阿大放輕腳步走在底艙的通道里，影流號的底艙通道復(fù)雜得如一座迷宮。這艘船就是牟中流設(shè)計的，清楚所有底艙通道的大概就只有牟中流自己和那個黑衣仵作，從來不曾有過底艙通道的地圖，水手們只熟悉自己經(jīng)常來往的一小段路。

　　他豎起耳朵傾聽，試圖發(fā)現(xiàn)黑衣仵作的行跡，水兵們說那個鬼一樣的人始終就在底艙里巡視。

　　他猛地打了個哆嗦，刺耳的聲音透過一層艙板傳了過來，那是鋒利的爪牙在貼了鐵皮的艙板上劃過的聲音，隔壁的通道中好像有只兇猛的野獸，但是腳步無聲。片刻后周圍恢復(fù)了死寂，阿大戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地貼在艙板上聽，只能聽見海浪的聲音，影流號的正下方海水正在漲潮。

　　阿大舔了舔干燥的嘴唇，對著手中的松明吹火。底艙分很多層，這一層已經(jīng)很深了，沒有一絲燈火。

　　一只手輕輕地搭在阿大的肩上，冰冷的手，手指刀一樣鋒利。

　　阿大尖叫著，拼命想要向前撲出。這是逃生的本能，被那只手抓住，如同有鬼要抓你去地獄那樣。

　　但他逃不掉，那只手的指鋒深深地陷入他的鎖骨，他只要稍稍使勁，鎖骨就會被那只手切斷。

　　“這不是你該來的地方?！睕]有一點人味的聲音。

　　阿大強忍著恐懼回過頭，看見一張蒼白的臉，滿頭白發(fā)，樣子竟然也是白的！搭在阿大肩上的并不是手，而是黑衣仵作袖中的鉤。面對那近乎白色的瞳孔，阿大的膝蓋都軟了。

　　“將軍……口信……”阿大語無倫次地說，他怕不說出自己來意下一刻就被分尸。

　　“你身上很香。”仵作忽然說。

　　“我……我剛跟女人好過。”阿大都覺得自己的聲音怪異，簡直不像是出自人口。

　　黑衣仵作把兜帽戴上，遮住了那驚世駭俗的面容，同時收回了鉤。他越過阿大向著通道深處走去，黑衣的長袖中拖出一根鐵鏈，后面連著什么沉重的東西，阿大看了一眼，驚恐地捂住了自己的嘴。鐵鏈的盡頭是黑色的巨鐮，巨鐮的刃口是銀色的，巨鐮鉤入一條“魚”的脖子，“魚”在地下拖出一道濃腥的血跡。

　　真正的魚是沒有脖子的，那是一個垂死的——鮫人！

　　通道的盡頭是一間漆黑的艙室，艙室中央是一張臺子，用熟鐵皮包裹。那條死去的金龍就曾被放在這張臺子上，臺子吸飽了鮮血似的散發(fā)著一股叫人作嘔的腥味。仵作提起鐮刀把鮫人擱在臺子上，隨手在鐮背上一推，刃完全沒入了鮫人的喉嚨，切斷了氣管，要了他的命。跟阿大見過的不同，這是一個男性的鮫人，身體表面的鱗片如甲胄一樣堅硬，背后的骨刺豎起來猶如刀劍。他似乎是被網(wǎng)住的，長尾上遍布傷口，鮮血淋漓，長尾的末端已經(jīng)被切掉。

　　黑衣仵作熟練地解剖起鮫人來，手法跟陰離貞極其相似，烏金色的小刀在他的掌中翻轉(zhuǎn)，剝?nèi)ヵo人的鱗片，貼著鮫人的骨骼行走，剝出鮮紅的血肉，整理出一條條青色的血管。

　　如果不是阿大曾經(jīng)目睹過這種殘酷的解剖，他必然會趴在地上嘔吐。

　　另一雙眼睛也在旁觀這一幕，臺子的對面放著巨大的木桶，那個從金龍頸囊里挖出來的小鮫女探出頭來，漂亮的眼睛里滿是怨毒。陰離貞說的對，鮫人是易怒的一族，即便是這樣的幼兒，發(fā)怒時也如猛獸般兇狠。如果給這個小鮫女機會，她大概會咬斷黑衣仵作的喉嚨，但是木桶被一張金絲的網(wǎng)罩住了。

　　黑衣仵作仔細(xì)地檢查鮫人被剖開的肉體，就像一個尋常仵作驗尸似的，隨口問：“將軍要你帶什么話給我？”

　　阿大這才從震驚中清醒過來：“將軍說要仵作大哥把底艙三層以下全部封閉，今夜陰離貞和島上的女人就要登船，不能讓他們進底艙深處。”

　　這是一句徹頭徹底的謊言，是陰離貞教他的，他反反復(fù)復(fù)地背熟了。陰離貞說船上的等閑小事牟中流必定不會麻煩這個仵作，可太過機要的事又不會讓阿大傳話。封閉船艙這種事不大不小，正是合適的理由。

　　阿大一邊說一邊在袖子里捻著手指，剩下的碧色香粉都被他灑在這間滿是血腥氣的艙室里。

　　“那種藥我們叫它‘臭肉’?！必踝鞯卣f。

　　阿大一愣。

　　“‘臭肉’有種令人作嘔的氣味，就像腐爛了好幾天的肉。為了掩蓋它的氣味，就得和‘綠泥’混在一起用，綠泥的香味恰好能遮掩它的臭味。但是草覆是聞不到綠泥的氣味的，它們只能分辨出那股細(xì)細(xì)的惡臭。它們會以為那是一條死了幾天的尨鱦，恰好是適合它們產(chǎn)卵的地方，它們就會爭相撲過去，交尾產(chǎn)卵。這時候它們興奮易怒，會鉆進所有血肉之軀?！必踝髡f，“陰離貞沒有告訴你？”

　　阿大覺得自己全身的血都冷了。他的謊言根本沒用，大概從一開始仵作就看穿了這場騙局。仵作能在一瞬間殺死他十次，阿大毫不懷疑。

　　“陰離貞給你編的理由太容易看穿了，”仵作說，“這條船真正的底艙是根本沒有人能下去的，所以也用不著封閉?！?/p>

　　他看了阿大一眼：“不過陰離貞也不會在乎你會不會暴露，他只是要你下到底艙，在每個有人的地方灑下混合了‘臭肉’的‘綠泥’。完成了任務(wù)你就沒用了，你不了解陰離貞，對沒用的東西，他從不可惜?！?/p>

　　阿大一步步后退，直到后背貼在板壁上。他不爭辯，等著割喉的一刀。他深深地呼吸，回想鮫女的面容。

　　此時此刻，底艙的上層，無數(shù)閃著微光的雪花從板壁的縫隙中飄了進來，每一處有人的艙室里都彌漫著這種致命的大雪。

　　成千上萬的草覆在空氣中興奮地交尾，有些則鉆進了人的身體。水兵們來不及躲避便燃燒起來，這種火焰至陰至寒，不能點燃艙室，卻能把人整個地?zé)B骨骼都變成焦黑色?；鹧媸紫缺銦龤Я怂鴤兊暮砉?，這讓他們不能呼喊。艙室里，黑色的骷髏被熒光閃閃的冷焰包圍，還殘留著最后一絲生命的水兵們痛苦地顫抖和撲打，有些試著打開艙門撲出去，有些試圖拔刀自殺，但他們都做不到。他們什么都看不見，眼球都被燒毀了，眼眶里只剩下兩顆焦黑的炭球。

　　“我不會殺你的?！必踝鞯卣f，“我為什么要殺你？”

　　阿大一愣。

　　“我如果要殺你，就不會跟你講這么多話了?！必踝魉粏〉卣f，“離開這里后的十年里，我很少跟人說那么多的話。有時候我跟一個人說話說得太多，我就擔(dān)心他猜出了我的秘密，就殺了他。然后再去找一個愿意聽我說話的人……十年里，我因為這個殺了十七個人。”

　　他頓了頓，“可我希望你活下去，因為這樣有人能記住我的故事?！?/p>

　　阿大呆呆地看著他。

　　“瀛縣就要毀了，最后誰能逃離這里？”仵作笑了，他笑起來竟然很是英俊，如一個哀傷的少年，“這里是個牢籠，來到這里的人就逃不出去。即便你短暫地逃離了，你終究還是會回來。這是一個詛咒，你想逃出去，就必須把心留在這里做質(zhì)押，可是沒有了心你怎么活呢？你又得回來找自己的心?！?/p>

　　“陰離貞扣著你的心，所以你必須為他做這些事，對么？”仵作問。

　　阿大想起了鮫女，神情苦澀又滿足，點了點頭。

　　仵作又笑了，“我原本就生活在這個島上，我的名字叫蘇絕黎，一個天羅的刺客。我十七歲來到這個島，四十五歲被拋入冥川，今年我五十五歲。我本是天羅山堂派來接替陰離貞的人，我是天羅三姓中蘇家最優(yōu)秀的子弟。”

　　“你被……拋入了冥川？”阿大不敢相信自己的耳朵。

　　“是的，絕大多數(shù)人都會覺得冥川是條死路，但其實就從這里往南一千六百里，有另一條洋流‘星川’。星川是一條暖流，必然回到大陸，冥川是一條寒流，相傳它去往歸墟。它們交匯之處是一個永遠(yuǎn)不會消失的巨大漩渦，進入漩渦的絕大多數(shù)東西都會被吸進海底，但如果你足夠走運，你就能脫離漩渦進入星川?！必踝髡f，“陰離貞當(dāng)時還不相信有人有這樣的幸運，所以他才沒有殺我，而只是把我拋入了冥川?！?/p>

　　阿大點了點頭，表示自己在聽。

　　這座神秘的島終于揭開了面紗，不再是藍(lán)天白云朱紅樓閣和容顏絕世的少女們，而是滿滿的白骨骷髏。目睹過“屠龍”的阿大已經(jīng)隱約猜到了這座島的真相必不會叫人覺得溫暖，好奇心驅(qū)使著他想聽真相，知道了真相再死也行。

　　“十七歲我到達(dá)這座島的時候，陰離貞已經(jīng)很老了?！碧K絕黎輕聲說，“他說再有二三十年他就要死了，我要在這二三十年里學(xué)習(xí)如何統(tǒng)治這座島。這座島便如一個國家，天羅的國家。他非常誠懇，傳授我各種知識，毫不藏私。島上原本只是蓄養(yǎng)一些年輕漂亮的女孩，但是陰離貞從古書上學(xué)會了一種神妙的技法，可以通過修整骨骼和肌膚讓女孩們變得更加美貌。他夜以繼日地施展這種技法，一個又一個絕世的女孩在他手中誕生，我看得出他愛這些女孩，但他和我一樣是個閹人，天羅派到這座島上的所有男人都是閹人。我并不擔(dān)心他會沉浸在男女之愛中，我想他只是沉醉于這種神妙的技法。這也沒什么不好，在他死去之前，他會給瀛縣留下一筆絕世的財富，數(shù)以千計的絕世美人?！?/p>

　　“但是有一天，陰離貞和我在瀛天神宮中飲酒，數(shù)以千計的女孩穿著紅色的舞裙在廣場上舞蹈，唱一首叫《忘憂》的歌。他忽然問我，這里云集了天下之美，她們中有你喜歡的么？”蘇絕黎輕輕地嘆了口氣，“我說沒有。我是個閹人，自己知道知道有缺陷，我雖然知道那些女孩是美的，卻不曾動過心。我是個刺客，我從小練習(xí)殺人之術(shù)，先得殺死自己的心，越是頂尖的刺客，心越平靜，靜如止水?！?/p>

　　“陰離貞嘆息說，若是我這一生里甚至沒有一個讓自己動情的女人，那我到底為什么活著呢？”蘇絕黎頓了頓，“那天晚上我失眠了，那時我只有二十三歲，我從未想過自己到底為什么而活著。從第二天開始，陰離貞每天都設(shè)宴和我飲酒，酒醉后他就召那些女孩坐在我們面前，如同撫摸雕像那樣撫摸她們的面頰和身體，讓我說我喜歡她們的什么地方，不喜歡她們的什么地方。我不曾有過任何女人，平時第一次對女人這樣肆意，在這座島上又只有他和我是主宰，我的膽子大了起來，就裝模作樣地點評起來。陰離貞很認(rèn)真地聽我說，很少打斷我。三年之后，他帶我看一尊女孩的塑像，用一塊巨大的黃玉雕成，看到那塑像的時候我驚呆了。我從未想過愛上一個女人只要一眼。如果你從未一眼愛上一個女人，只是你還未看到她。”

　　阿大默默地想自己和阿蓮初遇的時候，不說話。

　　“陰離貞說那是他為我雕刻的，他和我鑒賞女孩時記下了我的每一條胡言亂語，在紙上不斷地畫，最后畫出了我心儀的女人，又雕成了雕像。這女孩是天上地下從沒有過的，只為我一個人而生。之后的幾個月里，我每晚都喝著酒，呆呆地看著那尊雕像。我想要是那是個活生生的女人該多好，雖然我是個閹人，可是我能抱著她，感覺她的溫度。我發(fā)狂地想我能抱住那樣一個女孩，自己卻冷得發(fā)抖?！必踝鳠o聲地笑了，“其實我十四歲的時候已經(jīng)能在冰天雪地里赤身裸體地呆一日一夜了，即便那樣都不會覺得很冷，可為什么在這個溫暖的島上，我喝著暖身的烈酒，穿著衣服，卻覺得冷呢？”

　　“陰離貞說那不是冷，是寂寞。在這個牢籠一樣的島上我覺得寂寞了，所以需要一個女人來陪我。他可以為我雕刻出這樣一個女人，一個活的女人?！?/p>

　　“他……他在騙你！”阿大嘶聲說，他克制不住驚懼，仿佛看著蘇絕黎在妖魔的引誘下步步踏入陷阱……跟他自己一模一樣。

　　“是啊，但我不知道啊?！必踝鲊@息，“他用了足足一年時間為我雕刻了一個女人，他說世上最美的女人不是從人類雕刻而來的，而是從鮫人。因為鮫女天生有絕美的骨骼，那樣的作品才能跳出《二十四天姬圖》上的舞蹈。我得到了那個女孩，無比滿足，她和我夢中所想的一模一樣，我們相親相愛，她果真學(xué)會了那種古老的舞蹈，每夜我們在月下飲酒歌唱，她為我跳舞，我覺得此生無憾了。”

　　“可又過了些年，陰離貞忽然帶來消息說，本堂的消息來了，東陸戰(zhàn)亂，天驅(qū)武士團復(fù)興，有名叫姬野的英雄崛起。本堂憂心未必能保住在宛州的產(chǎn)業(yè)，因此要派遣天羅上三家的子弟共計一百八十人來此，其中還有十二位‘家中長老’，好好經(jīng)營瀛縣，這樣假設(shè)新的皇朝建立，天羅在大陸上的勢力被鏟除，可以把多數(shù)子弟都遷移到這個島上?！必踝髡f，“這一百八十人不是閹人，他們要和島上的女孩們婚配，生兒育女，為天羅培育后代?！?/p>

　　“他們會把一切搶走，搶走我們這兩個人閹人經(jīng)營了這些年的所有，陰離貞對我說，我已經(jīng)要死了，可你愿意你的女人被奪走么？他們會嘲諷你說，你一個閹人，根本不需要女人。”仵作幽幽地說。

　　他的話里有著如此多的哀傷，他說這段往事的語氣很淡，卻仿佛這些已經(jīng)化為文字刻在了他的骨頭深處。

　　“你想象不出那種咬牙切齒的憤怒，我?guī)缀跬耆珱]有猶豫，就接受的陰離貞的計策。我們絕不能容忍本堂的人奪走我們心愛的東西，我們要把那一百八十人……都?xì)⒘?！然后把船的碎片和尸體都拋入冥川，讓它們進入漩渦，有些會隨著星川回到大陸上去。我們會制造假象，讓本堂的人從碎片中推測出瀛縣已經(jīng)毀于火山噴發(fā)。那時候我們就能永遠(yuǎn)地占有這些美麗的女孩和這里的一切，我們被困在天地盡頭，可我們能幸福終老。”

　　“上三家的每個人都是精英刺客，他們精通武器、毒藥、甚至邪術(shù)，酒醉不倒他們，蜘蛛絲也殺不死他們，一切都沒用。但陰離貞說，有一種東西能殺死他們，那便是欲望。他擺下了一種前所未有的盛宴招待這些人……”

　　“蛛巢之宴！”阿大明白了。

　　“是的，所謂蛛巢之宴，其實是殺人的筵席啊?！?/p>

　　仵作嘆息，“我和陰離貞陪著他們一起暢飲，陪伴他們的都是絕美的少女，任他們玩弄，還要逢迎他們。他們打消了疑慮，他們本就是來這里和這些女孩婚配的，這是他們來此的目的。酒是醉不倒他們，但是美色和欲望可以，蛛巢迷宮把他們分在不同的地方，我和陰離貞一一殺死他們。我的女孩穿著黑色的長裙，站在瀛天神宮上等待，原本不為其他美色所動的男人走穿迷宮就能得到她，可根本沒有人能做到。最后到達(dá)瀛天神宮的人是我，我想擁抱她，告訴她從此我們便一生一世都不會被人打攪了，她從高空中躍下，一刀刺穿了我的胸膛……”

　　仵作搖頭：“那時我才知道她心里真正的男人是陰離貞，陰離貞在雕刻她的時候，以（）和劇痛洗去了她的記憶，令她愛上了他自己。那些年里我的女孩對我那么好，只是因為陰離貞囑咐了她，她是為了陰離貞這么做的?！?/p>

　　“我跟那一百八十人的尸體一起被拋入了冥川。也許是上天給了我一個機會要我復(fù)仇，漩渦沒有吞噬我，我還找到了一塊船的碎片，（），三個月后我回到了大陸。我的頭發(fā)就是在那三個月里白的，眼睛也失去了顏色，我被發(fā)現(xiàn)的時候和那些（）一樣蒼白。我有時候覺得在那三個月里我已經(jīng)死了，支撐我這個行尸走肉的，是執(zhí)念?！必踝鞔笮浯瓜拢?、劍、叉、鉤、鉞、鐮六種武器同時垂落，凜然生寒。

　　“出來吧，龍麝，雖然猜不出我是誰，可陰離貞總該知道一個天羅刺客不是靠草覆就能殺死的。他一定會派出他的刀。”仵作背對著通道，低著頭。