之后兩年，江河混跡官場(chǎng)，官至尚書，卻是六部之中，最說不上話的工部。其余幾部，要么管人，要么管錢，要么管兵，唯有工部，只管全國(guó)工程事務(wù)，土木興建、水利工程、機(jī)械制造之類，大小事務(wù)，都要向戶部伸手，戶部不批，就沒辦法開工。所謂工部尚書的頭銜，拿來?；?quán)利中心以外的人還行，個(gè)中艱辛和不如意，只有自己知曉。 有時(shí)候，他甚至懷疑，所謂重活一世，處于這般尷尬境地，是老天故意整他來著。 身心俱疲之際，還要給顧朗華寫信，囑咐他的好外甥務(wù)必要走仕途，顧朗華看了信，第一反應(yīng)是“不可能”，顧九思是什么料，他最清楚，不過拗不過江河，又放心不下將十三歲的顧九思給江河帶，只好舉家遷往東都，這可苦顧九思，原以為到東都去，是過聲色犬馬的生活，哪知一向疼愛他的舅舅，在之后的日子里，不是逼他讀書，就是在逼他讀書的路上，簡(jiǎn)直是個(gè)活閻王。 之后五年，兩年苦讀，三年科舉，可憐九思就在舅舅三天一大打，兩天一小罵的威逼教育中，從十五歲到十七歲，接連三年，在府試中就落了第，連個(gè)秀才也沒撈著，更對(duì)讀書產(chǎn)生厭惡，日日流連在花柳巷中，與歌姬、舞姬們醉酒笙歌度日。 顧母看不下去，匆匆給他說下一門親事，正是揚(yáng)州布莊柳宣家的長(zhǎng)女，叫柳玉茹。原本，她是瞞著江河的，直到成親的前一日，才告知江河，原以為江河會(huì)不高興，一聽柳玉茹的名字，江河瞬間樂了，直道是好姻緣。之前的一切，果然不是虛幻來著……但是，朝堂上未見如意，江湖上也沒混開，范家父子至今被他藏在那見不得光的地下，還要想法子安他們的心，尋洛子商、見洛伊水，沒有一件是如意的……大外甥娶到命定之人，倒也是個(gè)安慰。 或許，事情就是要按順序發(fā)生，之前，也是娶了柳玉茹后，才連中三元，想到這里，江河又釋然許多。 之后的日子，顧九思雖娶了親，卻仍流連煙花之地，賭錢斗雞，江河也不管他，對(duì)朝堂之事，故意做出不甚上心的樣子，三天兩天的告假，也不知道，是在欺騙自己，還是欺騙老天。 又是一年科舉，得知洛家二公子洛允璋進(jìn)了殿試，加上這一年，顧九思并未參加科舉，江河心中憋悶，便告了假，還被同僚好一番奚落，畢竟，他大外甥三年落地，對(duì)比洛二公子不聲不響，就進(jìn)了殿試，也是夠沒臉的。 放榜之日，江河既想知道結(jié)果，又怕聽到不想聽到的結(jié)果，大家都說，今年的狀元，非洛允璋公子莫屬……思來想去，決定上街走走，走了半日，只覺得口渴，便就近找家茶館進(jìn)去吃茶，聽見許多人在議論這次殿試：“沒想到，洛允璋公子竟落了第?！薄笆茄绞茄?，都以為今年的狀元郎，非洛公子莫屬。”“是啊，真想不出，究竟是怎樣的風(fēng)流人物，竟將洛公子也比下去了?！?聞言，江河頓時(shí)有了精神，湊上去問：“落了第，是什么意思？” “位居第二，榜眼?！蹦侨伺闹馗Q著大拇指答道，仿佛考中榜眼的是他一樣。 “……”這、這算什么落第，江河心想，又問：這位小兄弟，可知狀元是什么人？” “聽說是叫錦繡，泰州考生，祖籍也是津陵?！?聞言，江河頓時(shí)樂了：“哈哈哈……哈哈……津陵好啊，津陵好……有趣，著實(shí)有趣……” 眼看這人笑的瘋癲，旁邊的人留下一連串的“有病”、“瘋子”，就離開了。 吃過茶之后，江河又到隔壁酒館，要了酒肉，喝二三個(gè)時(shí)辰，直到傍晚，才提著酒壺，盡興而歸，想著回朝以后，找個(gè)時(shí)間會(huì)會(huì)那位新科狀元。 洛府，一家人歡聚一堂，洛老太傅舉杯：“來，為了慶祝璋兒高中，咱們先干一杯。”眼看兒子女婿興致不高，一副有什么話，欲言又止的樣子，洛老太傅笑道：“你們不知道，當(dāng)年我老人家也是考中榜眼，狀元榜眼，并不打緊，不過都是入朝為官的浮票?！?“那個(gè)，爹……”洛見溪咬了咬嘴唇，害怕又是空歡喜一場(chǎng)，萬(wàn)一不是，又惹姐姐傷心，糾結(jié)了一下，還是覺定把話說出來：“新科狀元錦繡，真是像極了姐姐，我查過他的八字，與當(dāng)年姐姐的孩子，一模一樣，考籍是在泰州，說是生在津陵，又是孤兒，我也想過，不會(huì)這么巧，但天下，又從來都是無巧不成書?！?“秦楠，你怎么說？”洛老太傅思量一番，轉(zhuǎn)向秦楠。 “我覺得大哥說的有理，今天在殿上，第一眼看到那孩子，想的就是……太像了，與依水實(shí)在是太像了……” “璋兒，你與他一塊兒參加殿試，按理說，你看得最真切，你以為呢？” “高貴優(yōu)雅，才貌雙絕，自有一股世無爭(zhēng)的味道，平心而論，允璋無如也。” “哦？”洛老太傅深知天外有天，卻又覺得這樣的稱贊，未免過于夸張，同時(shí)，更對(duì)新科狀元增加幾分好奇，就說：“那改天，請(qǐng)他來家中坐客?！?“是！孫兒知道了?！甭勓?，允璋頓時(shí)高興起來。 至此，一頓飯才變得其樂融融起來。