當(dāng)代的戰(zhàn)爭(zhēng)，無(wú)論強(qiáng)勢(shì)還是弱勢(shì)的一方，首先奪取制空權(quán)都是第一要?jiǎng)?wù)。因?yàn)橹挥袕氐椎貖Z取了制空權(quán)，此后在海面和地面上的戰(zhàn)爭(zhēng)就是完全對(duì)優(yōu)勢(shì)一方的一邊倒了。如果等到某個(gè)戰(zhàn)區(qū)被其中的優(yōu)勢(shì)一方建立了禁飛區(qū)之類(lèi)的設(shè)置，那么說(shuō)明戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)到了一方對(duì)另外一方完全壓著打的不對(duì)稱(chēng)狀態(tài)，此時(shí)地面上的勝負(fù)基本也是沒(méi)有任何懸念的。要奪取制空權(quán)，最主要的辦法就是通過(guò)空戰(zhàn)擊落對(duì)手的大部分空中作戰(zhàn)主力。如果雙方實(shí)力差距太大，優(yōu)勢(shì)的一方還可以直接把對(duì)手的大部分戰(zhàn)機(jī)炸毀在機(jī)場(chǎng)上。但是大多數(shù)正規(guī)的作戰(zhàn)，空戰(zhàn)仍然是奪取制空權(quán)的最主要模式。不過(guò)人類(lèi)正式發(fā)明現(xiàn)代飛機(jī)還不到120年。當(dāng)初要發(fā)明飛機(jī)的最早目的，也并非是要直接用于戰(zhàn)爭(zhēng)。發(fā)明飛機(jī)不過(guò)是人類(lèi)像鳥(niǎo)類(lèi)一樣的飛行夢(mèng)的最終實(shí)現(xiàn)而已。目前關(guān)于到底誰(shuí)是現(xiàn)代飛機(jī)的鼻祖；

美國(guó)人和法國(guó)人仍然互不相讓。法國(guó)人認(rèn)為他們比萊特兄弟更早的制造出來(lái)了可以依靠自身的動(dòng)力飛行的現(xiàn)代飛機(jī)。而且進(jìn)行了更早的試飛。但是全球大多數(shù)教科書(shū)，還是承認(rèn)美國(guó)的萊特兄弟對(duì)現(xiàn)代飛機(jī)的發(fā)明權(quán)。他們最早在1903年左右，在大西洋邊的小鷹鎮(zhèn)附近的海灘上進(jìn)行了第一次有人駕駛、同時(shí)是有動(dòng)力試飛。雖然只飛行了100多米，但畢竟是第一次有人有動(dòng)力的飛行。此時(shí)被認(rèn)為是現(xiàn)代飛機(jī)的首次發(fā)明。飛機(jī)從發(fā)明到一戰(zhàn)前的這十幾年。全球各地都掀起了制造飛機(jī)和進(jìn)行試飛的熱潮，而且還有不少的全球性飛行大賽定期舉辦。比如飛過(guò)英吉利海峽的比賽；繞飛巴黎埃菲爾鐵塔的比賽；非常的熱鬧。制造飛機(jī)和參加飛行大賽，成了當(dāng)時(shí)最時(shí)尚的事情。但是幾乎所有的飛行活動(dòng)和軍事基本都沒(méi)有關(guān)系。

當(dāng)時(shí)大部分飛機(jī)還是用木板、帆布和鋼絲制造基基礎(chǔ)外殼。雙翼飛機(jī)遠(yuǎn)遠(yuǎn)多過(guò)單翼飛機(jī)。其發(fā)動(dòng)機(jī)則多用汽車(chē)引擎改裝而成，駕駛室也基本都是直接開(kāi)放的，這類(lèi)飛機(jī)的最高時(shí)速不超過(guò)300公里每小時(shí)；最大飛行高度不超過(guò)5000米；最大航程也基本都在500公里之內(nèi)。在熱熱鬧鬧的制造首批飛機(jī)和進(jìn)行競(jìng)賽十多年后，正好趕上了一戰(zhàn)。各軍事強(qiáng)國(guó)很快就發(fā)現(xiàn)飛機(jī)天然就有很強(qiáng)的軍事用途。不過(guò)一開(kāi)始參戰(zhàn)的各大國(guó)裝備飛機(jī)的總量不多，比如按照從多到少的順序。分別是，德國(guó)232架，俄國(guó)226架，英國(guó)113架，法國(guó)138架，奧匈帝國(guó)36架，比利時(shí)24架。此時(shí)的飛機(jī)基本都沒(méi)有裝備任何武器。因此最大的參戰(zhàn)用途，就是白天飛到對(duì)方的上空，偵查對(duì)手的陣地布防和調(diào)動(dòng)情況；在雙方已經(jīng)打響的情況下，主要用于觀察炮群的彈著點(diǎn)，并且通過(guò)無(wú)線(xiàn)電進(jìn)行校射。瀚海狼山（匈奴狼山）認(rèn)為，這很像當(dāng)代的炮兵校射無(wú)人機(jī)的主要工作。

由于一戰(zhàn)早期的德國(guó)和英法都有數(shù)量差不多的參戰(zhàn)飛機(jī)。雙方在西線(xiàn)的陣地又纏繞在一起，因此每到晴天，德軍與英法的偵查飛機(jī)都會(huì)大批起飛偵查對(duì)手的陣地，這樣雙方飛機(jī)和飛行員在空中碰面的概率就極高。而雙方都沒(méi)有武器，有時(shí)候空中距離特別近了，熟悉的飛行員之間還會(huì)相互打個(gè)招呼。不過(guò)凡事總會(huì)有人壞規(guī)矩。1914年8月25日。三名英國(guó)飛行員迫降了一架德軍飛機(jī)。這是全球第一次空中對(duì)抗的開(kāi)始。而不到2個(gè)月后的1914年10月5日，認(rèn)為自己特別聰明，首次偷偷裝上機(jī)槍的法國(guó)雙座飛機(jī)擊落了一架無(wú)武裝的德國(guó)飛機(jī)，從此作戰(zhàn)各方徹底打破飛機(jī)之間不相互攻擊的默契，空戰(zhàn)和對(duì)地對(duì)海轟炸，成了作戰(zhàn)飛機(jī)的主要任務(wù)。