1004年秋天，遼國的蕭太后、遼圣宗耶律隆緒率領二十余萬大軍南下，直抵澶州城下。在北宋宰相寇準的建議下，宋真宗也親臨前線。雙方尚未交戰(zhàn)之時，遼軍大將蕭撻凜前來偵查地形，然而，他卻被宋軍發(fā)現(xiàn)，被宋軍用弩箭射殺。在蕭撻凜死后不久，遼國就同意與北宋議和，雙方達成“澶淵之盟”。那么，這到底是怎么回事呢？

一、遼國顯貴

據(jù)史書記載，蕭撻凜字駝寧，出身遼國顯貴之家，他是“思溫之再從侄”。蕭思溫是十五年綽正是蕭太后。換言之，蕭撻凜是蕭太后族中的兄弟。另外，根據(jù)一些出土資料顯示，蕭撻凜屬于遼國開國皇后述律平的異父兄蕭敵魯這一族系的。

蕭撻凜的父親名叫蕭魯列，因善于相馬，在應歷年間擔任馬群侍中。蕭撻凜的才能要超過其父，他才略過人，不能能征善戰(zhàn)，還通曉天文。保寧年間，蕭撻凜在宮中擔任宿直官，“累任珝劇”。統(tǒng)和四年（986年），宋太宗派出十幾萬大軍，發(fā)起“雍熙北伐”， 蕭撻凜終于迎來了表現(xiàn)的機會！

二、戰(zhàn)功卓越

當時，潘美、楊業(yè)率領的西路軍，接連攻破遼國的城池。不過由于東路軍的潰敗，西路軍也只得撤退。蕭太后任命耶律斜軫為主將，蕭撻凜為副將，率領數(shù)萬兵馬追擊。結果在陳家谷口之戰(zhàn)，楊業(yè)戰(zhàn)敗負傷被擒。兩年后，蕭撻凜改任南院都監(jiān)，“從駕南征，攻沙堆，力戰(zhàn)被創(chuàng)，太后嘗親臨視”。

統(tǒng)和七年（989年），蕭撻凜得到了封賞，“加右監(jiān)門衛(wèi)上將軍、檢校太師，遙授彰德軍節(jié)度使”。政和十一年（993年），蕭撻凜與東京留守蕭恒德討伐高麗，并取得了勝利，“高麗稱臣奉貢”。第二年，蕭撻凜作為總指揮，主持征討黨項人。班師回朝后，蕭撻凜“以功加兼侍中，封蘭陵郡王”。

三、戰(zhàn)死澶州

統(tǒng)和十五年（997年），敵烈部發(fā)生叛亂，“殺詳穩(wěn)而叛，遁于西北荒”。 蕭撻凜率領輕騎追擊，并且收服了沿途的一些部族，“諸蕃歲貢方物充于國，自后往來若一家焉”。遼圣宗很高興，“賜詩嘉獎，仍命林牙耶律昭作賦，以述其功”。 998年，耶律休哥病死，第二年，耶律斜軫也病故了。

此時“三駕馬車”只剩下了韓德讓，而遼國當時能征慣戰(zhàn)的名將也只有蕭撻凜了。于是，蕭太后、遼圣宗任命蕭撻凜為南京統(tǒng)軍使。統(tǒng)和二十年（1002年），蕭撻凜率軍南下，“擒其將王先知，破其軍于遂城，下祁州”。然而后來的澶淵之戰(zhàn)，他卻死于非命。蕭太后聞訊，“哭之慟，輟朝五日”。蕭撻凜之死，對遼軍士氣打擊很大，所以蕭太后才同意議和。

參考資料：1，《遼史》；2.《續(xù)資治通鑒長編》