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（12）如夢初醒的皇家

2月12日拂曉，皇家空軍戰(zhàn)斗機司令部的2架“噴火”式戰(zhàn)斗機從肯利機場（位于倫敦南部的克羅伊登）起飛，前往索姆河口和奧斯坦德之間的海峽上空執(zhí)行機動巡邏任務(wù)。

2架“噴火”戰(zhàn)斗機到達海峽上空時，正好與鐵血派出執(zhí)行護航任務(wù)的一隊Me-109戰(zhàn)斗機遭遇。由于敵眾我寡，2架“噴火”向低空俯沖，以避開德軍機群。10點42分，2架降低高度的“噴火”突然發(fā)現(xiàn)一只鐵血艦隊就在自己下方的海面上高速向多佛爾海峽逼近，而且其中就有令皇家“魂牽夢繞”的三大艦——“沙恩霍斯特”、“格奈森瑙”與“歐根親王”。

“為什么鐵血主力艦船出現(xiàn)在了這里！？”長機驚呼打。

“不清楚，而且之前根本沒有報告說有鐵血艦船在海峽出沒……”僚機也手足無措。

“快！馬上向總部匯報！”

“不行，司令部特別強調(diào)，空中執(zhí)勤時無論什么情況都必須保持無線電靜默……”

“該死！”長機無可奈何，只得迅速返航。11點09分，2架“噴火”在肯利機場著陸，迅速匯報了鐵血艦隊穿越海峽的情報，但即便如此還是浪費了寶貴的27分鐘。等到轟炸機司令部得知這一情報時就又過了16分鐘，而在多佛爾防衛(wèi)部隊接到海軍部打來的通知電話時更是已經(jīng)快11點半了。此時鐵血艦隊已經(jīng)駛抵多佛爾海峽，用望遠鏡都可以看的十分清晰了。

其實稍早些時候就有皇家戰(zhàn)機與雷達站就有發(fā)現(xiàn)鐵血艦隊并向多佛爾海峽行進的報告，但是皇家指揮部接到報告后在鐵血不可能白天通過多佛爾海峽的思維定勢下，竟然認為是偵察人員看花了眼，根本沒有把這一情報當(dāng)回事！一直到鐵血艦隊駛抵勒圖凱時，終于被皇家岸炮部隊以目視發(fā)現(xiàn)后，皇家方面才意識到大事不好。

駛?cè)攵喾馉柡{后，由于海峽水淺，鐵血艦隊速度也有所下降，但仍保持在24～25節(jié)左右。11時25分，艦隊駛抵多佛爾海峽最狹窄處，此時天公作美，下起了蒙蒙細雨，厚云低垂，能見度很低。而鐵血空軍的電子干擾也達到最高潮：不但沿海各地面干擾站開足馬力施放干擾，還有多架帶有干擾設(shè)備的轟炸機飛臨海峽上空實施強電子干擾，使皇家的沿海雷達站一度徹底癱瘓。

直到此時，皇家才終于清醒過來，為了維護帝國的海權(quán)尊嚴，皇家海軍采取了一切措施實施攔截。得知這一情況的帝國首相更是嚴令多佛爾附近的皇家各部要“不惜一切代價攔截鐵血艦隊，務(wù)求將三大艦全部擊沉！”

直到11點55分，隨著鐵血空軍電子干擾力度減弱，這些雷達站才有很少一部分開始恢復(fù)能力。也就是從這時起，皇家才開始通過雷達獲得鐵血艦隊的航跡圖，同時手忙腳亂地拼湊打擊兵力。

（13）皇家的第一波次攔截——魚雷艇部隊

按常理，第一波攔截力量應(yīng)該是的航空部隊。但如前所述，隸屬于皇家海軍的“波弗特”魚雷轟炸機駐地離海峽太遠，必須先轉(zhuǎn)場后再組織進攻，在時間上趕不急；同樣隸屬皇家海軍，部署在肯特郡曼斯頓機場的“劍魚”艦載魚雷機雖然靠近戰(zhàn)區(qū)，但是要等護航戰(zhàn)斗機到達才能出擊；至于實力雄厚的皇家空軍轟炸機部隊，此時還完全沒有準備。結(jié)果，第一波打擊兵力只好落在部署在多佛爾的魚雷快艇部隊身上。

可當(dāng)命令下達到魚雷快艇部隊時才發(fā)現(xiàn)，由于此前的輕敵麻痹，使得原本在多佛爾的32艘木殼魚雷快艇竟然有27艘被派出執(zhí)行其他任務(wù)了，能夠上陣的只有5艘，有1艘艇上的魚雷裝的還是訓(xùn)練用模型戰(zhàn)斗部。盡管能用的魚雷快艇少得可憐，但軍情緊急，即使不能對鐵血艦隊造成損傷，能夠延緩其行進速度也算立功了。

駐多佛爾的5艘摩托魚雷快艇——MTB221、MTB219、MTB45、MTB44、MTB48和駐拉姆斯蓋特的3艘摩托魚雷快艇——MTB32、MTB18、MTB71，以35節(jié)的高速直撲鐵血艦隊。12點10分，皇家魚雷艇在多佛爾海峽東南方發(fā)現(xiàn)德軍艦隊施放的煙幕。不久后皇家魚雷艇與鐵血艦隊最前面負責(zé)護航的2艘魚雷艇、10艘魚雷快艇遭遇，雙方相距只有一千多米。皇家魚雷艇旋即展開為兩列準備交戰(zhàn)，不過鐵血護航戰(zhàn)斗機反應(yīng)極快，率先使用20毫米機炮向皇家魚雷艇俯沖掃射。很快，沖在最前面的皇家領(lǐng)隊艇——MTB-221就被一發(fā)20毫米炮彈擊中胸口，只好讓其他4艘艇繼續(xù)前進，但沒過多久，MTB-44也被擊傷。剩下的3艘艇中有2艘發(fā)射魚雷失敗，只有MTB-219冒著鐵血負責(zé)海上掩護的驅(qū)逐艦兇猛的炮火，勇敢地沖到距離“沙恩霍斯特”約800米處成功發(fā)射了魚雷，但被“沙恩霍斯特”輕松躲開。

鐵血艦隊的任務(wù)是盡快通過多佛爾海峽，所以并沒有對5艘失去戰(zhàn)斗力的皇家魚雷艇趕盡殺絕，使得這5艘魚雷艇僥幸返回多佛爾。

（14）皇家的第二波次攔截——“劍魚”825中隊

第825中隊6架劍魚式魚雷機于11點30分抵達曼斯頓機場，領(lǐng)隊長機有在航母“勝利”上圍剿“俾斯麥”的經(jīng)驗，并且有命中魚雷的記錄。此時她的臉上透出一絲焦慮，因為此次行動中手下的戰(zhàn)機都是些沒有經(jīng)驗的新人，執(zhí)行攻擊有充分防御的鐵血艦隊的任務(wù)無異于自殺。不過稍稍令她安心的是總部已經(jīng)調(diào)動了三個戰(zhàn)斗機中隊為其護航。

但是到12點15分，825中隊尚未等來護航戰(zhàn)斗機群接近的消息，而指揮部則告訴她鐵血艦隊已經(jīng)提速至27節(jié)，如果不能在12點30分之前起飛，那么鐵血艦隊將脫離其攻擊半徑。12點25分，825中隊長覺得不能再等了，于是向著飛行員們做了個勝利的手勢，下令起飛。隨即，6架“劍魚”先后進入跑道，依次滑跑起飛。

實際上，皇家的三個戰(zhàn)斗機中隊在此之前都已從各自的基地起飛。按照計劃，楓葉聯(lián)邦第411中隊、64中隊以及皇家空軍第72中隊應(yīng)該在12點30分到達與“劍魚”825中隊約定的匯合空域，但由于天氣惡劣，第411中隊雖然按時抵達預(yù)定空域，也發(fā)現(xiàn)了鐵血艦隊，但卻沒有遇到“劍魚”825中隊；而第64中隊直到12點45分才到達預(yù)定空域；最終按時與“劍魚”825中隊匯合的只有皇家空軍第72中隊10架“噴火”式戰(zhàn)斗機。此時，皇家空中編隊距離目標約37千米，飛行高度為457米，后來機群又下降到15～30米的超低空飛行。

當(dāng)皇家機群在低空接近鐵血艦隊上空時，在中空掩護的數(shù)十架鐵血Fw-190戰(zhàn)斗機發(fā)現(xiàn)了她們，旋即俯沖下來。其中一部分纏住了72中隊10架“噴火”式戰(zhàn)斗機，另外一部分則去攻擊6架“劍魚”；海面上鐵血各艦的高射炮也開始向皇家機群射擊，同時施放煙幕隱蔽自己。

而失去了護航力量的6架“劍魚”冒著鐵血軍艦、戰(zhàn)機的密集攻擊，向“格奈森瑙”發(fā)起沖鋒：

領(lǐng)隊長機（海軍中校）最先墜毀，不幸身亡。

第二架“劍魚”戰(zhàn)機（海軍中尉）是第一次參加實戰(zhàn)，但她無所畏懼，在座機主翼、油箱等均被鐵血Fw-190戰(zhàn)斗機擊中、航炮被打壞的情況下，仍飛到距“格奈森瑙”約2000碼處投下了魚雷。由于傷重?zé)o法飛回基地，于是迫降在距鐵血護航驅(qū)逐艦群約500碼的海面上，然后跳進救生橡皮艇。為了避免被發(fā)現(xiàn)俘虜，她直到鐵血艦隊全部駛遠后才用信號手槍發(fā)出求救信號，最后被一艘皇家魚雷快艇救起。

第三架“劍魚”（海軍中尉）被一發(fā)20毫米機炮炮彈擊中動力裝備，但她仍艱難地接近到距“格奈森瑙”號約3000碼處投下了魚雷。隨后，她支撐不住，一頭栽進海里。幸運的是，距離她墜海處大約100碼以外正好有一艘皇家魚雷快艇，得以被及時救起。

第四、五、六架“劍魚”都還沒有來得及投下魚雷就被鐵血護航戰(zhàn)斗機和戰(zhàn)艦的高射炮火擊落，全部陣亡。至此825中隊全軍覆沒，之前成功投下的2條魚雷也都被“格奈森瑙”輕松規(guī)避掉，沒有造成任何損失。

鐵血艦船發(fā)現(xiàn)來襲的是速度緩慢的“劍魚”后，認為只是小麻煩，所以高射炮火并不猛烈，主要交給己方戰(zhàn)斗機來解決。甚至有架鐵血戰(zhàn)斗機連炮彈都不愿浪費，猛地將機身壓在單薄的劍魚機尾上將其徹底壓垮！

在“劍魚”825中隊攻擊之后不久，皇家部署在多佛爾南岬角的234mm岸炮也向鐵血艦隊猛烈開火，然而受能見度影響，加上鐵血戰(zhàn)艦航速很快，發(fā)射的33發(fā)炮彈竟無一命中，眼睜睜看著鐵血艦隊駛出岸炮射程。13:21鐵血艦隊越過了皇家雷達的有效探測范圍。

號稱“鐵鎖”的多佛爾海峽竟然被鐵血艦隊如此輕易突破，皇家此時已是急紅了眼，一面命令北海南部的所有驅(qū)逐艦出發(fā)攔截，一面繼續(xù)派出大量轟炸機在戰(zhàn)斗機護航下進行轟炸。