“亞拉姆中央市為您報時，現(xiàn)在是紀元2047年，十十十十十...嘶嘶嘶嘶號，晚上十一點三十三分，今天是冬至日，祝您晚上愉快，滋滋滋滋滋滋滋滋......”

　　顏料剝落，屏幕亂碼，那早就出了故障的報時器立在雜亂的桌上，仍舊忠于職責地發(fā)出失真且刺耳的報時聲。

　　“唉。”

　　而在那雜亂，竟然擺放了無數(shù)實體書籍的木制書桌前，坐著一個十分年輕的灰發(fā)男子，他有些失望地伸出手，拍了一巴掌那個報時器，隨后那刺耳的電流聲便戛然而止。

　　“我早該知道，便宜沒好貨，這破報時器要么報不出來日期，要么就是報不出來現(xiàn)在幾點?！?/p>

　　書桌上立著個牌子，上寫卡雷爾三字，看來這應該就是這個男人的名字。

? ? ? ? 卡雷爾一面抱怨著，一面從這雜亂，堆滿各種紙質(zhì)文件的書桌前站了起來。

? ? ? ? 伸著懶腰，卡雷爾轉向身旁的窗戶，然后拉開了窗簾，他便透過窗戶玻璃，望向了窗外的城市。

　　在窗外，那遠處的亞拉姆中央市此時正是燈火通明，在夜晚時分顯得十分的惹眼，那鋼筋與水泥構筑的灰色森林早已經(jīng)被五彩絢爛的霓虹燈光染出萬千色彩，反光的高樓玻璃更是讓這座城市看起來是無比的絢麗多姿。

　　“呼——”望著遠處的城市，卡雷爾高舉雙手過頭頂，然后長舒了一口氣。

? ? ? ? “還真是亮堂啊，這地方，不過我看幾次都感覺和我老家涅瓦雷特是完全不同的地方呢……啊呀，都這么晚了，是我下班的時候了啊?！?/p>

　　隨后，他立即低頭收拾起自己的書桌，將書本文件重新放回它們該在的位置，花了不過十分鐘的時間，收拾好自己的書桌后，卡雷爾轉身離開了自己的工位，然后推開了自己辦公室的門。

　　雖然不在繁華的亞拉姆中央市內(nèi)居住辦公，但卡雷爾身處的蘇薩附屬市區(qū)也有它自己的好。

　　比如說這里人口流失異常嚴重，大家都更向往中央市內(nèi)的繁華，導致附屬市區(qū)內(nèi)人口稀少，地價便宜，這讓他這樣的外來黑戶也能有一間自己的辦公室。

　　走出辦公室，卡雷爾瞥了一眼自己那幾個同事的辦公室，嗯，都沒人了，看來他又是最后一個才下班走人的。

　　對此，卡雷爾有些不滿的翻個白眼噘了下嘴，“嘖，卡尼基人啊?！?/p>

　　慢悠悠的從名為辦公樓，實際上是拿一座舊倉庫改造而成的‘亞拉姆異常事件調(diào)查所’內(nèi)走出來，卡雷爾呼出一口白氣，摩擦著雙手，亞拉姆中央市再怎么說也是一座矗立在海洋之上的城市，再怎么冷，也不會像卡雷爾的故鄉(xiāng)冬霧境那樣的冷。

　　一邊回憶著自己故鄉(xiāng)的雪景，卡雷爾一邊搓手，不過下一刻，他卻看見一個熟悉的身影從馬路對面的拐角處拐了過來，那人正在急匆匆地往調(diào)查所這邊趕來。

　　“哦！卡雷爾！你還沒走??！正好，我們有活要干了，你就跟著一起來吧！”那人遠遠的看見了還站在調(diào)查所門口的卡雷爾，于是立即大聲呼喚起了卡雷爾。

　　來者是一個身材高大而健壯的漢子，黝黑的皮膚差點讓人看不見他在黑夜中的身形，所幸他的雙手早就替換成了一對銀色的金屬義肢，他又熱愛把自己的這一對銀光閃閃的義肢展現(xiàn)出來，卡雷爾這才能清楚地在大晚上看見他，或者說，是看見他那雙義手反射的路燈光線。

　　“我靠，霍姆斯，我才剛剛下班！”

　　“誰讓你都什么年代了，還在用傳統(tǒng)紙面記錄檔案的，你看別人都走得多早？再說了，今天是冬至日，每年晚上就今天破事最多，所以今晚我們都得隨時做好出勤準備，明白嗎？”

　　霍姆斯走上前來，打開了卡雷爾才關上的調(diào)查所大門，“來，把你的家伙事兒都拿上，然后跟我去客戶約的碰頭地點。”

　　“唉，好吧好吧，但是我必須提醒你，加班是有三倍工資的，你可別找借口拉我免費加班啊?！笨ɡ谞枱o奈搖頭，只得跟上自己上司的步伐，“順便問一下，客戶有什么需求啊？”

　　“嗯，客戶是亞拉姆中央市那邊的大人物，公司的人，沒跟我提是哪個公司的，她的兒子跟她鬧脾氣，離家出走了，今天他最后是被人看見是正在進入蘇薩附屬市區(qū)的高速軌道車站，但這之后他的行蹤就沒了下落，事發(fā)時間在半個鐘頭之前?！?/p>

　　“好家伙，高速軌道列車的收車時間不是十點半嗎，他十一點還跑去車站干什么？”

　　“誰知道呢？這種青春期叛逆小孩，他的腦子里想些什么，我怎么知道？說不定就是些什么特么的全世界都在與他為敵，所有人都在針對他，他要黑化了之類亂七八糟的東西，不過挑著冬至夜跑出去，我看這小屁孩也沒少看都市傳說之類的東西?！?/p>

　　冬至夜在卡尼基的各種都市傳說里，是具有魔力的夜晚，他們聲稱冬至夜是天球交匯的逾越日，若是孤身一人行走在今晚的黑夜里，說不定會遇上神秘的力量，然后就此從現(xiàn)世里消失無蹤。

　　雖然一些人對卡尼基的都市傳說不屑一顧，并視之為笑話，但的確有很多抱有獵奇心態(tài)的人都會在今天晚上外出‘追求刺激’，不過有些人真的就在這一追求刺激的行為中失蹤不見了。

　　不過根據(jù)霍姆斯多個冬至夜的事務經(jīng)驗來看，其中還是有不少人最后都被找到了，那些人跑到卡尼基郊外的那片荒郊野嶺去，最后迷了路。

　　不過的確也有人在那天夜晚里永遠的消失無蹤了。

　　閑聊間，卡雷爾霍姆斯二人已來到了儲藏室，他們平日里的工作用具與隨身武裝都存放在這里，說到底，他們這一行也不安全，異常事件調(diào)查所接到的不少委托會涉及到超自然的部分，雖然這些超自然的部分最后基本上都是人為的故弄玄虛，但霍姆斯經(jīng)常會撞上些恐怖分子或者犯罪集團之類的組織，所以武器不能不備。

　　霍姆斯拿起了他最心愛的‘荒漠獵鷹’手槍，.50口徑，七發(fā)載彈量，性能優(yōu)越，威力強勁，雖然后坐力很強，但霍姆斯的義肢的力量更強，足夠駕馭住這把手槍。

　　而卡雷爾的選擇是更加傳統(tǒng)的近戰(zhàn)冷兵器。

　　首先排除開卡雷爾是個黑戶，且沒有途徑注冊傳印儀的原因之外，他從個人角度來說，也并不信任這些大公司的以太模版造物。

　　更何況他也不愿意在自己的腦子里植入芯片，把自己的身體也改造一番，然后注冊成為一名卡尼基公民。

　　所以，他從倉庫里拿出了一把劍，一把有著美妙花紋的隕鐵劍。

　　亞拉姆如今的自然資源早已經(jīng)在過度的開發(fā)下消耗殆盡，若不是有傳印儀這被發(fā)現(xiàn)的遠古以太造物，卡尼基或許早就分崩離析。

? ? ? ? 如今，卡尼基的各大公司企業(yè)都相當?shù)囊蕾囃ㄟ^參加‘以太戰(zhàn)紀’去發(fā)掘以太模板，他們通過傳印儀來下載那些模版造物，如今卡尼基的所有物資供應全部依賴于此。

　　而那臺被人們稱為萬能機器的傳印儀，早已經(jīng)滲透入了卡尼基的方方面面，各大公司通過他們‘分享’出去的以太模板，來收取版權費，從中牟取利潤。

? ? ? ? 而受限于所謂的卡尼基版權法案，每個持有傳印儀的人通過傳印儀下載得來的東西都只能供自己使用，若是將自己下載得來的東西交給他人，這被視作與偷盜無異的事情。

　　就算你從傳印儀里下載了一杯飲料，若你拿去給別人喝，那也是非法的，你只有自己將它喝下，因為這杯飲料的版權屬于將它的模版提供給傳印儀的公司，普通人從傳印儀上下載而來的東西僅有個人的使用權，沒有轉讓權，借用權等等一系列的權利。

　　不過卡雷爾的隕鐵劍卻不是以太造物，來自天外的隕鐵是大自然最后的饋贈，在這個幾乎無法從事‘生產(chǎn)’這種事情的社會里，它毫無疑問的是一件天賜的禮物。

　　整裝完畢，卡雷爾跟著霍姆斯又出了調(diào)查所，關好大門后，他們二人沿著破落的街道，一路來到了離調(diào)查所不遠的一片荒廢公園里，在那公園中間的空地上，兩架由四臺渦輪風扇驅(qū)動懸浮在半空的裝甲空艇正懸停在這里。

　　這些空艇上沒有任何的標記能辨別它的所屬，而在它們的下面，則站立著五個人。

　　為首之人是一個穿著黑色長裙的女人，她的面容藏在一層厚厚的黑紗之下，叫人看不見她的容貌，她的身后守著四個穿著全套動力甲的保鏢，他們從頭到腳都被包裹在銀色的動力甲當中，可謂是武裝到了牙齒。

　　“霍姆斯先生，您來了?！?/p>

　　看見霍姆斯與卡雷爾走來，那婦人開口了，但她的聲音卻嚴重失真，充斥著電流音，雜音，好像有什么東西在影響她的聲音，叫人不能分辨她本來的聲音是什么樣的。

　　“是的，女士，亞拉姆異常事件調(diào)查所為您服務。”霍姆斯走到了這個女人面前約一米遠的地方，停下了。

　　兩臺空艇的探照燈打在他與卡雷爾二人身上，同時，卡雷爾能看見那空艇上的機槍口也對準了過來。

　　婦人點了點頭，然后繼續(xù)說道：“我的兒子，就拜托您去找到她了，藏骨集團那邊的人告訴我，我兒子的生命體征探測儀上的顯示還很正常，所以我拜托你們務必要盡快找到他，來，請上空艇吧，我的人會將二位盡快送到他最后去過的車站去?！?/p>

　　“我相信比起我的人，二位專業(yè)人士應該能順利找回我的兒子，完成之后我會支付相應的報酬給貴司，請放心，我在支付報酬這件事上，一向很慷慨?！?/p>

　　聽聞此言，霍姆斯露出笑容，“請您放寬心，女士，這樣的委托我們已不是第一次處理，我們的確是這方面的專業(yè)人士，我們一定在九十六小時內(nèi)將您的兒子完完整整的交給您?！?/p>