? 我們說(shuō)的杰出人物，是指的對(duì)于社會(huì)發(fā)展起某種進(jìn)步作用的代表人物，他們是社會(huì)的先進(jìn)勢(shì)力的代表。至于歷史上的反動(dòng)階級(jí)和集團(tuán)的首領(lǐng)，當(dāng)然不能算杰出人物。反動(dòng)階級(jí)首領(lǐng)是沒落的、腐朽的社會(huì)勢(shì)力的代表，這就決定了他們的思想和活動(dòng)必然違背歷史發(fā)展的趨勢(shì)和人民群眾的要求，對(duì)社會(huì)歷史發(fā)展起著消極的阻礙的作用。在一定歷史條件下，他們的活動(dòng)可以使歷史發(fā)展進(jìn)程多少延緩下來(lái)，但這種局面決不會(huì)支撐很久，遲早會(huì)被人民群眾的力量所打破。

? 不同的杰出人物，由于客觀條件和主觀條件不相同，在歷史上的積極作用有各種不同的情況。一般地說(shuō)，在客觀條件方面，杰出人物的作用的限度，取決于他們所處的時(shí)代、環(huán)境和他們所代表的階級(jí)。在主觀方面，某個(gè)杰出人物在推動(dòng)歷史發(fā)展上所起的作用的大小，則取決于他們認(rèn)識(shí)社會(huì)發(fā)展趨勢(shì)和人民群眾要求的正確程度。他們個(gè)人的品質(zhì)和意志的強(qiáng)弱，也對(duì)他們所起作用的大小有一定的影響。政治上的杰出人物都是一定階級(jí)的代表和領(lǐng)袖，杰出人物的面貌是由階級(jí)所決定的。他們對(duì)階級(jí)雖然有一定的影響，但不能決定階級(jí)的面貌。杰出人物的思想和行動(dòng)反映社會(huì)物質(zhì)生活發(fā)展需要的正確程度，他們和人民群眾的關(guān)系，從根本上說(shuō)，就是取決于他們的階級(jí)立場(chǎng)。

? 在過(guò)去的歷史時(shí)代所出現(xiàn)的杰出人物，由于受到他們的階級(jí)地位和當(dāng)時(shí)歷史條件的限制，不能夠科學(xué)地、全面地認(rèn)識(shí)社會(huì)發(fā)展的客觀規(guī)律性。某些剝削階級(jí)和階層的杰出人物，為了借用人民群眾的力量奪取統(tǒng)治地位，雖然在一定時(shí)期能夠與群眾保持一定的聯(lián)系，但是就是在這個(gè)時(shí)候，他們也不能充分發(fā)動(dòng)群眾。人民群眾發(fā)動(dòng)起來(lái)后，他們又為了自己的狹隘的階級(jí)利益而壓抑群眾，和群眾逐步疏遠(yuǎn)，最后走到完全脫離群眾，以至走到與勞動(dòng)人民對(duì)立的反動(dòng)立場(chǎng)上。在封建社會(huì)里，農(nóng)民領(lǐng)袖的思想和行動(dòng)反映了廣大農(nóng)民群眾反抗封建統(tǒng)治的強(qiáng)烈要求，但也反映了農(nóng)民階級(jí)的狹隘性和散漫性，甚至還或多或少地反映了封建地主階級(jí)給予農(nóng)民的某些影響。他們雖然能夠率領(lǐng)廣大農(nóng)民起來(lái)暴動(dòng)，嚴(yán)重地打擊封建地主階級(jí)的統(tǒng)治，在一定程度上減輕了生產(chǎn)力所受的束縛，因而多少推進(jìn)了社會(huì)的發(fā)展，但不能領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民徹底解放自己。

? 無(wú)產(chǎn)階級(jí)的領(lǐng)袖和過(guò)去歷史上杰出人物根本不同，他們所代表的是最革命、最先進(jìn)的階級(jí)，他們是在群眾的革命斗爭(zhēng)中成長(zhǎng)和鍛煉起來(lái)的。只有無(wú)產(chǎn)階級(jí)的領(lǐng)袖，才能站在徹底革命的立場(chǎng)，科學(xué)地、全面地認(rèn)識(shí)社會(huì)發(fā)展的客觀規(guī)律性，給人民群眾指出正確的斗爭(zhēng)方向。只有他們才能把終生為人民群眾的利益而工作看作是自己的最高職責(zé)，一貫地和廣大勞動(dòng)人民的斗爭(zhēng)保持最密切的聯(lián)系，站在人民群眾之中，先做群眾的學(xué)生，再做群眾的先生，和人民群眾同命運(yùn)、共呼吸。他們站在革命的集體之中，強(qiáng)調(diào)集體領(lǐng)導(dǎo)的作用，正確地把集體領(lǐng)導(dǎo)和個(gè)人負(fù)責(zé)結(jié)合起來(lái)。因此，他們能夠成為團(tuán)結(jié)全體勞動(dòng)人民的核心。他們?cè)谌祟悮v史上所起的巨大推動(dòng)作用是以往任何杰出人物都遠(yuǎn)不能比擬的。斯大林曾經(jīng)把列寧和彼得大帝作了一個(gè)比較：列寧是大海，彼得大帝則不過(guò)是“滄海之一粟”。