒，正如同泰瑞爾在花園樹林中看到的那種污染。
他不是正義，也不是智慧，同樣不是一個(gè)人類，他是一個(gè)有著凡間血肉的天使。對于這一個(gè)或其他任何世界，他都是格格不入的。他曾有過與人類世界和平共處的愿景，曾希望自己能夠在新的生命結(jié)束時(shí)得到永遠(yuǎn)的安眠?，F(xiàn)在，這一切期待都已煙消云散了。
他從沒有想到過命運(yùn)會(huì)發(fā)展到如此地步。
“藏在庇護(hù)之地，”他最后說道，“我們必須將這塊石頭藏在一個(gè)天使和惡魔都無法觸及的地方?！?/span>
“你瘋了嗎？”英普魯斯咆哮著，他的聲音如同炸雷，響徹了整個(gè)大廳，“你想要把送回到它被鑄造出來的地方？送回到地獄操縱人類靈魂、對抗我們的地方？黑暗會(huì)找到辦法再次崛起。到那時(shí)，這塊石頭就會(huì)變成將我們徹底殲滅的武器！”
“我以前就曾將靈魂石藏在庇護(hù)之地。”泰瑞爾說，“我用奈非天魔法將它們束縛，以此囚禁了一眾魔神……”
“而他們總是能找到辦法腐化人類，從而逃出牢籠。”奧莉爾說，“我也無法容許這樣的事情發(fā)生，泰瑞爾。英普魯斯是對的：絕不能讓庇護(hù)之地知道黑色靈魂石依舊存在。把它留在這里才更加安全。我們可以讓銀光侍衛(wèi)對它嚴(yán)加看管。”
“難道你們察覺不到這塊石頭對你們都做了什么？”泰瑞爾的聲音也變大了。他從座位上站起身，一步步走回到大廳的地面上。天堂的能量在他腳下凝聚成為一道道臺階?！澳銈冏谶@里，對我進(jìn)行裁決。而你們周圍的一切每時(shí)每刻都在變得更加冰冷和黑暗。我們必須將它從這里移走，否則我們所崇敬的一切神圣之物都有可能受到污染！”
英普魯斯指著站在大廳正中心的泰瑞爾說道：“你是在指責(zé)我們變得慵懶和盲目，拋棄了維護(hù)天堂律法的責(zé)任嗎？而你，作為正義大天使，卻主動(dòng)拋棄了你的職位，并一心只為凡人考慮！”
“憤怒就是一個(gè)征兆。這塊石頭在吸收你們的光，攝取你們的精髓，等待你們變得足夠虛弱，開始墮落……”
“荒謬。你難道以為我們察覺不到這種危險(xiǎn)？”
“你們的驕傲讓你們無法看到現(xiàn)實(shí)。你們無法像我一樣感覺到它的異動(dòng)。你們……不是凡人。”
在一陣灼目的烈火中，英普魯斯從他的寶座上爆發(fā)了。他躍到地面上，就站在泰瑞爾面前，低頭俯視著泰瑞爾。“也許我們不行。但你對議會(huì)的侮辱也足夠了。我們早就應(yīng)該采取行動(dòng)。我不會(huì)再聽你的任何厚顏無恥的發(fā)言了！”
寂靜充斥在大廳中。時(shí)間仿佛也凍結(jié)了。就在不久之前，他們也曾在這個(gè)地方對峙，進(jìn)而展開了一場你死我活的爭斗。
“我不會(huì)對你舉起武器?！碧┤馉栒f道，“這一次不會(huì)。”
他繞過了勇氣大天使。后者并沒有要跟上他的意思。泰瑞爾向大廳的出口走去。他的心跳得越來越快。
“你要去哪里？”奧莉爾喊道，“議會(huì)規(guī)章禁止任何人在會(huì)議進(jìn)行期間離場?！?/span>
泰瑞爾在拱門下停住腳步?！拔乙呀?jīng)不能再以智慧大天使的身份與你們同席了。我選擇棄掉我的翅膀。你們必須尊重我的選擇，否則我就無法留在這里。如果靈魂石留在這里，庇護(hù)之地難免毀于一旦，高階天堂亦將緊隨其后，我害怕你們會(huì)選擇一條不歸之路?！?/span>
在大廳外面，巴扎里爾正手中握劍，等待著泰瑞爾。這名高大的衛(wèi)士擋住了泰瑞爾的去路，全身的盔甲閃耀著金光。他身后還有另外兩名隨從。“你侮辱了議會(huì)?！彼f道，“你在違抗律法……”
“別擋我的道，銀光侍衛(wèi)?！碧┤馉栒f道，“你打算對我使用你的劍嗎？”
“沒有翅膀的天使?！卑驮餇栒f道，“你就像是被剪掉了羽翼，無法飛翔的鳥。也許我們應(yīng)該把你放進(jìn)籠子里?！?/span>
泰瑞爾抽出圣羽之輝。你怎么敢如此冒犯我——你多年來的統(tǒng)帥？他想道。他一直努力壓抑的怒火在他胸中猛烈地燃燒起來?！澳悴粦?yīng)該這么做?！?/span>
巴扎里爾舉起劍，擺出戰(zhàn)斗的姿勢。泰瑞爾將圣羽之輝用力斬下，以他全部的憤怒發(fā)動(dòng)攻擊。圣羽之輝狠狠地?fù)舸蜚y光侍衛(wèi)的佩劍，逼迫那名天使向后一退，不得不跪倒在地上。猛烈的怒火吞噬著泰瑞爾的內(nèi)心，讓他能夠超常發(fā)揮出自己的實(shí)力，但他的肉體的確削弱了圣羽之輝的力量。泰瑞爾再一次舉起武器。他的肌肉在不住地顫抖。而那名銀光侍衛(wèi)以肉眼無法捕捉的疾速向旁邊一翻身，又站了起來，重新舉起劍。
“夠了！”英普魯斯突然出現(xiàn)在拱門中。他輝煌的翅膀高高展開，如同閃電環(huán)繞在他的金甲身軀周圍。
“大人?！卑驮餇栒f道，“他竟然在會(huì)議中途擅自離開！他應(yīng)該被投入裁決之環(huán)……”
“讓他走?！庇⑵蒸斔拐f道，“看看他的骨頭，他的血肉。他的凡人身軀讓他變成了弱者，早已無法再履行他的職責(zé)了?！?/span>
“你錯(cuò)了?！碧┤馉栒f，“我的靈魂比以往任何時(shí)候都更加強(qiáng)大?！?/span>
“那么，為什么你無法使用智慧圣杯？你害怕它給你的答案么？還是說，那一份重?fù)?dān)是一個(gè)凡人根本無法承受的？”
“這是我的選擇，不需要向別人解釋。”
“你又一次選擇與庇護(hù)之地站在一起?！庇⑵蒸斔拐f道，“如果議會(huì)的表決是贊同將它摧毀，一勞永逸地鏟除這個(gè)對天堂的巨大威脅，你還要與人類的世界為伍，和他們一同朽壞嗎？”
泰瑞爾看著巴扎里爾，那名銀光侍衛(wèi)并沒有放下他的劍。泰瑞爾將圣羽之輝收回到鞘內(nèi)，滿心的怒意突然消失了。就連我也被在這里蔓延的穢惡黑質(zhì)影響到了——他想道——我必須想辦法阻止它。
“如果這是天使議會(huì)的意志，那么就這樣吧?！彼f道。
然后，泰瑞爾轉(zhuǎn)過身，離開了他們。他知道，自己已經(jīng)在一條前途未卜的道路上又邁出了一步。